Capítulo 103: O Novo Objetivo de Hugh

Xio disse, um tanto animada: — Eu sabia. Não seria possível obter apenas uma fórmula em uma única canalização de espíritos.

Hobart sorriu e continuou: — Como todos vimos na última reunião do Senhor A, a fórmula da poção de "Xerife" foi vendida por 450 libras, mas pretendo vendê-la para você por apenas 420 libras.

Ele acrescentou: — Vocês devem saber que 450 libras é apenas o preço base para uma fórmula de poção da Sequência 8. Geralmente, há um ágio que a eleva para mais de 500 libras, então o preço que estou oferecendo já é muito baixo.

Xio disse imediatamente: — Claro que eu sei.

Em seguida, ela coçou a cabeça, um pouco sem jeito: — Mas todas as minhas economias no momento somam apenas 398 libras. Espere um pouco mais, assim que eu conseguir juntar as outras vinte e poucas libras, virei comprar a fórmula imediatamente.

Hobart sorriu e disse: — Que tal fazermos assim? A fórmula custará 395 libras, e as outras 25 libras você me paga me ajudando a investigar dois endereços.

Xio ficou ligeiramente atônita: — Hobart, você... você não precisa me favorecer tanto.

— Não, não, não. Essas 25 libras valem muito a pena para mim — explicou Hobart. — Porque eu não posso investigar esses dois endereços pessoalmente, e você também não deve fazer isso sozinha. Encontre alguém de confiança para ajudar na investigação.

— Além disso, a investigação só deve começar daqui a meio mês. Eu só quero os endereços e nada mais, para evitar alarmá-los.

Xio pareceu compreender algo: — Isso... tem a ver com a família Tamara...

Hobart assentiu e sorriu em seguida: — Minhas senhoras, pelo que parece agora, a família Tamara deve possuir as fórmulas de poção de três caminhos: "Advogado", "Árbitro" e "Aprendiz".

— Devemos ser capazes de obter deles o que cada um de nós precisa. Nesse sentido, creio que somos aliados naturais.

— Contudo, ainda somos muito fracos em comparação com uma família de Extraordinários, por isso não podemos agir às cegas. Normalmente, basta ficarmos atentos a qualquer notícia sobre essa família; não será tarde demais para agir quando surgir uma oportunidade.

Fors sorriu e disse: — Assuntos como este, estamos dispostas a seguir suas orientações.

— Não são orientações, é cooperação — disse Hobart. — Minhas senhoras, vocês possuem habilidades extraordinárias, mas nunca as usaram para cometer crimes. Respeito profundamente essa integridade.

Xio ficou um pouco sem jeito com o elogio e coçou o cabelo levemente áspero: — Eu também respeito muito você. Você sabe tanto e ainda consegue a ajuda de amigos tão poderosos.

— Você claramente não precisava da nossa participação nesta missão, mas ainda assim nos chamou.

Fors também assentiu. Xio estava certa; a contribuição delas nesta missão de fato não fora muito grande. Além do mais, elas haviam acumulado bastante experiência de combate real e ampliado seus horizontes através daquela batalha.

Para duas Extraordinárias selvagens da Sequência 9, isso representava uma experiência e um conhecimento extremamente valiosos.

Hobart sorriu: — O respeito mútuo é o que faz a amizade durar.

Enquanto falava, ele escreveu a fórmula da poção de "Xerife" e a entregou a Xio.

E Xio, para estar preparada para uma possível transação, trouxera todas as suas economias consigo naquele dia.

Após concluir a transação, Hobart disse novamente a Xio: — Quanto aos ingredientes principais do "Xerife", posso lhe dar duas boas opções.

— A primeira é com a pessoa que estava vendendo a fórmula da poção de "Xerife" na reunião do Senhor A. Há uma grande probabilidade de que ele também tenha os ingredientes principais.

— A segunda é que eu também tenho os ingredientes principais do "Xerife" aqui e posso vendê-los a você por um preço mais em conta.

Xio disse alegremente: — Obviamente, prefiro comprar de você.

Originalmente, ela estava preocupada sobre onde comprar os ingredientes principais, mas não esperava que Hobart lhe mostrasse dois caminhos de uma só vez.

Hobart disse: — Tudo bem, vou guardar para você. — Na verdade, os chamados ingredientes principais eram a característica extraordinária de "Xerife" obtida na divisão dos espólios.

Ele acrescentou: — Embora você compre os materiais de mim, sugiro que ainda assim entre em contato com a pessoa que estava vendendo a fórmula de "Xerife".

— Por quê?

— Você deve saber que a família real de Loen detém as fórmulas de poção do caminho do "Árbitro", certo?

Xio assentiu, indicando que sabia.

— Apenas um "Xerife" que tenha contato com pessoas da família real é considerado legal! — alertou Hobart. — Não resista a colaborar com as autoridades oficiais. Desde que você tome cuidado para não ser usada como peão, esse tipo de cooperação será benéfico para você.

Xio assentiu novamente, compreendendo vagamente a intenção de Hobart.

Após se despedir das duas damas, Hobart resistiu até o almoço bocejando sem parar. Depois de comer, ele saiu novamente para "visitar clientes", o que na verdade significava ir recuperar o sono na Rua Blanca, nº 192.

Esse sono foi extremamente revigorante, e ele só acordou depois das quatro da tarde.

...

Uma carruagem de quatro rodas com aparência luxuosa parou na Rua das Rosas.

Um homem de meia-idade com cabelos na altura dos ombros, que parecia um pouco oleoso, olhava pela janela com um charuto na boca: — Tio Baird, foi aqui que eles se acidentaram?

Como a adivinhação indicava que restava apenas um traidor na família e que este não era forte, a missão anterior não havia chamado a atenção do homem de meia-idade.

Somente quando a equipe de ação não retornou após passar a noite fora é que ele percebeu que algo havia dado errado.

Ao questionar o cocheiro, ele soube que o destino da equipe era a Rua das Rosas, sendo essa a única pista.

O "Astrólogo" chamado Baird, que já tinha cabelos e barba grisalhos, fez uma adivinhação usando a bola de cristal diante de si antes de dizer: — Eles de fato estiveram aqui, mas não há muitos vestígios deles neste local.

— Continue andando! — disse o homem de meia-idade ao cocheiro. — Passe por aqui em velocidade normal.

Mesmo que os inimigos ainda estivessem nesta rua, era impossível que ocorresse um combate entre Extraordinários em Backlund à luz do dia.

A carruagem passou lentamente pela Rua das Rosas. Tanto a rua quanto os moradores locais pareciam perfeitamente normais, sem qualquer indício de que uma batalha feroz tivesse ocorrido ali.

O homem de meia-idade perguntou: — É possível encontrar os corpos deles?

— Os corpos deles devem ter sido eliminados — Baird sorriu amargamente. — Um "Astrólogo" só consegue fazer adivinhações básicas, e elas são facilmente interferidas.

Afinal, eles não eram "Videntes" profissionais.

O homem de meia-idade esmagou o charuto em sua mão: — Já que não podemos adivinhar, daremos início a uma investigação. Eu preciso vingar a minha irmã!

A "Astróloga" que morrera no dia anterior era justamente sua irmã.

...

Após acordar, Hobart retornou ao escritório de advocacia.

Durante sua ausência, ele recebeu uma carta e um ofício oficial. A carta fora enviada pelo cliente do terceiro caso que o Senhor Barton lhe confiara, instando o Senhor Barton a resolver o problema dele o mais rápido possível.

Por isso, Barton repassou a carta para Hobart. Falando nisso, esse caso já estava acumulado nas mãos de Hobart há três semanas, e realmente era hora de lidar com ele.

Contudo, Hobart pretendia descansar bem no dia seguinte, planejando cuidar disso apenas no sábado.

Quanto ao ofício oficial, tratava-se da notificação de aceitação do caso de Bob pelo tribunal, informando a Hobart que a audiência seria na próxima quarta-feira.