Capítulo Cinquenta e Cinco: A Investigação de Audrey
Hobert sorriu e disse: “Senhorita Justiça, você é muito esperta. Se algum dia derrotar um adversário extraordinário, e se não houver perigo, não se apresse em ir embora, pois a característica extraordinária que se desprende do corpo dele será seu troféu.”
“Então, quer dizer que a característica extraordinária também pode servir como principal ingrediente de uma poção?” Ao chegar a esse ponto, Audrey de repente tapou a boca, demorando um pouco para se recompor.
Só então Hobert continuou: “É justamente devido à existência da ‘Lei da Indestrutibilidade das Características Extraordinárias’ que os materiais extraordinários mais fáceis de obter já são características extraordinárias e estão no corpo dos altos membros da Igreja.
“Se o método de ‘interpretação’ fosse divulgado, as poções seriam digeridas rápido demais, e isso provocaria uma competição feroz dentro da Igreja, especialmente entre superiores e subordinados, que poderiam transformar-se em inimigos.
“Claro, isso ainda envolve o conhecimento de outras duas leis.
“Senhorita Justiça, embora esses conhecimentos sejam muito importantes no mundo extraordinário, você não vai precisar deles por enquanto. Quando for necessário, voltaremos a negociar.”
Audrey respondeu com um “oh”: sentiu que a tal “Lei da Indestrutibilidade das Características Extraordinárias” era realmente de alto nível, pelo menos mais avançada do que as informações que o Senhor Enforcado mencionara antes. Naquela ocasião, ela chegou a pagar mil libras tão facilmente… Em comparação, o Senhor Imperador era realmente generoso.
No entanto, ela não sabia que aquelas mil libras seriam usadas pelo Enforcado para comprar um anel prateado em negociação com o Imperador, e acabariam da mesma forma no bolso dele.
Alger, ao ouvir as palavras do Imperador, ficou ligeiramente surpreso antes de dizer: “Você quer dizer que existem três leis sobre as características extraordinárias?”
Audrey se alegrou por dentro: então, mesmo sendo algo tão importante, você só conhece um terço desse conhecimento.
“Exatamente.” Hobert sorriu e perguntou: “Senhor Enforcado, deseja iniciar uma nova negociação?”
Klein quase levou a mão ao rosto: afinal, quanto conhecimento extraordinário o Imperador sabe? Como é que em toda reunião ele tem algo novo para vender?
Alger hesitou alguns segundos e, um pouco desanimado, respondeu: “Deixe para outra hora.”
No momento, ele não tinha dinheiro suficiente para pagar o Imperador.
Audrey perguntou: “Senhor Imperador, como devo entregar o dinheiro ao senhor?”
Hobert pensou por um instante: “Envie também para o número 388 da Avenida da Rainha, escreva ‘Para o Soldado’ no lado de fora do pacote.”
“Está bem.”
Hobert continuou a compartilhar informações gratuitas: “Há muitos membros da Aurora Escarlate em Backlund. Se algum de vocês estiver em Backlund, por favor, tenha muito cuidado ao participar de reuniões de extraordinários, pois é provável que haja algum louco da Aurora Escarlate lá.”
Por trás da névoa cinzenta, Klein ficou atento. Ele havia acabado de matar um membro da Aurora Escarlate, então assim que ouviu o nome, passou a ouvir com toda atenção.
Audrey também ficou atenta, afinal, ela estava justamente em Backlund, e havia participado de uma reunião de extraordinários poucos dias antes.
Mas Hobert não continuou o assunto, pois mencionar Hayman ou Hillman poderia expor sua identidade, já que Audrey conhecia Xiu.
Encerrada a fase de trocas, a reunião também terminou oficialmente.
De volta à realidade, Hobert ficou algum tempo olhando para o teto antes de se levantar da cama.
Pegou uma carruagem de aluguel até o clube dos mercenários, pediu ao atendente para receber pacotes em nome do “Soldado” e depois foi ao campo de tiro para praticar com munição.
...
Audrey tomou uma carruagem até a Avenida da Rainha, pedindo ao cocheiro para passar mais devagar diante do número 388.
Dentro da carruagem, Audrey observava atentamente: o gramado estava muito bem cuidado, indicando que o dono da casa tinha uma boa situação financeira.
Mas espere, por que havia tantas pessoas de uniforme entrando e saindo?
Ah, agora entendi por que o Senhor Imperador sabia que Ruen não retaliaria o Império Fusaque: afinal, ele nasceu numa família militar!
Sabendo do contexto geral, tudo ficava mais fácil.
Audrey ordenou: “Vá até a casa do Visconde Lilsen.”
A família do Visconde Lilsen sempre servira ao exército e era muito próxima dos Hall. Audrey se dava bem com o filho mais novo do visconde, Conns, e poderia perguntar a ele sobre o número 388.
Conns estava em casa e recebeu Audrey com entusiasmo, mas ao saber o motivo da visita, sorriu resignado: “Audrey, o local de que falou é o clube dos mercenários. Melhor não se aprofundar, pode acabar trazendo problemas para você.”
Audrey ainda perguntou: “Quem costuma frequentar esse clube?”
“Oficiais aposentados, filhos de militares, jovens nobres com experiência no exército, e também alguns comerciantes, para facilitar o negócio dos espólios.”
Audrey lembrou-se da aparência do Imperador e logo descartou as opções de oficial aposentado e comerciante; ele deveria ser um filho de família militar ou um jovem nobre com passagem pelo exército.
Na mente de Audrey, formou-se a imagem de um homem forte, extrovertido e radiante.
“Pelo que sei”, Conns hesitou antes de prosseguir, “há muitos membros da realeza no clube. O exército utiliza o clube para publicar missões inadequadas para ação oficial, além de tarefas secretas. Por isso, não fique perguntando demais sobre o clube.”
“Não se preocupe”, Audrey respondeu. “Então, esse clube é bem exclusivo!”
“Sim, é um dos melhores do país.”
Audrey pensou: o Senhor Imperador é ainda mais impressionante do que eu imaginava!
Ela não teve mais vontade de investigar. Como Conns dissera, isso poderia realmente trazer problemas: “Conns, tenho um pacote para enviar ao clube dos mercenários. Pode pedir a um criado para entregar por mim?”
Audrey achou sua decisão muito esperta. Mesmo que o Senhor Imperador seguisse o mensageiro, só chegaria até o Visconde Lilsen.
E o Visconde Lilsen só tinha dois filhos e nenhuma filha. Quando descobrisse, o Senhor Imperador certamente ficaria surpreso!
...
Acima da névoa cinzenta, depois do fim da reunião, Klein não saiu imediatamente.
Ele retirou o pingente de cristal amarelo do pulso e repetiu mentalmente: “O estado do velho Neil está anormal.
“O estado do velho Neil está anormal.
“...”
Após repetir sete vezes, o pingente girou no sentido horário, mas não muito.
Realmente há um problema!
Mas não parece ser algo grave ainda.
Nesse momento, ele se lembrou de que, ao abrir a visão espiritual pela primeira vez depois de tomar a poção, vira um olho estranho atrás do velho Neil.
Refletindo um pouco, Klein decidiu contar o ocorrido ao capitão, que certamente saberia o que fazer.
Klein também pensou: “O Criador é maligno.
“O Criador é maligno.
“...”
Depois de sete repetições, o pingente permaneceu imóvel.
Ou faltavam condições para a adivinhação, ou o Criador era de um nível tão elevado que nem mesmo acima da névoa seria possível obter uma resposta.
Klein achou que ambas as razões eram plausíveis. Então, tentou trocar a frase da adivinhação: “É perigoso recitar o nome do Criador no mundo real?
“É perigoso recitar o nome do Criador no mundo real?
“...”
Após sete repetições, o pingente começou a girar no sentido anti-horário, indicando que não havia perigo.
Klein sorriu consigo: “Como Russel disse, este é um segredo chocante. Se algum colega mostrar sinais de perder o controle e não houver solução, talvez valha a pena tentar recitar o nome do Criador.”
Em seguida, Klein deixou a névoa cinzenta, pegou uma carruagem até a Rua Zotlan, número 36. Como de costume, conversou um pouco com Rosanne e soube que o velho Neil estava de plantão no arsenal.
Foi então ao escritório do capitão. Dunn Smith, de olhos cinzentos, nariz reto e entradas no cabelo, perguntou: “O que foi desta vez?”
Klein se conteve para não rir. Capitão, por que esse “desta vez”?
Após fechar a porta cuidadosamente, respondeu: “Capitão, o velho Neil não está bem.”