Capítulo Cento e Sessenta e Cinco: Um Caso Elevado a Nível Ideológico

Após uma rodada de interrogatórios, Hobart concluiu: “Ouvem isso, todos? Na fábrica de Arnold, não há absolutamente nenhum aviso sobre a segurança na produção. Nem mesmo algumas frases escritas com tinta nas paredes da oficina.

“Quanto ao que o advogado da parte contrária disse, que Arnold não participou da gestão, o proprietário legal desta fábrica é o próprio Arnold. Ele tem uma responsabilidade inescusável por todos os acidentes ocorridos na fábrica!”

Após o discurso de encerramento, Hobart também chamou as testemunhas que havia encontrado. As cinco testemunhas, após jurarem pelas divindades em que cada uma acreditava, atestaram sucessivamente que a fábrica de Arnold não possuía nenhum aviso de segurança na produção.

Hugo começou a interrogar as testemunhas, fazendo apenas uma pergunta: “Você sabe como se escreve a frase ‘segurança na produção’? Se sabe, por favor, escreva-a.”

Apenas um operário conseguiu escrever “segurança na produção” de forma torta, enquanto os outros quatro escreveram frases com erros de gramática e de letras.

Isso já era muito bom, pois, por serem operários, conheciam algumas letras e frases.

Hugo abriu os braços: “Viram só? Quantas pessoas conseguem entender avisos como ‘segurança na produção’? E qual é a utilidade prática de um slogan desses?”

Essa conclusão provocou risos em Gustav e nos outros, parecendo muito com deboche ou zombaria.

“Eu conheço, senhor”, disse de repente uma testemunha. “Embora eu não saiba escrever, se eu vir, vou reconhecer.”

Hugo ficou surpreso.

As outras três testemunhas também disseram: “Eu também conheço!”

“Se eu vir a frase, também vou reconhecer.”

Hugo mudou imediatamente o foco das perguntas para vários outros aspectos, como: “Para vir depor aqui, vocês receberam dinheiro ou bens do advogado do autor?”

A testemunha respondeu: “Recebemos, mas isso foi uma compensação pelos dias de trabalho perdidos.”

Quanto mais prosseguia com as perguntas, mais Hugo percebia que as respostas das testemunhas eram impecáveis. Ele chegou a suspeitar que Hobart havia feito algum treinamento relevante com aquelas pessoas.

Portanto, ele guardou toda a sua altivez e passou a considerar Hobart o adversário mais formidável que já encontrara até então.

Isso não quer dizer que a linha de defesa do eminente advogado Hugo estivesse errada ou que ele tivesse reações lentas.

É que, desde que começara a atuar como advogado, ele nunca havia tratado de um caso encomendado por operários; ele simplesmente não entendia os operários ou, para ser mais exato, os operários eram apenas um conceito abstrato para ele.

No conceito de Hugo, os operários eram grosseiros, ignorantes, não entendiam de lei, não eram razoáveis e formavam um grupo de babuínos de pelagem rala e cacheada.

No entanto, ele subestimou demais a determinação de um ser humano em sobreviver. Por mais ignorante que alguém possa ser, essa pessoa demonstrará um lado extremamente cauteloso quando a sobrevivência estiver em jogo.

Na descrição que Hobart fizera na tarde anterior, essas cinco testemunhas já haviam compreendido que o desfecho daquele processo dizia respeito ao seu futuro ambiente de sobrevivência, por isso hoje estavam empregando toda a sua atenção e vigor para lidar com a situação.

Para Hugo, aquilo era apenas um processo com uma remuneração muito generosa, e até mesmo o trabalho de reunir documentos de defesa e encontrar testemunhas havia sido realizado por seu assistente — o que era procedimento padrão.

Acontece que, se o julgamento seguisse apenas os padrões habituais, seria extremamente difícil obter a vitória.

Na primeira rodada da fase de testemunhas, a parte autora levou uma pequena vantagem.

Na segunda rodada de debates, Hugo esforçou-se para trazer a linha de defesa para o campo em que ele era especialista: “O que há de mais louvável no Reino de Loen são a liberdade e a democracia.

“Embora esses dois termos e seus significados tenham sido inventados pela República de Intis, foi aqui entre nós que eles encontraram um florescimento ainda melhor.

“Acredito que escolher quem contratar para trabalhar para si é um direito de liberdade do Sr. Arnold, e decidir entrar ou não para trabalhar na fábrica do Sr. Arnold é um direito de liberdade de Bob.

“Tudo isso foi alcançado sob a premissa da liberdade e do livre arbítrio, e agora que Bob se feriu, atribuir toda a responsabilidade ao Sr. Arnold é claramente uma reivindicação desarrazoada!”

Hobart argumentou em sua defesa: “Sim, ‘liberdade’ é uma belíssima palavra, mas ela deve ser contida por limites.

“A liberdade mencionada pelo advogado da defesa inclui a liberdade de comprar e vender os nativos como se fossem animais no Continente Sul, bem como a liberdade de explorar implacavelmente as populações locais nas Ilhas Rôsted. Frequentemente, esse tipo de liberdade representa o lado mais sombrio da natureza humana.

“A lei é o limite intransigível da liberdade, e o comportamento demonstrado por Arnold é de uma liberdade totalmente sem limites. Quando meu cliente entrou na fábrica do Sr. Arnold, a relação de emprego já havia sido firmada.

“Nestas circunstâncias, o Sr. Arnold deve arcar com a responsabilidade pelas lesões decorrentes do trabalho sofridas pelo meu cliente.”

O juiz não os impediu de travar aquela discussão ideológica, pois o processo já havia adquirido uma certa relevância social.

Hugo observou a expressão do juiz antes de continuar: “Como cidadão de Loen, possui-se direitos democráticos suficientes.

“Meu cliente só precisa responder pelas responsabilidades que lhe competem de forma fixa, mas se todas as responsabilidades da fábrica precisarem ser atribuídas ao meu cliente, como ainda se manifestará a democracia do Reino de Loen?

“Bob tem os seus direitos e deveres, mas isso não inclui o direito de fazer exigências compensatórias excessivas ao empregador. Se esta ação de indenização for bem-sucedida e os direitos e interesses de Bob forem salvaguardados, como ficarão garantidos os direitos e interesses do meu cliente?

“Meu cliente, sendo um cidadão de um país democrático, não deve ter seus direitos e interesses ignorados; caso contrário, as regras econômicas de Backlund sofrerão um golpe severo!”

Hobart retrucou em sua defesa: “A democracia mencionada pelo advogado da defesa é apenas uma democracia em sentido monetário. Meus senhores, há tantos parlamentares na Câmara dos Comuns, mas algum deles é operário? Algum deles é camponês?

“Uma democracia que não consegue representar todas as classes é uma democracia verdadeira?”

Dito isto, os colegas de trabalho de Bob começaram a vaiar e a aplaudir efusivamente, mas Hobart percebeu que a reação das demais pessoas presentes era bastante indiferente.

Ao ver o sorriso no rosto do eminente advogado Hugo, Hobart percebeu de repente que aquele era um tema provocado deliberadamente por Hugo, cujo objetivo era elevar o conflito entre Bob e Arnold a um conflito de classes.

Realmente é um grande advogado! — exclamou Hobart consigo mesmo, admirado por ele ter percebido o ponto nevrálgico da questão com tanta rapidez.

Ele mudou imediatamente de estratégia: “O réu pertence à categoria daqueles que nem compreenderam o que é a liberdade nem sabem o que é a verdadeira democracia. Pessoas assim são bastante raras em Backlund; ele tem usado rancores pessoais para incitar o conflito em toda a cidade de Backlund.

“Senhores, vocês estão dispostos a pagar a conta pelas consequências causadas pela omissão de Arnold?”

O sorriso desapareceu imediatamente do rosto de Hugo. Ele não esperava que um advogado desconhecido como Hobart tivesse uma reação tão rápida.

O discurso de Hobart continuou: “Pergunto aos senhores: um caso comum de indenização por acidente de trabalho ganhou a atenção de toda a Backlund; não acham isso muito estranho?

“Por que recebeu uma atenção tão ampla? Exatamente porque o réu desejava que a situação se agravasse para, assim, esquivar-se do pagamento da indenização.

“De que outra forma seria? Como as pessoas prestariam tanta atenção a um caso ordinário de indenização por acidente de trabalho?”

Ouvindo a argumentação de Hobart, todos nas galerias concordaram profundamente, especialmente os jovens aristocratas, que de fato ouviam falar de um processo de indenização por acidente de trabalho pela primeira vez.