Capítulo 137: O Adversário de Klein

Hobart desejava muito continuar a perseguição, mas as lágrimas bloqueavam completamente sua visão, e uma tristeza indescritível inundou seu coração.

Talvez fosse devido ao uso consecutivo da habilidade "Colher Psicológica" por duas vezes, que desta vez nem mesmo a "Distorção" foi capaz de eliminar por completo os efeitos colaterais negativos.

Enquanto isso, após entrar nas sombras, Archie moveu-se com extrema rapidez. Arrastando seu corpo, que já apresentava sinais claros de perda de controle, ele desapareceu rapidamente do campo de visão de Hobart.

Após cerca de meio minuto, a tristeza no coração de Hobart começou a diminuir.

Elizabeth parecia ter acabado de despertar de um pesadelo: "Sr. Advogado, aquilo... o que foi aquilo agora pouco? Por que você estava chorando tão tristemente?"

"Não foi nada", respondeu Hobart. "Apenas me lembrei de algumas coisas tristes."

Ele lançou um olhar impotente para Elizabeth e utilizou a habilidade de "Hipnose": "É melhor você esquecer o que acabou de acontecer."

Elizabeth esqueceu as memórias do momento em que Archie apareceu, e Hobart aproveitou para acalmar seu espírito, que estava um tanto agitado.

O uso triplo e consecutivo da "Colher Psicológica" deixou Hobart um pouco exausto. Nesse momento, Elizabeth não conseguiu conter uma risada alta.

Hobart apressou-se em distorcer seu riso.

Elizabeth sorriu suavemente: "Sr. Advogado, o senhor é realmente muito forte, conseguiu sustentar uma tora tão grossa com apenas uma mão."

Sua memória havia retornado ao momento em que Hobart acabara de soltar suas amarras.

Hobart suspirou aliviado: "Tenho uma força natural. Suas duas amigas estão lá fora; peça para elas levarem você de volta primeiro."

Elizabeth assentiu docilmente. Ela tentou se levantar, mas tornou a sentar-se na cadeira: "Sr. Advogado, eu... minhas pernas não têm força alguma."

A criatura em que Archie se transformou causara uma pressão imensa, tanto mental quanto física, sobre Elizabeth, que era apenas uma pessoa comum. Exaustão e fraqueza eram reações naturais.

Contudo, o tempo era escasso. Hobart não teve escolha a não ser pegar Elizabeth no colo e descer as escadas rapidamente.

Após uma leve surpresa, Elizabeth descobriu, para sua própria perplexidade, que o abraço de Hobart lhe trazia uma grande sensação de segurança. Esse pensamento a deixou um tanto envergonhada, e ela, subconscientemente, tentou se afastar um pouco.

A carruagem em que Melissa e Selena estavam circulava nas proximidades. Assim que ouviram o som dos tiros, o cocheiro simplesmente conduziu a carruagem até lá, para que, caso o resgate de Hobart falhasse, ele pudesse escapar facilmente.

Ao verem Hobart saindo com Elizabeth nos braços, todos suspiraram aliviados.

Melissa notou, então, que Elizabeth, nos braços do advogado, não demonstrava resistência àquele contato íntimo. Quando o advogado a colocou na carruagem, ela ainda parecia visivelmente desapontada.

Melissa sentiu imediatamente que algo grave estava acontecendo: o rival de Klein havia surgido!

A reação de Elizabeth devia-se ao fato de ela sentir um medo profundo em seu âmago, embora não conseguisse mais recordar exatamente o motivo, encontrando segurança apenas ao lado de Hobart.

"Leve as três moças de volta primeiro", disse Hobart ao cocheiro. "Elizabeth precisa descansar agora. Além disso, aproveite para chamar a polícia e diga que todos os sequestradores foram capturados."

"Bem, imagino que eles não conseguirão fugir tão cedo."

Aqueles criminosos estavam mortos ou gravemente feridos. Quando ele desceu as escadas, os que estavam inconscientes não haviam despertado, e os que não estavam, jaziam no chão uivando de dor, incapazes de se mover.

O cocheiro perguntou: "Senhor, e o senhor..."

"Ainda tenho outros assuntos. Assim que você deixar as três senhoritas na empresa de Dominic, espere por mim na Catedral da Deusa da Noite Eterna." Dito isso, Hobart caminhou rapidamente em direção a uma rua mais movimentada para encontrar um táxi.

Elizabeth olhou fixamente para a figura de Hobart que se afastava. Por que aquela silhueta lhe parecia tão familiar?

"Elizabeth, você está bem?", perguntou Selena.

Elizabeth despertou de seu transe: "Graças à Deusa! Os sequestradores ainda não tinham terminado a carta de resgate quando fui resgatada."

À medida que falava, suas lágrimas começaram a cair incontrolavelmente: "Eu... eu fiquei com tanto medo quando fui sequestrada. Eu achei que... eu achei que..."

Naquele momento, o susto e a mágoa acumulados transbordaram, e ela finalmente teve a oportunidade de chorar. Felizmente, suas duas amigas, Melissa e Selena, a consolaram constantemente.

...

Por outro lado, Hobart encontrou um táxi e dirigiu-se à Catedral da Deusa da Noite Eterna.

Ele pediu ao cocheiro que circulasse pelas ruas atrás da catedral e, após alguns minutos de busca, finalmente encontrou a Companhia de Segurança Espinheiro Negro.

É preciso dizer que a placa deles era realmente discreta; ele quase passou direto.

Após pagar a corrida, Hobart subiu os degraus e entrou na empresa.

Na recepção, havia uma moça de cabelos castanhos e rosto delicado, que parecia estar lendo um jornal com muita atenção.

"Olá!", cumprimentou Hobart.

*Zás!*

A moça cobriu o jornal sobre a mesa, mas, devido ao movimento apressado, deixou exposto o que estava por baixo: um livro de sucesso.

Hobart não conseguiu entender: qual seria a diferença entre ler um jornal durante o trabalho e trabalhar? Por que usar o jornal para esconder?

"Senhor, em que posso ajudá-lo?", perguntou a moça, usando um sorriso para disfarçar o constrangimento.

Hobart apresentou sua credencial de pessoal externo: "Preciso ver o seu capitão."

Aquela moça de rosto delicado na recepção era, naturalmente, Rozanne.

Embora ela nunca tivesse visto aquele tipo de credencial, reconheceu o emblema sagrado da Deusa da Noite: "Por favor, siga-me."

Rozanne liderava o caminho: "Senhor, pelo seu sotaque, parece que não é daqui, não é?"

"Sim", respondeu Hobart, seguindo-a. "Venho de Backlund."

Rozanne virou-se para olhar Hobart: "A 'Cidade da Esperança'! A névoa de lá é realmente tão severa quanto dizem nos jornais?"

"Nós nem lemos jornais normalmente", disse Hobart. "Porque a neblina é tão espessa que não conseguimos ver as letras no papel à nossa frente."

Rozanne cobriu a boca e riu baixinho: "O senhor é muito bem-humorado."

Chegaram ao escritório do capitão, e Dunn, que já ouvira a voz de Rozanne, olhava para a porta.

"Capitão, este senhor de Backlund tem algo a tratar com o senhor." Diante de Dunn, Rozanne finalmente demonstrou seu profissionalismo. Após convidar Hobart a entrar, ela se retirou e fechou a porta.

Dunn olhou para Hobart: "Poderia me dizer quem é você..."

Hobart observou aquele homem de olhos cinzentos, linha do cabelo um tanto alta e voz grave e gentil: "Olá, estas são as minhas credenciais."

A aparência do capitão era um pouco mais rústica do que ele imaginara.

Dunn deu uma olhada rápida no documento: "Seja bem-vindo, Sr. Hobart." Ele fez um gesto convidando-o a sentar-se.

Sentando-se à frente de Dunn, Hobart começou: "Ao resolver um caso de disputa, encontrei um membro da Aurora..."

Hobart narrou brevemente o caso do sequestro e o encontro com Archie. Ao final, ele disse: "Naquele momento, Archie já apresentava sinais claros de perda de controle. De acordo com as características da via do 'Ouvinte', ele corre um grande risco de perder o controle totalmente. Mesmo que isso não ocorra, ele levará muito tempo para suprimir os sinais de descontrole em seu corpo."

"Acredito que deveríamos encontrá-lo antes que ele perca o controle totalmente! Ou capturá-lo enquanto ele ainda está lambendo suas feridas."

"Bem, sua equipe possui algum 'Adivinho'? Deixei pistas no corpo dele que podem ser usadas para adivinhação."