Capítulo 141: A Morte de Qilingus

"Encontrei alguém suspeito de ser Qilangos no baile oferecido pelo Duque Negan. Ele estava disfarçado como o Barão Gramir, e suas intenções são desconhecidas..."

Era a oração da Srta. Justiça. Klein, sentado em sua antiga cadeira de encosto alto, formulou várias hipóteses sobre os objetivos de Qilangos com base nas informações fornecidas. Ele respondeu primeiro à Srta. Justiça: "Entendido."

Em seguida, materializou a imagem e o som da prece que a Srta. Justiça acabara de fazer e os lançou na estrela carmesim que simbolizava o "Enforcado".

"Esta noite, para Backlund, está destinada a ser extraordinária!", exclamou Klein, ponderando sobre que tipo de mudanças suas ações poderiam desencadear.

No entanto, Klein logo interrompeu seus pensamentos. Voltou ao banheiro, pegou papel e caneta que carregava consigo e escreveu uma carta ao Sr. Azik, informando-o sobre o aparecimento de Qilangos no baile. Em seguida, soprou o apito de cobre para invocar o gigantesco mensageiro de ossos e enviou a carta.

Após concluir essas tarefas, Klein lembrou-se de que seu bife estava apenas pela metade. Não sabia se toda aquela agitação no banheiro afetaria seu apetite.

...

Em Backlund, na Catedral do Vento Sagrado.

Alger recebeu a notícia de Audrey e, inicialmente, sentiu uma surpresa agradável. Inconscientemente, pressionou a mão contra o peito e louvou o Sr. Louco.

Em seguida, as pupilas de Alger contraíram-se ao sentir, mais uma vez, o poder do "Louco"!

Aquele era o local da Catedral do Vento Sagrado! Outrora a sede da Igreja das Tempestades e, até hoje, um dos lugares sagrados da instituição. Contudo, o Sr. Louco ainda havia "descido" silenciosamente para dar uma resposta.

Após dez segundos de silêncio, Alger controlou suas emoções, virou-se e saiu para reportar aquela informação crucial aos superiores.

...

Ao descobrir o que parecia ser o rastro de Qilangos e informar o Sr. Louco por meio de uma prece, Audrey não esperou passivamente. Em vez disso, comunicou o fato de maneira sutil ao seu pai, o Conde Hall.

Consequentemente, a tentativa de assassinato de Qilangos fracassou sem surpresas. Qilangos não insistiu; escolheu fugir imediatamente e, usando as habilidades de um "Favorecido pelo Vento", rapidamente se livrou de seus perseguidores.

Foi apenas nesse momento que Qilangos teve tempo para cogitar o que havia dado errado. Por que o Duque Negan estaria preparado?

De repente, lembrou-se da grande árvore que encontrara dias atrás na região Leste de Backlund, e das três pessoas — um homem e duas mulheres — que se escondiam atrás dela.

Devem ter sido eles! Qilangos percebeu que aquele homem o reconhecera na época, mas fingira deliberadamente ter se enganado, fazendo com que Qilangos baixasse a guarda e não arriscasse matá-los para silenciá-los.

Foi precisamente por causa dessas três pessoas que o cauteloso Qilangos antecipou a tentativa de assassinato.

Ele decidiu encontrar aquele trio. Um sorriso maligno surgiu nos lábios de Qilangos; eles não poderiam permanecer sob a proteção do Duque Negan ou dos Beyonders oficiais para sempre.

Assim que perdessem essa proteção, ele certamente se vingaria da delação da forma mais cruel possível!

Justo quando pensava nisso, a visão de Qilangos ficou turva. Ele percebeu que as cores na escuridão tornaram-se intensas demais. No céu alto, onde a lua carmesim estava oculta, havia incontáveis sombras de formas indescritíveis e luzes que continham conhecimentos místicos.

Droga. Qilangos percebeu que caíra em uma emboscada novamente, e a força dos emboscadores desta vez certamente não era baixa.

Antes que pudesse reagir, esqueletos gigantescos cujas órbitas oculares queimavam com chamas negras apareceram diante dele, um após o outro — mais de cem!

Diretamente abaixo, a superfície da água escura subia cada vez mais alto. Mãos pálidas e ilusórias brotaram dela, agitando-se continuamente para agarrar os pés de Qilangos.

Antes que Qilangos pudesse encontrar qualquer brecha para escapar, ele foi puxado para dentro da água sombria. Ele lutou desesperadamente, mas viu, com desespero, aqueles esqueletos gigantes cercando-o.

Quase instantaneamente, Qilangos sentiu sua vitalidade desaparecer rapidamente.

...

Alger, o primeiro a chegar ao local, ficou chocado com a cena: Qilangos não tinha mais qualquer sinal de vida.

Quando todos se aproximaram, o rosto de Qilangos apodreceu rapidamente, exsudando um fluido purulento amarelado e esverdeado, enquanto a carne caía em pedaços.

Com um som de estalo, Qilangos desmoronou completamente, restando apenas um amontoado de ossos esbranquiçados.

Qilangos, um dos sete Almirantes Piratas, morrera de forma tão bizarra diante de Alger.

Nesse momento, o "Cantor de Deus" Ace Snake perguntou com sua voz magnética: "Você contou essa informação a mais alguém?"

Alger recuperou a calma instantaneamente: "Assim que recebi a informação, reportei ao senhor, Arcebispo."

Ace virou o rosto e continuou a procurar por pistas.

Alger, no entanto, sentiu um calafrio repentino. Ele considerou uma possibilidade: quem agiu foi um dos servos do Sr. Louco!

Apenas os membros e subordinados da Sociedade do Tarô poderiam obter a informação em primeira mão! E o servo do Sr. Louco, por acaso, estava em Backlund, então "por acaso" ajudou!

...

Na mansão do Duque Negan, ao saber que Qilangos fora morto por uma organização secreta, Audrey também deduziu imediatamente que fora um servo do Sr. Louco quem eliminara o Almirante Pirata.

A seguir, uma segunda surpresa aguardava Audrey: ela recebeu a recompensa pela cabeça de Qilangos, além de um presente do Duque Negan em sinal de gratidão, totalizando cerca de quarenta mil libras.

Infelizmente, esse dinheiro não podia ser usado diretamente; caso contrário, Audrey estaria pronta para negociar a informação das vinte mil libras com o Sr. Imperador na próxima reunião do Tarô.

...

Por volta das nove da noite, Hobart e os outros terminaram o jantar e despediram-se. Durante o banquete, Hobart e Leonard conversaram de forma cada vez mais harmoniosa, trocando endereços de correspondência ao se separarem.

Já passava das dez quando ele voltou à vila. Embora estivesse exausto tanto física quanto mentalmente, Hobart estava com insônia. É um fenômeno estranho: às vezes, quanto mais cansado se está, mais difícil é dormir.

Já que não conseguia dormir, Hobart começou sua reflexão diária.

Primeiro, na batalha de hoje, ele sentiu o efeito das habilidades Beyonder do "tipo controle". Por causa da presença de Dunn e Leonard, o combate no pátio ao meio-dia pareceu terminar sem grande intensidade.

Claro, Dunn e Leonard também tiveram um confronto intenso com Archer em termos de habilidades Beyonder, mas como isso ocorreu de forma invisível, deu a impressão de que não foi tão feroz.

Na verdade, a habilidade da "Colher Psicológica" que Hobart possuía era do "tipo controle", mas era um item mágico, não um artefato selado.

Embora itens mágicos e artefatos selados sejam essencialmente a mesma coisa, seus métodos de uso diferem.

Os efeitos colaterais de um item mágico não são graves e, geralmente, não são muito ativos, exigindo a infusão de espiritualidade para despertar seus poderes.

Já os artefatos selados são mais ativos; mesmo sem infusão de espiritualidade, eles exercem influência sobre os seres vivos próximos a todo momento.

Através do uso do "Colar de Espiritismo" e da "Colher Psicológica", Hobart resumiu algumas experiências sobre o uso de itens mágicos: o poder de um item mágico está intimamente ligado à Sequência do portador e ao nível do próprio item.

Por exemplo, Hobart, na Sequência 8, pode exercer quase todo o poder do "Colar de Espiritismo", enquanto, na Sequência 9, ele tinha dificuldade ao usá-lo para contatar espíritos.

Claro, não é que quanto maior a Sequência, mais forte a habilidade do item; o limite do item mágico é seu próprio nível. Por exemplo, o "Colar de Espiritismo" alcança no máximo o nível da Sequência 7, e a "Colher Psicológica", o da Sequência 6.

É apenas que Hobart ainda não consegue exercer todo o potencial da "Colher Psicológica". Acredita que, ao atingir a Sequência 7, poderá usar a "Hipnose" da colher para controlar inimigos até certo ponto, em vez de não conseguir liberar o verdadeiro poder da "Loucura" e da "Hipnose" como faz agora.

Isso fez com que Hobart sentisse um entusiasmo ainda maior pela ascensão à Sequência 7.