Capítulo Cinquenta e Seis: A História é Reescrita Mais Uma Vez

Klein fingiu ter notado recentemente que o velho Neil andava distraído. Na tarde daquele dia, lembrou-se subitamente das visões que tivera ao abrir a Visão Espiritual pela primeira vez. Realizou uma adivinhação e confirmou que o estado de Neil realmente apresentava problemas, embora não parecesse ainda muito grave.

Dunn permaneceu em silêncio por um ou dois segundos antes de dizer: “Neil está de plantão no arsenal. Daqui a pouco, vou atraí-lo para um sonho e examinar seu estado.

“Se não for algo muito urgente, enviaremos um telegrama imediatamente, pedindo ajuda a um especialista do Santuário para resolver o problema.

“Se a situação for crítica, vou contê-lo, e você realizará o ritual, suplicando à Deusa por poder para resolver a questão.”

Klein estava um pouco tenso: “Capitão, nunca realizei um ritual mágico tão complexo.”

“É como os rituais de necromancia ou de invocação de poder, basta adaptar as palavras do encantamento.” Dunn sorriu. “Agora você já faz parte da equipe dos Vigias da Noite. Seus companheiros precisam da sua força para sair dessa.”

Klein forçou um sorriso: Capitão, desse jeito você só aumenta minha pressão!

No entanto, o sorriso caloroso do capitão lhe deu grande encorajamento: “Farei o máximo para completar o ritual.”

Dunn assentiu: “Vá se preparar.”

Klein, um tanto apreensivo, mal chegou à porta quando ouviu o capitão dizer: “Ah, quase esqueci. Para esse tipo de ritual, é preciso queimar materiais ricos em espiritualidade. Flores comuns de sono profundo ou erva-noite não são suficientes. Escreva um pedido e pegue, atrás da Porta de Chanis, pó de folha-estival e flor-insone.”

“Certo.” Klein relaxou instantaneamente.

Dunn acrescentou: “Espere, há mais uma coisa. Chame Leonard, que está na sala de descanso, para participar da operação.”

Klein assentiu: “Capitão, também avisarei Rosanne e a senhora Oriana para saírem mais cedo. Pedirei a Frye que feche a recepção antecipadamente e fique de plantão no saguão, para que, se a polícia bater à porta, alguém possa atender. Está correto?”

Dunn pareceu surpreso por um ou dois segundos antes de responder: “Sim, exatamente isso que eu ia dizer.”

Ao sair do escritório, Klein pediu primeiro para os funcionários administrativos se retirarem, avisou Leonard e Frye, depois escreveu o pedido, obteve a assinatura de Dunn e entregou-o a Roy, que guardava a Porta de Chanis naquele dia, para buscar os materiais.

Concluídas essas tarefas, Klein aguardava nervoso no corredor subterrâneo, apertando em mãos os ingredientes espirituais.

Após sete ou oito minutos, o capitão e Leonard chegaram juntos.

Os três seguiram em silêncio até o arsenal. Dunn fez um gesto para os dois colegas e abriu a porta.

Lá dentro, Neil apoiava o queixo nas mãos, como se cochilasse. Ao ouvir a porta, despertou de repente: “Tem alguma operação hoje? Vieram todos buscar armas?”

Enquanto falava, Neil bocejou, as pálpebras pesando. De súbito, percebeu algo estranho: “Dunn, você, você...”

Antes de terminar a frase, tombou para trás, adormecendo na cadeira.

Dunn, por sua vez, já estava encostado na porta, olhos fechados, cabeça baixa.

Leonard disse calmamente a Klein: “Acho melhor começar a preparar o ritual, só por precaução.”

“Certo.” Klein então entendeu o motivo de o capitão trazer Leonard: evitar que, por falta de experiência, perdessem o momento ideal para o ritual.

O capitão era mesmo confiável como sempre!

Com a ajuda de Leonard, Klein colocou uma mesa diante de Neil e começou a traçar símbolos e acender velas.

Os símbolos que desenhou eram, naturalmente, os da Deusa da Noite. Embora o “Criador” tivesse o aval de Roselle, Klein não recorreria a um ente desconhecido, a menos que fosse absolutamente necessário.

Enquanto acendia a segunda vela, o capitão falou de repente: “Prepare o ritual, Neil está em estado crítico.”

Klein se sobressaltou levemente. A cena diante de seus olhos estilhaçou-se como um espelho quebrado: ele estava, na verdade, acendendo a primeira vela, a segunda ainda nem começara.

Entendeu imediatamente: o capitão o havia atraído para um sonho.

Rapidamente, Klein acendeu as velas restantes, alarmado com o quão grave era o descontrole de Neil.

Nesse momento, Neil, que dormia profundamente, levantou a cabeça. Os olhos ainda fechados, mas em sua testa abriu-se lentamente um olho sem emoção, insensível.

Aquela visão fez Klein estremecer; desviou o olhar, incapaz de encarar diretamente.

Apesar do controle de Dunn, Neil se levantou, rígido como um sonâmbulo, dirigindo-se ao altar improvisado sobre a mesa. Ficava claro que a parte fora de controle percebia o perigo e tentava destruir o altar.

Leonard recitou: “No passado, se não me engano, minha vida foi um banquete.

“Onde todas as almas se abriam e todos os vinhos transbordavam.”

Klein sentiu-se subitamente exausto, sem vontade de continuar. Sacudiu a cabeça, afastando a calma e a preguiça que o dominavam, e rapidamente queimou o pó de folha-estival e flor-insone.

Com o auxílio de Leonard, Dunn retomou o controle, e Neil voltou a sentar-se, enquanto o olho em sua testa se fechava.

Logo em seguida, outro olho, igualmente insensível, apareceu em sua mandíbula, abrindo-se lentamente.

Antes que se abrisse por completo, Klein recitou solenemente em hermísico: “Suplico pelo poder da noite;

“Suplico pelo poder rubro;

“Suplico pela bênção da Deusa da Noite;

“Suplico que remova do altar os fatores de descontrole do membro dos Vigias da Noite, restaurando a estabilidade de seu poder extraordinário.

“…”

O olho na mandíbula de Neil abriu-se por fim, observando tudo ao redor com indiferença, como se nada do que os três faziam lhe dissesse respeito.

Ao concluir o encantamento, Klein, dentro do “Muro Espiritual”, sentiu uma força colossal, aterradora e secreta descer sobre eles.

Uuuuu~

Um vento forte e intenso irrompeu ao redor do altar, porém, estranhamente, uma paz sem precedentes encheu todo o arsenal.

O olho sem expressão no rosto de Neil, de repente, demonstrou terror. Uma força invisível e avassaladora o expulsou de seu corpo. Sem tempo para se esconder nas sombras, foi novamente aprisionado e esmagado pela torrente de poder.

Klein e Leonard tiveram a impressão de ouvir um grito estridente repleto de frustração.

O vento cessou abruptamente; o arsenal voltou ao silêncio.

“Cof, cof, cof.” Neil despertou: “Querem desmontar meus ossos velhos?”

Klein olhou para Neil com a Visão Espiritual. Ele parecia muito enfraquecido, mas o olho que se ocultava em suas costas desaparecera.

Suspirou aliviado, louvou a Deusa e agradeceu, em silêncio, ao Imperador.

Feito tudo isso, Klein olhou para o capitão, lembrando que havia algo importante para lembrar-lhe. Contudo, sua cabeça latejava — o ritual consumira tanta espiritualidade que ele precisava descansar imediatamente.

…

Nos arredores de Tingen, numa casa de chaminé vermelho-escura e gramado esverdeado,

Uma mão pálida segurava uma pena, escrevendo num caderno comum:

“Klein percebeu de fato que Neil estava à beira do descontrole. A história foi reescrita mais uma vez.”