Capítulo Quinze: O Elixir de Emlim

O jovem à sua frente tinha cabelos negros e olhos vermelhos, os fios penteados para trás de forma inclinada, misturando certa elegância despreocupada ao seu ar sério. Parecia ter cerca de vinte e sete ou vinte e oito anos, era bonito, com traços levemente andróginos, e uma arrogância inegável se estampava em suas sobrancelhas e olhar.

Era ninguém menos que Emílio Branco, o vampiro que mais tarde se juntaria à Sociedade do Tarô.

Emílio disse: “Desculpe, meu pai acabou de sair. Por favor, volte outro dia.”

Humberto sorriu: “Já ouvi falar de você antes. Dizem que o filho do doutor Branco também possui habilidades médicas excepcionais. Viemos de muito longe, por favor, salve meu amigo.”

Emílio hesitou antes de responder: “Entrem, por favor.”

Os quatro andarilhos carregaram Ville para a cama da clínica. Enquanto examinava Ville, Emílio perguntou de maneira casual: “Vocês não parecem ser moradores daqui.”

Na memória de Humberto, Emílio sempre fora um tanto descuidado, mas agora o vampiro mostrava-se surpreendentemente cauteloso, indagando sobre a procedência do paciente desconhecido.

“De fato, fui indicado pelo senhor Moriarty,” respondeu Humberto, sem qualquer constrangimento. “O senhor Moriarty já sofreu de uma grave doença no fígado, e os médicos quase lhe deram a sentença de morte.

Por indicação de amigos da Avenida do Estuário, procurou o doutor Branco. Bastaram três doses do remédio, e a saúde do senhor Moriarty melhorou milagrosamente.”

Ao ouvir que vinham por recomendação de um cliente de seu pai, Emílio diagnosticou: “A coluna lombar dele está quebrada! Tenho aqui um elixir capaz de fazer o osso crescer novamente, mas será doloroso.”

Explicou: “Eu e meu pai somos especialistas em doenças internas, mas seu amigo teve sorte, pois há poucos dias li num livro sobre essa poção regeneradora de ossos.”

Humberto pensou: seria mesmo uma coincidência tão grande? Ou seria apenas uma desculpa do médico vampiro?

Disse então: “Isso é excelente, por favor, inicie o tratamento imediatamente.”

“O elixir custa trinta libras!” explicou Emílio. “Um dos ingredientes é precioso, e o preço acompanha.”

Parece que usava também alguns materiais extraordinários de baixo escalão, pensou Humberto, entregando as notas sem hesitar: “Por favor, comece.”

Ainda bem que, pela manhã, pegara cinquenta libras emprestadas no escritório; caso contrário, hoje não teria como cobrir as despesas.

Lisa, que os acompanhava, quase interveio, claramente querendo alertar o jovem: que tipo de remédio custa trinta libras? Não seria um charlatão?

Até Ville, deitado na cama, achou caro demais, mas como não era dinheiro dele, preferiu se calar.

Emílio iniciou seu “tratamento de sangria”, abrindo um pequeno corte no braço de Ville.

Enquanto recolhia o sangue, explicou: “O líquido no corpo humano é limitado; se não retirarmos um pouco antes, o elixir que preparei dificilmente será absorvido.”

Parecia uma explicação razoável, mas se não tivesse visto Emílio lamber discretamente os lábios diante do sangue, Humberto quase teria acreditado. Sim, de fato, era uma “conversa de vampiro”.

Após recolher cerca de duzentos mililitros, Emílio foi até a sala de preparação, misturou os ingredientes e fez Ville beber tudo de uma vez.

Logo depois, como um quiroprático, reposicionou os ossos da coluna de Ville.

O processo fez Ville gritar de dor, e quando Emílio terminou, ele se lamentou ainda mais: “Você me deu veneno? Querem me matar, não é?”

Emílio respondeu: “Os ossos começaram a crescer de novo. Eu avisei que doeria.”

Humberto, por sua vez, ignorou os gritos e conversava tranquilamente com Emílio sobre curiosidades do Bairro Sul da Ponte.

Ville gritou desesperado por mais de dez minutos, até que a dor diminuiu. E então percebeu, surpreso, que já conseguia sentar-se.

Pietro e Lisa, ao lado, mal acreditavam nos próprios olhos e começaram a louvar a deusa, chamando aquilo de milagre.

O orgulho de Emílio tornou-se ainda mais evidente: “Pronto, dentro de uma ou duas horas ele estará praticamente recuperado.”

Humberto não pôde deixar de elogiar: “Sua medicina é realmente extraordinária.”

Essas trinta libras foram muito bem gastas!

Com Emílio satisfeito, Humberto mandou os andarilhos levarem Ville de volta à carruagem. Todos voltaram para o Leste.

No caminho de volta, Lisa ainda dizia: “Ó deusa, é inacreditável! Senhor Humberto, não imaginei que ainda existissem médicos tão talentosos em Beckland.”

Humberto sorriu enigmaticamente: “Em Beckland, até o que parece impossível pode acontecer.”

Lisa perguntou, intrigada: “Mas se aquele jovem médico e o pai têm habilidades tão incríveis, por que não são famosos?”

Porque não desejam chamar atenção, pensou Humberto. Se não tivesse feito o “senhor Moriarty” abrir o consultório antes do tempo e avisado a Emílio que era indicação de um conhecido, ele jamais teria aceitado tratar Ville.

Porém, em voz alta, disse apenas: “Pelo que sei, a família deles prefere não ser incomodada por muita gente. Por isso, peço que também não divulgue o ocorrido, senhora Lisa.”

Lisa suspirou: “Que pena.”

De volta ao Leste, Humberto pagou seis sols a cada andarilho. Eles agradeceram, emocionados; com esse dinheiro, poderiam comer bem por dois dias e ainda dormir numa pousada barata, o que lhes daria chance de encontrar trabalho.

Com emprego, poderiam alugar um canto por dez pence ou um sol por semana, e finalmente abandonar a vida de andarilho.

Pietro se aproximou: “Senhor, e a minha recompensa?”

“Espere um pouco,” respondeu Humberto. “Assim evito que você persiga os outros quatro para extorqui-los.”

Pietro sorriu sem jeito; de fato, tinha essa intenção.

Humberto disse a Ville: “Ainda são só duas e meia, temos tempo para retirar a queixa.”

Ville, já quase recuperado, respondeu com respeito: “Sim, senhor.”

Poder levantar-se outra vez lhe parecia um novo nascimento, e ele passou a admirar Humberto profundamente, sem perceber o tom de respeito que adotava.

Por volta das quatro horas, o grupo terminou de retirar a queixa e tudo se resolveu de forma perfeita.

Quando Lisa voltou à mansão do Conde Hall, ainda achava incrível tudo o que acontecera naquele dia.

Depois do jantar, foi só então que Audrey pôde ouvir o relato de Lisa.

O Conde Hall e sua esposa também estavam presentes, sem outros compromissos após a refeição, e decidiram escutar juntos.

Audrey perguntou: “Então, Lisa, encontraram meu amigo e o ferido?”

“Oh, minha bela senhorita, tudo correu muito melhor do que esperávamos,” respondeu Lisa. “A senhorita Xiu será libertada amanhã.”

Audrey ficou surpresa: “Então não foi ela quem feriu o homem?”

“Foi sim. É difícil imaginar como uma moça tão pequena conseguiu ferir um adulto,” disse Lisa. “Mas nosso advogado demonstrou uma eficiência notável e uma rede de contatos preciosa e vasta.”