Capítulo Setenta e Oito: A Exploração de Alger

Alger admirou mais uma vez o discernimento do “Imperador” nos assuntos da ocultismo, e, ao mesmo tempo, pensou que aqueles que haviam descoberto esse vestígio antes provavelmente eram piratas, sem o conhecimento profundo do “Imperador” sobre o ocultismo. Bastava mergulharem e não encontrarem nada para desistirem da exploração.

Esperando que o redemoinho desaparecesse, Alger tirou o casaco, preparando-se para investigar o local. No entanto, assim que o redemoinho se desfez, também sumiu o halo de luz que estava abaixo.

Alger imediatamente compreendeu o que estava acontecendo. Ele usou novamente sua habilidade para criar um redemoinho no lago e, sem hesitar, saltou para dentro, mergulhando na correnteza.

Dentro d’água, escamas ilusórias e tênues apareceram em seu corpo, tornando-o mais ágil que um peixe. Agora ele podia permanecer submerso por longos períodos.

Mergulhou por mais de dez metros, até que a boca do lago parecia distante, e ao redor, a escuridão começava a dominar.

Finalmente, Alger conseguiu distinguir o objeto luminoso submerso: eram duas pedras parecidas com cristais, entre as quais havia uma entrada, suficiente para que apenas uma pessoa passasse.

No lago existiam várias dessas entradas, verdadeiros labirintos de pedra nos quais nem mesmo os mais experientes mergulhadores ousariam se aventurar, pois era fácil perder-se nos túneis.

Essas pedras luminosas, em situações normais, pareciam apenas rochas comuns, o que explicava porque os exploradores anteriores não notaram nada de incomum.

Dentro do túnel de pedra havia mais cristais brilhantes, que pareciam indicar o caminho, além de iluminar o ambiente.

Alger entrou cautelosamente pela abertura, e, sem encontrar perigo, prosseguiu confiante.

A água foi se tornando cada vez menos profunda, até que finalmente Alger emergiu e chegou a uma caverna escura.

Subiu para uma rocha próxima à margem, pegou uma tocha pequena e à prova d’água, acendeu-a e iluminou a caverna inteira.

A primeira coisa que viu foi um esqueleto no chão, não muito distante de si. Ao lado do esqueleto havia alguns objetos, mas, além do cetro em sua mão, nada parecia especial. A outra mão do esqueleto apontava para o lado oposto da caverna.

Alger seguiu o gesto do dedo do esqueleto e viu um enorme mural.

O mural estava muito bem preservado, ainda conservando suas cores.

Ao se aproximar, Alger notou que as figuras tinham orelhas pontudas e emanavam uma aura sagrada.

Ele logo compreendeu o conteúdo do mural: o esqueleto sentado ao longe era um descendente de um cruzamento entre elfos e humanos. Sua família mantinha o modo de vida dos elfos e, além disso, guardava um segredo relacionado aos elfos.

O esqueleto no chão não era alguém extraordinário, mas o último membro daquele clã. Antes de morrer, ele retratou o segredo elfico transmitido por sua família no mural.

O segredo referia-se ao local de queda dos três últimos grandes elfos.

Em outras palavras, nesses três locais seria possível encontrar as características extraordinárias que os grandes elfos deixaram para trás?

Alger olhou para o esqueleto sentado no chão. Um segredo tão importante, por que ele o registrou num mural? Não deveria ter levado tal segredo para o túmulo, escondendo-o para sempre, em vez de revelá-lo?

De repente, Alger lembrou-se do que o “Imperador” dissera sobre as características extraordinárias: havia três leis, e ele só conhecia uma delas. Intuitivamente, percebeu que o motivo de o esqueleto ter deixado o mural estava relacionado às leis das características extraordinárias.

Pensar em consultar novamente o “Imperador” sobre conhecimentos ocultos fazia Alger sentir os dentes rangerem; já devia ao Imperador mil libras, e agora teria de contrair uma dívida ainda maior?

Neste momento, ele voltou sua atenção ao cetro na mão do esqueleto.

O cetro parecia feito de cristal, com uma pedra azul no topo.

Assim que o pegou, Alger ouviu o som das ondas do mar em seus ouvidos e percebeu que poderia usar três poderes: tempestade, ondas gigantes e comunicação com sereias!

Isso o deixou tão feliz que riu alto. Como “Navegador”, até então só podia lançar magias relacionadas à água, como redemoinhos ou alterar pequenas correntes marítimas. Somente ao receber a bênção do Senhor das Tempestades, “Navegadores” e “Filhos do Vento” podiam lançar magias de grande potência; caso contrário, apenas ao atingir a sequência cinco ou quatro poderiam usar poderes como ondas gigantes.

Mas o cetro que segurava fazia com que Alger se tornasse como um protegido do Senhor das Tempestades, capaz de lançar habilidades poderosas e práticas no mar.

Não é que o cetro conferisse a Alger o poder de um nível cinco; ele era mais como um “reconhecimento do oceano”, equivalente a um certificado que lhe permitia exercer determinada profissão.

Ou seja, apenas “Navegadores” e “Filhos do Vento” do caminho dos “Marinheiros” poderiam utilizá-lo; para outros caminhos extraordinários, não era possível lançar poderes como ondas gigantes.

“O Imperador estava certo”, murmurou Alger. “Explorar vestígios dos elfos realmente pode render excelentes artefatos para o caminho dos ‘Marinheiros’.”

Só aquele cetro, se fosse negociado no Mar Tempestuoso, valeria no mínimo três mil libras, e certamente teria ágio. É claro que, antes de atingir o nível cinco, Alger jamais venderia o cetro; ao pensar nisso, percebeu que os mil libras gastos valeram cada centavo.

...

Na manhã de terça-feira, Hobert chegou cedo ao Tribunal de Justiça, vestiu a toga de advogado, colocou a peruca e sentou-se ao lado de Sean, preparando-se para a audiência.

Desta vez, alguns espectadores estavam presentes, além da família de Sean, também Hugh e Fors.

Às oito e meia, o juiz chegou e a audiência começou oficialmente.

Como advogado do autor, Hobert apresentou primeiro o recibo de empréstimo, alegando que o réu havia emprestado a Sean trezentas libras em dinheiro.

Como Hobert previra no dia anterior, o advogado do réu, baseado nas leis pertinentes, afirmou que o recibo já havia ultrapassado três anos e deveria ser considerado inválido do ponto de vista legal.

Era exatamente esse argumento que Hobert esperava: “Excelência, abrimos mão do ‘direito de vitória’ sobre o recibo de empréstimo!”

Em algumas situações, o autor tem o “direito de vitória”; por exemplo, se o juiz reconhecesse o recibo de Sean como válido, Sean obteria vitória imediata.

Mas o problema era que, conforme as leis, era difícil para o juiz determinar claramente a validade do recibo.

Nesse momento, dependia da argumentação dos advogados; aquele que interpretasse melhor as leis influenciaria a decisão do juiz.

Esse era o verdadeiro valor do advogado.

Por isso, Hobert não entrou em discussões inúteis, mas aproveitou as brechas legais para buscar um novo ponto de ruptura.

Ao abrir mão do “direito de vitória”, surpreendeu tanto o juiz quanto o advogado do réu; normalmente, o advogado do autor deve defender esse direito com afinco!

Hobert prosseguiu: “Sim, vocês não ouviram errado. Abrimos mão do ‘direito de vitória’ sobre o recibo de empréstimo; não acusamos mais o réu de não pagar dentro do prazo, mas de não devolver o empréstimo.

“Réu, você admite ter recebido trezentas libras em dinheiro do senhor Sean?”

O advogado do réu imediatamente compreendeu a intenção de Hobert, recostou-se na cadeira e desistiu de argumentar.

Porque agora, o réu admitindo ou não, as trezentas libras teriam de ser devolvidas.

Quando Hobert fez a pergunta, o réu respondeu quase por reflexo: “Nunca peguei esse dinheiro, Sean está me caluniando.”

Hobert assentiu: “Bem, já que você diz isso, significa que posso solicitar execução forçada!

“Ainda que eu tenha aberto mão do ‘direito de vitória’ sobre o recibo, as provas apresentadas por Sean são suficientes para mostrar que houve um empréstimo, portanto, o caráter contratual do recibo permanece, e você é obrigado a pagar.”

Ao ouvir “execução forçada”, o réu ficou imediatamente nervoso: “Eu, eu peguei o dinheiro, está certo, foi um empréstimo.”

Hobert assentiu: “Muito bem, por favor devolva o dinheiro em três semanas; caso contrário, será considerado recusa em pagar, e solicitaremos execução forçada.”