Capítulo Trigésimo Oitavo: A Máfia do Distrito Oriental

Hugh esforçou-se para esboçar um sorriso: “Talvez, talvez seja um informante da máfia.”

“Você talvez não saiba, mas os olheiros da máfia sempre ficam de olho nos estranhos que chegam ao Leste.”

Hobert, porém, insistiu: “É melhor sermos cautelosos. Vamos virar na próxima esquina, procurar um lugar para nos esconder, pegar o perseguidor e interrogá-lo sobre a quem ele serve.”

“Não há necessidade alguma disso.” Hugh respondeu com um sorriso descontraído: “Fique tranquilo, as gangues do Leste me conhecem, ninguém ousa fazer nada contra nós!”

Hobert, contudo, alertou: “Mas ontem fomos extorquidos.”

“Hehehe.” Hugh já estava suando de preocupação: “Isso foi porque Darkholm acaba de assumir como chefe, ainda não lidou comigo.”

Hobert observou a expressão pouco natural de Hugh e assentiu pensativo: “Acho que entendi.”

Na noite anterior, ao dividir o saque com Hugh, Hobert confiava bastante nele, pois conhecia sua personalidade pelo livro original e já tinha certa compreensão sobre ele.

No entanto, Hobert esqueceu um detalhe: Hugh não necessariamente confiava nele.

Para Hugh, por segurança, era preciso se precaver caso Hobert, por causa das 1600 libras, cometesse algo contra a lei ou a moral.

Hobert não se explicou; acreditava que, em poucos dias, Hugh perceberia sua integridade. Após este episódio, ambos poderiam construir uma confiança sólida.

Logo chegaram ao número 56 da Rua Gasbin, um edifício residencial típico do Leste, de aparência desgastada e suja, com várias partes da fachada descascando.

Os dois entraram no apartamento 303; naquela hora, todos estavam no trabalho, então Hobert e Hugh simplesmente arrombaram a porta novamente.

Como Hobert previra na noite passada, ali só havia alguns uniformes de trabalho sujos, aparentando que ninguém vivia ali há tempos.

Talvez fosse um ponto de apoio de Hyman, onde trocava de roupa e podia agir discretamente no Leste.

Após constatarem que nada valia a pena, seguiram para o Bar Cotovia. Darkholm não estava, mas seus subordinados reconheceram Hobert e Hugh imediatamente.

Num instante, os sete ou oito malfeitores pareciam ratos descobertos no ninho, espalhando-se por todos os acessos do bar, tentando fugir.

Hugh derrubou um dos fugitivos com um chute e, após apenas algumas ameaças, o bandido concordou em levá-los até seu chefe.

A residência de Darkholm era muito melhor que a de Vail: pelo menos era limpa, organizada e sem cheiro desagradável.

Quando Darkholm viu Hobert e Hugh, tentou fugir apoiando-se na muleta.

Hugh falou friamente: “Quer que eu quebre a outra perna?”

Darkholm parou imediatamente, estampando um sorriso cordial: “Em que posso ajudar os senhores?”

Hobert, percebendo a esperteza de Darkholm, apontou para a porta sem preocupação com sua imagem de cavalheiro: “Não vai nos convidar para um chá?”

Darkholm respondeu: “Será uma honra.”

Enquanto guiava o caminho, ordenou aos subordinados que aquecessem água e preparassem o chá.

Evidentemente, Darkholm sabia viver bem; sua casa tinha sala, quarto e uma decoração razoável, não parecia um imóvel do Leste.

Hobert sentou-se no sofá e jogou a carta de seu bolso para Darkholm: “Leia você mesmo.”

Darkholm sentiu um mau pressentimento. Pulando, pegou a carta na mesa e, ao lê-la, ficou pálido: “É uma carta do chefe Zachary!”

Hobert, relaxado, disse: “Desculpe, me enganei, esta é a correta.”

Ele jogou a carta que Darkholm enviara a Hyman sobre a mesa; Darkholm apenas olhou o envelope e caiu sentado no sofá.

O sorriso sumiu de seu rosto e, com expressão sofrida, perguntou: “Vocês capturaram o senhor Hyman?”

Hobert respondeu vagamente: “Acredito que, a partir de agora, você será o verdadeiro chefe do Bar Cotovia.”

Darkholm não se animou, pelo contrário, ficou preocupado: “Mas... e Zachary?”

Dessa vez, Hobert foi taxativo: “Você nunca mais o verá.”

Darkholm recostou-se no sofá e, após um tempo, perguntou: “O que querem de mim?”

“Quero que conte como conheceu Hyman e por que obedece às suas ordens.”

“Senhores, eu não tinha escolha.” Darkholm sorriu amargamente: “Pelo que sei, todos os bares do Leste têm apoiadores misteriosos.”

“Entre eles estão embaixadores estrangeiros, nobres, homens das terras altas e até latifundiários do sul.”

Os chamados “homens das terras altas” referem-se ao planalto árido na origem das Montanhas Hornachis, cujos habitantes são bravos guerreiros e, por muito tempo, foram um dos maiores problemas para o Reino de Ruen.

Com o aperfeiçoamento das armas de pólvora nos últimos dois séculos, esses homens das terras altas foram finalmente subjugados. Alguns vieram para Beckland e, pela sua coragem e violência, logo se tornaram gangues características do Leste.

Darkholm abriu as mãos: “Muitos perderam a esperança, tornando-se espiões ou assassinos; quem recusaria soldados tão baratos e destemidos?”

Ele continuou: “Ninguém sabe quem abriu o Bar Cotovia, mas há muito tempo Zachary era o chefe.”

“Antes de partir, Zachary me apresentou ao senhor Hyman, então descobri que ele era o verdadeiro dono do bar.”

“Eu apenas trabalhava para o senhor Hyman, coletando informações, gerenciando o mercado negro do bar e entregando a maior parte dos lucros a ele.”

“Tentei fraudar as contas para ficar com parte dos ganhos, mas o senhor Hyman percebeu minha artimanha e quase quebrou minha perna direita.”

Naturalmente seria descoberto; Hyman era um mestre da fraude!

Hobert assentiu, entendendo agora o ferimento na perna direita de Darkholm que notara ontem: “Gostaria de saber sobre outros esconderijos de Hyman.”

Meio sério, meio brincando, disse: “Destruímos alguns, mas não encontramos o que procurávamos.”

Darkholm respondeu de pronto: “Rua Gasbin, número 56! Toda semana levo lá os registros e receitas do bar.”

Hobert balançou a cabeça: “Acabamos de sair de lá.”

Ao lado, Hugh, que vinha bocejando desde que entrou, animou-se ao perceber que Hobert estava ficando impaciente, pois finalmente chegara ao seu momento favorito: interrogar.

Darkholm ficou nervoso: “Eu... só conheço aquele lugar.”

Hobert, sem pressa, tirou do bolso materiais como “Pó da Noite Santa” e “Essência pura de Ammanda”: “Conheço um composto capaz de embaralhar sua mente como mingau; nesse estado, se eu lhe fizer perguntas, você responderá honestamente.”

“Mas o problema é que, a partir de então, sua mente ficará permanentemente confusa e você se tornará um lunático!”

Hugh memorizou cada palavra de Hobert; não há como negar, o método de interrogatório de Hobert era inovador, elevando muito o padrão de violência estética de Hugh ao lidar com criminosos.