Capítulo Setenta e Um: Colaborador Extraoficial

Dália abanou a mão diante do nariz: “O cheiro aqui é insuportável. Melhor voltarmos ao primeiro andar para continuar conversando.”

O homem da cicatriz entendeu imediatamente a intenção de Dália e se preparou para sair.

“Espere!” Hubert sorriu de repente: “Há certas coisas que gostaria de discutir com vocês agora, enquanto ainda estamos aqui.”

Ele segurava um poderoso objeto de selamento e tinha o controle total da situação. Por isso Dália queria sair; se Hubert largasse o objeto e os acompanhasse, seria ainda melhor. Mas é claro que Hubert não cairia nessa armadilha!

Dália sorriu: “Rapaz inteligente. Se tiver exigências, pode falar.”

Hubert disse: “Repito, sou filho do general. Não precisam me tratar como tratam os extraordinários selvagens! Posso cooperar com a investigação, mas só aceito que seja feita num quarto da igreja, não pensem em me levar para o subterrâneo!”

Dália assentiu: “Você acabou de nos salvar, então é claro que vamos tratá-lo com toda a cordialidade possível.”

Hubert continuou: “Meu segundo requisito é compartilhar os despojos desta operação; quero ficar com esta estátua.”

Dália abriu as mãos: “Não posso decidir isso, mas posso fazer um pedido ao meu superior.”

“Já estabeleci um vínculo especial com este objeto de selamento.” Hubert sorriu: “Agora sei como selar a estátua.”

Dália ficou surpresa: “Vou incluir isso no relatório.”

Hubert concluiu: “Muito bem, creio que devemos arrumar este lugar.”

Ele já havia ponderado: a menos que fugisse com a estátua, teria de negociar com os extraordinários oficiais. O ponto crucial era que, em poucos minutos, ele teria de largar a estátua; se tentasse escapar nesse momento, Dália e os outros certamente o perseguiriam, deixando-o vulnerável. Por isso, decidiu negociar.

Hubert usou o objeto de selamento para retirar os corpos do casal Henry da terra; sem a força aterradora dos mortos-vivos, ambos se tornaram cadáveres de verdade. Em seguida, ele moveu todos os corpos para a entrada do porão.

Hubert percebeu que o objeto de selamento só controlava um espaço com altura limitada, cerca de três ou quatro metros, o suficiente para chegar à porta do porão. Era evidente que aquele porão havia sido projetado para o objeto.

De volta ao primeiro andar, o homem da cicatriz foi à carruagem buscar três sacos mortuários, embalou os corpos e aproveitou para explicar a situação aos policiais do lado de fora, dando-lhes algumas instruções.

Só então Hubert, Dália e o homem da cicatriz escoltaram os corpos e os objetos de selamento de volta.

Como a estátua precisava de um novo portador a cada vinte minutos, e esse portador devia manter distância de pelo menos dez metros do anterior, Dália requisitou uma carruagem policial. O portador da estátua viajava sozinho na carruagem, seguindo atrás; quando se aproximava do tempo de troca, as duas carruagens paravam ao mesmo tempo, e alguém da primeira trocava de lugar com o da segunda.

Hubert viajou primeiro com o homem da cicatriz na carruagem da Igreja da Noite; o homem olhou para Hubert: “Meu nome é Bórgia.”

Hubert sorriu: “Prazer, Bórgia. Creio que dispenso apresentações.”

Bórgia respondeu: “Sua atuação foi admirável.”

“Obrigado.” Hubert sabia que Bórgia se referia à sua condução do incidente extraordinário daquele dia.

Depois, ambos ficaram em silêncio, aguardando até que Dália trocasse de lugar.

Dália sorriu: “Difícil acreditar que você é apenas um Sequência 9. Quando entrei no mundo extraordinário, não tinha sua habilidade de improvisar.”

Hubert respondeu educadamente: “Foi apenas sorte.”

“Sorte é um elemento fundamental nesse mundo.” Dália retomou: “Pensei bem, se você tem realmente ligação com os militares, meu superior dificilmente permitirá que use a estátua. Mas se estiver disposto a tornar-se nosso informante, aí é diferente. Creio que o capitão não recusará seu pedido, já que demonstrou boa vontade.”

Com um sorriso encantador, ela acrescentou: “Antes de chegarmos à igreja, pode pensar sobre isso.”

Hubert ficou pensativo. Cooperar com os extraordinários oficiais era uma ótima proposta. Ele sempre proclamava ter apoio militar, mas, na prática, se algo grave acontecesse, o exército não o ajudaria realmente; só Cristine poderia ampará-lo de verdade.

Como diz o ditado, “à sombra de uma grande árvore é mais fácil descansar”. O respaldo dos extraordinários oficiais evitaria muitos problemas.

Além disso, usar os oficiais para obter facilidades e ajuda era uma forma legítima de explorar as regras.

Após alguns minutos, Hubert disse: “Aceito, mas tenho três condições.”

Dália fez um gesto para que ele continuasse.

“Primeiro, somos apenas parceiros. Eu forneço informações que possam ser úteis a vocês e, quando precisar, vocês também devem me ajudar. Dentro das minhas capacidades, farei o possível para cumprir as tarefas, mas tenho direito de recusar.”

“Segundo, se precisar participar de combates, tenho direito a dividir os despojos.”

“Terceiro, quero um documento oficial de extraordinário, que me permita receber tratamento igual ao de um vigia comum ao encontrar outros extraordinários.”

Dália respondeu: “Exceto pelo terceiro, que não tem precedentes, os outros são pedidos razoáveis. Transmitirei ao superior.”

“Obrigado.”

Em seguida, Hubert assumiu o objeto de selamento; depois, Dália tomou o lugar dele, e finalmente chegaram à igreja.

Dália foi fiel à palavra: trancou Hubert numa sala separada nos fundos da igreja, deixando Bórgia de guarda à porta.

Só então Hubert relaxou de verdade. Imaginava que Barton já recebera o telegrama e avisara Cristine sobre o ocorrido.

Com Cristine envolvida, acreditava que não corria mais perigo.

Mais de duas horas se passaram; o sol inclinava-se ao oeste, o crepúsculo chegava.

O estômago de Hubert roncava de fome, e ele comentou com Bórgia, do lado de fora: “Seu chefe não é muito eficiente.”

Justamente nesse momento, Dália entrou acompanhando um homem de quarenta e poucos anos, cabelo curto, terno impecável. O olhar dele era como um lago calmo, transmitindo uma serenidade incomparável.

“É que você fez muitos pedidos, precisei relatar ao bispo.” O homem respondeu com um sorriso.

Bórgia o saudou: “Capitão.”

Ao entrar, Dália apresentou: “Este é nosso capitão.”

O homem estendeu a mão: “Pode me chamar de Capitão Tomás.”

Hubert deu um passo à frente e apertou a mão: “Prazer, Capitão Tomás.”

Sentados ao redor da mesa, Tomás prosseguiu: “Pode usar à vontade o objeto de selamento obtido na casa dos Henry, mas ele ficará sob nossa custódia; basta enviar um pedido antes de usar. Claro, desde que se torne nosso colaborador externo — isso mesmo, colaborador externo. Agradeça ao Imperador Rossel pela invenção desse termo, que tornou nosso sistema mais flexível.”

Hubert contraiu os lábios, lembrando-se de certo grupo que sempre leva a culpa.