Capítulo Vinte e Quatro: O Segundo Encontro do Tarô

Hobert perguntou pelo endereço do senhor Hyman, ao que o senhor Robin respondeu: “Só sabemos o nome desse cavalheiro, mas não temos nenhuma outra informação a seu respeito.”

Hobert sentiu-se um tanto impotente e decidiu investigar por conta própria. Deixou a autorização de transferência de ações e, mal havia se despedido do senhor Robin, Barton o chamou:

“Você pretende ajudar?”

“Sim.” respondeu Hobert. “Pelo menos vou averiguar o caso.”

Barton, porém, balançou a cabeça: “Somos advogados, não policiais nem detetives. Precisamos que o cliente nos forneça provas suficientes. Nosso papel é defendê-lo em juízo, não ir atrás de evidências.”

Hobert sorriu amargamente: “Sei que está certo, mas ainda assim gostaria de ajudá-lo. Mesmo que, após investigar, eu descubra que não tenho condições de fazer algo por ele, minha consciência estará mais tranquila.”

Barton encolheu os ombros: “Muito bem, mas o escritório não cobrirá seus gastos nessa investigação. É claro, se houver algum lucro, não precisará repassar ao escritório. Considere como um serviço particular.”

Hobert assentiu: “Combinado.”

Durante toda a manhã, Hobert tratou de providenciar sua licença para porte de arma. Ao retornar dos departamentos governamentais, dedicou-se a organizar documentos e pesquisar arquivos. Planejava sair à tarde, sob o pretexto de visitar clientes, e então alugar um quarto por hora em uma pensão para participar da Reunião do Tarô.

Por sorte, não saiu antes do meio-dia, pois recebeu uma carta do Clube dos Mercenários informando que o vendedor de Sangue de Dragão e outros materiais extraordinários comuns o esperava às quatro da tarde no clube para a transação.

Além disso, havia alguém interessado em vender os diários do Imperador Roselle, também marcando o encontro para após as quatro.

Aparentemente, não teria tempo para visitar clientes naquela segunda-feira.

Por volta das duas, Hobert deixou o escritório, caminhou por duas ruas e alugou um quarto por uma libra em uma pensão.

Assim que o relógio marcou três horas, preparado, sentiu-se ser levado para além da Névoa Cinzenta.

Após as saudações entre os membros do encontro, Hobert agradeceu sinceramente: “Agradeço ao Senhor Louco pela orientação na última reunião. Após minha investigação, confirmei que minha família realmente sofre de uma terrível maldição. Agora estou tentando descobrir sua origem.

“Se alguém ouvir sobre maldições semelhantes, por favor, avise-me. Recompensarei com conhecimento extraordinário.”

O Enforcado aceitou o pedido, mas a Justiça parecia inquieta: “Respeitável Senhor Louco, sempre solícito Senhor Enforcado e erudito Senhor Imperador, tenho uma pergunta:

“Um animal de estimação dotado de poderes extraordinários pode ajudar seu dono de que maneira?”

Assim que terminou, percebeu que o Senhor Louco, o Enforcado e o Imperador haviam caído num silêncio conjunto.

Audrey pensou: Ei, ei, por que não respondem? Não olhem para mim desse jeito! Juro, estou perguntando por uma amiga!

Com uma leve risada, Hobert rompeu o constrangimento: “Se o animal possuir habilidades extraordinárias de ‘Observador’, pode substituir seu dono em certas ocasiões, observando e escutando. As pessoas tendem a desconfiar de outros humanos, mas dificilmente suspeitam que um animal de estimação esteja bisbilhotando.”

Audrey refletiu: Faz sentido! Muitas vezes, quando papai discute assuntos importantes, evita minha presença, mas jamais afasta a Suzie.

Espere, Senhor Imperador, por que usou logo o exemplo do ‘Observador’?

Apressada, mudou de assunto para aliviar a própria vergonha: “Senhor Louco, encontrei mais uma página do diário do Imperador Roselle.”

Após cerca de quatro ou cinco minutos, o Senhor Louco concluiu a leitura: “Podem discutir entre si.”

Audrey suspirou aliviada: “Gostaria de saber se existe alguma poção chamada ‘Árbitro’ e que tipo de extraordinário pode atravessar portas de madeira diretamente?”

“Sim, existe.” Hobert respondeu prontamente. “Extraordinários do caminho do ‘Árbitro’ são comuns nos exércitos dos reinos de Ruen e Fenneport, pois as famílias reais, Augusto e Castela, tornaram-se linhagens de ‘Árbitros’ por servirem aos impérios de Salomão e Terensoster.

“Além disso, devido às guerras, os reis desses reinos concederam poções do caminho do ‘Árbitro’ a certos militares, surgindo assim famílias extraordinárias não pertencentes à realeza.

“Em geral, ‘Árbitros’ estão amplamente presentes entre a nobreza, o exército e o governo dos dois reinos. O Império Fusaque provavelmente também possui traços extraordinários de ‘Árbitro’, afinal, é o velho rival de Ruen.”

Audrey ficou surpresa, não imaginava que as famílias reais fossem extraordinárias, mas fazia sentido: num mundo onde existem extraordinários, não é de admirar que os Augustos mantenham o poder há milênios.

Hobert prosseguiu: “Quanto aos que atravessam portas de madeira, são extraordinários do caminho do ‘Aprendiz’. A Sociedade do Conhecimento possui muitos desse ramo. Além disso, a família Abraham detém uma fórmula praticamente completa dessa poção.

“No entanto, assim como a minha, a família Abraham também sofre de uma maldição severa e, ao que consta, atualmente não há mais grandes figuras desse caminho.”

Tanto Alger quanto Klein ficaram surpresos. Ambos conheciam o caminho do ‘Aprendiz’ e a Sociedade do Conhecimento, mas jamais tinham ouvido falar da família Abraham, admirando ainda mais o saber do Imperador.

Logo, ficaram curiosos sobre a história e a situação atual da família Abraham.

“Senhor Imperador,” perguntou Audrey, “por que nunca ouvi falar da família Abraham?”

Klein, por dentro, pensou: Excelente pergunta, senhorita Justiça!

Alger aguçou os ouvidos, absorvendo avidamente os segredos do mundo extraordinário.

Hobert sorriu: “Porque essa família entrou em declínio já no Quarto Ciclo. Contudo, hoje em dia, quase todos os extraordinários do caminho do ‘Aprendiz’, exceto os da Sociedade do Conhecimento, têm laços estreitos com eles.”

Audrey assentiu: “Senhor Imperador, sua explicação foi detalhada. Como devo recompensá-lo?”

Hobert já tinha em mente pedir a Audrey que investigasse nobres decadentes em Backlund, incluindo Lafite Pound.

No entanto, ao se preparar para falar, sentiu uma estranha sensação de déjà-vu, até que, raciocinando, recordou-se: em uma reunião do Tarô meses depois, o Senhor Mundo também pediria a Audrey a mesma investigação!

Ao mesmo tempo, todas as lembranças sobre Lafite vieram à tona.

A família Pound descendia do Imperador Sangrento Tudor e, após mudarem o nome, passaram a servir à monarquia de Ruen. Porém, o verdadeiro objetivo era se estabelecer em Backlund e tentar escavar ruínas do antigo Império Tudor.

O resultado foi trágico: muitos dos poderosos da família foram mortos por espíritos malignos nas ruínas, levando a família Pound à decadência.