Capítulo Setenta e Seis: Finalmente um Caso Normal

Na manhã de segunda-feira, Hubert não foi ao trabalho como de costume, mas levou a carta de recomendação de Barton e tomou uma carruagem rumo ao Ministério da Justiça, localizado no setor oeste da cidade.

Naquele período, ainda não existia um sistema de concurso público para funcionários do governo, tampouco havia datas unificadas para os exames nacionais de advocacia. Para se candidatar ao exame de advogado, era necessário possuir uma carta de recomendação de um advogado renomado como Barton ou de um professor universitário de direito.

O Ministério da Justiça dispunha de funcionários e áreas específicas para a realização da prova de qualificação, que acontecia individualmente conforme os candidatos chegavam. A parte escrita era relativamente simples e consistia basicamente em transcrever de memória algumas leis e regulamentos. Já a entrevista era mais exigente, pois o candidato precisava identificar, de imediato, qual lei ou regulamento se aplicava aos casos apresentados pelo examinador.

Graças ao respaldo do grande advogado Barton, o processo de Hubert transcorreu sem grandes dificuldades e, pelo menos, ele não foi propositalmente dificultado. Ao sair do ministério, Hubert não pôde deixar de refletir: a sociedade do Reino de Rouen realmente valorizava conexões e relações pessoais, o que explicava por que as leis sobre indenização por acidentes de trabalho eram tão vagas—afinal, os trabalhadores sequer tinham canais para criar regulamentos que protegessem seus próprios interesses!

Quando Hubert retornou ao escritório de advocacia, já eram quase onze horas. Assim que entrou, foi informado de que a senhorita Sue o aguardava desde o início da manhã.

Dirigindo-se ao seu escritório, avistou Sue, de cabelos um pouco desgrenhados, sentada junto à sua mesa, acompanhada de um homem desconhecido de cerca de quarenta anos, que aparentava certa ansiedade.

Ao ver Hubert, Sue se levantou prontamente: “Hubert, finalmente chegou. Vim pedir sua ajuda.”

Hubert entendeu de imediato que Sue estava lhe trazendo um cliente: “Por favor, aguardem na sala de reuniões.”

Conduziu Sue e o homem até a sala de espera e, antes de se juntar a eles, foi ao escritório de Barton para relatar brevemente o exame daquele dia e expressar sua gratidão.

Em seguida, preparou duas xícaras de café e foi à sala de reuniões.

Durante a conversa, Hubert descobriu que o homem se chamava Shawn e era comerciante de artigos diversos.

Cerca de três anos antes, um amigo de Shawn lhe pedira emprestadas trezentas libras em dinheiro, deixando uma nota promissória assinada. No entanto, no ano anterior, ao tentar receber a dívida, Shawn foi surpreendido quando seu amigo se recusou a pagar sob a alegação de que a promissória não especificava data para quitação.

Após cerca de um ano de impasse, o caso foi finalmente parar nos tribunais.

Shawn sempre acreditou que, tendo a promissória em mãos, venceria facilmente. Contudo, ao conversar na véspera com um conhecido que entendia um pouco de leis, soube que, pela ausência de data de vencimento na nota, o desfecho do processo era incerto.

O julgamento estava marcado para terça-feira daquela semana, ou seja, no dia seguinte. Só então Shawn pensou em contratar um advogado, mas não tinha contatos ou meios para tal. Por isso, recorreu à prestigiosa “Arbitradora” Sue, conhecida na região.

Sue sabia de suas próprias limitações—arbitrar, ela até poderia, mas defender alguém em tribunal seria, para ela, como uma macaca de pelos encaracolados tentando dançar balé. Assim, trouxe Shawn para buscar auxílio de Hubert.

Ao examinar a nota promissória, Hubert comentou: “Seu amigo está equivocado quanto ao ponto principal. Se ele também tiver advogado, certamente tentará invalidar este documento.

“O método é simples: do ponto de vista legal, uma promissória tem validade de apenas três anos. Se houvesse uma data de vencimento, o prazo contaria a partir dela.

“Esta nota não especifica data de pagamento e, além disso, já se passaram mais de três anos. Se o juiz decidir pela invalidez do documento, a situação será delicada.”

Shawn abriu a boca, aflito: “E o que devo fazer?”

Sue alisou o cabelo arrepiado, sentindo-se realmente como uma macaca de pelos encaracolados, pois, assim como Shawn, só entendeu por alto o que Hubert dissera—sabia apenas que a situação não era promissora.

“Devemos, naturalmente, desmontar essa linha de raciocínio do adversário”, disse Hubert, sorrindo. “Já tenho uma boa estratégia. Se deseja que eu o represente, por favor, assine o contrato de mandato. Irei defendê-lo amanhã.”

Quase por reflexo, Shawn perguntou: “Temos chance de ganhar?”

“Pelas regras, não posso lhe dar garantias”, respondeu Hubert, dando de ombros. “Só sei que, sem advogado, sua posição amanhã será extremamente desfavorável.”

Após pensar por alguns segundos, Shawn assinou o contrato.

Como o caso tinha certo grau de dificuldade, Hubert cobrou uma taxa de doze por cento pelo serviço: “Normalmente, esse tipo de processo exige quinze por cento de honorários, mas em consideração à senhorita Sue, aceitarei doze.”

Na verdade, não havia uma norma fixa, mas ao dizer isso, deixou Sue e Shawn satisfeitos: Sue sentiu-se respeitada por Hubert, e Shawn achou que economizara três por cento.

Após despedir-se dos dois, Hubert suspirou: “Finalmente um caso normal.” Desde o início de sua carreira, seus processos eram sempre fora do comum, jamais resolvidos integralmente em tribunal.

A ponto de, como assistente de advogado, já se sentir pouco familiarizado com os tribunais civis.

Depois do almoço, Hubert começou a planejar a defesa de Shawn e, já passava das duas horas quando saiu “para visitar clientes”.

Dirigiu-se ao número 192 da Rua Branca e, pontualmente às três horas, sua visão foi tomada por uma névoa cinzenta: a reunião do Clube do Tarô estava oficialmente iniciada.

Desta vez, nenhum dos três presentes conseguiu obter o diário do Imperador Rossell, passando diretamente à fase de negociações.

“O Enforcado”, Alger, dirigiu-se a Hubert: “Preciso de mais informações sobre os elfos. Que tipo de recompensa deseja?”

Hubert hesitou: “Você encontrou uma relíquia élfica.”

“A Justiça”, Audrey, logo se recordou da primeira reunião do Imperador, quando ele negociou com o Enforcado: na ocasião, o Imperador revelara que era possível encontrar, em ruínas élficas, a fórmula da poção do Caminho do Marinheiro.

Alger explicou: “Ainda não tenho certeza se é realmente uma relíquia élfica, por isso quero informações mais detalhadas.”

Após refletir, Hubert disse: “Senhor Enforcado, deve saber que os elfos pertencem à Segunda Era e qualquer detalhe sobre esse período é inestimável nos dias de hoje.”

Com expressão apreensiva, Alger assentiu: “Eu sei!”

“Não se preocupe tanto, só quero lembrá-lo de que essas informações são valiosas e não podem ser divulgadas—caso contrário, estará em grande perigo.” Hubert mudou o tom: “Fique tranquilo, pedirei uma recompensa justa.”

Na verdade, ele não pretendia negociar informações cruciais sobre os elfos, pois sabia que o Enforcado não teria como pagar por isso.

Alger suspirou, aliviado: “Obrigado, saberei como agir.”

Audrey mal conseguia conter o entusiasmo por ouvir algo da distante Segunda Era, enquanto “O Louco” Klein escutava atentamente.

Hubert organizou as ideias: “Os elfos gostavam de transformar o sangue de animais em algo semelhante a… bem, algo entre queijo e gelatina, para consumo. Seus talheres eram muito diferentes dos nossos: utilizavam dois pequenos bastões de madeira para levar a comida da travessa à boca. Lembro-me de que o Imperador Rossell tentou, certa vez, popularizar esse tipo de talher.”