Capítulo Sessenta e Quatro: Tirando Proveito das Regras

A frase que Hobert disse ao partir foi intencionalmente dirigida a Upton. Era tanto para intimidar Upton quanto para dissuadir qualquer outro membro da família Tamara que, futuramente, pudesse matá-lo e realizar um ritual de comunicação com os mortos. Naturalmente, também transmitia uma mensagem clara a Upton: “Você acertou em sua suspeita, tenho mesmo uma organização por trás de mim capaz de resolver seu problema.”

Hobert e Hugh encontraram Forth, que os aguardava do lado de fora, e juntos retornaram aos campos. Após certificarem-se de que não havia ninguém os seguindo, Hugh falou em um tom excitado e baixo: “Forth, conseguimos uma pista sobre a fórmula da poção do ‘Mestre dos Truques’!”

Buscaram um local discreto para descansar e Hugh recontou os acontecimentos recentes. No escuro, Forth lançou um olhar a Hobert; ele era mais habilidoso, enigmático e dotado de poderes ainda mais estranhos do que ela imaginara. “Será que é essa a virada do destino de que você falou?”

Hobert sorriu, resignado: “Talvez sim!”

Moça, esta é uma pista que não aparece na obra original; realmente não sei como a história prosseguirá a partir daqui.

Após alguns segundos de silêncio, voltou-se para Hugh: “Afinal, estaríamos contra uma família de extraordinários, não posso decidir sozinho. Mas, se for para ajudar Upton, certamente os avisarei.”

Hugh assentiu: “Eu sei.”

Depois de mais alguns minutos de descanso, caminharam por quase quinze quilômetros até finalmente encontrarem uma carruagem de aluguel. Quando entraram no bairro sul de Backlund, as luzes voltaram a brilhar intensamente; naquela metrópole, a vida noturna era colorida e diversa.

A pouco mais de um quilômetro do apartamento alugado, Hugh e Forth desceram da carruagem. Quando Hobert chegou em casa, já passava das dez da noite.

Pela manhã, deixara um bilhete avisando que voltaria tarde, por isso apenas o mordomo o aguardava; os demais já dormiam.

Hobert bebeu três copos d’água seguidos antes de subir ao quarto. Primeiro, retirou o “Colar de Comunicação com os Mortos” e o “Anel de Combate”; portar ambos os objetos mágicos exauria muito de sua espiritualidade.

No leito, Hobert não dormiu de imediato. Começou a refletir sobre suas ações daquele dia.

Foi apenas ao ver a entrada para o Mundo Espiritual e o “Espírito de Braços Longos” que se deu conta de que agira com certa imprudência.

O principal motivo foi subestimar o perigo. Ao saber que só Upton estava na fazenda, presumiu tratar-se de um extraordinário solitário que tivera alguma sorte. Se fosse alguém de uma família extraordinária, morar sozinho seria arriscado; após ficar só, provavelmente buscaria abrigo com parentes ou teria alguém da família vindo morar com ele. Assim, evitava-se tanto a perda de controle quanto ameaças de famílias ou inimigos rivais.

Mesmo que ninguém esperasse que a situação na casa de Upton fosse tão peculiar, Hobert reconheceu sua imprudência e decidiu que, em futuras situações, investigaria melhor antes de agir.

Lembrou-se, então, da família Henry, que encontrara do outro lado da porta no dia anterior; provavelmente também mantinham laços estreitos com o Caminho do “Advogado”.

Era previsível: devido à Lei da Agregação das Características Extraordinárias, pessoas ou objetos ligados ao Caminho do “Advogado” tenderiam a gravitar em torno de Hobert, portador do “País da Desordem”.

Felizmente, Hobert ainda era apenas de sequência nove; o “País da Desordem” mal podia projetar influência para fora, atraindo apenas pessoas ou objetos de sequência baixa.

Claro, havia risco de encontrar extraordinários ou selos de sequência média ou alta, mas esses raramente se incomodariam com alguém de sequência nove.

Afinal, Hobert tinha respaldo; ser o “Primogênito do Contra-Almirante” lhe garantia proteção. Até então, os mais poderosos nem percebiam a essência do “País da Desordem” em Hobert.

Por isso, decidiu não enxergar a Lei da Agregação apenas pelo viés negativo, pois também lhe trazia benefícios.

Exemplo disso era Forth: ela procurara a fórmula da poção do “Mestre dos Truques” durante anos, mas Hobert, já em seu terceiro caso, encontrara uma pista sobre a poção do “Corruptor”.

Isso suavizava o desafio imposto pelo pai biológico do antigo dono do corpo, tornando-o menos difícil — desde que Christine aceitasse ajudar.

Sob esse prisma, era uma vantagem: mais oportunidades para obter fórmulas e características extraordinárias. Havia perigos, sim, mas, agindo com cautela, a maioria podia ser evitada. E no mundo extraordinário, riscos eram inevitáveis.

Com o “Anel de Combate” e o “Colar de Comunicação com os Mortos”, Hobert sentia-se capaz de enfrentar alguns de sequência oito ou ao menos fugir de inimigos de sequência sete.

Se enfrentasse alguém de sequência ainda mais elevada, não hesitaria em se render ou apelar para sua linhagem; não havia vergonha nisso.

Ao final, Hobert concluiu: não se deve deixar que leis e regras se tornem um fardo, mas sim utilizá-las ativamente para alcançar seus próprios objetivos.

De repente, aquela sensação de alívio retornou — e Hobert percebeu que sua poção fora quase um terço digerida!

Era isso, então, o Caminho do Advogado?

Viver em sintonia com as regras, mas saber utilizá-las em benefício próprio!

Esse era, provavelmente, o cerne da “Regra de Interpretação do Papel”. Lembrou-se de sua primeira digestão: um embate de contratos entre almas; cumprir o espírito do acordo era o básico para um advogado.

O essencial era explorar as leis, as regras.

A rápida digestão da poção deixou Hobert tão animado que demorou a dormir. Só já alta madrugada conseguiu acalmar o coração e, finalmente, adormeceu.

...

No Continente do Sul, não existiam vilarejos.

No vilarejo havia uma colina pitoresca, onde estavam o salão de reuniões da família Balk e a residência do patriarca, ambas construídas a meia encosta.

Com os primeiros raios de sol tocando a colina, os oito anciãos da família chegavam, um a um, ao salão.

Hoje discutiriam um tema crucial para o futuro do clã Balk: como senhores locais sob o domínio do general Antônio, haviam recebido notícias de que extraordinários do Império de Fursac foram emboscados por um grupo de mercenários.

Isso criara um vácuo de poder nas terras do general Antônio. Se a família Balk desejasse — e apoiasse o domínio de Fursac na região —, teria a chance de preencher parte desse vazio.

Os oito anciãos sentaram-se entre cumprimentos. O salão, no entanto, tinha nove cadeiras; a do patriarca permanecia vazia havia um ano.

Não era que a família Balk não tivesse líder, mas sim que o patriarca encontrava-se em estado delicado, lutando constantemente contra a loucura e a maldição. Os assuntos rotineiros, deixava-os a cargo dos anciãos.