Capítulo Dezesseis: Um Grande Lucro

A senhora Lisa começou a relatar, diante do conde, da condessa e de Audrey, a impressionante proatividade demonstrada por Hobert naquele dia, assim como a poção milagrosa utilizada.

Ao ouvir falar daquele extraordinário médico, Audrey suspeitou que ele fosse um indivíduo com poderes além do comum.

Se Hobert conhecia um médico assim, será que ele próprio também não seria um desses seres extraordinários?

Infelizmente, seu conhecimento sobre o mundo do sobrenatural era muito limitado, impossibilitando um julgamento adequado. No entanto, em três dias seria realizada a reunião do Tarô, e ela poderia então consultar o senhor “Imperador”.

Este conhecia muito e, acima de tudo, era uma pessoa fácil de conviver.

Após ouvir o relato de Lisa, o conde Hall sorriu e disse: “Um jovem cavalheiro de confiança, que sabe como aproveitar as oportunidades.”

Dirigiu-se então a Audrey: “Querida, se algum dia tiveres dificuldades no campo jurídico, podes pedir a opinião dele.”

“Pai, era exatamente o que eu pensava”, Audrey sorriu. “Mas antes disso, quero pagar ao ‘Arslan-Barton’ uma recompensa à altura.”

“Pai, existe alguma maneira de proporcionar ao senhor Hobert uma gorjeta mais generosa? Creio que ele merece isso.”

O conde Hall sorriu: “Além dos honorários pagos ao escritório, podes destinar uma quantia específica para cobrir as despesas do caso.

“Normalmente, depois de deduzidos os custos, o restante é entregue ao advogado responsável pelo processo.”

Em geral, essas questões eram tratadas pelo mordomo; ao conde bastava dar uma ordem para que algum advogado recebesse uma gorjeta.

Hoje, no entanto, para que a filha compreendesse as regras implícitas na sociedade de Backlund, o respeitável conde Hall fez questão de se envolver pessoalmente com uma despesa tão modesta quanto algumas centenas de libras.

...

Na manhã de sábado, Hobert acompanhou Lisa para finalizar os trâmites da libertação da senhorita Hugh.

Ao sair da prisão, Hugh ainda parecia não acreditar: “Senhor Hobert, é realmente difícil imaginar que conseguiu resolver tudo em apenas um dia.”

Hobert sorriu: “Tive sorte, apenas conhecia um grande médico, que curou a paralisia de Weir.”

Ele olhou ao redor do portão da prisão: “Ninguém veio te buscar?”

Hugh sorriu, resignada: “Ela talvez ainda não tenha recebido a notícia.”

Hobert respondeu: “Então, permita-me ao menos acompanhá-la até sua residência.”

Hugh recusou prontamente: “Agradeço sua gentileza, mas gostaria de caminhar um pouco sob o sol.”

Seu rosto ainda tinha traços de ingenuidade, o que facilmente fazia esquecer que ela já enfrentava os desafios de Backlund há vários anos. Ainda não confiava o bastante em Hobert para permitir que ele soubesse onde morava.

“Muito bem”, pensou Hobert consigo mesmo. “Parece que não verei a senhorita ‘Mágica’ hoje.”

Hugh pediu o contato de Hobert: “Se um dia eu tiver dificuldades jurídicas, espero poder contar com sua ajuda.”

Hobert assentiu: “Estarei à disposição.”

Vendo-a partir com suas perninhas curtas, Hobert e Lisa tomaram a carruagem e voltaram ao escritório de advocacia.

Lisa foi direto ao gabinete de Barton, provavelmente para acertar a remuneração do caso.

Já passava do meio-dia quando Lisa saiu; Barton então chamou Hobert à sua sala: “A senhorita Audrey é de fato generosa, pagou duzentas libras ao escritório.”

Hobert fez rapidamente as contas. Como assistente, teria direito a 10% do valor, ou seja, vinte libras.

Era uma soma considerável. Nos casos anteriores, como os do senhor Henry e do senhor Robin no tribunal de polícia, recebera apenas três libras, e, após os impostos, ficara com duas libras e doze xelins.

A média semanal de um assistente de advogado costumava ser de seis a nove libras. Quando começou no escritório, Barton sugeriu que Hobert recebesse por comissão, e ele acatou o conselho do renomado advogado.

Assistentes de advogado recebem 10% do total. Se tornarem-se assistentes seniores ou advogados, a porcentagem sobe para 20%.

Se chegar ao nível de grande advogado, ou torna-se sócio do escritório, ou então abre o próprio escritório.

No início, escolher receber por comissão não era vantajoso. Nem sempre se encontra um caso fácil de resolver; às vezes, pode levar duas semanas para faturar três ou quatro libras.

Mas, com o apoio de Barton, o problema de renda deixou de existir. Uma única recomendação já rendera vinte libras a Hobert.

Barton, percebendo o entusiasmo do jovem, sorriu com ar divertido: “A generosa senhorita Audrey ainda destinou oitenta libras para cobrir todas as despesas do caso.”

“Conforme o costume, deduzindo as trinta e quatro libras, seis xelins e três pence que gastaste, o restante—quarenta e cinco libras, treze xelins e nove pence—será destinado a ti como gorjeta.”

Hobert arregalou os olhos, surpreso: “Isso... isso é uma fortuna!”

A reação do rapaz fez Barton rir: “Este é Backlund, há um lado feio, mas também um belo.”

“Parabéns, jovem. Por tua competência, recebeste mais de sessenta libras. Saiba que muitos da classe média jamais tiveram tanto dinheiro quanto tu agora.”

Quando saiu do gabinete de Barton, Hobert ainda estava eufórico. Era isso Backlund? Um lugar onde se pode perder tudo em uma noite, mas também onde um homem comum pode enriquecer de um dia para o outro.

Enquanto refletia, Hobert foi se acalmando. Percebeu, de repente, que uma sociedade assim era, na verdade, assustadora. Com tantos exemplos de riqueza instantânea, as pessoas inevitavelmente buscariam atalhos, apostariam tudo numa única jogada, arriscando todo o patrimônio numa aposta.

Lembrou-se do senhor Robin, que conhecera no tribunal. Sua família vivia bem, mas ele se endividou tentando investir, e acabou levando à ruína um lar antes feliz.

A empolgação de receber uma grande soma pela primeira vez foi se dissipando. A mente de Hobert voltava a clarear; embora o dinheiro fosse útil, não podia se deixar perder no mundo das riquezas.

Tinha muitas tarefas pela frente: precisava compilar o “Código de Conduta dos Advogados”, explorar mais profundamente o “País do Caos”, buscar uma forma de remover completamente a maldição de sua família e desvendar o motivo de sua travessia, bem como sua ligação tão estreita com o “País do Caos”.

Neste mundo extraordinário, o poder é a verdadeira lei!

Ao lamentar quase ter se deixado cegar pelo dinheiro, Hobert começou a refletir sobre tudo o que aprendera nesse período.

Ainda não tinha pistas sobre o “Código de Conduta dos Advogados”, mas já compreendera melhor as habilidades do “advogado”.

Para Hobert, os poderes do “advogado” consistiam principalmente em duas partes: identificar fraquezas e distorcer pensamentos.

A capacidade de identificar fraquezas era extremamente útil, especialmente contra adversários de sequência nove ou inferior, cujos pontos fracos eram facilmente encontrados.

Já distorcer pensamentos não era tão eficaz quanto imaginava. Pelos testes feitos nos últimos dias, Hobert percebeu que a melhor maneira de manipular a mente alheia era através da retórica, e não era possível contrariar abertamente a vontade do interlocutor.