Capítulo Quarenta e Dois: Pequeno Grupo de Cooperação

Gleinert sorriu para Roberto e disse: “Se você conseguir a fórmula da poção do ‘Farmacêutico’, estou disposto a comprá-la por 270 libras.
“As 20 libras extras são porque quero que me conte todo o processo dessa negociação.
“Tenho um pressentimento — e, sim, em ocultismo, pressentimentos são importantes — de que essa transação estará envolta em muitos aspectos fascinantes do conhecimento oculto, exatamente o tipo de informação que desejo obter!”

Audrey sorriu: “Também gostaria de assistir, creio que o generoso Visconde Gleinert não se incomodará com mais uma ouvinte.”

Gleinert sorriu: “Naturalmente.”

Ambos olharam para Roberto.

“Será um prazer.” Roberto sorriu: “Além disso, espero que nós cinco, que temos interesses em comum, possamos formar uma pequena aliança de auxílio mútuo.

“Sei, claro, que a distinta Srta. Audrey e o Visconde Gleinert entraram no mundo dos extraordinários movidos pela curiosidade.

“Mas pode ser que, no futuro, necessitem de certos materiais ou de investigações em que não seria adequado se exporem.”

Gleinert assentiu: “Você tem razão. Se eu continuar a lidar com o mundo extraordinário, será muito útil contar com parceiros de confiança.”

Ele sorriu: “E, claro, no futuro, poderei lhes fornecer poções que podem ser usadas com total segurança.”

Audrey acrescentou: “E também posso oferecer minha análise psicológica.”

No fundo, ela estava exultante: aquele seria um círculo de extraordinários fora da “Ordem do Tarô” e, melhor ainda, ela faria parte de sua formação. Se tudo corresse bem, talvez, no futuro, se tornasse uma nova sociedade secreta.

O que ela não sabia era que o grupo já contava com dois membros da “Ordem do Tarô” e outros dois que viriam a integrar a mesma — era, de fato, a filial de Backlund da “Ordem do Tarô”!

Roberto sorriu: “Posso oferecer assistência jurídica confiável para resolver questões comuns ou eventos envolvendo extraordinários.”

Hugh também se manifestou, contagiado pelo entusiasmo: “Tenho habilidade em arbitragem, investigação e interrogatórios!”

Por fim, todos olharam para Fors, que, após um breve momento de hesitação, disse: “Eu... sou boa em recuperar coisas que não convém serem buscadas diretamente.”

Roberto bateu palmas: “E não deveríamos dar um nome ao nosso grupo?”

Audrey sugeriu: “Que tal ‘Liga da Justiça’?”

Moça, quanto você gosta da palavra “justiça”? Isso fez Roberto se lembrar dos “Vingadores”: “É um bom nome. Sendo assim, a ‘Liga da Justiça’ está oficialmente fundada. Reunimo-nos sob o princípio da ajuda mútua, em busca de um futuro mais promissor no mundo extraordinário.”

Os cinco jovens estavam visivelmente entusiasmados; afinal, a “Liga da Justiça” seria, dali em diante, o seu pequeno refúgio.

Passada a excitação inicial, Audrey perguntou de repente: “Por que a Igreja da Mãe Terra possui a fórmula da poção do ‘Farmacêutico’?”

Roberto respondeu: “Isso se relaciona a um padrão que a Igreja oculta deliberadamente. Todos sabemos que a Igreja da Mãe Terra detém a fórmula completa da trilha do ‘Cultivador’, mas, ao mesmo tempo, faz questão de absorver extraordinários da trilha do ‘Farmacêutico’.

“É semelhante ao que faz a Igreja da Deusa da Noite, que, além de possuir a fórmula completa da trilha do ‘Vigília’, também cultiva extraordinários da trilha do ‘Coveiro’.”

Audrey assentiu pensativa, sentindo que Roberto não havia dito tudo, mas, dado ser “deliberadamente ocultado”, não seria adequado insistir. No mundo extraordinário, conhecimento ocultista é sinônimo de poder e riqueza.

Os cinco se despediram diante do solar do Visconde Gleinert. Hugh e Fors, ao verem os outros três partirem de carruagem, trocaram olhares; ambas sentiram que Roberto lhes dera uma verdadeira lição.

Já haviam encontrado Audrey e Gleinert algumas vezes, mas nunca tinham consolidado relações sólidas.

Entretanto, logo em sua primeira participação, Roberto já os unira a seu redor de maneira firme.

Sim, Fors, como observadora, percebeu nitidamente: o pilar da “Liga da Justiça” não era a bela Srta. Audrey nem o nobre Visconde, mas sim Roberto!

Hugh comentou: “É evidente que Roberto entende muito de ocultismo. Deveríamos pedir conselhos sobre o ‘Delírio da Lua Cheia’?”

Fors balançou a cabeça: “Melhor esperar mais um pouco. Ainda não confio totalmente nele.”

Afinal, esse era seu ponto fraco, e ela não se arriscaria a revelar algo assim.

…

Roberto consultou o relógio de bolso — eram apenas três e meia da tarde — e seguiu para o número 51 da Rua Henry, no lado oeste da cidade.

Mandou o cocheiro esperar e olhou para a placa do local: Herbanária Gall.

No canto inferior direito da placa, lia-se em letras pequenas: “Vendemos diversos materiais de ocultismo”.

Na vitrine, estavam dispostas ervas comuns e vistosas; com a decoração escura do interior, o ambiente exalava um ar de mistério.

Era ali.

Roberto entrou na loja. O que viu primeiro foi uma sala cheia de ervas e materiais ocultistas variados; até sobre o balcão havia nichos de exposição.

Os produtos estavam organizados com perfeição, os frascos de vidro reluziam de tão limpos, transmitindo uma impressão de variedade e profissionalismo.

Atrás do balcão, Gall estava sentado, fumando em seu cachimbo. Assim que viu Roberto, retirou o cachimbo e sorriu: “Sr. Roberto, não esperava vê-lo tão cedo. O que deseja desta vez?”

“Vim vender-lhe alguns materiais especiais.” respondeu Roberto. “Mas precisamos fazer a transação no Clube dos Mercenários. Minha carruagem está logo ali fora.”

Gall sorriu: “Posso dar uma olhada?”

“Não. Só no clube.” Se Gall fosse um personagem mencionado no original, Roberto saberia se podia confiar, mas não se lembrava de ter visto aquele nome, então seria muito cauteloso.

“Muito bem.” Gall chamou um funcionário para cuidar da loja, pôs o chapéu, pegou a bengala e um pequeno estojo, e acompanhou Roberto até a carruagem.

Entraram sem dificuldades no Clube dos Mercenários, onde, guiados por um criado, foram levados a uma pequena sala de reuniões.

Só então Roberto retirou e abriu a caixa de ferro com o “olho mutante”.

Gall lançou um olhar ao globo ocular, fechou imediatamente a tampa: “Por todos os deuses, onde conseguiu algo tão profano?”

Roberto sorriu: “Se quiser saber a origem, o preço dobra.”

“Tudo bem, não pergunto mais.” Gall pousou a mão sobre a caixa, como se estivesse avaliando a mercadoria; passado algum tempo, perguntou: “Qual o seu preço?”

“Cem libras!”

Gall balançou a cabeça: “É raro, mas tem pouca utilidade e é difícil de vender. Se a Igreja descobrir, será um grande problema.”

Roberto sorriu: “Pelo que sei, sua utilidade é vasta. Pode ser usado em rituais de maldição, para atrair a atenção de existências malignas, ou ainda como ingrediente de venenos extraordinários.”