Capítulo Cento e Cinquenta e Um: A Rua Nicolo em Turbulência

Ao sair da "Loja de Especialidades da Cidade de Tingen", Hobart pensou consigo mesmo: "Eu ainda estava rindo dos presentes cômicos que Kristen comprou, mas acabei sendo pior do que ele e simplesmente me esqueci de comprar lembranças."

Em seguida, Hobart percebeu um problema sério: será que toda vez que Kristen voltava, ele também se esquecia de comprar presentes e acabava recorrendo a uma loja de especialidades como ele?

Ao entrar na carruagem, quanto mais Hobart pensava nisso, mais provável parecia.

Hobart voltou primeiro para a Rua Blanca. Fors estava deitada na poltrona, lendo uma revista com uma expressão de total conforto.

Ao ver Hobart entrar, Fors levantou-se com certa preguiça: "Você voltou."

— Sim. Onde está Xio? —

— Ela saiu para cumprir a tarefa que você deu a ela. —

Hobart largou a bagagem: "Ainda há algo para comer em casa? Eu ainda não almocei."

— Eu também não. —

Hobart ficou surpreso: "Você... você não vai me dizer que ficou deitada na poltrona desde a manhã até agora?"

— Não! — Fors sorriu com um pouco de culpa: — Eu... eu estou concebindo um novo livro! —

Hobart sentiu um leve tic no canto da boca: Mentirosa!

Sob o olhar indescritível de Hobart, Fors finalmente venceu sua indolência, levantou-se e foi ao "Restaurante Estilo Dissen" ali perto para pedir duas refeições.

Depois de comer bem, Hobart entregou os presentes para Fors e Xio, e então disse: "Vou para casa esta noite e volto amanhã de manhã."

Dito isso, ele partiu carregando sua pasta e muitos presentes.

Fors soltou um "oh" e olhou para os pratos na mesa: Ter que lavar a louça também? Que chato, eu odeio lavar pratos e tigelas.

Hobart foi a pé até o escritório de advocacia e primeiro relatou ao advogado Patton sobre o caso do Sr. Domênico.

— Este caso é inteiramente mérito seu — disse Patton. — Deixe-me ver, ora, a taxa de representação é de 150 libras no total. Não vou distribuir sua remuneração de acordo com o "Regulamento de Distribuição de Taxas de Representação" do escritório. O escritório cobrará apenas 50 libras de taxa de agenciamento e custos de materiais, e as 100 libras restantes serão inteiramente suas, embora as despesas da sua viagem de negócios não sejam reembolsadas desta vez. —

Hobart sorriu e brincou: "Se eu soubesse disso, teria comprado presentes um pouco mais caros para o senhor."

Patton riu e balançou a cabeça: "Não vou lhe atribuir novos casos recentemente, concentre-se no processo que está em suas mãos! Não fique sob pressão."

Hobart assentiu; no momento, ele só tinha o caso do Sr. Bob em suas mãos.

Depois de sair da sala do Sr. Patton, Hobart distribuiu presentes para alguns colegas com quem se dava bem, sentou-se em seu lugar e calculou brevemente os gastos desta viagem de negócios.

O gasto realmente não foi grande. Um conjunto de roupas foi danificado na batalha — camisa, sobretudo e calças somaram menos de 2 libras. A camisa era a mais cara, mas foi retirada de casa, então não custou seu dinheiro.

Depois houve as passagens de ida e volta e o dinheiro dos presentes, que somaram apenas cerca de 6 libras.

No entanto, a receita foi de 130 libras — 100 libras de taxa de representação e 30 libras de gorjeta — e ele ainda podia usar a credencial emitida pelos Falcões Nacionais para escapar de impostos, então todas essas 130 libras eram dele.

Essa era a receita superficial. Nesta viagem à cidade de Tingen, ele também obteve o chifre do Monstro Maligno do Chifre de Ouro de Pêlo Preto, o "Olho Negro" e o "Cordão Umbilical da Proênie do Deus Maligno".

Essas três coisas pareciam estar em um nível bastante alto, mas por enquanto só podiam ser colocadas no "País da Desordem" e usadas apenas lá dentro.

Isso diversificou os métodos de Hobart dentro do "País da Desordem", fazendo-o parecer ainda mais com um deus maligno.

Como o Sr. K ainda estava deitado no caixão, o Clube de Tarô desta semana foi cancelado. Sobre isso, na quinta-feira, o "Sr. Louco" já havia dado um aviso prévio. Será que Klein já havia pressentido algo naquela época?

Permanecendo no escritório até o horário de saída, Hobart pegou uma carruagem de aluguel para casa.

Sua família ficou muito feliz com seu retorno, e Monlisa pediu ao cozinheiro que preparasse alguns pratos a mais.

Aproveitando que o jantar ainda não havia começado, Hobart entregou a caixa que Ulysses lhe dera a Kristen.

Kristen sorriu e assentiu: — Parece que ele não se esqueceu de mim, seu antigo superior. —

Ele colocou a caixa no escritório antes de voltar para jantar.

À mesa, a família ouviu Hobart contar sobre o que viu e ouviu em sua viagem de negócios, ouvindo que o processo pelo qual ele era responsável acabou terminando em um caso de sequestro, e todos acharam que era mais bizarro do que as histórias dos jornais.

Após o jantar, Hobart distribuiu os presentes, e a família passou um momento harmonioso e feliz.

Na manhã de terça-feira, com seu espírito, espiritualidade e força física restaurados ao seu estado ideal, Hobart embarcou na carruagem da família para ir ao trabalho.

Depois de sentar-se na cadeira por mais de dez minutos, ele saiu para "visitar clientes". Na verdade, foi para o apartamento alugado na Rua Blanca.

Com Fors e Xio lá, o apartamento alugado parecia ter um pouco mais de vida.

Hobart entrou e viu Xio preparando chá, enquanto Fors estava novamente na poltrona. O quanto ela gostava de poltronas? Hobart realmente duvidava se aquela garota havia dormido a noite toda na poltrona.

Xio sorriu: — Obrigado pelo presente, eu adorei. —

Hobart sorriu: — Fico feliz que tenha gostado. —

Fors também teve que se levantar com esforço, e os três sentaram-se ao redor da mesa de jantar.

Xio disse: — Consegui descobrir os endereços do Estaleiro Necro e do Hotel Tuma através de alguns contatos. —

Ela tirou um bilhete com os endereços escritos. Ambos os endereços ficavam na Rua Necro: o estaleiro era o número 1668, e o hotel ficava no número 35, na outra extremidade da Rua Necro.

Ao pegar o bilhete, Hobart achou aquele endereço um tanto familiar. Ele vasculhou sua pasta e finalmente encontrou o endereço que Harvey Hayden lhe dera: a empresa administrada por Dix, o ex-capitão da guarda de Rex, ficava na Rua Necro, número 1899.

A Rua Necro era realmente movimentada.

Fors tomou um gole de chá e disse: — Quem diria que Zilingers morreria tão rápido? Ainda bem que não alugamos uma casa nova, senão teríamos desperdiçado o aluguel de novo. —

Xio disse um pouco sem graça: — Hobart, nosso apartamento alugado teve um pequeno problema e só poderemos nos mudar depois de amanhã. —

Hobart sorriu: — Não tem problema ficar mais alguns dias, afinal há três quartos. —

Em Backlund, o aluguel misto entre homens e mulheres era algo muito comum.

Xio disse imediatamente: — Vamos pagar o aluguel! E garantimos que não traremos perigo de volta. —

— Esqueça o aluguel, são apenas alguns dias — disse Hobart. — Enquanto vocês morarem aqui, basta serem responsáveis pelas minhas três refeições diárias. —

Fors levantou a mão imediatamente: — Eu fico responsável! —

Hobart instantaneamente perdeu qualquer esperança em relação às suas refeições no próximo período.

Fors perguntou curiosamente: — Hobart, qual é o aluguel mensal de uma casa geminada como esta? —

— Geralmente é alugado por ano. — Hobart guardou os resultados da investigação de Xio: — De 20 a 25 libras por seis meses. —

Xio esticaram a língua: — Que caro! —

Fors também balançou a cabeça; aquele não era um aluguel que elas podiam pagar no momento.

Em seguida, Xio falou sobre a missão de encontrar os cultistas. Ela já havia usado suas conexões para localizar os esconderijos de dois cultistas, que não estavam escondidos no Bairro Leste, mas sim em uma fábrica na Zona das Docas.

Xio queria pedir a Hobart e Fors que a ajudassem a capturar esses dois cultistas.