Capítulo cento e trinta: Olá, Tingen

O conforto de Hobart trouxe alívio a Derrick. É verdade, ele ainda podia contar com a ajuda do Sr. Louco.

A Cidade de Prata parecia ter encontrado esperança de repente.

Alger perguntou subitamente a Hobart: "Você descobriu que a Terra dos Elfos e a Terra dos Dragões correspondem, respectivamente, ao Arquipélago e ao Continente Norte. E quanto ao Continente Sul? A qual região ele corresponde?"

"O Continente Sul provavelmente não está incluído na descrição que o 'Sol' acabou de fazer." Hobart perguntou a Derrick: "Além dos lugares onde se cultua o 'Deus Todo-Poderoso e Onisciente', não existem outras regiões?"

Derrick pensou seriamente e respondeu: "Não, as descrições geográficas em nossos livros didáticos são muito simples."

Sua expressão tornou-se sombria: "Porque, mesmo que soubéssemos onde esses lugares ficam, não poderíamos ir até lá."

"Você se lembra do texto original do livro?"

"Lembro-me vagamente. Diz que onde quer que o sol brilhe, existem crentes do Deus, seguidos pelas cinco regiões que mencionamos. A última frase é: 'O Deus Todo-Poderoso e Onisciente trouxe a paz eterna; somente os crentes do Deus podem receber as bênçãos da luz e da civilização'."

"Isso significa que ainda existem pessoas que não são crentes e que não podem receber a luz e a civilização." Hobart analisou: "Com base nas cinco regiões mencionadas e nas descrições relativas aos oito deuses antigos..."

Audrey notou imediatamente o ponto-chave nas palavras de Hobart: oito deuses antigos? Ainda existem deuses antigos? Faz sentido, o "Deus Todo-Poderoso e Onisciente" também deveria ser considerado um deus antigo, não é?

Alger acariciou o queixo: Por que nunca ouvi falar dessa história de "oito deuses antigos"?

Ele já podia quase confirmar que o "Imperador" devia ter uma ligação estreita com o Sr. Louco. Seriam eles aliados de longa data? E por isso despertaram juntos agora?

Klein também tinha suas suspeitas, acreditando que os "oito deuses antigos" deveriam ser "personagens" da lendária Segunda ou Terceira Era.

Hobart disse: "Bem, se vocês quiserem saber informações detalhadas sobre os oito deuses antigos, precisarão negociar comigo ou com o 'Sol'."

Ele estava lembrando ao Sol que essas informações podiam ser usadas como moeda de troca.

Hobart continuou: "Ao comparar as cinco regiões com as descrições dos oito deuses antigos, percebe-se que as áreas governadas por três desses deuses não foram mencionadas."

"Isso inclui o Rei dos Seres Estranhos. Considerando que o Continente Sul abriga muitos 'seres estranhos' atualmente, poderíamos inferir que as regiões governadas por esses três deuses não mencionados incluem o nosso conhecido Continente Sul?"

Alger assentiu: "Sua erudição me deixa admirado mais uma vez."

Hobart sorriu levemente, aceitando o elogio.

O salão permaneceu em silêncio por alguns segundos, até que o Sr. Louco perguntou a Derrick com um tom lento e grave: "Vocês ainda realizam sacrifícios àquele 'Deus Todo-Poderoso e Onisciente'?"

"Sim, ainda realizamos sacrifícios a Ele." O tom de Derrick continha uma tristeza difícil de ocultar: "Fomos governados pela Corte do Rei Gigante e adorávamos o Rei Gigante Aurmir. Mais tarde, recebemos a redenção do Senhor e não o abandonaremos novamente. Todos nós acreditamos que finalmente poderemos recuperar o favor do Senhor, talvez no dia em que o sol nascer novamente."

Alger franziu a testa: Governados pela Corte do Rei Gigante?

Ele já lera capítulos secretos do "Livro das Tempestades", que descreviam a Segunda Era. Aquela era era conhecida como a "Era das Trevas", onde os protagonistas do céu, do mar e da terra eram dragões, gigantes, elfos e outras raças.

No entanto, no final, o Senhor das Tempestades, o Sol Eterno e o Deus do Conhecimento e da Sabedoria lideraram a humanidade, derrotaram essas criaturas extraordinárias uma a uma e inauguraram a "Era de Glória" no início da Terceira Era, seguida pelo chamado grande cataclismo.

Audrey, embora não entendesse tudo, ouvia com atenção.

Apenas Hobart permanecia sentado, ouvindo de forma relaxada.

Klein disse novamente: "Descreva detalhadamente o processo de sacrifício de vocês."

Alger estava tão empolgado que tremia: O Sr. Louco quer descobrir a verdade sobre o abandono da Cidade de Prata? Ou Ele quer confirmar se aquele Criador ainda "existe"?

Esses pensamentos fizeram Alger sentir que seu próprio nível fora elevado. Ele suspirou: Estes são os segredos entre divindades. Eu busco autoridade, busco poder, não é exatamente para obter essa sensação?

Audrey não entendia o motivo de tanta empolgação.

Hobart virou o rosto para esconder um sorriso: O "Enforcado" reagiu de forma tão exagerada? Você talvez não imagine, mas o Sr. Louco está apenas aprendendo sobre sacrifícios com o "Pequeno Sol".

Derrick respondeu honestamente: "Construímos altares grandiosos..."

Após terminarem a discussão sobre os sacrifícios, Klein encerrou o encontro de hoje.

No momento em que deixaram o salão dos gigantes, Alger e os outros suspiraram, sentindo que aquele encontro havia abalado suas percepções mais uma vez.

*Uuu~*

O som do apito de um trem chegou aos ouvidos de Hobart. Ele guardou o jornal, fingindo ter acordado com o barulho.

Duas horas depois, o trem chegou à estação. Hobart chegara à cidade de Tingen, um lugar de significado especial para ele.

...

Nos arredores de Tingen, em uma casa com chaminés vermelho-escuras e um gramado verde-azulado.

Ince Zangwill, ao retornar do banheiro, viu a pena tinteiro escrevendo freneticamente algo em seu caderno.

Ele correu para segurar a pena e olhou para o caderno. O conteúdo era: "Hobart Jeffrey parece ter vindo a Tingen por causa de uma disputa comercial. Ou seria por outro motivo? Será que ele veio salvar a cidade de Tingen? Ele desceu do trem, espreguiçou-se e disse: 'Olá, Tingen!'. Ele..."

Ince franziu a testa, pensativo, sem se lembrar de nenhum especialista chamado Hobart.

Embora estivesse alerta, ele não deu muita importância. Não era a primeira vez que o "0-08" tentava "escrevê-lo até a morte". Contanto que ele interrompesse a escrita do "0-08" a tempo, os eventos perigosos não ocorreriam, e as pessoas que representavam uma ameaça a ele não apareceriam em sua história.

...

Após descer do trem, Hobart, como muitos outros passageiros, espreguiçou-se vigorosamente e sorriu: "Olá, Tingen."

Ele chegara ao lugar onde tudo começou, sentindo-se como um estudante visitando um museu histórico, um pouco empolgado e curioso.

Ao sair da plataforma, viu um homem vestido de criado segurando uma placa onde se lia "Jovem Mestre Hobart".

Ao lado do criado, estava um militar de uns quarenta anos, de pele morena e uma cicatriz na testa.

Hobart aproximou-se e disse: "Olá, sou Hobart Jeffrey."

"Bem-vindo a Tingen!" O militar forçou um sorriso rígido: "Sou Ulysses, o ajudante de ordens de seu pai no Continente Sul."

Cristine havia enviado um telegrama a Ulysses com antecedência, informando o horário aproximado da chegada de Hobart a Tingen.

"Olá, Sr. Ulysses. Meu pai frequentemente elogiava sua bravura diante de nós."

Ulysses, enquanto convidava Hobart para entrar no carro, disse: "Não, o oficial Cristine estava sempre à minha frente, mesmo quando ele já era um tenente-coronel."

Já dentro da carruagem, Hobart tirou a carta escrita de próprio punho por Cristine.

Embora estivesse curioso sobre o conteúdo, ele não a abriu sem permissão.