Capítulo 163: A Primeira Ação Conjunta da "Liga da Justiça"

Ao ouvir as palavras de Hobart, Audrey manifestou-se imediatamente: "Há um baile esta noite, e eu pretendia recusar, mas agora mudei de ideia."

Glaisint também se pronunciou: "Farei todo o possível para ajudar também."

Hobart sorriu e disse: "Além da ajuda de vocês, Xio e Fors aussi estão ajudando a procurar testemunhas. Esta é a primeira ação conjunta da nossa 'Aliança da Justiça'!"

Os olhos de Audrey brilharam com um brilho inexplicável. Embora o "Clube do Tarô" fosse de alto nível, para ela era uma existência etérea e intangível, enquanto a "Aliança da Justiça" e as experiências de seus membros eram coisas que aconteciam bem ao seu redor, o que lhe dava uma sensação de imersão muito maior.

Os outros membros também estavam um pouco emocionados, sentindo instantaneamente que todos se haviam tornado muito mais próximos uns dos outros.

Hobart sorriu e disse: "Muito bem, assuntos sérios encerrados, vamos passar à sessão de troca e comércio livres."

Audrey disse: "A senhorita Xio e a senhorita Fors cumpriram a missão que lhes confiei, tendo encontrado os rastros de Qilangos, o que o obrigou a agir prematuramente e aumentou a probabilidade de ele se expor."

"Ao mesmo tempo, vocês também assumiram grandes riscos. Senhoras, esta é a recompensa que lhes devo."

Karl ficou um pouco surpreso: "Qilangos? O 'Almirante Furacão' Qilangos?"

Nos dias anteriores, por três ou quatro dias seguidos, os jornais haviam publicado a notícia da morte do "Almirante Furacão" Qilangos. Dizia-se que ele se disfarçara para participar de um baile, mas acabou sendo descoberto durante o evento e morto após uma luta feroz.

Quanto a que baile ele participara? Qual era o propósito de sua participação? O público em geral não fazia a menor ideia.

No entanto, os três jovens aristocratas presentes sabiam as respostas para essas duas perguntas, mas Karl não. A morte de Qilangos estava relacionada a Audrey, a "Joia Mais Brilhante de Backlund", e estava relacionada a estas duas senhoras à sua frente.

A surpresa de Karl deixou Audrey muito contente, a ponto de ela quase querer contar o papel que desempenhara naquele incidente.

"Sim." Audrey acabou se contendo: "Desempenhamos um certo papel nesse assunto."

Quando Xio e Fors viram a recompensa de Audrey, sorrisos brotaram inconscientemente em seus rostos, fazendo-as sentir que os riscos que haviam enfrentado antes tinham valido a pena.

Em seguida, perceberam que, desde que se haviam juntado à "Aliança da Justiça", suas rendas haviam duplicado.

Por fim, lembraram-se de que, se não fosse por Hobart, teria sido muito difícil para elas escaparem ilesas naquela ocasião.

Então, Xio disse a Hobart: "Naquela época, foi graças a você que a investida de Qilangos foi bloqueada e ele foi desviado. Acho que, na nossa recompensa..."

Hobart acenou com a mão: "Aquilo foi inteiramente uma coincidência, e acho que, mesmo sem a minha intervenção, vocês teriam outras maneiras de escapar. Não precisam me agradecer, nem precisam dividir a recompensa comigo."

Karl examinou Hobart novamente. Aquele jovem advogado à sua frente renovara mais uma vez a sua percepção: ele conseguira resistir ao ataque do "Almirante Furacão"! E tratava-se de um capitão pirata! Alguém amplamente reconhecido como uma figura poderosa em todo o mundo!

Logo em seguida, sentiu uma ponta de empolgação, achando que tinha vindo ao lugar certo e parecendo até enxergar um futuro brilhante para si mesmo.

Ao ouvirem Hobart falar daquela forma, Xio e Fors não insistiram mais e, em seguida, firmaram um acordo verbal com Hobart para os materiais principais de "Xerife" e "Mágico".

Karl ficou completamente emudecido, jamais imaginando que uma única reunião pudesse resultar em três negociações de materiais principais.

Os outros membros também perceberam, um tanto tardiamente, o quão incrível aquilo era; aquela era apenas a segunda reunião, e já colhia resultados tão frutíferos.

Em seguida, Audrey lançou um novo tópico: "Espero obter pistas sobre a 'Alquimia Psicológica' ou sobre a poção de 'Espectador'."

Fors disse: "Recentemente, descobri uma pista sobre a 'Alquimia Psicológica'. É uma reunião de ocultismo realizada em uma faculdade de medicina. Quando a próxima reunião for convocada, convidarei você para ir comigo."

Anteriormente, para salvar Xio, que estava prestes a ser presa, Fors havia prometido ajudar Audrey e Glaisint a procurar pistas sobre "Espectador" e "Boticário".

Como resultado, ao participar da reunião do senhor A, ela obteve a pista sobre "Boticário", e mais tarde Hobart e Glaisint concluíram a transação da fórmula da poção de "Boticário" e de seus materiais principais.

Quanto à pista de "Espectador", ela ainda não havia sido encontrada.

"Certo." Audrey retirou uma pintura que já havia preparado com antecedência: "Hobart, esta é uma pintura que fiz especialmente para você, desejando que você vença o processo."

Ela apresentou o quadro que retratava um jovem advogado rindo às gargalhadas, um juiz impotente e um advogado de meia-idade com uma expressão sombria.

"Obrigado." Hobart contemplou a pintura por um momento: "Vou pendurá-la na minha sala de estar."

E perguntou: "Esta pintura tem título?"

Audrey balançou a cabeça: "Ainda não."

Hobart ponderou por um instante e disse: "Então vamos chamá-la de *As Sombras do Tribunal*."

...

Quando a noite chegou, era novamente o momento para a alta sociedade de Backlund socializar.

O método de socialização deles eram os bailes, bailes sob os mais diversos pretextos!

Ali, em seus respectivos círculos, eles trocavam informações políticas e comerciais. As damas também não ficavam paradas, esforçando-se ao máximo para ajudar os maridos a obter informações, além de conquistar o favor e o apoio dos demais membros do círculo.

Durante as conversas, as damas começaram a discutir o tão comentado "caso de indenização por acidente de trabalho". Elas nem se lembravam mais de quem havia iniciado o assunto, mas o fato era que o tópico surgira de forma extremamente natural e cabível.

A partir de informações obtidas de outras damas, as senhoras deduziram por conta própria: antes, elas haviam sido enganadas por Arnold; ele era, no fim das contas, um comerciante ávido por lucros que causara inúmeros ferimentos a trabalhadores e, não querendo pagar indenizações, encenara habilmente um incidente em que os trabalhadores supostamente exigiam compensações excessivas.

E como o trabalhador que exigia uma indenização justa não tinha canais para fazer sua voz ser ouvida, elas acabaram sendo ludibriadas por Arnold.

A confiabilidade daquela notícia era altíssima, sendo o resultado da análise feita por elas com base em informações deixadas escapar inadvertidamente por outras pessoas.

Observando as damas que pareciam ter obtido informações em primeira mão, Audrey finalmente abriu um leve sorriso.

Do outro lado do baile, um grupo de jovens aristocratas também discutia o caso. O visconde Glaisint narrava com exageros e floreios algumas das táticas desprezíveis de Arnold, mas silenciava completamente sobre o fato de a Câmara de Comércio de Backlund apoiar abertamente Arnold e outros envolvidos.

Os jovens aristocratas também começaram a perceber que Arnold tinha problemas e que talvez aquele caso não fosse exatamente como andavam dizendo por aí.

Perto do fim do baile, Audrey e Glaisint cruzaram caminho por acaso, e ambos exibiram sorrisos radiantes.

Com o término do baile, Audrey, que havia "combatido" por três ou quatro horas seguidas, finalmente respirou aliviada.

Ao entrar na carruagem da família, o conde Hall elogiou Audrey com um sorriso: "Querida, sua linha de raciocínio foi brilhante!"

Em seguida, disse à esposa: "Nossa filha cresceu, a ponto de saber como contornar os conflitos principais."

Audrey sorriu e disse: "Sábio conde Hall, nada escapa aos seus olhos, mas com certeza o senhor não faz ideia de quem me deu a inspiração."

O conde Hall ficou surpreso. Aquilo não havia sido ideia da própria Audrey? Ou será que alguém andava ensinando a ela como agir?

Glaisint? Não parecia ser o caso.