Capítulo 164: O Julgamento do Caso de Indenização por Acidente de Trabalho

O salão de recepções da Companhia de Segurança Espinho Negro estava ainda mais cheio de gente nesta noite.

Além de Hobart, Xio e Fors, Thomas simplesmente mandara Bob para cá também para que ficasse sob proteção.

Além da equipe dos Falcões Nortoches, o capitão Ikanser, do "Coração Mecânico", também trouxera pessoalmente três membros para proteger a segurança de Hobart e dos outros.

Hobart estava fazendo os preparativos finais. À tarde, ele já havia encontrado algumas testemunhas dispostas a depor, e o que estava fazendo agora era principalmente considerar como lidar com a defesa do advogado especialista.

A respeito disso, Hobart formulou muitas hipóteses e considerou várias estratégias de defesa.

É claro que ele também sabia que, por mais completos que fossem os preparativos, o desempenho no momento decisivo era crucial.

Foi apenas à meia-noite que Hobart se esforçou para conseguir dormir; ele precisava recuperar as forças para enfrentar a provação do dia seguinte.

No escritório do capitão, Thomas e Ikanser discutiam se Hobart conseguiria vencer o processo.

— No momento, parece difícil — disse Thomas. — Afinal, o oponente dele é um advogado de renome.

Ikanser assentiu: — Na verdade, com o desenvolvimento da situação até este ponto, mesmo que não vençam amanhã, as questões relacionadas à indenização por acidente de trabalho já ganharam ampla atenção pública.

Thomas sorriu: — Uma das frases de Hobart agora há pouco estava certa: Arnold tem se esforçado para ampliar o impacto da situação, o que na verdade é uma conduta extremamente estúpida.

Ikanser suspirou: — Tomara que este incidente possa impulsionar a legislação relevante.

— Sim — concordou Thomas. — Se for possível promover a legislação pertinente, todo o esforço feito por Hobart e pelos outros não terá sido em vão.

Vendo que o momento era oportuno, Ikanser disse: — O bispo Horamik espera que, após este incidente, possamos pressionar juntos o Parlamento de Loen para modificar as leis relevantes e adicionar alguns regulamentos que possam proteger os interesses da grande massa de trabalhadores.

Thomas disse: — Vou transmitir a proposta do bispo Horamik.

...

Na sexta-feira de manhã, Hobart e os demais chegaram ao Tribunal de Backlund sob a proteção das equipes dos Falcões Nortoches e do "Coração Mecânico".

Assim que entraram, perceberam que a galeria do público já estava lotada de pessoas que vieram assistir ao julgamento.

Entre elas estavam os colegas de trabalho de Bob, todos os membros da "Aliança da Justiça" e os jovens nobres que trouxeram com eles, os familiares de Hobart, como Christine, e os oficiais do clube de mercenários que os acompanhavam.

Havia também dois bons colegas de turma de Hobart, Bishop e Yuria, além dos professores e alunos que vieram com eles.

Além disso, encontravam-se muitos clérigos, senhores e senhoras preocupados com o caso, e repórteres dos principais jornais.

Ao mesmo tempo, estavam presentes os principais membros da Câmara de Comércio de Backlund, acompanhados pelos repórteres que haviam contratado.

Assim que Hobart e Bob entraram, imediatamente provocaram gritos de alegria e aplausos. Hobart cumprimentava a todos calorosamente, interagindo ocasionalmente com quem o chamava, parecendo não sentir pressão alguma.

Depois de sentar-se com Bob no banco dos autores da ação, Hobart ajustou imediatamente seu estado de espírito para fazer os preparativos finais para a defesa.

Quando Arnold e seu advogado entraram, foram recebidos por incontáveis olhares frios. Houve até quem, sem lugar para sentar e assistindo do lado de fora pela janela, perguntasse em voz alta: — Arnold, é só uma indenização, por acaso você é tão sovina assim?

Imediatamente alguém corroborou: — É mesmo! Ouvi dizer que você até ameaçou o autor e o advogado dele!

— Acabou envergonhando todos os cavalheiros de Backlund!

Alguns começaram a vaiar e gritar: — Arnold, perdedor! Arnold, perdedor!

Cada vez mais pessoas se juntavam às vaias, e o tribunal inteiro agitou-se.

Diante das vaias no tribunal, Arnold ficou um pouco surpreso. Antes de entrar, ele ainda estava cheio de si, pois a vantagem da opinião pública sempre estivera do seu lado.

Mas por que a realidade divergia tanto dos relatórios de seus subordinados que ouvira antes?

O eminente advogado Hugo também sentiu uma certa pressão de repente. Como um profissional experiente, ele sabia muito bem que um julgamento com tantas pessoas na assistência era praticamente como uma atuação pública, e o clima no local era facilmente capaz de influenciar o juiz a proferir uma sentença tendenciosa em favor daquela emoção coletiva.

E agora, o clima no tribunal era claramente mais favorável ao autor.

Gustav, o presidente da Câmara de Comércio de Backlund, estava um tanto surpreso. Pouco antes de chegar ao tribunal, recebera a notícia de que uma facção da nobreza parecia insatisfeita com o fato de Arnold ter levado a situação a um extremo tão grave.

Isso fez Gustav perceber de repente que eles haviam exagerado um pouco ao armar todo aquele alvoroço anteriormente.

A atmosfera no local naquele dia aprofundou suas preocupações.

Na verdade, as primeiras pessoas a começarem as vaias foram contratadas por Xio a pedido de Hobart especificamente para esse fim.

Em termos de manipulação de opinião pública e criação de impacto, um grupo de magnatas do Reino de Loen não conseguia se comparar a um jovem da era moderna.

Hobart já vira pessoas transformarem preto em branco a ponto de todos acreditarem.

Uma vez iniciadas, as discussões no tribunal tornaram-se impossíveis de conter. Todos começaram a debater a hipocrisia e a avareza de Arnold; quanto aos conflitos de classe suscitados por este caso, raramente alguém voltava a mencioná-los.

Gustav e os outros também perceberam sua própria falha: haviam se concentrado apenas em fazer propaganda nos jornais e entre os ricos comerciantes e nobres, mas negligenciaram o controle da opinião pública daqueles que assistiam ao julgamento no tribunal.

Contudo, já era tarde demais para perceber isso.

Às oito e meia, com a aparição do juiz, a sessão foi formalmente aberta.

O advogado do autor, Hobart, apresentou primeiro os seus pedidos. Ele partiu novamente da perspectiva do "crime de lesão corporal intencional" para expor as acusações contra Arnold.

Ao final de sua exposição, ele disse: — Acredito que todos tenham visto o símbolo atrás do juiz: trata-se de uma balança com pratos de igual altura. Desde sempre, a lei tem representado a equidade e a justiça.

— Mas a situação atual em Backlund é que um comerciante ávido por lucros como Arnold está usando a lei como arma para encobrir a sua conduta imoral.

— E alguém como Bob, que realmente precisa de ajuda jurídica, não obtém apoio algum por causa da pobreza. Desde quando a lei passou a ser sinônimo de dinheiro? A lei é afinal a equidade da balança ou a equidade do dinheiro?

— Encerro minha fala!

Aplausos ecoaram imediatamente pelo tribunal. Hobart curvou-se ligeiramente para todos em sinal de agradecimento.

Em seguida, foi a vez de Hugo se pronunciar: — Espero que o advogado do autor tenha claro que isto aqui é um tribunal, e não um lugar para julgamentos morais.

Ele começou a expor as bases para a inocência de Arnold, e sua estratégia de defesa era muito mais astuta do que a dos advogados anteriores: Arnold não participava diretamente da gestão da fábrica, tendo delegado a administração ao gerente e aos supervisores de setor, de modo que a acusação de "omissão" contra Arnold não procedia.

Por fim, convocou três funcionários da fábrica para testemunhar que a produção na oficina era segura.

Hobart pediu permissão para interrogar as testemunhas e, após obtê-la, perguntou a um dos operários: — Há avisos ou lembretes sobre a segurança na produção dentro da fábrica de vocês?

O operário respondeu: — Temos o "Manual do Funcionário", que lista os perigos que podem ser encontrados no trabalho.

Hobart perguntou: — Você saberia recitar o "Manual do Funcionário"?

O operário sorriu: — Senhor, nós fomos contratados para trabalhar, não para ir à escola.

— Então você poderia pelo menos citar alguns dos perigos que o "Manual do Funcionário" diz que podem ser encontrados durante o trabalho?

O operário lançou um olhar furtivo a Arnold e enumerou alguns pontos de maneira titubeante.

Hobart folheou seus documentos, pegou uma folha de papel e disse: — Tenho aqui uma cópia do "Manual do Funcionário" mencionado pela testemunha. Ele contém um total de doze regras, das quais nove explicam as consequências de roubar, danificar bens públicos ou componentes de produção.

— Há também duas regras sobre requisitos de trabalho, que não são exigências de segurança, mas sim de qualidade.

— A última regra é uma instrução sobre o regime de licenças. Não vi nenhuma advertência sobre a segurança na produção.

— Pergunto a esta testemunha: o que o senhor acabou de citar faz realmente parte do "Manual do Funcionário" da fábrica de vocês?

— Objeção! — bradou o advogado Hugo. — O advogado da parte contrária está fazendo uma "pergunta capciosa"!

O juiz declarou: — Objeção negada! O advogado do autor pode continuar.