Capítulo 150: Retorno a Becalândia

As emoções de Dália foram se acalmando aos poucos. Hobart podia sentir que a tristeza dela parecia estar se transformando em ódio.

Ela ficou sentada na cadeira, perdida em pensamentos por algum tempo, antes de dizer a Hobart, com o rosto inexpressivo:

— Daqui a pouco, o capitão Thomas vai querer falar com você em particular. Diga a verdade e informe que a fonte da notícia foi Zacarias.

Hobart assentiu.

— Está bem.

Dália se levantou devagar e saiu passo a passo. Sua silhueta parecia desolada e impotente.

Depois de vê-la partir, Leonard olhou para Hobart.

— Sinto muito — disse Hobart. — Isso envolve um acordo de confidencialidade. Não posso explicar com clareza.

Não era que não pudesse explicar com clareza; era que, na verdade, não conseguiria explicar aquilo. Quanto à origem das informações sobre o Artefato Selado 0-08 e Ince em Tingen, Hobart só poderia inventar alguma coisa. Mas aquele era um mundo de poderes extraordinários, onde as mentiras podiam ser facilmente desmascaradas.

Quanto mais falasse, mais erros cometeria. Era melhor não dizer nada.

Leonard percebeu que Hobart talvez já soubesse de alguma coisa, mas, como aquilo envolvia um acordo de confidencialidade, não se sentiu à vontade para continuar perguntando.

Hobart mudou de assunto:

— O que pretende fazer daqui para a frente?

— Vou participar da avaliação das Luvas Vermelhas. Não importa para onde Ince Zangwill tenha fugido, eu vou encontrá-lo!

Nos olhos de Leonard também cintilava a luz do ódio.

Hobart assentiu.

— Se surgir alguma notícia, trocaremos cartas.

Leonard respondeu com um murmúrio afirmativo.

Nesse momento, Bórgia, um Nata-Vigília com uma cicatriz no rosto, apareceu à porta da câmara de pedra.

— Hobart, o capitão Thomas pediu que você fosse até lá.

Hobart desceu da plataforma de pedra e seguiu Bórgia até o primeiro andar.

Enquanto caminhava à frente, Bórgia disse de repente:

— Conseguimos reconstituir, em linhas gerais, o que aconteceu durante a batalha. Vocês foram excelentes!

Hobart respondeu apenas, com indiferença:

— Fizemos apenas o que era nossa obrigação.

O saguão de recepção havia sido realmente muito danificado, mas os demais cômodos permaneciam praticamente intactos.

Na sala de descanso, Hobart encontrou Thomas parado diante da janela. Bórgia anunciou:

— Capitão.

Thomas se virou.

— Quero conversar a sós com Hobart.

Bórgia deixou o aposento e fechou a porta.

— Está se sentindo melhor? — perguntou Thomas.

— Muito melhor, embora talvez ainda precise de alguns dias para me recuperar completamente.

Thomas assentiu.

— Dália me disse que você recebeu antecipadamente a notícia sobre a descida do deus maligno.

— Pode-se dizer que sim.

Depois do lembrete de Dália, Hobart já havia pensado no que diria:

— Mas Zacarias já estava contaminado naquela ocasião. Foi através dele que vi o Criador Verdadeiro. Diante de uma situação dessas, naturalmente encerrei a comunicação espiritual imediatamente.

Cada palavra que Hobart dizia era verdadeira. No entanto, sob sua condução, aquilo se transformava na seguinte impressão: durante a comunicação espiritual, ele obtivera informações sobre Tingen, mas, por causa do aparecimento do Criador Verdadeiro, essas informações eram fragmentárias e limitadas, razão pela qual não haviam despertado muita atenção.

Thomas não se aprofundou na questão. Em vez disso, perguntou:

— Segundo Leonard, o deus maligno acabou escolhendo dar à luz através de sua descendente, não foi?

— Sim.

— Como vocês mataram a descendente do deus maligno?

Hobart já estava preparado.

— O capitão Dunn usou as Cinzas de Santa Selena para prender a descendente do deus maligno, e Klein empregou um talismã de alto nível.

Isso também era verdade, embora eles tivessem eliminado apenas Megose, e não a descendente do deus maligno.

Thomas franziu a testa.

— De onde Klein tirou um talismã de alto nível?

— Isso eu não sei.

Thomas assentiu.

— Muito bem. Volte e descanse. Ah, sim, o senhor Anthony fez questão de me instruir, antes de partir, de que, a partir de hoje, você é oficialmente membro da equipe de Nata-Vigílias de Backlund.

— Além disso, você continuará tendo total liberdade de ação. Só o procuraremos quando a equipe tiver alguma missão que exija suas habilidades.

— Quanto aos documentos correspondentes, providenciaremos a troca quando você voltar a Backlund.

Ele sorriu.

— O arcebispo disse que ficou profundamente impressionado com a calma com que você enfrentou a pressão mental de duas pessoas da Sequência Três.

Só então Hobart entendeu. Não era de admirar que as perguntas de Thomas tivessem sido tão breves: o arcebispo já havia dado seu aval, e Thomas estava apenas cumprindo formalidades.

— Agradeça ao arcebispo pelo apoio e pela confiança — disse Hobart, com cortesia.

Quando deixou a Companhia de Segurança Espinho Negro, já era tarde. Ao ver o sol prestes a se pôr e se lembrar da batalha feroz do meio-dia, Hobart teve de repente a sensação de ter atravessado uma vida inteira.

Enquanto caminhava sem destino pelas ruas, Hobart pensou no Mago Frenético que havia levado a Árvore da Ordem.

Em teoria, a Árvore da Ordem ainda poderia ser usada por mais dois ou três minutos. Para que será que o outro a levara? Será que pretendia usá-la como pista para encontrar o País da Desordem?

Aquilo representava uma ameaça considerável.

Quanto ao Artefato Selado 0-08 e a Ince Zangwill, Hobart não estava muito preocupado. Afinal, conhecia o destino dos dois.

Mas aquele Mago Frenético era um participante inesperado. Se o deixasse agir livremente, poderia se transformar em um perigo em potencial. Precisava encontrar uma maneira de investigar cuidadosamente se ele era amigo ou inimigo.

Enquanto divagava, Hobart avistou o cocheiro que viera buscá-lo. O homem perguntou, surpreso:

— Senhor, o que aconteceu com o senhor...?

Só então Hobart percebeu que todos ao redor estavam olhando para ele. Afinal, estava coberto de sangue.

— Não foi nada. Já passou.

Seu espírito havia sofrido estímulos intensos demais naquele dia, e ele ainda se sentia atordoado.

Entrou na carruagem e voltou para a vila nos arredores da cidade. Depois de tomar banho e trocar de roupa, foi tomado por ondas de cansaço e acabou adormecendo vestido com o sobretudo.

Dormiu até a manhã seguinte. Depois do café da manhã, pediu ao mordomo que transmitisse seus agradecimentos a Ulisses e informasse que pretendia retornar a Backlund na manhã do dia seguinte.

Hobart passou o dia inteiro descansando. Não voltou à Companhia de Segurança Espinho Negro; em vez disso, informou Leonard por carta de que partiria de Tingen no dia seguinte.

Na manhã de segunda-feira, Hobart terminou de arrumar a bagagem. Quando chegou à entrada, viu a carruagem de Ulisses parada do lado de fora.

Hobart sorriu, um pouco constrangido.

— Senhor Ulisses, não precisava vir me acompanhar.

— Não — respondeu Ulisses. — Tenho aqui um objeto que preciso que você entregue à oficial Christine.

Hobart ficou surpreso e se perguntou se o conteúdo da carta escrita pela própria Christine não estaria relacionado justamente ao empréstimo daquele objeto por meio de Ulisses.

Depois que entrou na carruagem, Ulisses entregou-lhe uma caixa com o comprimento de um antebraço e insistiu para que Hobart a entregasse pessoalmente a Christine.

Ulisses acompanhou Hobart até a estação. Depois de se despedirem, Hobart comprou uma passagem para o trem das nove e vinte.

Durante a tarde, Hobart voltou a avistar a cidade envolta por uma fina névoa. De repente, sentiu uma estranha proximidade com Backlund.

Só quando desembarcou percebeu que havia esquecido de comprar presentes para Donna e os outros.