Capítulo Oitenta e Seis: O Sequestro do Deus Celestial

Permaneceu por algum tempo ao lado deles, mas, ao sentir a garganta seca, voltou para perguntar ao ancião de semblante carregado: “Senhor, há mais chá? Estou com sede.”
O velho respondeu de forma ríspida: “Não há!”
Insistiu: “Onde posso comprar esse chá? Se me indicar, vou beber por conta própria.”
Os três trocaram olhares, reprimindo a irritação.
Como não recebeu resposta, afastou-se.
O velho soltou um suspiro pesado: “E o papel amarelo? Mostre logo, veja se veio resposta.”
O idoso de roupas brancas reclamou: “Olhamos dezenas de vezes ao dia, há pouco também quis ver, mas continua sem resposta.”
Apesar da queixa, pegou o papel que o senhor da terra lhes dera, examinando-o. Não havia nada escrito. Murmurou: “Maldito, lento como uma tartaruga!”
A moça de vestido vermelho olhou para as costas daquele que se afastava, frustrada, e sussurrou: “Antes, bastava uma taça para fazê-lo cair. Bastava inventar uma história para ele e teríamos paz por anos. Agora, ele pede o chá de Meng Po espontaneamente.”
Indignada, murmurou: “O que colocam nesse chá? Por que quem bebe demais se torna dependente?”
Chegou próximo ao precipício, passando pelo local onde o gigante com correntes ficava, e viu no solo duas pegadas enormes, esmagando as árvores ao redor.
“Quem será ele?” pensou.
Percebeu então uma sombra sob a lua; ao levantar o olhar, viu a jovem do caixão junto às pegadas, examinando-as.
Sentiu-se animado e sorriu: “Moça, graças à sua bacia de bronze pude retornar a Wu Wang em segurança e ainda consegui algum dinheiro.”
Ela o olhou intrigada: “Um cultivador precisa de dinheiro? Não pode transformar pedra em ouro?”
Ele arregalou os olhos, inseguro: “Nunca aprendi. Um cultivador como eu pode aprender?”
Ela o analisou com delicadeza e sorriu: “Já atingiu o estágio da Porta? Transformar pedra em ouro dá trabalho, mas basta fazer assim, assim e assim.”
Ela gesticulou, muito séria.
Quando ia tentar, o grande sino murmurou: “Ela está brincando, não é magia de verdade.”
A jovem pareceu ouvir, voltando o olhar para o sino, que soou alto, e no instante seguinte percebeu que estava fora da mente dele, atrás de sua cabeça!
O sino assustou-se, fugindo para trás dele, aflito, sentindo antigas dores: “A força dessa feiticeira aumentou! Será que algum dia conseguirei levá-la de volta à Montanha das Pedras?”
Ele não se preocupou, perguntando: “Moça, conhece o gigante das pegadas?”
Ela assentiu suavemente: “Creio que é um velho conhecido. Era sábio, eloquente, morava no Monte Wu Wang. Sempre me acolheu, aprendi muito com ele.”
Ele refletiu e perguntou: “No Salão de Jade Branco da caverna de Qin Yan, chamado Salão Ni Wan, aquele gigante é o dono daquele salão?”
Ela espantou-se: “Deve ser ele. Você o conhece?”
O coração dele pulsava forte, o sangue fervendo.
Controlou-se, tentando falar, mas a garganta falhava. “Como era?”
Ela balançou a cabeça: “Quando o conheci, era caloroso, prestativo, cauteloso, visionário, admirado por todos. Era a figura mais brilhante da época, um dos que mais tinham chance de ascender.”
Hesitou: “Três mil anos sem vê-lo, não sei se ainda é o mesmo.”
Baixou a voz: “O mundo mudou muito, tornou-se estranho. As pessoas mudam?”
Ele sentia o coração disparar, pensando: “O retrato que ela faz não combina com o dono do Salão Ni Wan que conheço. Ele é um vilão astuto, monta armadilhas, transforma discípulos em suas colheitas, e quando prontos, os ceifa.”
São claramente duas pessoas diferentes!
A jovem olhou para o Monte Jiu Yi sob a noite e murmurou: “O Mestre Tan enfrentará a tribulação, abrirá um precedente sem igual. Mesmo que não tenha sucesso, será admirado, um mestre de sua era.”
Ele olhou para a noite profunda, murmurando: “Não conseguirá, é impossível. Já está condenado.”
Ela suspirou: “Sim. Alguém tão extraordinário perecerá nas tribulações celestiais...”
Ele fitava a noite, onde lampejos brilhavam.
De repente, o Monte Jiu Yi tornou-se um farol, iluminado.
Era o campo ritual de Zhou, armado para a Grande Festa Celestial. Sua escala era incrível: havia trezentos e sessenta deuses celestiais, um para cada campo, espalhados pelos nove picos do monte—no topo, nas encostas, nos vales.
Todos os campos, grandes e pequenos, acendiam-se; era o ritual supremo dos Mestres de Zhou!
Em rituais normais, só se invoca um deus, mas ali invocavam todos os deuses do mundo celeste!
Quando as trezentos e sessenta arenas se acenderam, as montanhas ocultas nas novas terras também começaram a brilhar!
A noite silenciosa, no alto de Wu Wang, todos ficaram mudos, até o burro ferido esqueceu de gemer.
A escala dos campos era colossal, não era um ritual comum, mas um campo de descida divina!
Era um convite para que os deuses descessem ao mundo!
Até os poderosos Xiang e Treze ficaram impressionados; eles haviam invocado o deus da peste no Reino de Zudu, um feito já grandioso.
A chegada do deus da peste trouxe epidemias, desviou o Rio Nai, provocando grandes eventos.
Mas a escala de Zhou era centenas de vezes maior!
“Que riqueza...” O tio Li apertou seu bolso vazio, murmurando.
O ancião da família Guo acariciou a barba, voz grave: “Quantos túmulos Zhou escavou? A carreira de escavador de túmulos é lucrativa. Xiaodie, prepare-se, vamos buscar nossos ancestrais.”
Guo Xiaodie torceu o lábio: “Sem a morte do ancião, não temos túmulos da família.”
O velho irritou-se: “Bah! Falo de escavar túmulos alheios!”
O ancião da família Shi ponderou: “Zhou escava túmulos há duzentos anos; começarmos agora é tarde, não?”
Li sorriu tímido: “Vocês da família Shi já não começaram há tempos?”
O ancião Shi não se incomodou: “Li, não brinque. Dizem que Zhou, além de roubar túmulos, conseguiu ajuda da família Yuan e de um garoto que cria serpentes.”
Todos ficaram silenciosos.
Ali, havia uma grande serpente e um garoto. Viram isso ao subirem.
A família Yuan é poderosa, protegida por Yuan Wujin. O garoto, sem tal apoio, era alvo de disputa.
“O que Zhou toma, não posso tomar?” O ancião Guo acariciou a barba.
Xiaodie murmurou: “Já temos nosso próprio escavador?”
O velho resmungou: “Maldição, um homem honesto não faz tais coisas!”
Pausou: “Mas não sou honesto. Se não fizermos, seremos deixados para trás e devorados. Este mundo é cruel.”
Falava alto, ecoando pelo monte.
No precipício, simpatizou com o velho Guo: “É o único mau que é sincero.”
Então, o céu sobre Jiu Yi tremeu, parecendo carregar nuvens de trovão, onde algo gigantesco se agitava, relampejando entre as nuvens.
Sentiu-se tenso, observando.
A jovem ao seu lado olhou à distância: “Não é tribulação, é o ritual, aproximando o mundo celeste deste. O que está nas nuvens são deuses sentindo as oferendas, esticando-se e seguindo o chamado.”
Sentiu-se profundamente impressionado; não era sua primeira vez vendo deuses, mas ainda tremia por dentro. Mesmo de longe, ouvia murmúrios estranhos, vozes dos deuses!
“Zhou está subornando os deuses?”
Ela espantou-se: “É suborno, mas eles não podem ser comprados. Por mais oferendas que faça, na tribulação, os deuses serão impiedosos! São coisas distintas. Deuses seguem o destino.”
De repente, o céu se rasgou; todos viram, como o avanço de um asteroide, membros gigantescos com escamas reluzentes arrastando nuvens brancas, descendo lentamente do além celestial!
Os deuses, atraídos pelos rituais e orações, chegavam ao mundo, pousando nos campos do Monte Jiu Yi!
“O estrondo!”
O céu sobre Jiu Yi rasgava-se, mais deuses atravessavam as barreiras, caindo do alto.
No Wu Wang, anciãos e mestres se levantaram, assustados, olhos arregalados.
Até o imperador do submundo ergueu-se do caixão, girando o pescoço rígido para olhar Jiu Yi!
Sua cabeça transpassada por oito espadas, Sete observou de longe, notando que, através do buraco, podia enxergar mais longe.
Sete admirou, chamando Niu Zhen e Niu Gan para ver.
Os irmãos Niu, deuses do submundo, tremiam diante do imperador, incapazes de olhar.
“O que Zhou pretende?”
O velho Guo puxou a barba, gritando: “Quer trazer todos os deuses ao mundo?”
Ele sentiu um choque, murmurando: “Inteligente.”
A jovem do caixão, abalada, compreendeu: “Não é suborno, é sequestro! Ele... ele...”
Emocionada, murmurou: “Talvez consiga sobreviver à tribulação!”
No céu, trovões explodiam nas nuvens, mais seres gigantes desciam, trazendo uma força que distorcia a mente, caindo nos campos luxuosos de Jiu Yi, recebendo as oferendas.
Cada vez mais deuses do mundo celeste desciam, o céu parecia prestes a ruir sob a pressão!
Em instantes, mais de cem deuses estavam entre os mortais, e outros vinham em resposta ao chamado.
Os anciãos das famílias apertavam os punhos, tensos. Eram mestres supremos, já no limite do caminho, sem novas vias à frente!
Buscavam outros caminhos, escavando túmulos, buscando vestígios do passado, encontrando tesouros e segredos.
Este ritual de invocação de deuses, só viram em antigos textos e pinturas, mas nunca com tal escala!
Só Zhou se atrevia a tanto!
“O que Zhou pretende?”
Cada um fez brilhar sua luz interna, expandindo seus domínios ocultos; o céu ficou instável, ventos e chuvas agitavam-se.
Esses mestres tinham domínios ocultos—palácios celestes, rios, montanhas, sóis e luas, estrelas.
Suas almas voavam ao topo desses domínios, vendo tudo com mais clareza.
“Querem criar almas superiores, mas todos erraram.”
A jovem ao lado dele comentou, surpresa.
Ele assentiu; embora inexperiente, percebia que todos cultivavam almas impuras.
De repente, nuvens de tribulação surgiram sobre Jiu Yi, expandindo-se rapidamente, cobrindo o monte, avançando para além.
O raio das nuvens logo ultrapassava cem li, cobrindo montanhas próximas, avançando para a segunda, terceira camada!
A força vinha do mundo celeste, das armas divinas!
A tribulação era resposta ao ritual de Zhou, trazendo as armas divinas para punir!
Mas era assustador: o poder avançava, relâmpagos e fogo percorriam as nuvens, iluminando e escurecendo o céu.
As nuvens chegaram à terceira camada das montanhas, ainda expandindo.
Ele sentia um medo indescritível, quase sufocante, vendo as nuvens se expandirem como um grande moinho, rugindo sem parar!
O raio já chegava a oitocentos li.
Só então a expansão desacelerou.
No Wu Wang, todos experimentaram o verdadeiro desespero.
Desesperança é o que resta!
Diante de uma tribulação tão colossal, ninguém tinha chance de sobreviver!
A jovem ao lado suspirou: “É essa tribulação que barra o sonho de ascensão de todos.”
Mas...
“Zhou encontrou uma brecha.”
Ele sequestrou os trezentos e sessenta deuses celestiais!
Todos foram trazidos ao mundo.