Capítulo Cento e Dez: O Ataque Noturno do Demônio Celestial, a Queda do Sino dos Nove Céus

No Domínio Celestial de Sima, no Monte Song, as outras famílias aristocráticas souberam imediatamente que a Família Real Li havia desenterrado um cadáver imortal. Os anciãos dos clãs dirigiram-se ao local, um após o outro. Como nenhuma das grandes famílias possuía a capacidade de explorar um domínio abençoado sozinha, era necessário unir forças, o que significava que os benefícios obtidos teriam de ser divididos igualmente.

— Desde as grandes mudanças no céu e na terra, nunca tínhamos escavado um cadáver imortal. Desta vez, a família Li não pense que poderá ficar com tudo! — exclamou um ancião do clã Cui, rindo com excitação. — A família Li não vai querer ofender todas as nossas famílias, vai?

Um ancião do clã Zhao respondeu com um riso seco:
— A menos que a família Li não queira manter o seu trono, eles terão de partilhar o espólio.

Desde a invasão do Submundo, não só em Yongzhou, mas em todos os lugares, surgiram novas terras. As províncias e condados que antes governavam as regiões perderam o contacto com os centros administrativos, e a ligação entre as províncias e a capital imperial tornou-se precária. O poder imperial enfraqueceu, incapaz de controlar as províncias, e os governos locais tornaram-se inoperantes. Para manter o seu domínio, a família imperial Li precisava de depender das grandes famílias.

Quando os anciãos chegaram ao posto avançado da família Li no Domínio de Sima, sentiram de imediato um forte cheiro a sangue. Os mestres Nuo da família Li jaziam espalhados por todo o lado. No centro da base, um caixão pesado estava aberto e vazio.

— A família real foi amaldiçoada! Recuem! — gritaram, percebendo o perigo.

Ao tentarem fugir, foram bloqueados por um jovem vestido com trajes imortais. As suas vestes eram arcaicas, tecidas com penas e fios de ouro, um estilo desconhecido na era atual. No pescoço, carregava um colar de turquesa e, na cabeça, um ornamento de penas. Uma luz imortal desceu sobre ele, emanando uma fragrância delicada. Parecia um imortal que se perdera no mundo dos mortais, imaculado, como se a vida terrena fosse apenas um fardo para si. No entanto, ao olharem para ele, os presentes começaram a ouvir sussurros estranhos, como se algo estivesse a entrar nas suas mentes.

O jovem de vestes de penas sorriu levemente e abriu a boca. Uma língua, estendendo-se por metros, lambeu o rosto de uma discípula do clã Chai. A mulher, paralisada pelo terror, foi subitamente envolvida pelo pescoço pela língua ágil e lançada para o alto. O jovem inclinou a cabeça para trás, abriu a mandíbula e engoliu a jovem, pés primeiro.

O pânico instalou-se. Várias técnicas e poderes Nuo foram disparados contra o jovem, e alguns até utilizaram artefactos de cultivadores encontrados naquele domínio. O jovem apenas sorriu e, momentos depois, tudo se acalmou. O chão estava repleto de corpos. Pacientemente, ele abriu a boca e devorou um cadáver após o outro. Satisfeito, começou a caminhar em direção ao pico mais alto do Monte Song, onde Xu Ying e os outros se encontravam.

No cume, o Grande Sino girava silenciosamente, protegendo o grupo sob a sua sombra. Nem Xu Ying, nem Zhu Chanchan, nem o ancião de vestes brancas, Beichenzi, dormiam. Apenas Yuan Qi estava deitado de costas, com o pescoço esticado, a ressonar. Enquanto inspirava, a língua retraía-se; ao expirar, ela estendia-se longamente, ondulando ao vento.

— O Sétimo Mestre é mesmo descontraído — pensou o Sino.

Zhu Chanchan tremia, escondida atrás de Xu Ying, espreitando ocasionalmente. Como ainda estava a crescer, as roupas que usava eram largas demais, deixando o vento frio penetrar. Ela abraçava o próprio corpo, parecendo desamparada. Beichenzi, por sua vez, conjurara uma mesa de pedra e jogava xadrez contra si mesmo. Mesmo à noite, um raio de sol descia do céu, iluminando a sua mesa.

— Independentemente de tudo, este velho tem uma presença impressionante — pensou o Sino.

Xu Ying, aproveitando a luz de Beichenzi, tentava compreender os dois papéis de ouro sobre a "Ressonância dos Céus do Dao Primordial". Ele tentava praticar a técnica naquele momento crítico.

— Xu Ying também é demasiado destemido, não conhece o perigo dos demónios celestiais — refletiu o Sino.

No entanto, o Sino também não sabia muito sobre o poder desses demónios. Antigamente, num poço de um templo em ruínas, um deus celestial fora aprisionado pelo seu antigo mestre, mas o Sino não tinha a certeza do seu verdadeiro poder de combate. "Se Beichenzi não conseguir lidar com ele, ainda me resta a mim", pensou.

Xu Ying, após ponderar, começou a canalizar a técnica, tentando extrair a medicina imortal do Qi Profundo e Amarelo do seu Domínio do Palácio Amarelo. À medida que a técnica circulava, a sua consciência expandia-se. Estranhamente, não sentiu a escuridão ou a sensação de estar a ser vigiado. A técnica era peculiar; a sua perceção parecia ter sido amplificada inúmeras vezes, permitindo-lhe detetar os mundos escondidos no vazio.

— Que técnica de perceção poderosa! — espantou-se.

Podia tocar consciências antigas e ouvir sons grandiosos do Dao, cânticos que ecoavam como lamentos de criaturas poderosas. Ele era como uma borboleta num jardim vasto. Agora compreendia por que a família Yuan exigia tanta contenção e racionalidade absoluta: se não mantivessem a calma, poderiam ser influenciados por consciências antigas ou até possuídos por demónios.

De repente, Xu Ying sentiu uma mente maligna e poderosa a subir a montanha. Ao tocar a sua consciência, ele sentiu vertigens e visões horríveis.

— Demónio Celestial! — Xu Ying recolheu a sua consciência.

— Oh, tu também és interessante, não menos que a medicina imortal — disse a mente.

Xu Ying abriu os olhos e disse gravemente:
— Mestre Beichenzi, o inimigo chegou!

Beichenzi pousou uma peça branca no tabuleiro e riu:
— Ótimo, eu também senti.

Ao pousar a peça, o céu iluminou-se e uma pedra do tamanho de uma colina caiu sobre a montanha, envolta em fogo. O impacto foi devastador, fazendo os dedos de Beichenzi tremerem. Ele percebeu a gravidade da situação e começou a jogar freneticamente, ignorando as regras.

— Se soubesse que era um demónio, não teria vindo! — lamentou o velho.

O estrondo era incessante. Beichenzi, com os dedos a sangrar, tentava desesperadamente deter a criatura. O ancião, com o seu poder no limite, tentou usar o Grande Sino, que encolhera para o tamanho de uma peça de xadrez. Com as mãos trémulas, segurou o Sino, sentindo-o pesado como três mil montanhas.

— BUM!

O som do sino ecoou, fazendo o pico da montanha afundar-se dezenas de metros. A criatura, contudo, continuava a subir, protegida por uma luz imortal. Beichenzi tossia sangue, o seu corpo estava exausto, mas ele continuava a pressionar. Finalmente, com um último esforço, o Sino desceu, enterrando o pico da montanha cem metros terra adentro. A onda de choque varreu as montanhas, aplainando nuvens e desviando o curso dos rios.

Beichenzi desmaiou, exausto. O Sino, agora com fissuras na sua parede, gritou:
— Xu Ying, o meu poder esgotou-se!

Zhu Chanchan deu alguns socos no Sino:
— Tu ainda aguentas!

Xu Ying canalizou todo o seu Qi, fazendo o Sino tornar-se transparente e, por fim, desaparecer. Olhando para baixo, viu a figura no grande buraco, com a carne a contorcer-se e a regenerar-se.

— Sétimo Mestre, acorda! — gritou Xu Ying.

Yuan Qi acordou confuso. Xu Ying colocou Zhu Chanchan e o Sino sobre a cabeça da serpente, agarrou o inconsciente Beichenzi e ordenou:
— Foge!

— Ainda não dormi o suficiente...
— Foge para salvar a vida!
— Entendido! — Yuan Qi, agora alerta, deslizou rapidamente montanha abaixo.