Capítulo Quarenta e Um: Semear Virtude em Campos de Luz

“Ele está ainda mais diligente do que antes!”, pensou Iuan Tiangang.

Sobre a Ponte do Rio do Esquecimento, aquele ancião de expressão pesarosa esperava na fila atrás de inúmeras almas penadas, seu rosto carregava um sofrimento ainda maior do que antes.

Ninguém sabe quanto tempo se passou até finalmente chegar sua vez.

Ao vê-lo, a Velha Meng não pôde evitar de tremer a mão mais uma vez.

“Vovó, prepare dez tigelas de chá, o caldo deve estar forte”, pediu o ancião, sem esboçar um sorriso. “Quero o primeiro caldo, não o segundo ou o terceiro.”

A Velha Meng não se conteve: “O senhor não esteve aqui ontem? Por que voltou hoje? E a sua sombrinha?”

O ancião suspirou, evitando mencionar o guarda-chuva de papel azul. “Da última vez, seu chá estava aguado, não teve efeito. Desta vez, quero dez tigelas do primeiro caldo, para fortalecer o selo.”

A Velha Meng riu de raiva: “Meu chá não tem essa de primeiro ou segundo caldo, o efeito é o mesmo! Este chá é chamado de Sopa do Esquecimento, quem bebe apaga todas as lembranças da alma, esquece o passado e o presente, perde-se antes mesmo de nascer, mais inocente que um recém-nascido! Não existe essa história de beber o chá e ainda se lembrar das coisas!”

O ancião respondeu: “Dizer isso não basta. Ele bebeu seu chá, mas ficou ainda mais animado, até um pouco excitado.”

A Velha Meng, furiosa: “Impossível! Se meu chá não for capaz de confundir a alma, pode destruir minha reputação!”

O ancião manteve-se firme: “Dez tigelas, o caldo bem forte.”

A Velha Meng cerrou os dentes, fixou o olhar nele e, após alguns instantes, resignou-se: “Dez tigelas? Vai alimentar um elefante? Se servir tudo, ele terá que beber. E, da última vez, levou minhas tigelas, onde estão?”

O ancião dispôs dez tigelas alinhadas no ar e disse: “Dez tigelas. Tenho meus métodos para fazê-lo beber.”

A Velha Meng não teve escolha senão servir o chá. “Se ainda assim não funcionar, o que pretende fazer?”

O ancião ficou em silêncio por um momento e respondeu: “Só me resta relatar o ocorrido: o alvo escapou. Deixo que os superiores decidam.”

A Velha Meng estremeceu e não disse mais nada.

Logo depois, o ancião deixou a Ponte do Rio do Esquecimento e se perdeu na escuridão que se estendia ao longe.

Na caverna de Ien, na Montanha Sem Destino, no Palácio do Elixir.

O Grande Sino estava contrariado. Antes, quando soava, deveria expulsar a alma de Xu Ying do corpo, deixando o corpo para trás. Mas agora, ao soar, era o corpo de Xu Ying que saltava para longe, enquanto a alma permanecia no lugar.

Tudo por culpa de alguém que ingeriu demasiados Elixires das Mil Almas, enchendo-se de energia imortal, tornando a alma incrivelmente sólida!

Xu Ying olhou para as próprias mãos e viu que delas emanava um brilho leitoso, com ossos translúcidos e pele de jade, nada parecendo carne e osso!

Ele examinou o próprio corpo, que resplandecia intensamente, com reflexos que se projetavam para fora!

“Sou minha própria alma?”

De repente, Xu Ying sentiu um calor no ombro esquerdo. Virando-se, viu uma chama suave emitindo luz misteriosa. Olhou para o ombro direito e também havia uma chama!

Ergueu a cabeça e percebeu uma terceira chama flutuando acima dela, ainda mais intensa!

O Grande Sino explicou: “Estas são as três chamas solares do corpo. Refinadas em uma só, tornam-se o Fogo Verdadeiro Samadhi, puro e poderoso, capaz de queimar tudo.”

“Mas…” Xu Ying apontou para os demônios bovinos. “Por que as chamas deles são diferentes das minhas?”

Os demônios bovinos, ao contemplar sua alma, tremiam de medo, encolhendo-se como se fossem extremamente submissos a ele. Xu Ying conseguia até ver as almas dentro dos corpos deles.

Eles também tinham almas, do tamanho dos próprios corpos, mas sem o brilho intenso da sua!

Também possuíam três chamas solares, que, apesar de vigorosas, oscilavam ao menor vento, parecendo que se extinguiríam a qualquer instante, bem diferente das suas, estáveis e inabaláveis.

O Grande Sino disse: “Agora entendo. Não é de se admirar que esses demônios se submetam a você. Sua alma é tão forte que nem o chicote de aço espiritual te afeta, mas a quem usa dói. Se você usar o chicote, seu poder triplica ou quadruplica! Sua alma já superou a do juiz do submundo, aproximando-se de um Rei Fantasma! Esses demônios provavelmente o consideram um Rei Fantasma, por isso te servem!”

“Rei Fantasma?” Xu Ying ficou surpreso. “Então sou o Grande Rei Fantasma Xu? Mas não deveria ser o Grande Rei Demônio Xu?”

“Suas três chamas solares foram refinadas com fogo puro e, por isso, são tão intensas. Porém, tamanha força não veio do fogo puro, e sim do excesso de Elixires das Mil Almas!” O Grande Sino sorriu friamente. “Sua alma está quase se tornando sólida, composta de energia imortal. Comparada ao corpo, suas três almas e sete essências parecem frágeis. Essas chamas consomem sua energia vital e espiritual, que vêm do corpo e da alma, respectivamente. Ou seja, suas chamas queimam você como se fosse uma vela! Precisa urgentemente cultivar técnicas de fortalecimento da alma, ou será consumido pelo próprio fogo!”

O coração de Xu Ying estremeceu. Percebeu a gravidade da situação.

Ter o poder de um Rei Fantasma sem ter o domínio adequado é um grande problema!

É como ganhar dois trocados por dia e gastar quatro; logo, acabará na miséria.

O Grande Sino apressou: “Você acaba de entrar no período de bater às portas, abriu o portão do cóccix, deu início ao cultivo do qi, abriu caminho para o Rio Celestial. Esse estado liga a vida e a morte, compreende o yin e o yang, usa as águas celestiais para nutrir os órgãos e fortalecer o corpo. Por outro lado, abre-se a montanha celestial interna, preparando-se para o próximo nível. Compreender vida e morte, yin e yang, significa que já pode ajustar e cultivar sua alma.”

O sino retumbou, devolvendo a alma de Xu Ying ao corpo, e disse com sinceridade: “Acha que te incentivo a cultivar só para roubar sua energia? Não é só por isso. Meu objetivo é que você avance, cresça, se fortaleça logo, assim poderei absorver ainda mais de sua energia!”

Ensinou-lhe com afinco: “Descanse cedo, amanhã há mais treino.”

Xu Ying tirou um Elixir das Mil Almas e o jogou para Yüan Qi: “Guardei um para você.”

Yüan Qi ficou surpreso e temeroso, cochichando: “Sino, se eu tomar este elixir, minha alma vai queimar como a de Xu?”

O Grande Sino respondeu: “Não. Ao tomar, sua alma será ainda mais forte que a desses demônios.”

Yüan Qi tomou o elixir apressado.

Xu Ying, exausto do dia, comeu algo e logo dormiu profundamente.

No meio da noite, alguns demônios bovinos, em forma de bois amarelos, dormiam no chão do Palácio do Elixir. De repente, a parede da montanha atrás do palácio se abriu e um esqueleto branco emergiu de dentro.

Os demônios bovinos, só de verem o esqueleto, caíram inconscientes.

O esqueleto flutuou silenciosamente até o quarto de Xu Ying. O Grande Sino, suspenso acima de Xu Ying, percebeu algo errado e se preparava para soar e acordá-lo, mas também foi tomado por uma confusão e desmaiou.

O sino caiu quase sobre Xu Ying, mas o esqueleto ergueu a mão e o fez flutuar para o lado.

O esqueleto inclinou-se, estendeu um dedo ossudo em direção à testa de Xu Ying, quando, de repente, uma chama estranha brotou da testa de Xu Ying e se expandiu, envolvendo o esqueleto, enchendo o quarto de luz!

“Qingbi, quer se opor a mim também?” O esqueleto exclamou assustado, transformou-se em fumaça e desapareceu.

A chama de puro yang recolheu-se de súbito e o fogo sumiu, escondendo-se novamente dentro de Xu Ying.

O Grande Sino caiu no chão, despertou confuso: “Estranho, como adormeci? Não estava protegendo a alma de Xu Ying, suprimindo o fogo solar dele?”

Tinha receio de que o fogo fosse intenso demais e consumisse a alma e o corpo de Xu Ying, por isso, mesmo durante o sono, permanecia suprimindo as três chamas solares nos ombros do jovem.

Xu Ying também acordou, mas, vendo que nada acontecera, voltou a dormir.

No dia seguinte, antes do amanhecer, o Grande Sino começou a soar tão alto que Xu Ying via estrelas. O sino era ainda mais diligente que ele, ora voando até seu quarto e retumbando, ora indo ao de Yüan Qi e batendo forte, exigindo que todos fossem treinar.

Até os demônios bovinos acordaram, esfregando os olhos de sono.

Para lavar o rosto, Xu Ying pulou no rio, tomou banho, saiu da caverna de Ien, espreguiçou-se, vestiu-se e iniciou a rotina de treino. Ao longe, algumas jovens demônios o olhavam tímidas.

O rapaz exalava um vigor masculino que atraía as jovens demônios.

Mas, para elas, cultivar era bem mais interessante do que flertar.

Yüan Qi e os demônios bovinos também começaram o dia de treino.

Yüan Qi estudava a Técnica do Despertar do Dragão e da Serpente, pedindo conselhos a Xu Ying sobre como praticá-la. Xu Ying, enquanto ativava a condução de energia, decifrava os textos: “O Despertar é como o trovão de primavera, o yang ascende e toda a vida floresce. Essa técnica cultiva o puro yang do dragão e da serpente, mudando o corpo.”

Enquanto explicava, colocava em prática, e ao terminar, repetiu a técnica uma vez.

Yüan Qi logo compreendeu quase tudo, admirado: “Xu Ying pode não ser tão paciente quanto o Espírito Nuo de branco, mas é um ótimo professor. Explica e eu entendo na hora.”

Xu Ying então explicou outro texto, o Verdadeiro Cultivo da Serpente Ba: “Esta técnica trata das mudanças de tamanho, contém métodos de transformação notáveis, que podem ser praticados junto com o Despertar.”

Mais uma vez, enquanto explicava, praticava, conferindo a precisão de seu entendimento.

O Grande Sino, praticando ao lado, surpreendeu-se ao ver Xu Ying dominar e explicar duas técnicas de cultivadores apenas lendo uma vez.

“Esse rapaz não é um capturador de serpentes comum; como poderia alguém como ele explicar tão bem técnicas de cultivadores só de ler uma vez?”

As técnicas eram mais adequadas para Yüan Qi, mas mesmo assim eram complexas para quem não fosse iniciado. Decifrá-las tão facilmente não era trivial.

“Então eu realmente caí numa mina de ouro?”, pensou o sino, animado. “Sou mesmo abençoado pela sorte!”

Enquanto Xu Ying terminava a explicação, sentiu de repente um fluxo de pensamentos profundos e complexos em sua mente.

Era a continuação da Técnica da Guia Suprema, infinitamente mais complexa que as anteriores, mas ele compreendeu naturalmente seu significado.

Seguindo a técnica, guiou a energia interior, mergulhando sua consciência no domínio do mistério, onde nuvens e ventos mudavam, o tempo parecia passar e os ciclos cósmicos se alternavam.

Externamente, Yüan Qi e os demônios bovinos ergueram a cabeça para o céu.

No céu, um campo de luz brilhava cada vez mais, um sol radiante convergia, derramando-se sobre o campo, e as mudas de arroz pareciam absorver a luz e crescer lentamente.

Na verdade, cresciam em poucos instantes.

Em seguida, as espigas floresceram e logo produziram grãos pesados.

“Sino, já viu uma técnica de cultivo assim?” murmurou Yüan Qi.

O Grande Sino estava perplexo: “Nunca vi.”

Antes que terminasse de falar, viu os grãos dourados saltarem do campo de luz e, como uma chuva luminosa, caírem sobre Xu Ying.

Yüan Qi tentou capturar um dos grãos dourados, que ao entrar em seu corpo, transformou-se em energia pura e intensa!

“Parece um grão de arroz, mas é um arroz de puro yang!” exclamou.

“Arroz, arroz…” murmurou o sino, até perceber: “Não é arroz, é semente do Dao! Um campo de luz que cultiva o Dao, flores no fogo — esta é uma técnica que aponta diretamente para o Caminho Supremo! Mas... mas…”

O sino estava completamente perdido, pois nem seu antigo mestre possuía tal técnica. Como Xu Ying, um simples rapaz do interior, a obteve?

Testemunhou Xu Ying cultivar o campo de luz, ver as mudas crescerem e as sementes de Dao se fundirem em seu corpo, mas não fazia ideia de quando Xu Ying aprendera tal técnica extraordinária.

“Com esse ritmo de cultivo, minha recuperação será ainda mais rápida!”, alegrou-se o sino, deixando de lado as dúvidas.

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