Capítulo Vinte e Sete: Uma Noite de Grandes Ventos, Dança de Peixes e Dragões

Pouco depois, o vento perdeu parte de sua força e o grande sino caiu do céu, despencando com estrondo, rolando dezenas de metros até finalmente parar. Xu Ying saiu de dentro do sino cambaleando, as pernas trêmulas, quase sucumbindo ao chão. Apressou-se em apoiar-se no sino para recuperar o equilíbrio.

Após o tumulto, tudo tornou-se silencioso. Xu Ying, ainda vacilante, caminhou até um pequeno monte e, ao chegar ao topo, ficou perplexo: o tentáculo do Deus da Peste havia lançado um golpe tão poderoso que criou uma cratera de cem metros de diâmetro no local onde estavam antes, tão profunda que não se via o fundo.

A cratera ainda exalava uma névoa branca. Xu Ying recuperou o fôlego, enquanto o sino, oscilando, voou até ele e disse: “Ah Ying, o Deus da Peste provavelmente está de olho em você. Dessa vez falhou, mas não vai demorar para tentar novamente.”

Xu Ying estremeceu, forçando um sorriso: “O Deus da Peste foi enviado de volta ao mundo celestial, não é fácil para ele retornar.”

O sino respondeu: “Só se alguém o invocar novamente. Assim que ele descer, sentirá sua presença e virá atrás de você.”

Xu Ying riu alto para se encorajar: “Invocar um deus é difícil. Acho que ninguém vai chamar o Deus da Peste tão cedo.”

O sino falou tranquilamente: “Quando o Deus da Peste voltar, minhas feridas já estarão curadas.”

Os olhos de Xu Ying brilharam de esperança: “Se suas feridas estiverem curadas, poderá enfrentar o Deus da Peste?”

O sino bufou: “Com minhas feridas curadas, vou é me afastar de você, para que o Deus da Peste te destrua! Desde que te conheci, não tive um dia de paz: sempre ferido por bruxas ou espancado por deuses, sem falar que você me usa para bater em paredes. Agora tenho mais essa dívida de sangue com o Deus da Peste!”

Xu Ying disse: “Ultimamente sinto meu vigor aumentar, estou prestes a romper barreiras e entrar em um novo estágio de cultivo.”

O sino suavizou a voz, aconselhando: “Foque em seu treinamento, não se preocupe com vingança do Deus da Peste. Se o céu desabar, o velho sino te protege. E, se você romper, me empreste um pouco do seu vigor para eu me curar…”

Xu Ying sentou-se no topo do monte, ativou o Olho Celestial e observou aquela terra estranha. O ar negro da peste dissipava-se lentamente, e ao longe via-se o povo, agora livre dos tentáculos do Deus da Peste, restando apenas cicatrizes que logo se curariam. A terra ia se tornando clara e limpa.

“Então, o objetivo da garota do caixão era expulsar o Deus da Peste e salvar as pessoas.”

Xu Ying sentiu-se confuso. Aquela garota estava presa no poço seco do templo abandonado sobre a montanha de pedra há milhares de anos. Não deveria ser uma vilã terrível?

Como poderia uma vilã salvar as pessoas?

Se a garota do caixão era boa, quem foi que a prendeu? Seria bom ou mau?

E o sino, seria bom ou mau?

Xu Ying percebeu que havia assumido que o dono do sino era um herói que combate o mal, mas e se ele fosse um vilão?

“Talvez sejam ambos vilões.” Pensou, lançando um olhar ao sino.

Enquanto Xu Ying divagava, o sino, temendo o retorno da garota, esgueirou-se discretamente para dentro de sua cabeça, escondendo-se próximo ao segredo do Niwan.

No céu, raios lampejavam sem cessar, iluminando o mundo e causando temor.

Xu Ying sentia inquietação. Depois de muito tempo, os fenômenos celestes cessaram e, pouco depois, um caixão negro voou até sua frente.

Levantando os olhos, viu a garota descendo suavemente diante dele.

“Já feri gravemente quem invocou o Deus da Peste. Meu espírito está rastreando seu paradeiro, investigando seus motivos; não tenho tempo de te conduzir pessoalmente.”

Ela abriu o caixão, procurou algo e retirou duas folhas e uma bacia de água límpida. Colocou uma folha na bacia e disse: “Quando chegar à margem do Rio do Esquecimento, coloque esta folha na água. Fique sobre ela, posicione a bacia, e sopre sobre a folha dentro da água. Não permita que nada interfira na água. Deixei um feitiço na bacia que te levará de volta à Montanha Sem Esperança.”

Xu Ying pegou a bacia e a folha, querendo falar, mas foi levado, sem controle, flutuando pelo ar até a margem do Rio do Esquecimento.

Olhou para trás e viu que a garota já havia desaparecido.

Xu Ying respirou fundo e examinou a folha em suas mãos. Era uma folha de bordo comum, ainda verde, não amarelada.

“Esta folha pode mesmo me levar de volta à Montanha Sem Esperança?”

Com dúvida, lançou a folha no rio. Ela cresceu rapidamente ao cair, e ao tocar a água já tinha dois ou três metros de comprimento, com o pecíolo erguido.

A folha ficou imóvel sobre o Rio do Esquecimento.

Xu Ying, cauteloso, testou com o pé e depois subiu sobre a folha. Ela flutuava firme, sem ser afetada pelas ondas do rio.

Tranquilizado, sentou-se sobre a folha, segurando a bacia, e soprou sobre a folha dentro da água, pensando: “Ela disse que se eu soprar assim, voltarei à Montanha Sem Esperança. Será verdade?”

A folha na bacia começou a flutuar para frente, mas, curiosamente, nunca chegava à borda da bacia, apesar de seu pequeno tamanho, como se contivesse espaço infinito.

Xu Ying estava observando a folha quando um vento forte surgiu às suas costas, impulsionando a grande folha de bordo contra a corrente do rio, avançando dezenas de quilômetros à contracorrente em instantes.

Assustado, viu que o vento foi enfraquecendo e o ritmo da folha diminuía.

Por impulso, Xu Ying voltou a soprar sobre a folha na bacia e, de novo, o vento surgiu, acelerando a folha pela corrente do rio, veloz como um raio.

Encantado, Xu Ying exclamou: “Nunca imaginei que houvesse magia tão incrível!”

O sino saiu de sua cabeça, desdenhoso: “É só um dobramento do espaço, nada demais.”

Xu Ying tentou tocar a folha na bacia com o dedo, mas o sino advertiu: “Ah Ying, não faça isso!”

De repente, trovões estrondaram sobre eles. Xu Ying ergueu os olhos e viu o céu se rasgar, revelando um dedo gigantesco que, ao friccionar o ar, soltava raios e fogo e descia para esmagar a pequena embarcação de folha.

Xu Ying rapidamente retirou o dedo e o dedo celestial também parou. Quando ele recolheu o dedo, o outro se retraiu até desaparecer.

Xu Ying suou frio de susto.

O sino suspirou aliviado: “Feitiços espaciais não são brincadeira, cuidado para não se matar. Seja prudente!”

Xu Ying sentou-se obedientemente diante da bacia, soprando sobre a folha sempre que a embarcação diminuía de velocidade.

Mas, com espírito juvenil, ele voltou a estender o dedo para dentro da bacia. O dedo celestial reapareceu no céu.

“Meu dedo, que imenso!” admirou-se Xu Ying.

Ele ajustou a posição, desviando o dedo celestial do rio e apreciando-o com satisfação. De repente, um estrondo ecoou: o dedo colidiu com uma montanha, causando-lhe dor e sangramento.

Na margem esquerda do Rio do Esquecimento, uma montanha explodiu, lançando pedras a dezenas de quilômetros.

Xu Ying assustou-se e parou de brincar.

O sino, vendo-o em apuros, desatou em gargalhadas, tilintando alegremente.

A folha navegou para leste por mais de mil quilômetros, chegando a uma região árida de montanhas abruptas e águas agitadas. Ao entrar numa curva do rio, onde a corrente diminuía, viu uma embarcação artística iluminada navegando sobre o Rio do Esquecimento.

Na curva, o rio era tão largo quanto o mar, e em um monte do oeste pendia uma lua enorme, tornando os picos menores que ela.

Xu Ying apreciou: “Este cenário do mundo dos mortos tem uma beleza peculiar.”

“Ah Ying, nem toda embarcação pode navegar neste rio”, murmurou o sino. “Esta embarcação artística não parece amigável.”

Então, ouviu-se uma voz da embarcação: “Nayue, o vento está forte, pendure as lanternas corta-vento.”

Uma voz feminina respondeu: “Sim, senhor Xiang.”

Xu Ying viu uma jovem sair com uma lanterna, a postura graciosa, pendurando-a cuidadosamente sob o beiral.

Assim que a lanterna foi pendurada, o vento cessou e a embarcação de folha parou, flutuando sobre as águas.

Xu Ying ergueu as sobrancelhas, mas manteve silêncio.

Nesse momento, o tal “senhor Xiang” saiu, olhando de longe para Xu Ying, surpreso: “O país Zhudu chicoteou o Deus da Peste e o expulsou para o mundo celestial, e o responsável é um garoto!”

Outra embarcação artística se aproximou, e uma bela jovem riu: “Senhor Xiang, ele ficou confuso com sua lanterna corta-vento. É só um novato. E você me chamou para ajudá-lo contra alguém assim?”

Xu Ying sentiu um aperto no coração: “Maldição! Parece que há mais de uma pessoa por trás da descida do Deus da Peste. Alguém atraiu a garota do caixão, outros vieram me interceptar no rio.”

Xu Ying tossiu, reunindo coragem: “Quem são vocês? Atrevem-se a bloquear meu caminho?! São mais fortes que o Deus da Peste?”

A bela jovem e o senhor Xiang trocaram olhares e caíram na risada.

Xu Ying insistiu friamente: “Eu derrotei o Deus da Peste, não posso derrotar vocês? Saiam do caminho, não vou perder tempo com dois novatos!”

A jovem riu: “Este garoto está bancando o poderoso diante de nós. Seu nível é claro para nós. Senhor Xiang, você ataca ou eu?”

Senhor Xiang abriu um leque, balançando-o com elegância: “Treze Dama, capturar quem enviou o Deus da Peste é um grande feito. Deixo esse mérito para você.”

A jovem olhou para Xu Ying, pensativa: “Sempre sequestramos jovens bonitos e delicados, mas nunca provei um de pele escura…”

Xu Ying ficou alarmado e furioso: “Ela quer me devorar!”

A jovem riu alto e, de repente, lançou duas fitas vermelhas que dançaram sobre o rio, transformando-se em dois dragões vermelhos, cabeças enormes e ferozes!

O dragão principal rugiu, ecoando entre as montanhas, atacando a embarcação de folha.

Sem hesitar, Xu Ying pressionou o dedo sobre a bacia de bronze. Imediatamente, trovões e fogo surgiram, um gigantesco dedo celestial envolto em raios desceu sobre o dragão, esmagando-o como uma minhoca até o fundo do rio!

A água explodiu, criando ondas de cem metros, lançando as duas embarcações artísticas e a folha ao ar.

Senhor Xiang e a jovem ficaram aterrorizados, esforçando-se para manter o equilíbrio. A jovem exclamou: “Ele fingiu ser fraco, mas é um astuto! Subestimamos!”

Xu Ying formou um círculo com os dedos e estalou-os. No céu, o polegar desceu, encaixando-se ao dedo médio, que foi lançado contra o outro dragão, que sangrou ao ser atingido, colidindo contra os picos do mundo dos mortos, destruído internamente e praticamente morto.

O dragão esmagado no fundo do rio também foi destruído, seus restos corroídos pelo Rio do Esquecimento, restando apenas ossos.

Xu Ying ficou surpreso e satisfeito: “Esta bacia de bronze tem poderes incríveis!”

A jovem, furiosa, evocou múltiplos domínios celestiais atrás de si, grandes e pequenos, acompanhados por um rio celestial e sons de poder.

Quando ia atacar, Xu Ying rapidamente estalou o dedo sobre a bacia e, de novo, o dedo médio rompeu todos os feitiços, atingindo em cheio a jovem.

A embarcação explodiu, ela sangrou, cabelos em desalinho, retrocedendo até colidir com uma montanha.

Senhor Xiang, empunhando o leque, preparava-se para atacar, mas sentiu uma pressão terrível, olhou para cima e seus olhos se arregalaram.

No céu, uma mão gigantesca envolta em chamas descia sobre ele!

Sem alternativas, saltou ao ar, correndo pelo vazio, fugindo desesperado.

A mão se transformou em punho, perseguindo-o por cem quilômetros e acertando-o de longe.

Senhor Xiang caiu nas montanhas, destino incerto.

A jovem explodiu as pedras da montanha, voando como um pássaro, gritando: “Treze Dama foi imprudente, peço perdão ao senhor de rosto negro!”

“Rosto negro?”

Xu Ying, furioso, estalou o dedo várias vezes na bacia, acertando a jovem e causando-lhe fraturas e hemorragia.

Atrás de Xu Ying, o sino estava atônito.

“Parece que, de todos aqui, só eu não evoluí”, pensou. “A bruxa ficou presa por três mil anos, sem progresso em cultivo, mas seus poderes são espantosos. Mesmo sem ajuda, acabaria me vencendo e escapando!”

O sino passou milênios dormindo no templo abandonado, desperdiçando o tempo, enquanto a garota do caixão continuava aprimorando-se. Agora, ele percebia que já não conseguia compreender plenamente os poderes dela.