Capítulo Sessenta: O Imperador do Tribunal Sombrio

Depois que Xu Ying partiu, acima do Templo Celestial, a mais elevada vontade do universo da Ordem Celestial manifestou-se em estrondos de trovão: “É possível rastrear sua origem?”
“Não existe registro desse indivíduo.”
“Rastreie o local de nascimento.”
“O local não existe nos arquivos.”
“Investigue seu pai e sua mãe.”
“O número é excessivo, não pode ser consultado.”
A vontade suprema ficou em silêncio por um longo tempo, até que uma divindade celestial perguntou: “Senhor, devemos reportar?”
“Por ora, não reportem; se por acaso irritarmos alguém... abafem o caso.”
A vontade suprema explodiu em estrondos, reverberando: “O ocorrido hoje será considerado como nunca tendo existido; todas as anotações nas relíquias divinas serão apagadas. Deus da Peste, não busque vingança.”
“Conforme vossa ordem.”

Do lado de fora do Templo Celestial, Yuan Qi e Yuan Weiyang estavam incrédulos, especialmente Yuan Qi, que conhecia alguns dos delitos cometidos por Xu e até participara de alguns casos com ele—como poderia não ter cometido nenhum mal?
Será que até o caso do Senhor Niu Qi desapareceu?
“Estou realmente puro, mais puro do que nunca.”
Xu Ying explicou a eles: “Os deuses celestiais do templo revisaram os registros, investigaram minhas três gerações, tudo limpo, sem nenhum antecedente. Se não acreditam, podem perguntar ao Senhor Zhong!”
“Você está mentindo!”
Zhou Qiyun queria acusá-lo de falsidade, mas se conteve.
Nem ele ousaria enfrentar todos os deuses do templo e sair ileso. Os deuses do templo detêm as relíquias celestiais—as leis, normas, princípios, punições—com poder supremo.
A terceira tarefa que ele deveria realizar no futuro também estava relacionada ao mundo celestial, e Zhou Qiyun conhecia bem sua força.
Bastava que o templo considerasse alguém culpado; até esmagar uma formiga seria crime capital!
Para eles, o simples fato de nascer já era motivo para ser acusado; condenar alguém era simples demais.
Pois detinham a autoridade suprema, capazes de julgar qualquer coisa!
Xu Ying não era nenhum santo; em sua trajetória matou deuses, assassinou autoridades, seus crimes eram incontáveis—até no Palácio das Flores de Acácia, mais de uma dezena de membros da família Zhou pereceram por sua mão!
Mas Xu Ying saiu do templo ileso, assustando Zhou Qiyun, que jamais voltaria a tratá-lo com a arrogância de antes.
“Deuses não podem sair do local de ascensão; seu poder é excessivo para o mundo dos mortais.”
Zhou Qiyun se recompôs, não indagou mais sobre como Xu Ying saiu do templo, mas respondeu à sua pergunta: “Para que uma divindade celestial desça, é preciso um sacrifício suficiente, uma oferenda ao céu; só então a divindade pode descer pelo canal. A divindade do templo celestial não pode sair do templo. Quanto à corrupção do local de ascensão, nunca ouvi falar.”
Xu Ying perguntou humildemente: “Senhor Zhou, é possível que uma divindade celestial desça completamente ao mundo dos mortais?”
Zhou Qiyun negou: “Jamais ouvi falar.”
Xu Ying perguntou a Yuan Weiyang, que também negou: “Nunca ouvi tal coisa. Mas nossa família possui grande coleção de livros, talvez haja registros sobre a descida de divindades.”
Xu Ying olhou para Yuan Qi, que sacudiu a cabeça: “Nos livros de minha família também não há tais registros.”
Xu Ying ficou intrigado; além da jovem do caixão, havia uma criatura colossal reprimida pelo Grande Sino, que dizia estar detendo uma divindade!
Isso significava que uma divindade poderia, de fato, descer completamente.
Mas por que não havia registros? E por que o Grande Sino a detinha? Ou melhor, por que seu dono teria reprimido uma divindade?
Agora, com a divindade liberta, quem sabe que problemas surgiriam.
“O Senhor Zhong reprimiu ao mesmo tempo a jovem do caixão e uma divindade; em seus tempos áureos, que poder teria?” Xu Ying olhou para Zhou Qiyun, pensando: “Provavelmente não ficou atrás de Zhou Qiyun. Pena que o Senhor Zhong tornou-se magnânimo.”

Adiante estava o Tribunal Celestial do Submundo; Xu Ying pôde finalmente observar essa organização colossal que governa o submundo. À distância, viu estátuas divinas imensas erguendo-se entre montanhas e rios vastos, com cenários ocultos e terras sublimes flutuando entre elas, resplandecentes em cores.
Essas estátuas eram maiores que as montanhas, majestosas; as montanhas chegavam apenas à sua cintura.
Em seus corpos, enrolava-se uma densa fumaça de incenso, formando faixas e nuvens espessas, sobre as quais flutuavam construções luxuosas.
Essas construções eram os cenários ocultos, verdadeiros paraísos.
Esses paraísos constituíam o núcleo do Tribunal do Submundo.
Entre cada paraíso, longas ruas conectam tudo; dos dois lados, edificações de variadas alturas se espalham em todas as direções. Ali, tudo está suspenso no céu, e os moradores são fantasmas—não importa se as casas estão de cabeça para cima ou para baixo.
Alguns deuses do submundo têm lojas; todo tipo de estabelecimento existe.
O Tribunal do Submundo, nome completo Tribunal Celestial do Submundo, Xu Ying imaginava que ali reinaria uma atmosfera sombria e pesada, mas, devido aos cenários ocultos, o lugar era colorido, com uma beleza que nem o mundo dos vivos poderia igualar.
Seguindo Zhou Qiyun, Xu Ying e seus companheiros entraram nas ruas do tribunal, impregnadas de cheiro de incenso.
De repente, algo bateu na perna de Xu Ying; ao olhar para baixo, viu muitos deuses da terra, pequenos e atarracados, correndo com cartas pelas ruas, gritando: “Estou atrasado, estou atrasado!”
Um deles bradou: “Meu caso é o mais urgente! Abram caminho, todos! O infame Zhou Qiyun de Lingling entrou no tribunal! Zhou Qiyun, o criminoso, caiu na armadilha—executem-no para exaltar o poder celestial!”
Os outros rapidamente cederam passagem ao pequeno deus, que disparou à frente.
Zhou Qiyun comentou calmamente: “Segundo os ‘Anais Imperiais’, esses deuses da terra transmitem informações, relatando ao tribunal tudo que acontece diariamente; os deuses responsáveis processam e compilam os dados. Assim, nada escapa aos olhos e ouvidos do tribunal, seja no mundo dos vivos ou dos mortos.”
Xu Ying ficou profundamente impressionado; deuses da terra são comuns, presentes em montanhas, vilas, até nas cidades, com pequenos templos.
Esses deuses são bem informados; se todas as notícias convergirem ao tribunal, ele controlaria tudo.
“De fato, o Imperador Santo da Suprema Ordem foi visionário ao unir poder imperial e divino.”
Zhou Qiyun assentiu: “O Imperador pacificou o tribunal, unificou o império, criou um reino divino, unindo poder religioso e imperial, eliminando ameaças. Assim, entregou-se aos prazeres, favoreceu eunucos e ministros—um exemplo de como a luxúria pode arruinar um país.”
Yuan Weiyang ergueu as sobrancelhas: “E quanto aos ministros?”
Zhou Qiyun respondeu friamente: “Eu sou um deles. Se não fosse a devoção do imperador aos prazeres, eu jamais teria tido oportunidade de ascender.”
Outro deus da terra correu gritando: “O capturador de serpentes Zhou Qiyun de Yongzhou chegou ao portão dos mortos, pronto para morrer!”
Uma multidão de deuses da terra gritava, fugindo: “O demônio chegou!”
Um grande fantasma de pele verde bradou: “Eu sou o guerreiro do portão dos mortos! Se Zhou Qiyun ousar cruzar, cortarei sua cabeça!”
Yuan Qi, surpreso: “Senhor Zhou, parece que sua reputação no tribunal não é das melhores.”
Zhou Qiyun resmungou e seguiu adiante; ao cruzar o portão, o guerreiro largou sua arma e fugiu, tão rápido que deixava todos boquiabertos.
Outro deus da terra correu: “O ancestral da família Zhou chegou ao portão das almas, os generais fantasma lutarão bravamente!”
Antes mesmo de encontrarem Xu Ying e seus companheiros, os generais fugiram em pânico.
Yuan Qi, espantado: “Agora foram mais respeitosos.”
Após o portão das almas, chegaram ao Salão do Rei Fantasma, onde um deus da terra gritou: “O grande mestre Zhou da Terra dos Vivos visita o tribunal, para encontrar o Rei Fantasma!”
As portas do salão fecharam abruptamente; claramente o rei não queria ver Zhou Qiyun.
No Palácio do Juiz, outro deus da terra bradou: “O ancestral Zhou, o exorcista, chegou—todos, ajoelhem-se e saúdem!”
Outro deus da terra disse: “Bordem a bandeira do dragão! Troquem a bandeira do tribunal, ponham a bandeira de Zhou!”
Ao chegarem ao Salão Senluo, uma multidão de deuses do submundo alinhou-se, saudando e prostrando-se: “Ó grande imortal, oferecemos iguarias, aguardando vossa chegada para derrubar o tirano do tribunal!”
Na rua diante do salão, já estavam dispostas iguarias e pratos refinados; belas fantasmas cantavam, dançavam e tocavam instrumentos. Uma delas gritou: “Quem vencer hoje será a rainha das flores e entrará no palácio!”
Zhou Qiyun riu alto: “Por que o tribunal precisa desses truques para enganar-me? Eu, Zhou Qiyun do mundo dos vivos, venho visitar—conceda-me audiência!”

Mal terminou de falar, e dos cenários ocultos do submundo, feixes de luz celestial ascenderam; figuras imponentes surgiram, com aura de imortalidade, agitando os céus do tribunal, mudando o clima num instante!
No majestoso salão do tribunal, uma luz brilhante saltou do edifício, formando uma divindade cuja veste envolvia o salão.
O deus, com vestes flutuantes e radiantes, emanava luz celestial tão intensa que era impossível encará-lo.
Zhou Qiyun ficou sério; era um espírito primordial.
Embora tenha estudado diversas escolas, explorado tumbas antigas e buscado restaurar o sistema de cultivo dos alquimistas, ainda não havia alcançado o nível de espírito primordial.
Apesar de seu espírito ser forte, ainda era apenas alma, inferior ao espírito primordial do rei do tribunal!
Olhando ao redor, Zhou Qiyun viu que nos cenários ocultos do tribunal, os exorcistas eram poderosos, figuras notáveis, mas geralmente mortos, possuindo só alma, sem corpo.
A luz celestial ao redor do rei do tribunal foi se dissipando, recolhendo-se; ele sorriu: “Ser rei do tribunal é apenas um título; eu posso ser, você pode ser. Se quiser, após a morte venha ao tribunal, e eu lhe darei o trono.”
Zhou Qiyun avançou sorrindo: “Não me interessa o que vem após a morte; desejo imortalidade, quero transcender e tornar-me um ser celeste!”
O rei do tribunal riu alto, recolhendo totalmente sua luz e espírito primordial, retornando ao salão.
Sua voz ecoou: “Quem não deseja isso? Até eu gostaria de voltar ao mundo dos vivos, e ser um deus alegre e livre. Zhou, você já é um exorcista entre os vivos, livre e feliz—o que mais poderia desejar?”
“Vum—”
Do salão, luz celestial avançou sobre Zhou Qiyun, tentando engoli-lo!
Zhou Qiyun parou, expandindo seu cenário oculto de Shenzhou, surpreso: “Você é um fantasma imortal?”
Xu Ying e Yuan Weiyang já haviam parado, não se aproximando; mesmo assim, a pressão dos dois poderosos fazia seus corações baterem como tambores, dificultando a respiração!
Além disso, suas consciências ficaram confusas; leis incompreensíveis emanavam da luz celestial, afetando seus pensamentos.
Xiao Bo, de traje azul, posicionou-se à frente, suportando o desconforto, gritando: “Recuem!”
Xu Ying e Yuan Weiyang rapidamente recuaram; Yuan Qi também fugiu, só se sentindo melhor ao chegar ao Palácio do Juiz.
A voz de Zhou Qiyun ecoou: “Rei do tribunal, você era um imortal, perdeu o corpo e ficou só com o espírito primordial, tornando-se um fantasma imortal! Acertei? Ter corpo ou não faz grande diferença—apesar de ser um fantasma imortal, não é páreo para um exorcista com corpo!”
Do salão Senluo emanou uma onda de terror, explodindo em todas as direções, varrendo tudo ao redor; até Xiao Bo não resistiu, sangrando pela boca e perdendo o equilíbrio!
De repente, ressoou um sino; um grande sino apareceu, invertendo-se sobre todos. Ao colidir com a onda de choque, reverberou, exibindo padrões de serpentes e dragões em sua superfície, formando uma barreira de luz que protegeu o grupo!
Então, dos cenários ocultos, os exorcistas fantasmas estenderam o dedo, disparando seus cenários, trazendo poderosas leis rumo ao salão Senluo!
Xu Ying sentiu o nariz aquecer; ao tocar, viu sangue—pressionado pelas leis presentes nos cenários dos exorcistas!
Ao olhar para Yuan Weiyang, Xiao Bo e Yuan Qi, viu que todos sangravam pelos olhos, ouvidos, nariz e boca!
“Senhor Zhong, aguente firme!” gritou Xu Ying.
O Grande Sino gemeu, girando e rodopiando: “Não aguento mais! Vamos embora!”
O sino foi golpeado pelas ondas de choque das leis, pulando e caindo, destruindo casas pelo caminho, descendo pela longa rua.
Dentro do sino, Xu Ying tranquilizou Yuan Weiyang e Xiao Bo: “Calma, o Senhor Zhong aguenta. Já passei por isso muitas vezes.”
“Dong!”
O sino abriu uma brecha no portão dos mortos, ressoando enquanto caía do tribunal.
Yuan Qi, encolhido, de repente percebeu: “Espere, será que conseguimos nos livrar de Zhou Qiyun?”
———— Agradecimentos ao leitor Medidor de Água pela recompensa de prata, que o patrão seja glorioso e viva eternamente!