Capítulo Oito: O Caixão no Poço, o Deus fora do Templo

Huang Sipin, Wei Chu e a serpente demoníaca Yuan Qi, ao verem Xu Ying paralisado, olhando fixamente para o fundo do poço, também voltaram seus olhos para dentro do poço. Um homem, um deus e um demônio, seus olhares encontraram o grande olho no fundo, e seus olhos também se tornaram vazios, encarando fixamente o olho gigantesco dentro do poço. Aquele olho parecia possuir uma força estranha, bastava um olhar para que se tornasse impossível desviar.

De repente, o som do grande sino ressoou, despertando Xu Ying e os demais. Dois homens, um deus e um demônio olharam para si mesmos e viram que estavam cobertos de sangue, agarrando as grossas correntes do poço, puxando-as para fora com todo o esforço. Yuan Qi, a serpente demoníaca, sem mãos, enrolava a corrente com a cauda e também puxava para fora. A corrente já havia sido puxada dezenas de metros; e, mais tarde, as correntes arrastadas estavam cobertas de sangue negro e fedorento, causando ânsia de vômito. Junto com as correntes vieram também dezenas de ossos humanos.

Todos se arrepiaram. Eles não sabiam em que momento haviam perdido a consciência, nem o que havia controlado suas mentes, tampouco quanto tempo haviam puxado as correntes, ou o que estava preso abaixo delas. Só sentiam o peso insuportável das correntes, que ficavam cada vez mais pesadas, como se algo estivesse amarrado embaixo.

O grande olho desapareceu do poço, enquanto a água sangrenta borbulhava, subindo até quase alcançar a borda. Xu Ying e os outros largaram rapidamente as correntes; o sino voltou a soar, as correntes caíram de volta ao poço, e a água sangrenta recuou.

Então, do fundo do poço, surgiu um suspiro suave e melodioso, como o lamento de uma jovem bela, lamentando sua infelicidade por não conseguir se libertar. Quanto mais bela a voz, mais aterrorizados ficavam Xu Ying e os demais.

Xu Ying, à beira do poço, viu a água sangrenta desaparecer, e as correntes prendiam um caixão que caía vertiginosamente ao longo das paredes do poço. Depois de um momento, o caixão chegou ao fundo, onde existia uma boca triangular afiada, cheia de dentes, que engoliu o caixão, e as correntes penduradas como bigodes à margem da boca daquele monstro colossal.

O coração de Xu Ying batia descompassado, vendo o monstro engolir o caixão e se posicionar diretamente abaixo do poço, abrindo a boca. Xu Ying rapidamente recuou, puxando Yuan Qi pela cauda para fugir.

Huang Sipin e Wei Chu não entenderam, mas logo um rugido ensurdecedor emanou do poço, atingindo ambos como um golpe, fazendo-os sangrar pelos olhos, ouvidos, boca e nariz. O monstro não conseguira tirar o caixão do fundo, e sua fúria era aterradora; nem o grande sino resistia ao impacto, tremendo como um salgueiro ao vento!

Toda a montanha de pedra tremia violentamente, parecendo prestes a desmoronar. Xu Ying e Yuan Qi escaparam do primeiro impacto, mas os ecos do rugido, colidindo com o sino, os lançaram para longe, esmagando-os vários metros adiante.

Ao mesmo tempo, o rio da condenação fora do templo em ruínas tornou-se selvagem, com águas cada vez mais altas. Parecia haver uma criatura monstruosa nas profundezas, agitando-se e atacando a barreira luminosa em forma de sino criada pelo grande sino do pavilhão.

Sob o ataque conjunto interno e externo, a luz do grande sino no pavilhão ficou tênue, e até a barreira luminosa sobre a montanha de pedra tornou-se cada vez mais fina e escura. Xu Ying esforçou-se ao máximo, estimulando a energia vital, resistindo ao rugido, arrastando Yuan Qi em direção ao salão principal do templo.

Sua pele pulsava, exsudando pequenas gotas de sangue pelos poros, tingindo suas vestes de vermelho. Yuan Qi estava inconsciente, atordoado pelo impacto. Xu Ying apertou os dentes, sangue escorrendo dos olhos e narinas, sentindo o calor do sangue. O rugido do poço persistia, e Xu Ying sangrava pelos ouvidos, o coração batendo intensamente, pronto para explodir, deixando pegadas de sangue a cada passo até o salão principal.

Com dificuldade, Xu Ying entrou no salão e caiu no chão. Ali, o rugido era mais brando, permitindo-lhe respirar.

Um clarão frio cruzou o céu, como uma arma afiada de tamanho colossal, abrindo uma brecha na barreira luminosa em forma de sino. As águas do rio da condenação jorraram imediatamente pelo novo buraco.

Xu Ying, lutando para se levantar, viu ao longe silhuetas imponentes ao redor da barreira, parecendo humanos, mas não eram, empunhando armas gigantescas e atacando a barreira, abrindo outras brechas. Eram figuras majestosas como deuses, muito diferentes dos deuses da relva ou dos demônios; bastava um olhar para que a mente se enchesse de pensamentos, sentindo uma compulsão de se ajoelhar e adorar.

Uma mão enorme e pálida surgiu do rio, penetrando pela brecha sobre o templo arruinado, cada dedo medindo vários metros, passando sobre o salão principal. Xu Ying correu para trás do templo, vendo a mão pálida alcançar o pavilhão e agarrar o grande sino, tentando arrancá-lo.

O sino soou com estrondo, despedaçando a mão, espalhando carne e sangue; um dedo voou em sua direção, atravessando o salão principal e cravando-se na porta do templo. Na porta velha, surgiram chamas e caracteres estranhos, retorcidos como insetos, contendo energia inexplicável, incendiando o dedo pálido.

Xu Ying estava impressionado com os caracteres na porta, quando um chicote comprido voou do rio, passando sobre sua cabeça e enrolando o nariz do sino, puxando-o com força. O pavilhão foi despedaçado, e o grande sino foi puxado para fora do poço, provocando ainda mais rugidos do fundo.

O chicote era formado por rostos humanos severos, todos diferentes, de olhos fechados. O chicote estranho, carregando o sino, atravessou o salão, como um dragão serpenteando.

Novos véus brancos voaram do rio, penetrando no poço. Xu Ying, ao ver tudo isso, pensou: “Talvez a mudança de curso do rio não tenha sido acidental.” Parecia mais que alguém desviara o rio de propósito, para suprimir o grande sino do templo e libertar o caixão do poço.

“Alguém, para libertar o caixão do poço, não hesitou em provocar uma grande tragédia! Quem está enterrado naquele caixão?” pensou Xu Ying.

O sino, como se irado, soou intensamente, despedaçando o chicote e voando para fora do templo. Do lado de fora, o rugido das águas e o som do sino se misturavam.

Xu Ying olhou para cima e viu silhuetas na barreira luminosa; de repente, uma delas teve a cabeça explodida pelo sino, e outra, após oscilar, perdeu toda a carne, reduzida a pó, assim como a sombra de ossos brancos na barreira. Xu Ying ficou estarrecido; aquelas figuras pareciam tão poderosas e insondáveis, como montanhas ou abismos, mas diante do sino, morriam instantaneamente, mais rapidamente que formigas esmagadas.

As águas do rio da condenação inundaram o salão principal, e Xu Ying, sem hesitar, puxou Yuan Qi e saltou pelo buraco no teto, caindo sobre o telhado.

Ao olhar para baixo, viu Huang Sipin, deus da montanha de pedra, de pé sobre sua espada, cravada no chão, com as águas do rio já atingindo seus pés. Huang Sipin sangrava pelos olhos, ouvidos, boca e nariz, e seu rosto demonstrava desespero. Ele e Wei Chu haviam reagido tarde, sendo gravemente feridos pelo rugido do poço; ao recuperar a consciência, as águas já haviam tomado o pátio, impedindo-os de chegar ao salão principal.

Agora, as águas continuavam subindo. O rio corroía os pés de Huang Sipin, deixando apenas ossos em sua perna esquerda. Logo, só restaria o osso, e não demoraria para ser completamente engolido pelo rio.

No tronco seco de um velho salgueiro no pátio, o carcereiro Wei Chu também sofria; o tronco estava podre, e ele só podia ficar sobre uma perna, sacrificando a outra para salvar a própria vida. Mas o salgueiro tremia sob o impacto das águas, e poderia ser arrancado a qualquer momento, deixando-o sem sepultura. Além disso, ele era mais baixo que Huang Sipin; mesmo que o tronco resistisse, morreria antes do deus da montanha.

Xu Ying olhou para o poço e viu véus brancos enrolando as correntes, puxando-as; o caixão negro emergia lentamente, já chegando à borda. “Eles conseguiram!”, pensou Xu Ying. O grande sino fora afastado, e o caixão estava na boca do poço.

Nesse instante, um raio de sol iluminou o rosto do jovem. Xu Ying ergueu a cabeça e viu o sol nascente no leste, iluminando seu rosto e corpo. As águas do rio da condenação ficaram cada vez mais tênues; o rugido forte foi se afastando, e o rio desapareceu com o nascer do sol.

Xu Ying olhou para mais longe. O rio também sumia ao longe, restando apenas o leito entre as montanhas, marcado pela passagem das águas.

No leito, não havia vida; apenas árvores secas e podres, como se queimadas. Nas margens, ossos brancos amontoavam-se.

“O sino? Aqueles gigantes?” O jovem olhou ao redor; o rio havia desaparecido, o grande sino sumira, e as figuras divinas que lutaram em torno do templo e do sino também haviam sumido.

No pátio, não havia água, nem mais fogo verde nas chamas, apenas fogo normal. Xu Ying se recompôs e olhou para o pátio; o pavilhão sobre o poço havia desabado, e tudo estava calmo.

Na boca do poço, uma jovem de branco sentava-se de costas, penteando lentamente os cabelos soltos. Ela se virou, encontrou o olhar de Xu Ying, sorriu suavemente, e Xu Ying sentiu a beleza do tempo e da luz.

O sol iluminou o pátio, e a jovem desapareceu, restando apenas um caixão junto ao poço. Ao lado do caixão, algumas correntes de ferro negras.

De repente, o caixão se ergueu, rompeu as correntes e voou pelo céu!

“A existência presa no poço finalmente se libertou.” Xu Ying recordou o rosto da jovem e pensou: “Ela era bonita, com certeza meu padrasto e meu avô gostariam dela como nora, pena que é uma fantasma.”

De repente, ouviu um estrondo; Wei Chu caiu do salgueiro, desmaiando, com a perna direita reduzida a ossos.

No outro lado, Huang Sipin saltou da espada, cambaleando, com o rosto sombrio; sua perna esquerda também era apenas ossos. Cruel por natureza, aguentou a dor sem emitir som.

Huang Sipin ergueu a cabeça e olhou para Xu Ying sobre o salão principal.

Xu Ying, voltado para o leste, ativava a técnica de condução, e, sob a luz do sol, partículas de luz tornavam-se cada vez mais visíveis, formando uma tempestade de luz em miniatura, absorvida por ele a cada respiração.

O corpo do jovem vibrava como trovão, enquanto sua energia vital se transformava em um grande sol, refinando o corpo e eliminando as impurezas do ferimento da noite anterior.

Agora, com o perigo do rio da condenação afastado, o perigo que Xu Ying enfrentava não vinha mais do rio, mas da caça dos deuses e autoridades.

Huang Sipin respirou fundo, ajustando a energia, ativando sua técnica de condução para absorver a essência solar. Seus ferimentos eram muito mais graves que os de Xu Ying, além das lesões internas, perdera uma perna; mas, sendo um rei demônio, sua vitalidade permanecia, e, se conseguisse suprimir os ferimentos, poderia agir com força total e derrotar Xu Ying.

Agora, ambos se concentravam em recuperar-se antes do adversário, buscando restaurar o máximo de força e tomar a iniciativa.

“Xu Ying, você poderia ter partido antes.” Huang Sipin disse calmamente enquanto ajustava a respiração. “Você é esperto, escapou do rugido do poço e está menos ferido. Eu perdi uma perna; se você fugir, não poderei te alcançar. Não precisava ficar.”

Xu Ying, voltado para o leste, ativava a técnica suprema, intensificando o turbilhão de luz no ar. O jovem, sob a luz do sol nascente, mantinha uma postura firme como uma montanha diante do abismo, cheio de vigor, e disse: “Um amigo está inconsciente, como poderia simplesmente partir?”

Huang Sipin apertou a espada, olhos brilhando: “Amigo? Você considera a serpente seu amigo? Esqueceu que é um caçador de serpentes? Você e ela são inimigos naturais! As serpentes exóticas mataram caçadores, e você matou serpentes!”

“Mas isso não impede que sejamos amigos!” Xu Ying de repente soltou um grito, pisando firme, caindo com estrondo no salão principal.

O salão explodiu! Xu Ying ativou a energia vital, formando atrás de si um avatar divino, que, com um ombro, derrubou uma coluna de bronze.

Ele ergueu a coluna, pesada como milhares de quilos, e golpeou Huang Sipin!

Esta batalha precisava ser rápida; ele tinha que derrotar Huang Sipin antes que outros deuses e autoridades chegassem, levando consigo a serpente inconsciente para escapar daqui!

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