Capítulo Dezessete: A Invasão do Mundo dos Mortos

Xu Ying resmungou, impotente diante daqueles dois monstros enlouquecidos. Os dois ainda tentavam convencê-lo a se juntar a eles para se rebelar contra a humanidade, derrubar o domínio humano e fundar um reino dos monstros em terra firme!

"Você seria o grande rei, e nós dois seríamos seus leais ministros!", gritavam eles.

A caverna estava tomada por um miasma espesso, repleta de uma fumaça sufocante, e Xu Ying acabou se levantando e indo para fora. Lá fora, a escuridão era total; a chuva parara, mas ainda caía uma leve garoa, e não se sabia quando o céu clarearia.

Xu Ying ficou absorto, perdido em pensamentos.

Os xamãs humanos buscavam dragões para localizar os seis segredos do corpo, abriam tesouros ocultos e então cultivavam sua energia interior. Já os alquimistas extraíam e refinavam o qi, rompendo os portais místicos do corpo.

Eram claramente dois sistemas de cultivo absolutamente distintos, sem qualquer ponto em comum!

"Se a extração e o refinamento do qi são técnicas humanas, por que não têm qualquer semelhança com as artes dos xamãs?", pensou, intrigado.

Na caverna, os dois monstros cochichavam: "Antes dos humanos, nós, monstros, certamente tínhamos uma civilização pioneira, fundamos impérios gloriosos e até dividimos os mundos dos vivos e dos mortos! Depois, fomos derrotados por trapaças humanas e nossa civilização se perdeu."

"Os humanos são desprezíveis!"

"Mas o grande rei Xu nos conduzirá de volta à glória dos monstros!"

"Viva o rei Xu!"

...

Xu Ying revirou os olhos; aqueles dois monstros tinham uma imaginação ainda mais fértil que a dele.

Mexeu o ombro esquerdo, ainda dolorido, mas o ferimento da espada já estava bem melhor. Ele fora transpassado pela espada divina do gigante, perfurando mão e peito esquerdos, e até o osso do ombro. Antes, mal conseguia mover o braço esquerdo, mas, desde que cultivou o Qi dos Cinco Elementos, sua recuperação se tornara muito mais rápida.

Em outros tempos, aquela ferida o obrigaria a seis meses de repouso.

"De toda forma, o tesouro oculto da família Zhou restaura o corpo de forma espantosa! Não, é miraculoso!"

Lembrou-se do corpo aterrador de Zhou Yihang, e não pôde deixar de sentir inveja; ter aberto o tesouro oculto do cérebro era quase como possuir poderes imortais! Mesmo que não alcançasse o físico de Zhou Yihang, tornar-se como Ding Quan já seria extraordinário!

Xu Ying suspirou; infelizmente, ainda não sabia como localizar o próprio tesouro oculto do cérebro. E, mesmo que encontrasse, sem a ajuda de um grande xamã seria inútil.

Mais importante ainda...

"Sou humano ou monstro afinal?", murmurou, olhando para o céu que começava a clarear. "Tenho que ser humano, tenho certeza! Moro em Xujiaping, tenho pai e mãe, ambos humanos. Meu pai se chama Xu Shaoping, minha mãe se chama Miao Yuemei, são de Miaotianpu. Lembro-me do caminho para Xujiaping e Miaotianpu..."

Atrás dele, a serpente Yuán Qi parou de fazer algazarra, olhando intrigado para suas costas.

O urso Xiong Qianli perguntou: "Que foi, irmão?"

Yuán Qi respondeu em voz baixa: "Algo estranho. Eu tenho certeza que ouvi Xu Ying dizer que o pai dele se chamava Xu An, a mãe Tian Ruijun, e eram de Tianjiaping. Por que agora o pai é Xu Shaoping, a mãe Miao Yuemei, e o lugar também mudou?"

Xiong Qianli riu: "Deve ter batido a cabeça quando desmaiou! Se a mente dele ficou ruim, então nós dois podemos virar ministros traiçoeiros e tomar o poder!"

Eles se entreolharam e logo caíram na gargalhada de novo.

Enfim, a chuva cessou, o céu abriu e começou a clarear. Xu Ying de repente ficou alerta e olhou para longe. Antes, com a chuva e a escuridão, não percebera que o Rio Nai estava logo adiante.

Aquele rio do mundo dos mortos corria caudaloso, vindo das montanhas de pedra, passando entre Xiaoshan e Wuwangshan!

A presença do Rio Nai indicava que ainda era noite.

Porém, depois de mudar seu curso, o rio não voltaria ao leito antigo?

Xu Ying, intrigado, olhou para a distância.

Avistou então que, onde o Rio Nai invadia, havia chamas errantes entre as árvores. Mais longe, um cemitério também fora afetado; no meio dos túmulos, luzes brilhavam, e alguns esqueletos saíam das covas, pendurando lanternas e celebrando banquetes, em meio a grande alegria.

Alguns esqueletos, vestidos com sedas e brocados abertos ao peito, dançavam nos túmulos para animar a festa.

De repente, um estrondo fez a terra tremer, e até a caverna balançou. Yuán Qi e Xiong Qianli correram para fora. Xu Ying murmurou: "Será que o Rio Nai está voltando ao leito antigo?"

Os três olharam na direção do som e empalideceram. As margens do Rio Nai, antes invisíveis, tornavam-se agora cada vez mais nítidas, materializando-se no mundo dos vivos!

Montanhas de todos os tamanhos surgiam do nada nas margens do Rio Nai, empurrando as montanhas de Lingling para trás, fazendo o solo estremecer e ribombar!

Era uma visão aterradora: montanhas brotavam de ambos os lados do rio, comprimindo as antigas montanhas, até mesmo Xiaoshan, sob seus pés, tremia violentamente!

Xiaoshan antes ficava a poucos quilômetros de Wuwangshan, onde estava a caverna de Qin Yan, mas agora parecia ter sido empurrada trinta quilômetros para trás!

Nesse espaço surgiram várias montanhas do além e margens do rio!

"O mundo dos mortos está invadindo, e ninguém faz nada?", gritou Yuán Qi, indignado. "Tantos sábios humanos, tantos xamãs, ninguém aparece? Onde está a justiça?"

Sua voz era de desespero: "Minha caverna de Qin Yan foi empurrada! Quando poderei voltar para casa?"

Antes, de Wuwangshan à caverna de Qin Yan eram uns quatro ou cinco quilômetros; agora, havia mais de trinta, e ainda seria preciso atravessar o Rio Nai e as novas montanhas do além!

Xu Ying também sentiu um calafrio. Nas montanhas do mundo dos vivos havia monstros e deuses das montanhas; quem saberia o que existia nas montanhas do além?

Se arriscasse, mesmo como rei monstro, provavelmente pereceria!

Nesse momento, luzes voltaram a surgir no vale — eram olhos de divindades, brilhando sinistramente na escuridão, iluminando a mais de dez metros.

Xu Ying sentiu um peso no peito. Mal a chuva parara e o dia ainda não amanhecera, as divindades já vasculhavam as montanhas!

"Yuán Qi, é hora de irmos!", chamou Xu Ying.

No leste, a aurora já despontava, o sol estava prestes a nascer, a névoa pairava, o mundo dos mortos ainda avançava sobre o dos vivos, e o atrito entre eles ressoava estrondosamente, tornando o espaço instável.

Mas, com o nascer do sol, o Rio Nai foi se dissipando, e tudo parecia voltar ao normal — exceto pelas montanhas que surgiram nas margens do rio, que não retrocederam ao além.

O Rio Nai continuava a desaparecer lentamente, a floresta ainda sombria. Uma divindade abria os dedos das duas mãos, iluminando ao redor; no centro de cada palma, olhos do tamanho de um punho lançavam feixes de luz divina, sondando tudo.

Do céu vinha o som do vento: era a divindade de Yong'an, com corpo humano e asas de pássaro, voando e lançando dois feixes de luz do olhar.

De repente, uma silhueta relampejou e apareceu diante da divindade de olhos nas mãos.

Era um jovem, carregando um grande sino maior que ele com uma mão, como se não pesasse nada.

A divindade, embora tivesse olhos apenas nas palmas, percebeu o perigo e imediatamente voltou as mãos na direção do jovem.

Mas era tarde demais!

O jovem disparou um soco com a outra mão, acompanhado por um trovão abafado, atingindo em cheio o peito da divindade.

O golpe era tão pesado que lançou a divindade para trás, atravessando-lhe o corpo; tudo que tocava se reduzia a pó!

O trovão do punho penetrou o corpo da divindade, que se desfez em espírito e energia antes mesmo de tocar o chão!

Quem abatera a divindade dos olhos nas mãos era Xu Ying. Ele estava muito mais forte do que no dia anterior, quando enfrentara o gigante divino, embora o braço esquerdo ainda doesse.

Para não fazer o sino ressoar e chamar atenção, segurava-o com a mão esquerda. Felizmente, com a força do Punho do Demônio Búfalo, sustentava o sino facilmente.

Sem parar, ele saltou, pisou no tronco de uma árvore, impulsionou-se no ar e avançou em direção à divindade alada de Yong'an.

A divindade de Yong'an era soberana local, tinha asas e domínio do céu; se não fosse abatida rapidamente, mesmo que escapassem, seriam caçados depois!

Mas, ao destruir a divindade dos olhos nas mãos, Xu Ying já chamara a atenção da divindade de Yong'an, que lançou um facho de luz diretamente sobre ele.

No ar, a poucos metros da divindade, Xu Ying já estava sem impulso, não seria ameaça, o que fez a divindade relaxar e zombar: "Garoto, ainda carrega um grande sino..."

Nesse momento, uma longa figura relampejou pelo ar — uma enorme serpente saltou de baixo e Xu Ying pisou em suas costas, ganhando novo impulso e desferindo outro soco.

A divindade de Yong'an, apesar de não ser tão poderosa quanto o gigante, cultivara duzentos anos de oferendas; transformou energia em espadas de luz e bateu asas, recuando.

Tinha asas, era ágil, e Xu Ying não tinha apoio no ar; bastava esquivar-se para matá-lo depois.

Mas, ao lançar o soco, Xu Ying manifestou atrás de si a imagem do Rei Elefante, irradiando luz divina, e ambos desferiram o golpe juntos. O ar ao redor foi sugado, criando um vácuo — a divindade, mesmo batendo asas, não conseguia se mover!

"BOOM!"

Um trovão explodiu no céu; o soco de Xu Ying despedaçou a espada de energia, atravessou o poder cultivado em duzentos anos, tornando-o inútil!

A cabeça da divindade explodiu em lascas, o corpo decapitado ainda bateu as asas algumas vezes antes de cair.

Xu Ying pisou no corpo sem cabeça, escorregou para baixo; ao longe, ouviu gritos de outras divindades: "Xu Ying está ali!"

Ele saltou para a floresta, rolou pelo chão para amortecer a queda e correu montanha abaixo.

Não longe dali, Yuán Qi deslizava velozmente, pronto para apoiá-lo.

Sempre que encontravam uma divindade bloqueando o caminho, atacavam juntos e eliminavam o inimigo no menor tempo possível!

Yuán Qi, que cultivou o Punho do Demônio Búfalo até o auge do quinto nível, dominava o golpe da Tromba do Elefante Branco com a cauda; a ponta atingia velocidade supersônica, capaz de derrotar de um só golpe!

Claro, se não acertasse de primeira, corria perigo, pois, sendo serpente, não tinha membros para usar todos os movimentos como Xu Ying.

Felizmente, trabalhavam em conjunto: se Yuán Qi errasse, Xu Ying atacava logo em seguida e eliminava o inimigo.

O sol nasceu, o Rio Nai desapareceu por completo. O urso preto olhou da entrada da caverna e viu os deuses avançando pela floresta, todos na mesma direção.

Lá, a essência solar era intensa; a luz do sol tornava-se tão forte que formava dois redemoinhos brilhantes, um grande e outro pequeno, no ar.

Ali, Xu Ying e Yuán Qi corriam, enfrentando inimigos e ao mesmo tempo praticando respiração para expelir impurezas e acelerar a recuperação do corpo.

Xiong Qianli murmurou: "Rei Xu, irmão Yuán, que tenham uma jornada segura!"

Xu Ying e Yuán Qi correram por mais de dez quilômetros, penetrando na margem esquerda do Rio Nai, em meio às montanhas do além.

Foram dez quilômetros de combate intenso até despistarem os perseguidores!

Agora, ambos estavam feridos, mas não ousaram continuar praticando a técnica de respiração, pois ali, mesmo a luz do sol era gélida, difícil de sentir calor.

Tentar usar a respiração só fazia absorver ar gelado, quase congelando o sangue. Aquela energia caótica não só não melhorava o cultivo, como era extremamente prejudicial ao corpo!

As montanhas do além eram sinistras e assustadoras, de rocha negra, com encostas de onde escorriam líquidos escuros e viscosos de origem desconhecida.

Xu Ying, segurando o grande sino com a mão direita, avançou e viu, ao pé de uma encosta, uma estrada pavimentada de ossos brancos, levando até uma casa.

A casa era construída de ossos, com peles humanas penduradas como bandeiras e caveiras como ornamentos.

O vento do além agitava as bandeiras de pele, que exibiam a inscrição: "Taberna".