Capítulo 135: Uma Promessa Vale Mais que Ouro

Ao ouvirem tais palavras, todos os presentes não puderam deixar de sentir uma profunda desilusão. Seria o verdadeiro propósito da criação da arte Nuo apenas enganar as pessoas para depois devorá-las?

Se tal revelação viesse de qualquer outra pessoa, dificilmente acreditariam, mas vindo de um Imortal Nuo com quatro mil anos de existência, não lhes restava outra alternativa senão crer.

A mulher com covinhas duplas perguntou: "Como conseguiram me encontrar?"

Xu Ying respondeu: "Sintonizei-me com o céu e a terra e percebi um leve rastro de energia vazando do seu Território de Ocultação."

Guo Xiaodie explicou: "Após o aparecimento do Pântano de Yunmeng, nós, os mestres Nuo da família Guo, viemos aqui investigar em busca de grutas celestiais e terras abençoadas. Vimos rubores escapando deste lugar, formando um fenômeno raro, e por isso avisamos o resto do clã para se juntarem a nós."

Ao ouvir isso, a expressão da mulher com covinhas duplas mudou radicalmente. Ela virou-se para inspecionar minuciosamente o ponto de vazamento em seu Território de Ocultação e Transformação, bateu o pé com força e exclamou: "Meu refúgio realmente vazou! Será que foi o impacto do surgimento do Pântano de Yunmeng?"

De repente, sentindo algo estranho, ela olhou para trás e viu o jovem, a jovem e a serpente mística empoleirada no ombro do rapaz, todos esticando o pescoço e encarando a parte de trás da cabeça dela.

A jovem com covinhas duplas revirou os olhos e disse, cautelosa: "Vocês acham que fui devorada por alguém e querem verificar se há uma linha fina na minha nuca, com luz brilhando de dentro?"

Ela afastou os cabelos da nuca e sorriu: "Vejam por si mesmos e certifiquem-se."

Xu Ying e os outros aproximaram-se para examinar de perto. De fato, não havia qualquer linha fina cortada, o que os fez soltar um suspiro de alívio. Xu Ying comentou: "Recentemente, encontrei os Territórios de Ocultação de nove Imortais Nuo, e todos eles estavam esvaziados e devorados por dentro."

A mulher com covinhas duplas consertou a falha em seu santuário de ocultação, olhou ao redor e disse: "Soltem o Cavalo Dragão e entrem no meu refúgio; o exterior é perigoso. O vazamento da minha aura atraiu vocês, e receio que também traga aquele meu suposto mestre. Ele pode me encontrar a qualquer momento!"

Xu Ying concordou, e o grande sino cessou de subjugar o Cavalo Dragão, planando sobre a cabeça do rapaz.

Xu Ying foi o primeiro a entrar no Território de Ocultação e Transformação, seguido pela mulher com covinhas duplas. Guo Xiaodie, Guo Yue, Li Yingzhu e os demais também adentraram o local. Ao olharem ao redor, viram uma paisagem de montanhas verdejantes e águas cristalinas, com imagens do Dao entrelaçadas e uma luz imortal suspensa no ar.

Eles contemplaram o Reino Xiyi em sua totalidade!

As Cinco Montanhas Sagradas, o Rio Celestial da Montanha Celestial, as Três Passagens Misteriosas e as Doze Torres Estavam todas claramente visíveis!

Olhando para cima, Xu Ying viu até mesmo a alma primordial da mulher na Ponte Divina, parecendo uma fada aguardando a ascensão.

Mais curioso ainda era o fato de haver grutas celestiais invertidas no céu: não apenas as Nove Grutas de Niwan, mas também as Nove Grutas de Yuchi e as Nove Grutas de Jianggong!

Evidentemente, a mulher com covinhas duplas era uma Grande Mestre que combinava as práticas do Qi e da arte Nuo!

O grande sino perguntou, confuso: "Ela claramente é uma cultivadora de Qi de três a quatro mil anos atrás, por que cultiva simultaneamente a arte Nuo?"

Xu Ying compartilhava da mesma dúvida.

A prática dual do Qi e da arte Nuo era algo supostamente recente, que só havia se espalhado pelas terras de Shenzhou após a tribulação de Zhou Qiyun.

A imortal Nuo convidou-os a ficarem à vontade e disse: "Meu sobrenome é Bai, nome Qiuzi. Sou uma mestra Nuo do final da dinastia Qin e início da Han, e vivo isolada aqui há quase quatro mil anos. Durante todo esse tempo, escapei do meu mestre e ele nunca me encontrou. Quem diria que hoje seria descoberta por vocês."

Muito nervosa, Bai Qiuzi retirou um espelho brilhante e acenou levemente com a manga, fazendo-o flutuar no ar. O espelho era capaz de refletir o cenário do lado de fora de seu refúgio.

Nesse momento, o Cavalo Dragão, já livre, disparou a toda velocidade, mergulhando nas profundezas de um vasto pântano e nadando sob a água.

Bai Qiuzi disse a Xu Ying: "Se vocês conseguiram sentir minha aura, meu mestre certamente também conseguirá. Ele deve estar chegando! Não façam nenhum som!"

Assim que ela terminou de falar, Xu Ying viu a superfície do espelho oscilar levemente. Uma figura distorcida apareceu ali, tremulando de vez em quando.

A figura vasculhou os arredores sem encontrar nada. Embora seus lábios estivessem imóveis, uma voz ecoou na mente de Bai Qiuzi, Xu Ying e dos demais: "Qiuzi, há quanto tempo você se esconde? Quase quatro mil anos, não é? Pretende continuar fugindo para sempre?"

Atrás dele, sua alma primordial saltou.

A alma primordial sentava-se no vazio, parecendo imensa, embora ocupasse pouco espaço físico. Brilhava com esplendor divino e estava envolta em energia imortal. De repente, uma pupila girou entre suas sobrancelhas, revelando um terceiro olho que perfurava camadas do vazio em busca do esconderijo!

A figura embaçada e distorcida continuou a falar com naturalidade, sorrindo: "Você e eu fomos mestre e discípula, por que haveria tanta distância entre nós?"

Sua voz ressoou na mente de cada um através do sentido divino: "Qiuzi, você talvez tenha mal-entendido seu mestre. Eu aprecio seu talento, como poderia devorá-la? Venha para fora e eu lhe transmitirei o Verdadeiro Dao."

Ele riu levemente: "Escondendo-se por tanto tempo, você já deve ter percebido, não é? Embora a arte Nuo conceda longevidade, ela não traz a imortalidade. A medicina imortal acumulada em seu corpo através da prática Nuo não pode fazê-la viver para sempre. Seu refúgio também não é um verdadeiro mundo imortal, apenas desacelera seu envelhecimento. Você já deve notar que está envelhecendo, não é?"

A expressão de Bai Qiuzi mudou drasticamente, revelando tensão e inquietação, pois ele havia tocado em sua ferida mais profunda.

Xu Ying olhou para os cabelos dela, onde alguns fios brancos estavam entrelaçados, e pensou consigo mesmo: "Nem mesmo o refúgio de um Imortal Nuo pode conceder a verdadeira longevidade?"

Em pouco tempo, a alma primordial da figura borrada vasculhou o vazio circundante sem encontrar o refúgio de Bai Qiuzi. Franzindo levemente a testa, resmungou: "Garonet, até onde você acha que pode fugir?"

A figura indistinta e distorcida desapareceu.

Quando todos se preparavam para falar, Bai Qiuzi ergueu a mão e escreveu algumas palavras no ar: "Ele vai voltar."

No espelho no céu, a figura embaçada reapareceu. Seu rosto retorcido e giratório de repente colou-se à superfície do espelho, como se tivesse descoberto algo, com um grande olho bloqueando a visão para espiar o interior.

As flutuações de energia mística emitidas pelo espelho atraíram sua atenção, incitando-o a investigar a origem de tal perturbação.

O espelho celestial já era enorme, cobrindo metade do céu, mas agora sua superfície estava inteiramente preenchida por aquele único olho, permitindo que os presentes no refúgio distinguissem claramente os detalhes de sua estrutura!

A atmosfera tornou-se sufocante. Todos prenderam a respiração, incapazes de respirar, parando até mesmo os batimentos cardíacos temporariamente!

A sensação de opressão era avassaladora!

Dominada pelo nervosismo, Bai Qiuzi retirou uma agulha de prata, afeiçoando-a no ar, suspensa diante do espelho. Seu corpo tremia, pronta para cravar a agulha no olho refletido a qualquer momento!

"Você está bem aqui."

A voz sussurrou em seu ouvido.

Com um tremor nas mãos, Bai Qiuzi estava prestes a perfurar o olho monstruoso quando, de repente, o olho que bloqueava o espelho recuou, revelando novamente a figura borrada e distorcida.

Erguendo a cabeça para o céu, a figura avistou um caixão negro voando em sua direção.

Assim que o caixão negro refletiu-se no espelho brilhante, a superfície deste normalizou-se por um instante, fazendo com que a figura distorcida também recuperasse sua forma habitual.

O rosto da figura foi revelado: era um homem de cerca de trinta anos, com uma pinta do tamanho de um grão de gergelim no canto do olho. Ele era extremamente bonito, mas trazia um ar perverso e sobrenatural.

Num piscar de olhos, o homem com a pinta desapareceu do espelho, presumivelmente para escapar do rastro do caixão negro.

Logo após sua partida, o caixão negro despencou do céu, aterrissando no centro do espelho. Uma jovem desceu lentamente diante do caixão, com as sobrancelhas franzidas em sinal de dúvida. Olhando ao redor, murmurou: "Que estranho. Eu claramente senti a sua aura. Você saiu do Abismo de Cangwu com que propósito?"

Com um movimento rápido, ela alçou voo e desapareceu junto com o caixão para além do espelho.

Bai Qiuzi aguardou em silêncio por um momento, soltou um suspiro de alívio e murmurou: "Parece que ambos se foram. Preciso mudar de lugar imediatamente. Têm algo a perguntar ou dizer?"

Todos sentiram um alívio imenso, percebendo que seus corpos estavam encharcados de suor. A cena anterior havia sido verdadeiramente aterrorizante.

Guo Xiaodie perguntou: "Predecessora Bai, notei que você cultiva simultaneamente a energia do Qi e a arte Nuo, com um nível de cultivo extremamente alto. Por que então você se autodenomina uma Imortal Nuo?"

Bai Qiuzi deu um sorriso doce, revelando suas covinhas, e explicou: "Os mestres Nuo são, na verdade, cultivadores de Qi. A dificuldade do homem em alcançar a imortalidade deu origem à palavra Nuo. Em nossa época, a senda dos cultivadores de Qi já havia chegado a um beco sem saída. Alguns insistiam na ortodoxia e recusavam-se a mudar, enquanto outros, vendo que o caminho tradicional era intransitável, abriram novos tesouros ocultos. Aqueles que abriram os tesouros ocultos passaram a ser chamados de Nuo."

Os mestres Nuo da família Guo ficaram estupefatos, descobrindo pela primeira vez que os cultivadores de Qi e os praticantes Nuo pertenciam à mesma origem!

Bai Qiuzi empurrou a porta do templo no Território de Ocultação e convidou a todos a saírem, dizendo: "A arte Nuo surgiu muito antes. Naquela época, os cultivadores de Qi discutiam acirradamente; alguns a consideravam heresia e a atacavam, enquanto outros viam os tradicionalistas como obstinados. De tantas discussões, acabaram por entrar em conflito armado."

Sendo a última a sair, Bai Qiuzi já havia trocado de vestes, trajando agora roupas de camponesa com um lenço de tecido estampado na cabeça. Ela continuou: "Mais tarde, descobriu-se que a arte Nuo escondia armadilhas em seu interior. Suspeitando que aqueles que a disseminavam tinham intenções escusas, o Imperador ZuLong ordenou que os livros da arte Nuo fossem queimados e enterrados, destruindo as escrituras com armadilhas e executando vários propagadores de métodos perigosos. Contudo, foi em vão. Acabei caindo na armadilha e sendo pega."

Naquela época, havia inúmeros Imortais Nuo, e muitos optaram por ocultar seus territórios e retirar-se para as montanhas e florestas.

No entanto, Bai Qiuzi descobriu que vários de seus amigos haviam desaparecido após se isolarem. Ao visitá-los, constatou que aqueles Imortais Nuo já haviam sido devorados, restando apenas carcaças vazias.

Percebendo a anomalia a tempo, ela soube que sua geração de Imortais Nuo havia sido manipulada. Felizmente, por ter sobrevivido a inúmeras grandes batalhas, embora não fosse a mais poderosa, possuía uma vasta gama de recursos.

Ela escondeu seu Território de Ocultação no corpo do Cavalo Dragão e o conduziu para dentro do Pântano de Yunmeng. O mestre imortal que lhe transmitira os ensinamentos em sonhos tentou encontrá-la repetidas vezes, mas jamais obteve sucesso.

Xu Ying perguntou: "Senhorita Bai, por que você diz que a arte Nuo foi uma farsa desde o início? Ela não foi criada pelos cultivadores de Qi? Conheci um cultivador de Qi posterior ao Imperador Wu, e a arte Nuo que ele praticava não continha armadilhas, sendo capaz de refinar a medicina imortal."

Bai Qiuzi respondeu: "Antes de me isolar, um grupo de mestres Nuo já havia percebido as armadilhas e presumo que tenham criado o Verdadeiro Dao. Embora eu não tenha aprendido o método legítimo deles, consegui viver por vários milhares de anos a mais."

Montada no dorso do Cavalo Dragão, ela disse: "Mesmo obtendo o Verdadeiro Dao, creio que seja difícil para um Imortal Nuo escapar do envelhecimento. Vivi como um Imortal Nuo escondida no meu refúgio por mais de três mil anos, e a princípio não senti o passar do tempo. Mas comece a senti-lo nos últimos anos."

Com uma expressão solene, ela acrescentou: "Além disso, sinto que a velocidade do meu envelhecimento está se acelerando cada vez mais. Parece que cultivar a imortalidade através da arte Nuo não é o caminho correto. Apenas a ascensão conduz à verdadeira longevidade! Desta vez, entrarei no mundo mortal para buscar o método da ascensão; não posso mais continuar me escondendo!"

Quando ela estava prestes a se despedir de todos, Xu Ying tirou alguns volumes finos de manuscritos copiados e disse: "Senhorita Bai, tenho aqui os métodos verdadeiros para Niwan, Jiangong e Yuchi, capazes de refinar a medicina imortal dos três grandes tesouros ocultos. Se você cultivá-los, deverá evitar ser descoberta por aquela pessoa. Uma vez refinada a medicina imortal, não precisará mais temer ser devorada."

Bai Qiuzi os pegou e leu com extrema atenção. Quanto mais lia, mais chocada e emocionada ficava. Praticar de acordo com esses manuais certamente lhe permitiria refinar as três medicinas imortais em seu corpo!

"Você veio até mim para buscar o Verdadeiro Dao?"

Suprimindo a emoção em seu coração, Bai Qiuzi olhou para Xu Ying de cima a baixo com olhos brilhantes como ondas outonais e disse: "Eu não pude lhe transmitir o Verdadeiro Dao, mas recebi três métodos verdadeiros de você. Ainda lhe falta o tesouro oculto de Yongquan, não é?"

Ao ver Xu Ying assentir, ela sorriu imediatamente: "Deixe o método do tesouro oculto de Yongquan comigo, eu dou um jeito! Há um templo do deus da montanha na colina de Dongting à frente, espere por mim lá!"

Montada no Cavalo Dragão, este disparou a galope, pisando agilmente sobre a superfície da água.

Li Yingzhu olhou para Xu Ying, esfregou o ombro contra o dele e riu marotamente: "Rei Demônio Xu, hm, você poderia nos fazer uma cópia desses três métodos verdadeiros?"

Ela inclinou-se para o ouvido de Xu Ying e sussurrou: "Lembra-se daquela noite na montanha Jiuyi? Fui eu quem despi a Xiaodie e a enfiou na sua cama."

Percebendo que estavam muito próximos, Guo Yue tossiu discretamente.

Lembrando-se do ocorrido naquela noite, Xu Ying corou levemente e respondeu: "Segunda tia, a família Guo tem uma grande dívida de gratidão comigo, e o ancestral Guo protegeu-me contra o Imperador Santo. Diante disso, o que são meros três métodos verdadeiros?"

Li Yingzhu riu tanto que seus dentes caninos ficaram à mostra, e sussurrou: "De noite vou colocar a Xiaodie na sua cama de novo!"

O rosto de Xu Ying corou intensamente. Incerto se as palavras dela eram verdade ou mentira, seu coração começou a palpitar aceleradamente.

Ao chegarem ao templo do deus da montanha na colina de Dongting — um local havia muito abandonado por divindades —, o clã Guo limpou o espaço e aguardou em silêncio.

Um Cavalo Dragão com dezenas de metros de comprimento galopava velozmente, com cascos de ferro ecoando ruidosamente enquanto cruzava montanhas e vales, alarmando o Tribunal Yin. Os deuses e fantasmas do Tribunal Yin olharam assustados ao verem o Cavalo Dragão avançar diretamente em direção à zona proibida do Submundo.

"Quem ousa invadir um lugar onde nem mesmo o Tribunal Yin ousa pisar?"

O Cavalo Dragão correu incessantemente, viajando cem mil li durante a noite, até alcançar as profundezas da zona proibida. Ali, montanhas sombrias estendiam-se por toda parte, repletas de túmulos e fogos-fátuos dispersos.

O corcel parou diante de uma montanha sombria cuja encosta inteira era um precipício de rocha pura, incrustado com caixões suspensos fundidos em ferro negro.

Bai Qiuzi postou-se sobre a testa do Cavalo Dragão, ergueu o rosto para contemplar o caixão de ferro negro suspenso e declarou: "Preciso pagar uma dívida de gratidão e preciso do método do tesouro oculto de Yongquan."

Do interior do caixão de ferro negro ecoou uma voz imponente e fria: "Bai Qiuzi, você ainda não morreu? O que a sua dívida de gratidão tem a ver comigo?"

Bai Qiuzi sorriu: "Velho Demônio de Jiuyou, entre meus inimigos, você é o único que possui a técnica do tesouro oculto de Yongquan, então é natural que eu venha procurá-lo."

"Bai Qiuzi, você está buscando a morte!"

O caixão negro explodiu, liberando uma energia avassaladora de seu interior. "Ambos estávamos nos escondendo tão bem, e você vem me provocar! Hoje, mesmo arriscando ser descoberto pelo Maligno, farei questão de mandá-la para o outro mundo!"

Xu Ying aguardou a noite inteira no templo do deus da montanha em Dongting, sentindo-se um tanto ansioso. Qi Qi resmungou: "A-Ying, será que essa pessoa é de palavra?"

O grande sino concordou, comentando: "Ainda bem que não vi a Li Yingzhu despindo a Guo Xiaodie para trazê-la."

Qi Qi replicou: "Mestre Sino, eu estava falando da Bai Qiuzi."

O grande sino murmurou sem jeito: "Achei que estivesse falando da Li Yingzhu."

De repente, o som cadenciado de cascos soou.

O Cavalo Dragão relinchou do lado de fora do templo. Xu Ying saiu e viu Bai Qiuzi saltar do animal, coberta de sangue e ferimentos por todo o corpo. Ela estendeu um pergaminho de escrituras negras e sorriu: "Esta é a Escritura da Água Negra e da Fonte Amarela. Deu-me um trabalho enorme conseguir."

Xu Ying pegou o pergaminho e estava prestes a falar quando Bai Qiuzi acenou para ele, sorrindo: "Nos vemos pelos rios e lagos!"

Dito isso, ela montou de um salto no corcel. O Cavalo Dragão disparou velozmente, carregando a mulher de porte destemido para o interior da escuridão, até desaparecer sem deixar vestígios.