Capítulo Oitenta e Dois: O Lugar de Ascensão na Montanha da Fatalidade

Ao ouvir aquilo, Sete foi tomado por uma sensação urgente de crise. Sem as orientações de Xu Ying, ele certamente não conseguiria se tornar um rei dos demônios. Por outro lado, aqueles dois bois haviam alcançado tal feito por conta própria, graças à sua inteligência, sendo por isso reconhecidos pelo Reino Sombrio como deuses demoníacos.

Não seria isso uma demonstração de que eles eram muito mais espertos do que ele? Se assim fosse, Sete corria o risco de perder sua posição de destaque.

“Todos nós temos o sobrenome Boi, eles deveriam ao menos me dar um pouco de respeito! Que nada! Ao me verem, só faltam me chicotear como se eu fosse realmente um boi de lavoura”, pensou Sete, sentindo-se ainda mais pressionado.

Xu Ying ensinou a Niu Zhen e Niu Gan como cultivar a consciência divina e como abrir o domínio misterioso.

Esses dois demônios-bois, originalmente reis dos demônios, haviam, por pura sorte, herdado técnicas de antigos alquimistas. Ainda que possuíssem apenas métodos básicos de coleta de energia, conseguiram, em pouco tempo, atingir o nível de reis dos demônios, o que já demonstrava suas notáveis aptidões e compreensão.

Xu Ying, por sua vez, era um mestre em ensinar; qualquer técnica sob sua orientação se tornava clara e acessível. Assim, logo os dois bois dominaram as técnicas de cultivo da consciência divina, e seus olhos começaram a brilhar com uma aura sutil.

A esse ritmo, em poucos dias conseguiriam abrir o domínio misterioso e harmonizar as cinco energias do corpo.

Após ensiná-los, Sete também se aproximou, pedindo que Xu Ying lhe ensinasse a arte da espada.

Xu Ying explicou pacientemente, mas vendo que ele ainda não havia compreendido, amarrou a caixa de espadas de Yuan Tiangang em suas costas e disse: “Primeiro, sinta as espadas guardadas na caixa. Quando perceber a energia das espadas e entrar em sintonia com ela, poderá utilizá-la. A própria energia lhe ensinará os movimentos, e com o tempo você será capaz de manejar a espada.”

Sete diminuiu seu tamanho até caber perfeitamente com a caixa nas costas, fechou os olhos e se concentrou para captar a energia das espadas.

Era raro vê-lo tão concentrado, absorto em sua compreensão. Xu Ying, satisfeito, pediu ao Grande Sino que não o incomodasse e perguntou: “Velho Sino, o que vocês encontraram na caverna de Qin Yan?”

“Não havia nada lá”, respondeu o Grande Sino. “Aquela serpente tola achou que havia uma criatura imensa nas profundezas, e que o local da ascensão estava ali. Por isso, me arrastou para escavarmos a caverna desmoronada, descendo cada vez mais fundo. Mas no fim, não encontramos nada parecido com um local de ascensão.”

No passado, Xu Ying, Sete e outros seguiram a trilha de energia vital até o fundo da caverna de Qin Yan, onde, ao despertar a criatura subterrânea, foram perseguidos por ela. Como o monstro se escondia nas profundezas, Sete suspeitou que ali fosse o local de ascensão.

Xu Ying ponderou: “Até agora, o único verdadeiro local de ascensão que vimos foi o Templo Celestial do Pico do Fantasma. Ele só aparece em momentos específicos, e só então pode ser acessado. Se Wuwang Shan realmente tiver um local de ascensão, também precisará de um tempo determinado para ser acessado.”

O Grande Sino comentou: “Wuwang Shan é enorme, você não sabe quando se abrirá, nem onde fica exatamente esse local. Como encontrá-lo? Acho que a tal ‘terra de ascensão’ mencionada pela mulher do caixão não é a caverna de Qin Yan, mas sim a Montanha Jiuyi.”

Os olhos de Xu Ying brilharam, ele sorriu: “Nós não sabemos onde está, mas as pessoas de três mil anos atrás sabiam. E temos aqui uma fantasma do espelho justamente daquela época, não temos?”

O Grande Sino entendeu de imediato e sorriu: “Wuwang Shan era antes chamada de Wu Wang Shan. Só após a invasão do submundo e o rompimento do selo é que se tornou Wuwang Shan, revelando essas ruínas. A fantasma do espelho está presa há três mil anos, ela deve saber muitas coisas. Se havia mesmo um local de ascensão, certamente ouviu falar!”

Xu Ying entrou no quarto, pegou o espelho de bronze sobre a penteadeira e disse: “Moça do espelho, não somos maus, só queremos lhe fazer uma pergunta.”

A fantasma, ao ver o Grande Sino, apavorou-se e escondeu-se atrás da janela do espelho, sem ousar mostrar o rosto. Xu Ying franziu ligeiramente as sobrancelhas e perguntou ao Grande Sino: “O que vocês fizeram com ela?”

Constrangido, o Grande Sino respondeu: “Não fiz nada. Sete apenas se olhou no espelho e, ao ver um monstro, ela se assustou tanto que ficou paralisada. Achei que Sete tivesse errado, então entrei no espelho para confortá-la, mas acabei sendo mal interpretado.”

Ele suspirou: “Ela pensa que sou um monstro do sino.”

Xu Ying entendeu o mal-entendido e, em tom gentil, disse: “Moça, não somos maus. Só queremos saber se há um local de ascensão aqui em Wuwang Shan. Se você nos contar, ajudaremos a romper seu selo. Mas, se não contar, não culpe o monstro do sino por ser cruel!”

O Grande Sino bufou.

A fantasma, aterrorizada, não ousava sair debaixo da cama. Xu Ying chamou: “Velho Sino—”

A moça saiu rapidamente de baixo da cama e fez gestos mostrando que não sabia o que era um local de ascensão.

Xu Ying explicou o conceito, quando de repente teve um lampejo de ideia. Desenhou no espelho um mapa geográfico de Wuwang Shan e apontou para um local.

Xu Ying balançou a cabeça: “Wuwang Shan já desmoronou, a geografia mudou muito.”

A fantasma andou de um lado para o outro dentro do espelho, pensou um instante e, então, seus olhos brilharam. Apontou para uma direção.

Xu Ying, intrigado, saiu da casa seguindo a direção indicada, e viu que ela apontava para o interior da montanha de Wuwang Shan.

“Sete, quer vir procurar o local de ascensão?” perguntou Xu Ying.

Sete estava absorto em sua meditação e não ouviu nada.

Xu Ying elogiou mentalmente a dedicação de Sete e, junto com o Grande Sino, seguiu na direção indicada pela fantasma do espelho.

O espelho de bronze, enferrujado, flutuava à frente, como se alguém invisível o segurasse. Xu Ying e o Grande Sino o seguiram até a parte partida de Wuwang Shan. A fantasma flutuou por um tempo, então parou.

Xu Ying se aproximou e viu que, na fratura da montanha, havia uma abertura, difícil de notar devido ao desmoronamento do monte.

“Então, o local de ascensão não está na caverna de Qin Yan, mas dentro da montanha. A moça do caixão foi à caverna apenas para prestar homenagem ao dono do Palácio do Cérebro.”

Xu Ying refletiu: “Mas, se ela era velha conhecida do dono do Palácio do Cérebro, por que ele não a recebeu?”

O Grande Sino também não sabia explicar.

O espelho seguiu pelo corredor destruído que adentrava a montanha, ladeados por paredes cortadas como lâminas afiadas. Sem a guia da fantasma, jamais teriam percebido que ali havia um caminho.

Foram avançando cada vez mais fundo, até percorrer um terço da montanha. O túnel se curvava para baixo, penetrando o interior da rocha.

Adiante, o espelho lançava um brilho tênue, iluminando as paredes, onde se viam pinturas rupestres de antigos antepassados caçando e em rituais aos céus.

Aquele devia ter sido um abrigo de povos primitivos, por isso as pinturas.

Aos poucos, os desenhos tornavam-se estranhos. No início, mostravam pessoas de roupas simples, feitas de peles, armadas com bastões e lanças de pedra.

Tinham o rosto pintado com linhas de tinta preta, o nariz perfurado por pequenos ossos decorativos. No pescoço, exibiam ossos luminosos, troféus de batalha.

Depois, surgiu entre eles uma mulher, desenhada apenas com traços simples para nariz e olhos, impossível distinguir o rosto, mas vestida com trajes luxuosos e conduzindo os antigos caçadores.

As armas dos antepassados mudaram também: agora eram facas e espadas voadoras, até mesmo grandes ossadas se lançavam pelo ar.

As presas deixaram de ser simples feras, tornando-se bestas colossais da era primordial.

Amontoavam os cadáveres das bestas, oferecendo-os à mulher, que parecia praticar algum método sinistro: logo restavam apenas ossos brancos.

Na imagem seguinte, até esses ossos estavam despedaçados.

As pinturas seguintes mostravam cenas de caçadas, mas logo a caça deixou de ser contra bestas gigantes e passou a ser guerra, chacinas de povos vizinhos.

A mulher, nos campos de batalha, realizava grandes rituais, cenas retratadas com crueldade e sangue.

Os antepassados desenharam montanhas, aos pés e topos das quais jaziam inúmeros mortos. Xu Ying reconheceu: eram montanhas de cadáveres!

Aqueles povos empilhavam corpos para ofertá-los à mulher vestida de luxo, fortalecendo sua prática demoníaca.

Xu Ying ficou arrepiado e sussurrou: “Velho Sino, quando acha que aconteceram esses eventos retratados?”

“Como aparecem os antepassados, deve ser algo muito antigo, muito antes de meu tempo com meu mestre”, respondeu o Sino. “Provavelmente na era de ouro dos alquimistas. Pode ter sido há dez mil, cem mil, ou até um milhão de anos.”

Xu Ying ficou abismado: não imaginava que o local de ascensão remontasse a épocas tão remotas.

Nas últimas imagens, a mulher luxuosamente vestida enfrentava uma tribulação celestial: nuvens tempestuosas se formavam acima de sua cabeça, de onde um raio colossal descia sobre ela.

Havia ainda algo estranho: acima das nuvens, parecia haver uma arma suspensa, com formato de tridente.

Xu Ying olhou por um tempo, tentando adivinhar do que se tratava, mas o Grande Sino foi mais rápido: “É um artefato celestial.”

Xu Ying perguntou, intrigado: “Esses artefatos não pertencem ao mundo dos céus? Por que apareceriam aqui?”

O Grande Sino também estava perplexo.

Na imagem seguinte, após a tribulação, a mulher triunfa, um feixe de luz de ascensão desce dos céus. Mas o artefato desaba sobre ela, cravando-se em seu peito e pregando-a ao solo.

Depois, os antigos a selam junto com o artefato, colocando-a em um caixão, cercado por artefatos mágicos. Em volta do caixão, constroem um sarcófago de pedra, gravado com selos e símbolos.

Deixam a mulher no local de sua ascensão e se vão.

Ali, o corredor terminava diante de um portão de pedra, enorme e espesso, salpicado de manchas de sangue e marcas de água, exalando uma pressão opressiva.

A fantasma do espelho não ousava seguir adiante e se escondeu atrás de Xu Ying.

“É atrás desta porta o local de ascensão de Wuwang Shan?” perguntou ele.

A fantasma assentiu vigorosamente.

Xu Ying respirou fundo e empurrou a porta de pedra, que rangeu ao se abrir, revelando uma luz intensa.

Do outro lado, não havia trevas nem horror, mas sim claridade, flores exuberantes e vegetação vívida.

O espaço era em forma de funil, largo embaixo e estreito no topo; ainda assim, o céu, mesmo estreito, cobria uma extensão de mais de dez alqueires, e o chão, centenas.

As paredes eram feitas de jade, diferente da rocha externa, e exalavam um aroma suave, desconhecido, que parecia envolver a alma, entorpecendo o espírito.

“É o Jade Celeste Milenar”, exclamou o Grande Sino, invejoso. “O interior da montanha está todo transformado em jade. Quanto maior o jade, mais energia absorve do céu e da terra. Aqui, o jade é tão grande que o centro se liquefez, formando Jade Celeste Milenar. Quem a consome pode viver eternamente. Aquela mulher demoníaca provavelmente cultivou após consumir esse jade, superando a tribulação e ascendendo aqui mesmo. Mas, por seus crimes, foi morta pelo artefato celestial.”

Xu Ying olhou ao redor, imaginando quanto daquele jade haveria. Infelizmente, tudo já havia sido consumido.

Lamentou em silêncio. Do céu, caía um feixe de luz de ascensão, radiante de cores, e podia-se ouvir, ao longe, uma música celestial, melodiosa e etérea.

Sob a luz, havia uma cabana de palha, ainda dourada.

Diante da cabana, repousava um sarcófago de pedra, envolto em correntes e selado com runas sangrentas. Ao lado, uma mesa com um bule e uma xícara de chá.

O chá ainda soltava fumaça.

“Alguém esteve aqui?”

Olhou ao redor, mas não viu ninguém, sentindo um calafrio ao suspeitar do pior: “Será que ela saiu para tomar chá?”

“Xu Ying, provavelmente é um chá de três mil anos atrás”, explicou o Grande Sino. “Ouvi dizer que locais de ascensão têm tanta energia que tudo ali permanece inalterado, até mesmo a temperatura do chá. Veja, o vapor apenas paira, não se dispersa.”

Xu Ying observou e confirmou, rindo: “Fui eu que me assustei. Então, há três mil anos, quem tomou esse chá?”

“O pequeno clã do lado de fora”, respondeu o Sino. “Acredito que sejam descendentes daqueles povos antigos, que por gerações vigiaram este lugar para impedir que a feiticeira escapasse.”

Xu Ying assentiu, sorrindo: “Pelo visto, eles tinham alguma consciência. Depois de tanto tempo, será que a feiticeira morreu?”

“Depois de passar pela tribulação, ela já é imortal. Não morreria tão facilmente”, advertiu o Sino. “Este é o melhor lugar de cultivo, melhor até que o Paraíso do Vazio!”

De imediato, Xu Ying começou a praticar ali, sentindo a energia celestial tão abundante que seu antigo mal-estar desapareceu sem perceber.

Feliz, de repente se lembrou de algo estranho: “O mapa desenhado pela fantasma era uma vista aérea de Wuwang Shan. Só alguém voando poderia fazer tal desenho. Então, por que ela foi presa no espelho? Como conhece esse local secreto?”

Interrompeu a prática, virou-se e agarrou o espelho, gritando: “Velho Sino, proteja o sarcófago!”

—— Três capítulos, quase doze mil palavras. Obrigado aos que ainda estão lendo a esta hora. Descansem cedo e fiquem bem.