Capítulo Setenta e Cinco: Invencível entre os Mortais

O ancião de expressão preocupada desceu apressado da árvore de plátano, dirigindo-se para o sopé da Montanha dos Nove Mistérios, sentindo-se ao mesmo tempo chocado e aterrorizado: “Algo terrível aconteceu, o Chá da Senhora Meng perdeu o efeito!”

Dez tigelas do Chá da Senhora Meng foram engolidas de uma só vez por Xu Ying, mas, diferentemente de antes, a bebida não o fez dormir como um bebê, ele ainda se lembrava daquele grande sino!

Era esperado que, como das outras vezes, ele esquecesse todas as memórias desde os seis anos de idade.

Deveria recordar apenas do grande incêndio em sua aldeia, do qual escapou como órfão.

A marca do esquecimento em sua mente logo criaria novas lembranças, permitindo-lhe iniciar outra vida.

Mas desta vez, o Chá da Senhora Meng não passava de água tingida, e falhou completamente!

“Preciso informar imediatamente, não posso me atrasar!”

Nesse instante, o ancião avistou Zhou Qiyun. O jovem de sobrancelhas brancas estava parado, mãos às costas, olhando-o friamente.

O coração do ancião apertou, seus passos tornaram-se lentos, o cenho franzido enquanto dizia: “Encontramo-nos novamente.”

O jovem Zhou Qiyun manteve o semblante gélido e respondeu com voz cortante: “Escolhi atravessar minha tribulação em Yongzhou, não só por ser minha terra natal, mas porque aqui é uma nova região, menos envolvimentos e, portanto, menos mestres poderosos.”

O ancião ouviu em silêncio, sem interromper.

Zhou Qiyun prosseguiu: “Aqui, posso me concentrar, sem receio de um mestre surgir do nada e me apunhalar pelas costas. Para esta travessia, saqueei vinte e seis túmulos antigos, basta pesquisar nas trinta e quatro Montanhas Imortais do território, recolhi todos os tesouros. Os anciões das outras famílias já riem de mim, dizendo que virei um saqueador de tumbas.”

O ancião respondeu: “Se carrega tal má reputação, certamente busca algo grandioso. Ascender se tornou sua obsessão.”

Zhou Qiyun disse: “Qualquer um que ameace minha ascensão sofrerá minha represália. Não importa quem seja. Não importa sua origem.”

O ancião suspirou: “Mas encontrei-te duas vezes. Da primeira, toleraste minha presença; da segunda, já não podes permitir.”

Zhou Qiyun esboçou um leve sorriso: “És astuto, mas não devias te aproximar tanto de mim, tampouco de Xu Ying. Ele é peça-chave para minha ascensão, preciso dele para decifrar e aperfeiçoar as técnicas dos cultivadores. Quem ousar atrapalhar, eu mato!”

O ancião, percebendo o perigo, recuou lentamente, e de súbito saltou, transformando-se em um raio esverdeado que disparou em direção ao céu, pensando: “Meus passos para trás foram perfeitos, Zhou Qiyun não poderá atacar!”

Mal pensou isso, tudo girou vertiginosamente, e sua direção se inverteu, voando diretamente para Zhou Qiyun!

Assustou-se: “Quando o encontrei no Terraço da Saudade, ele era inferior a mim! Na Montanha Sem Ilusão, já me pressionava, podia me enfrentar de igual para igual! Agora, ele está ainda mais formidável!”

A distância entre os dois diminuía rapidamente; atrás do ancião, sua essência primordial surgiu, imensa e poderosa, canalizando toda sua força em um único dedo!

Seu poder vibrava ao máximo, apostando tudo: “Em tão pouco tempo, não acredito que tenhas dominado as técnicas dos cultivadores a ponto de criar uma nova arte suprema! Prova do meu Dedo Assassino de Imortais!”

O dedo reluzia com luz celestial, envolto em energia etérea; na ponta, múltiplas silhuetas surgiam, rápidas ou lentas, como se atacassem Zhou Qiyun de diferentes tempos e espaços!

Zhou Qiyun também lançou um dedo. As pupilas do ancião se estreitaram em horror: “Dedo Assassino de Imortais? De onde ele tirou essa técnica? Claro, ele saqueou tantas tumbas, provavelmente até o túmulo do meu mestre!”

Uma série de sons abafados ecoou, toda a luz e ilusões desapareceram, restando apenas os dedos dos dois colidindo.

Ouviu-se um estalo; o dedo do ancião partiu-se, ele gritou de dor, deu meia-volta e tentou fugir: “Ele fundiu toda a vitalidade do segredo do Niwan em seu corpo. Seu corpo já é quase de um imortal, supera o meu!”

Saltou, mas novamente o mundo se inverteu, e ele foi lançado de cabeça para baixo, indo ao encontro de Zhou Qiyun!

“Ele já detém poderes de imortal!”

Tomado de espanto e fúria, foi forçado a atacar novamente. Trocaram golpes, e o ancião sofreu novo ferimento, tentou fugir mais uma vez, mas o mundo rodopiou, lançando-o pela terceira vez contra Zhou Qiyun!

Novo choque, ferido ainda mais, saltou e finalmente escapou, pois, por um instante, a circulação de energia de Zhou Qiyun hesitou.

O ancião, sangrando pela boca, fugiu pelo ar, apavorado: “O progresso de Zhou Qiyun é assombroso, certamente recebeu a técnica verdadeira de Xu Ying! Ele cultiva as artes dos cultivadores, somadas ao segredo das Nove Camadas Celestes, e já ultrapassou meu nível!”

Fugiu apressado, passando por várias montanhas da nova região. De repente, avistou ao longe dois jogando xadrez numa montanha: um ancião de branco e uma mulher de vermelho. Sentiu-se aliviado e desceu.

Eram os que tentaram impedir Xiaofeng Xian; ao verem o ancião ferido, correram para ajudá-lo.

A mulher de vermelho perguntou ansiosa: “Quem te feriu?”

O ancião cuspiu sangue e exclamou: “Zhou Qiyun!”

Mal terminou de falar, ambos sentiram um perigo iminente; o ancião de branco, sem tempo de virar-se, ergueu a mão para trás, deparando-se com o Dedo Assassino de Imortais de Zhou Qiyun.

Embora fosse apenas um dedo, reunia toda a força de seu corpo; nem mesmo a essência primordial pôde resistir, sendo perfurada, explodindo o peito do ancião!

O velho de branco cuspiu sangue, tingindo sua roupa. Sua força não era tão inferior, mas Zhou Qiyun o pegou de surpresa, atingindo-o gravemente!

A voz de Zhou Qiyun soou: “Mais dois mestres, mas de que devo temer?”

A mulher de vermelho saltou para fugir, mas o mundo girou, e ela foi puxada de volta. Não importava quantos saltos desse, era como se estivesse presa a uma corda elástica, sempre arrastada de volta para enfrentar Zhou Qiyun.

Após mais de dez tentativas, a mulher de vermelho jorrou sangue, exaurida e desarrumada.

O ancião reuniu forças e investiu contra Zhou Qiyun, finalmente forçando um erro do adversário. Os três aproveitaram a brecha, transformando-se em feixes de luz e fugindo.

Zhou Qiyun não perseguiu, sua aura turbulenta acalmou-se pouco a pouco, um fio de sangue escorrendo pelo canto dos lábios.

Permaneceu imóvel no topo da montanha por muito tempo, até que sua energia se estabilizou.

“Ainda não consigo, as artes imortais ainda não se conectam perfeitamente ao segredo, sempre há falhas ao circulá-las.”

Engoliu o sangue, pensando: “Xu Ying e Yuan Weiyang precisam decifrar logo o Livro Imortal! Não posso mais esperar!”

Sentou-se à mesa de xadrez, analisou o jogo inacabado, moveu algumas peças com raiva: “Desde que encontrei Xu Ying e Yuan Weiyang, só enfrento obstáculos. Em décadas ou séculos, jamais vi tantos mestres quanto nestes dias!”

Olhou para o céu, refletindo: “Será que o destino percebeu minha travessia e enviou calamidades para impedir minha ascensão? Mas nem o destino me amedronta!”

Levantou-se, recolheu o tabuleiro e as peças, guardando tudo consigo, e rumou para a Montanha dos Nove Mistérios: “Este tabuleiro e estas peças são tesouros, não posso desperdiçá-los.”

Do outro lado, o ancião e seus dois companheiros fugiram por milhas, até não aguentarem mais e pararem para descansar. Olharam para trás, aliviados ao ver que Zhou Qiyun não os seguia.

Trocaram olhares, todos ainda assustados.

“Com Zhou Qiyun nesse nível, o segredo já foi explorado ao máximo, não?”

O velho de branco franziu o cenho: “Quando criaram o novo sistema para substituir o cultivo antigo, jamais imaginaram que se tornaria tão poderoso.”

O ancião balançou a cabeça: “O segredo é formidável, mas mais ainda é Zhou Qiyun. Ele igualou-se a nós no novo sistema e agora cultiva as antigas técnicas. Caminha por duas estradas ao mesmo tempo e já colhe resultados.”

A mulher de vermelho limpou cautelosamente o sangue dos lábios: “E, mais importante, ele aprendeu técnicas supremas de cultivo. Saqueou túmulos demais.”

O ancião de branco exclamou: “Meu Tabuleiro das Nuvens Azuis ficou na montanha!”

O ancião, indiferente, disse: “Deixe lá, depois buscamos. Quem ousaria roubar? Agora há questão mais urgente.”

Suspirou: “Dez tigelas do Chá da Senhora Meng, e só um breve sonho. Senhores, o Chá da Senhora Meng perdeu o efeito.”

Os outros dois ficaram estarrecidos; a mulher de vermelho exclamou: “Será que a Senhora Meng misturou água no chá?”

O ancião respondeu: “Mesmo diluído, dez tigelas bastariam. O chá já não surte efeito, não reforça o selo. Ao ritmo atual, logo ele romperá o selo!”

O pânico tomou conta dos outros dois.

Silenciaram por longo tempo.

Depois de um tempo, a mulher de vermelho murmurou: “Então Zhou Qiyun virou seu protetor? Não admira que tenha te bloqueado tantas vezes. Mas qual o objetivo de Zhou Qiyun?”

O velho de branco, sério, concluiu que Zhou Qiyun realmente protegia Xu Ying, impedindo que fosse morto por inimigos.

Se um talento como Zhou Qiyun defendesse Xu Ying, seria quase impossível atacá-lo.

“O que faremos agora?” murmurou.

O ancião disse: “Não há escolha, temos que relatar. Venham comigo!”

O ancião de branco hesitou: “Meu Tabuleiro das Nuvens Azuis... Bem, é mais importante resolver isso, depois volto para buscá-lo.”

Partiram em disparada e logo chegaram a Daozhou.

Daozhou também fora alterada pela nova região, cheia de novas montanhas e vales, a geografia irreconhecível. Os três chegaram a um monte de pedras insignificante, com menos de vinte metros de altura. Ao pé da montanha havia um pequeno templo ao deus local, tão baixo que mal chegava à cintura.

Nas laterais da porta do templo lia-se:

Templo pequeno, poderes imensos

Céus altos, sol e lua brilhantes

O ancião escreveu sobre a perda de efeito do Chá da Senhora Meng, enrolou o papel como incenso, queimou e colocou diante do templo. Os três curvaram-se, aguardando resposta.

O pequeno templo parecia insignificante, mas era um local de ascensão. O incenso queimou, a fumaça subiu, passou pelo telhado, que se conectava a outro espaço-tempo, levando a mensagem.

Quando o papel queimou por completo, surgiu um deus local, diferente dos demais, sem nenhum traço de energia devocional.

“Podem ir embora.”

O deus local segurava uma folha amarela — a resposta — e disse: “A mensagem foi recebida. Guardem esta resposta. Quando a ordem vier, aparecerá escrita na folha. Só então saberão o que fazer.”

O ancião indagou: “É assunto grave, alguma orientação para nos prepararmos?”

O deus local resmungou: “Que impaciência! As ordens superiores seguem protocolo, não se resolve tudo de imediato! E seus dados podem estar incompletos, talvez precisem voltar várias vezes. Esperem, pode levar anos até a decisão final!”

“Anos?” Os três se entreolharam, desesperados.

A mulher de vermelho pediu: “É caso especial, não pode acelerar?”

O deus local zombou: “Há tantos processos, a quem devo apressar? Tenho autoridade para isso? Fora, fora!”

Sem opção, os três se retiraram: “Resta esperar.”

O velho de branco: “Vamos buscar meu Tabuleiro das Nuvens Azuis.”

Voltaram à montanha, mas não havia mais tabuleiro, nem mesmo uma peça.

Ficaram ali, ao vento, o velho de branco com sangue ainda na roupa, lábio tremendo.

O ancião tentou consolar: “Nem sei quem levou minha Sombrinha de Papel Azul, não há com quem reclamar. Você perdeu seu tabuleiro, faça outro.”

No Palácio da Fênix na Montanha dos Nove Mistérios, Xu Ying ainda se sentia atordoado, como se tivesse bebido um destilado forte, pensando: “Aquele ancião sorrateiro, será que colocou algo no chá?”

O Grande Sino, percebendo seu semblante pálido, perguntou: “Talvez o chá seja o remédio. O que aconteceu?”

Xu Ying contou tudo que ocorrera na noite anterior. O Sino e os sete entalhes em sua superfície ficaram espantados — não esperavam tantas reviravoltas em tão pouco tempo.

Cada fato parecia ainda mais curioso.

O Sino perguntou: “Você viu mesmo aquela pinta preta na borboleta? Do lado esquerdo ou direito? Esquerdo, então... Quando iniciastes o caminho, era real, e a serpente te salvou dormindo, também era real. Muito estranho, por que ao iniciar o caminho se deparar com tamanho terror?”

Xu Ying descreveu o que viu ao iniciar sua jornada, sugerindo: “Acredito que o grande terror no abismo tenta impedir que outros trilhem o caminho. Se alguém mergulha demais, é devorado, morrendo prematuramente!”

O Sete assustou-se: “Ainda bem que não trilho esse caminho. A Ying, como Guo Xiaodie apareceu na sua cama? E sem roupas? Tem algo errado nisso.”

“Isso não importa!”

Xu Ying ficou sério: “O que importa é que nem Xiao Feng Xian conseguiu romper o selo em meu corpo. Ela disse que está enfraquecido, mas não senti nada. Precisamos nos livrar logo de Zhou Qiyun!”

O Sino silenciou, e Sete só piscava para ele.

Xu Ying sentiu um calafrio, mas continuou: “Por isso, devemos decifrar o Livro Imortal da Velha Tuo o quanto antes! Traduzir tudo, ajudar o Ancião Zhou a alcançar a imortalidade. Se ele ascender, estaremos livres!”

Ao virar-se, percebeu Zhou Qiyun parado atrás de si, sem saber quando havia chegado.

Xu Ying assustou-se: “Quando o senhor chegou, Ancião Zhou?”

Agradecimentos a Zhai Cai, Qia Qia Hao Hao Hao, mmbnb Arca de Noé pela generosa contribuição de prata!

Agradecimentos ao super fã Dong Ge Yileina, Noite de Cãibra, Lâmina Fantasma, Borboleta Dançante pela doação de mestre!

Este foi o terceiro capítulo, Zhai Zhu volta à escrita!

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