Capítulo Sessenta e Nove: A Origem do Mal

Desta vez, o desastre da árvore de fênix veio rápido e foi embora ainda mais depressa, mas os estragos que causou foram imensos. A árvore quase teve sua carne e pele arrancadas pelas criaturas que subiram do Abismo de Cangwu, e os mestres rituais sobre seus galhos sofreram perdas terríveis — menos de um décimo sobreviveu, restando apenas alguns.

O casal de bela mulher foi um dos poucos sobreviventes. Ao olharem ao redor, viram mestres rituais que tiveram uma perna devorada por aquela carne monstruosa, outros com metade do corpo derretido, uma cena que feria os olhos e o coração.

Com os nervos à flor da pele, levantaram os olhos e perceberam que as aves divinas na árvore também tinham sido dizimadas; cadáveres se espalhavam por toda parte. Quanto às que sobreviveram, incluindo o fênix, já haviam partido sem deixar vestígios.

A fênix usou a árvore para atravessar sua tribulação, mas ao final, tudo que restou foi devastação.

“Aquele voyeaur que espiou a borboleta tomando banho estava certo, aqui é realmente perigoso. Mas como ele sabia disso?”

A mulher bela murmurou, intrigada. “E como conseguiu entrar no Monte Jiuyi?”

A família Guo era parente do imperador. O imperador sagrado Zhangwu veio ao Monte Jiuyi procurar o Abismo de Cangwu, usando o nome da família Guo como pretexto. O imperador não podia abandonar a capital facilmente, mas a família Guo podia. Desta vez, trouxe poucos membros da realeza; a maioria era da família Guo.

Nos pontos perigosos do Monte Jiuyi, os guardas imperiais patrulhavam, tornando difícil a entrada de pessoas comuns. Yuan Weiyang já havia levantado suspeitas ao entrar, e agora Xu Ying também, levando o casal a imaginar se havia algum caminho secreto desconhecido para acessar o monte.

“E afinal, o que é o Abismo de Cangwu? Como o imperador sabe que por aqui se pode entrar no mundo dos mortos?”

Trocaram olhares, ambos com o mesmo pensamento: “Vamos procurar aquele voyeaur e descobrir o que ele sabe!”

Partiram em busca de Xu Ying, mas ele também desaparecera. Não encontraram nem Yuan Weiyang, nem Guo Xiaodie, nem seus servos — todos sumidos.

“Melhor avisar o imperador primeiro!”

Voltaram apressados ao salão principal da seita de Cangwu, mas o imperador não estava lá. Perguntaram ao eunuco Chen, que também não sabia quando o imperador saíra.

O casal ficou aflito: “Onde será que todos foram parar?”

“Então, você se chama Xu Rei dos Demônios, é um monstro?” Guo Xiaodie examinava Xu Ying, perguntando.

Xu Ying pensou e respondeu: “Meu nome é Xu Ying, creio que sou um humano.”

Guo Xiaodie deu-lhe um empurrão com o ombro e riu: “Não tenha tanta certeza. E se não for? Venha, deixe a irmã ver se você tem rabo.”

Xu Ying se assustou, afastando rapidamente a mão dela que buscava sua bunda.

Guo Xiaodie riu alto: “Com certeza tem um rabinho escondido nas calças!”

Xu Ying ficou sem jeito, o rosto corado: “Não tenho nada disso...”

Yuan Weiyang explicou a Guo Xiaodie que Xu Ying estava sob a árvore de fênix iniciando o caminho espiritual, não tinha como ter ido espiar o banho dela. O mal-entendido foi esclarecido. Guo Xiaodie era uma moça despreocupada e não se incomodou com a possibilidade de ter sido vista durante o ritual, deixando o assunto de lado.

Ela também não se questionou sobre como Xu Ying e Yuan Weiyang entraram no monte apesar dos guardas, e, animada, levou os dois para investigar a origem da carne que escalara os penhascos.

Xu Ying e Yuan Weiyang também estavam curiosos sobre aquela carne estranha, que crescia furiosamente, transformava-se em uma enorme serpente de carne atacando tudo ao redor, depois morria e apodrecia com velocidade assustadora.

Guo Xiaodie pegou um pedaço de pau para mexer nos restos mortais, o cheiro era horrível, e ela se perguntou: “O Monte Jiuyi é sagrado, por que surgiram essas coisas tão bizarras?”

Os guardas imperiais cortavam a carne em pedaços para jogá-la penhasco abaixo, evitando o odor desagradável.

Xu Ying examinou, percebendo ossos semelhantes a dentes na carne, em quantidade significativa, sem saber que criatura era aquela.

O Grande Sino, inquieto, disse: “A Ying, quem atacou o filhote de fênix foi o deus que eu mantinha preso no poço de Pedra Pequena, aliado da mulher-monstro do caixão! O deus fugiu, temo que perceba minha fraqueza e volte!”

Xu Ying respondeu baixinho: “Sino-avô, se conseguiu detê-lo uma vez, poderá fazê-lo novamente, não é?”

O Grande Sino resmungou: “Com minha saúde restaurada, certamente o deterei. Mas ainda não estou curado. Preciso de muita energia vital para apagar a marca do poder da mulher-monstro! Onde está Zhou Qiyun? Se eu pudesse absorver um pouco mais dele, só mais um pouco...”

Xu Ying balançou a cabeça e foi até o penhasco, olhando para baixo, pensativo: “Estranho, o velho Zhou sumiu depois de subir o monte; como pode não aparecer num evento tão grandioso quanto o surgimento do fênix?”

A carne subia do lago ao pé do penhasco, que era o caminho para o Abismo de Cangwu.

De repente, Guo Xiaodie saltou do penhasco, usando o passo celeste da família Guo para descer rapidamente até a margem do lago, chamando-os com entusiasmo.

Xu Ying e Yuan Weiyang trocaram olhares, cada um ativou sua espada, envolvendo-se em energia cortante, voando como raios até pousarem diante de Guo Xiaodie.

O velho criado, Xiao Bo, sem alternativa, usou a técnica de salto espiritual da família Yuan, movendo-se lentamente pelo ar, pensando: “O jovem tem andado muito exibido ultimamente, certamente influenciado por Xu Rei dos Demônios.”

Guo Xiaodie, com os olhos brilhando de excitação, exclamou: “Que técnica é essa? Ensina para mim! Troco pelo passo celeste da família Guo!”

Xu Ying também invejava o passo celeste dela, sorrindo: “É o comando de espada, só pode ser dominado com profundo entendimento da arte.”

Guo Xiaodie sorriu: “Na família Guo, somos raros mestres de armas e muitos praticam a espada; sou uma delas. Mas nosso passo celeste exige primeiro cultivar o Hino de Bilu, e para isso é preciso buscar o dragão, abrir o tesouro do palácio escarlate, e liberar o poder oculto. Você ainda quer trocar?”

Xu Ying respondeu sem hesitar: “Quero!”

Guo Xiaodie entregou-lhe um grosso volume de escrituras, batendo-o nas mãos dele: “Não vou tirar vantagem de você. Este é o Hino de Bilu, contém técnicas de combate, o oitavo movimento é o passo celeste. Se conseguir cultivar, é mérito seu.”

Xu Ying entregou-lhe uma folha amassada com pouco mais de duzentas palavras: “Este é o comando de espada. Se não entender, pode perguntar.”

Cada um recebeu o que desejava, ambos radiantes de felicidade.

Yuan Weiyang observou os dois compartilhando seus saberes ancestrais sem hesitação, sentindo-se melancólica: “Se não tivesse o fardo da família Yuan, também poderia ser tão espontânea.”

Xu Ying folheou o grosso volume do Hino de Bilu, logo franzindo o cenho: cada etapa exigia mobilizar o poder do tesouro escarlate do coração.

Sem poder suficiente, cultivar o Hino de Bilu resultaria em esgotamento e morte lenta!

Ao lutar com Guo Xiaodie, Xu Ying notou que o poder em seu corpo era extraordinário, provavelmente devido ao tesouro escarlate.

Guo Xiaodie, vendo-o preocupado, orgulhou-se: “O palácio escarlate está no átrio do coração. O coração é fonte da força, por isso o tesouro escarlate contém poder vital. A família Guo tem tantos guerreiros e sábios graças ao poder do coração. Se não abrir o tesouro, não poderá cultivar o Hino de Bilu!”

Ela riu: “E eu ganhei a técnica de espada!”

Com os olhos arregalados, ela tentou decifrar os duzentos caracteres da técnica, e após muito esforço, o peito ruborizado de raiva: “Isso foi escrito por um humano? Não entendo nada!”

Yuan Weiyang sorriu, pensando: “Esta técnica foi escrita por mim e Xu Rei dos Demônios, cada palavra contém o mistério da espada, quase alcançando o Dao. Sem percepção, impossível compreender.”

Xu Ying folheou o Hino de Bilu, vendo que a técnica começa com o coração como fonte, cultivando-o como um forno, seis aberturas para explosão máxima de força física!

Essa força corporal era muito superior ao Punho do Boi Demoníaco ou à técnica da Serpente Ba, superando também o corpo indestrutível da família Zhou — uma arte suprema do corpo!

Os movimentos do Hino de Bilu imaginavam o céu azul, aproveitando as mudanças do sol, lua e estrelas para criar imagens ocultas e obter grande poder.

Além da técnica de cultivo, havia oito movimentos refinados, sendo o oitavo o passo celeste, que exige dominar os sete anteriores.

Mas, sem abrir o tesouro escarlate, forçar o cultivo era buscar a morte.

“O cultivo do Hino de Bilu não é difícil, mas sem poder do coração, seus riscos são enormes.” Xu Ying fechou o livro, pensando em devolvê-lo a Guo Xiaodie.

O Grande Sino falou: “A Ying, você já está no estágio de abrir portais, subiu ao primeiro céu, seu poder é suficiente para cultivar essa técnica sem grandes problemas, mesmo sem o tesouro escarlate.”

Xu Ying ficou pensativo e voltou a folhear o Hino de Bilu.

Guo Xiaodie guardou a técnica de espada, rindo: “Pare de olhar, mesmo assim não vai aprender. Vamos pular no lago e ver de onde vem essa carne!”

Ela saltou no lago, seguindo a carne de volta ao seu ponto de origem.

A água parecia profunda, mas era rasa; logo todos atravessaram o lago e caíram numa fenda aterradora.

A fenda era extensa e brilhava em vermelho no fundo, um abismo insondável: era o Abismo de Cangwu!

Xu Ying e Yuan Weiyang também saltaram; Yuan Weiyang usou sua técnica espiritual para imaginar um ponto de apoio e ficou suspensa sobre o abismo.

Xu Ying ativou a energia da espada, flutuando no ar, enquanto Guo Xiaodie pousava sobre o passo celeste.

Xiao Bo saltou também, pensando: “Esses três jovens não podem se machucar!”

Olharam para cima e viram a carne formando um grande leque vermelho, estendendo-se do lago ao longo do abismo.

Sob a água, havia ainda nervos de carne como ramificações.

Guo Xiaodie avançou num salto de centenas de metros, seguindo o leque de carne.

Xu Ying e Yuan Weiyang acompanharam, vendo o leque se estender por mais de dez quilômetros sem fim à vista.

Avançaram mais dez quilômetros, até que o leque subiu, dando lugar a um lago cintilante.

Guo Xiaodie saltou à frente, Xu Ying e Yuan Weiyang também pularam, saindo da água.

Caíram e exclamaram surpresos.

Xiao Bo, ouvindo, apressou-se a atravessar o lago, caindo com estrondo.

Sem se preocupar em secar a roupa, ativou seu cultivo, abrindo os cinco refúgios do palácio amarelo, pronto para proteger Yuan Weiyang.

Ao ver o cenário, também exclamou.

Atrás deles havia um grande jarro de água, de onde acabavam de sair!

À frente, um salão mergulhado na montanha, colunas vermelhas, telhado azul, portas verde-esmeralda.

Tentáculos de carne saíam do jarro, atravessando o chão e se estendendo para dentro do salão; portas e batentes estavam cobertos de tentáculos secos como minhocas, sem vida.

Guo Xiaodie, corajosa, aproximou-se do salão; Xu Ying perguntou baixinho: “Sino-avô, há perigo?”

O Grande Sino respondeu gravemente: “Sim, sinto dois mestres neste salão... não, três!”

Guo Xiaodie falou à frente: “Majestade, por que está aqui? Quem é esse jovem de sobrancelhas brancas?”

Xu Ying, surpreso, entrou, vendo um homem de expressão sombria e irritada, e do outro lado, um jovem de sobrancelhas brancas.

Ambos estavam diante da estátua do deus, sem falar ou se mover.

“É aquele homem que devora elixires como comida!” Xu Ying reconheceu o homem.

Ele exalava uma aura pesada de incenso, uma nuvem de glória sobre a cabeça, postura de dragão e tigre, imponência absoluta: era o atual governante da Terra Sagrada, o imperador sagrado Zhangwu!

O imperador olhou para Xu Ying, parou por um instante e soltou um resmungo frio, claramente reconhecendo-o.

Apesar de baixo, o resmungo explodiu na mente de Xu Ying como um trovão, mas o Grande Sino ressoou, dissipando o som.

“Quer me tirar o sustento?”

O Grande Sino indignou-se: “O velho imperador não é boa pessoa!”

Xu Ying olhou para a estátua do deus, admirado: “É uma divindade de carne?”

A estátua era de um homem comum, segurando um espanador, sentado em posição de lótus no altar, sorrindo para eles com compaixão. Era carne e osso, não madeira ou argila!

Os tentáculos de carne, como minhocas, saíam de seu centro da testa.

A carne que atacou a fênix vinha de seu corpo!

As paredes ao redor estavam cobertas de símbolos e talismãs, inclusive sob seus pés e colados ao corpo!

“Majestade, este é um alquimista ancestral já morto.” O jovem de sobrancelhas brancas, Zhou Qiyun, falou calmamente.