Capítulo Setenta: O Corpo Sem Imperfeições

O Imperador Divino e Zhou Qiyun estavam bastante distantes um do outro; embora seu semblante fosse inquieto, sua voz mantinha-se serena: “Cultivadores arcaicos de energia? Não passam de feiticeiros demoníacos, não pertencem ao caminho correto. Zhou, o método de Nuo é o verdadeiro caminho, não se deixe seduzir por atalhos.”

Xu Ying e Yuan Weiyang sentiram um súbito sobressalto, trocaram olhares: “Pelo tom, parece que o Imperador e Zhou Qiyun não se suportam muito.”

Zhou Qiyun fixou o olhar no cadáver do cultivador de energia dentro do altar, ergueu as grossas sobrancelhas brancas: “A ferida de Vossa Majestade ainda não foi curada?”

O Imperador Divino falou com indiferença: “Eu detenho o império, tenho todos sob meu domínio; quem seria capaz de me ferir? Quem ousaria?”

Zhou Qiyun franziu o cenho, mas logo relaxou: “Ainda bem que Vossa Majestade não está ferido. Achei que a marca que deixei em Vossa Majestade anos atrás ainda o atormentava. Parece que me enganei.”

O aroma de incenso que envolvia o Imperador Divino se agitou; de repente, o ar dentro do grande salão tornou-se opressivo. Até Guo Xiaodie percebeu o perigo e não ousou falar.

Yuan Weiyang quebrou o silêncio: “Por que esse antigo cultivador de energia está sentado sobre o altar? Ele não é uma divindade. Sentar-se ali, será que busca absorver o aroma do incenso para transformar seu corpo em algo divino?”

Ela era perspicaz, percebeu que o Imperador Divino, pressionado por Zhou Qiyun, estava em situação delicada. Se continuassem, a menos que um cedesse, seria um embate sem fim. Então, ela lançou um novo tema para distraí-los e dar-lhes uma saída honrosa.

Zhou Qiyun suavizou o tom: “Esse cultivador de energia chegou ao fim da vida, não tinha chance de superar o tributo celeste, por isso buscou outro caminho para prolongar sua existência.”

O Imperador Divino respondeu: “A vida dos cultivadores de energia também tem fim, mas as divindades não; enquanto houver incenso, nunca perecerão.”

Ambos eram figuras excepcionais, e ao verem o corpo do antigo cultivador, compreenderam seu método de cultivo.

Zhou Qiyun falou suavemente: “Mas esse caminho está equivocado. Se o aroma do incenso trouxesse imortalidade, todos os imperadores do passado estariam vivos.”

Ele recitou: “Onde estão os reis e generais de outrora? Só se escuta o choro do espectro sobre as sepulturas. Transformar-se em divindade pelo incenso é um caminho sem volta!”

O olhar do Imperador Divino se crispou, sua voz ressoou com autoridade: “Qual caminho não leva à morte? Mesmo esse cultivador de energia aqui, não teve sua vida esgotada, forçado a buscar auxílio no incenso divino? Alguns não percebem isso, seguem a trilha dos cultivadores de energia achando-se insuperáveis, mas são apenas tolos!”

O olhar de Zhou Qiyun também tremeu intensamente.

A busca dos Zhou por métodos demoníacos e túmulos de cultivadores arcaicos já era um segredo aberto!

O Imperador Divino sabia das ações dos Zhou, por isso o ridicularizava, acusando-o de buscar a imortalidade em vão!

Yuan Weiyang ficou inquieta; ela já havia oferecido uma saída, mas ambos voltaram a se confrontar.

“Yuan, olha o tamanho desse vaso! Venha ver!” Xu Ying chamou, espantado.

Yuan Weiyang olhou e viu Xu Ying diante do grande vaso de água sob o beiral do salão, pensou: “Nós saímos desse vaso, porque ele age como se o visse pela primeira vez?”

Logo se deu conta, aproximou-se e, junto com Xu Ying, examinou o vaso.

Ambos rodearam o vaso, Yuan Weiyang curvou-se para observar os padrões, Xu Ying apoiou uma mão na cintura e com a outra tocou o queixo, como se calculasse o valor do vaso.

“Será que eles vão lutar?” Yuan Weiyang murmurou.

“Não sei.”

Xu Ying examinou o vaso, olhos brilhando, e disse em voz baixa: “O Sr. Zhong disse que há três mestres no salão. O Imperador é um, Zhou Qiyun certamente é outro. Quem seria o terceiro?”

Yuan Weiyang sentiu um arrepio, olhou furtivamente para o antigo cultivador sentado no altar.

O sorriso do cultivador era largo, mas a carne na testa, entre as sobrancelhas, estava endurecida.

Yuan Weiyang desviou o olhar: “Você acha que ele não está morto? Mas não parece um cadáver? Se não estivesse morto, o Imperador e Zhou Qiyun não perceberiam?”

Xu Ying continuou examinando o vaso: “Talvez já tenham percebido.”

Dentro do salão, o mordomo Xao estava coberto de suor frio; agora a pressão recaía sobre ele. Se não agisse, aqueles dois mestres supremos poderiam iniciar um combate mortal, e quem morreria não seriam eles, mas ele mesmo!

Ele pensou rapidamente, buscou um tema e disse: “Curioso, se esse antigo cultivador buscava a divindade pelo incenso, por que não há aroma de incenso em seu corpo?”

Zhou Qiyun e o Imperador Divino sabiam que se não recuassem, teriam de provar sua força ali mesmo, então aceitaram a sugestão.

O Imperador Divino se aproximou: “A morte apaga tudo, até dos deuses. Após sua morte, o incenso se extingue. Ele não ousou enfrentar o tributo, buscou a divindade para alcançar a eternidade, mas é um pobre coitado.”

Havia uma mensagem oculta, claramente referindo-se ao tributo de Zhou Qiyun!

Zhou Qiyun apertou os olhos: “Vossa Majestade entende bem os cultivadores de energia. Parece que além do incenso, buscou também suas técnicas. Mas Vossa Majestade usa energia solar para cultivar, isso não é caminho correto. Está desviando-se, não está?”

O Imperador Divino respondeu friamente: “Se eles buscam métodos demoníacos, eu também posso. Alguns buscam por toda parte, todos sabem disso; por que eu não poderia buscar também?”

As veias da testa de Zhou Qiyun pulsaram.

O mordomo Xao se virou até o vaso, abaixou-se para olhar a água, exclamou: “Que vaso enorme! Será um tesouro?”

Em voz baixa, perguntou: “Senhor, Xu Ying, o que fazemos agora?”

Sua situação era mais perigosa que quando os deuses cercaram a árvore-fênix; naquela época, podiam fugir, agora, nem isso era possível!

Xu Ying respondeu baixinho: “Se eles começarem a lutar, pulamos no vaso e voltamos ao Abismo de Cangwu!”

No salão, Guo Xiaodie criou coragem: “Por que o corpo desse cultivador de energia está coberto de tantos talismãs? O que significam?”

“Boa pergunta. Zhou, você deve saber, não?” O Imperador Divino olhou para Zhou Qiyun.

Zhou Qiyun balançou a cabeça: “Não me atrevo. Vossa Majestade é sábio, certamente conhece o significado.”

Ambos voltaram a se confrontar.

Guo Xiaodie saiu discretamente do salão, espantada: “Há mesmo um vaso aqui! Que vaso bonito, como veio parar aqui?”

Em voz baixa, animada: “Será que hoje haverá mudança de regime?”

Yuan Weiyang e o mordomo Xao franziam o cenho; se não conseguissem apaziguar o Imperador Divino e Zhou Qiyun, realmente haveria uma troca de poder!

E essa mudança nada teria a ver com eles, pois, seja o Imperador ou Zhou Qiyun o sobrevivente, nenhum deixaria testemunhas.

Para brilhar com grandeza, o vencedor teria de eliminar todos, sem deixar nenhum vestígio!

Xu Ying franziu o cenho e, sem querer, viu a placa sobre o salão incrustada na montanha. Ficou surpreso. A placa usava caracteres antigos, com palavras de significado incerto.

De repente, Xu Ying se espreguiçou e sorriu: “Eu sei o significado dos talismãs no corpo do antigo cultivador.”

O Imperador Divino e Zhou Qiyun voltaram-se para ele.

Xu Ying, do lado de fora do salão, sorriu: “Os talismãs são selos.”

O Imperador Divino respondeu: “Até uma criança poderia perceber isso.”

Xu Ying continuou: “Mas nem a criança nem Vossa Majestade perceberam que esses talismãs selam seu espírito e energia, e também seu corpo, tornando-o impenetrável.”

Zhou Qiyun olhou com interesse: “Continue.”

Xu Ying explicou: “Ele cultivava um método sem falhas, mas não era perfeito, precisava do auxílio dos talismãs. Na verdade, esses selos são autoimpostos.”

O Imperador Divino refletiu: “Ele usava os talismãs para compensar as imperfeições do método, selando seus pontos vitais para alcançar a longevidade? Que técnica peculiar!”

Xu Ying balançou a cabeça: “Vossa Majestade está enganado outra vez.”

O Imperador Divino olhou severamente: “Está zombando de mim?”

Xu Ying explicou: “Seu objetivo não era selar a energia interna, mas impedir que algo externo penetrasse.”

O Imperador Divino e Zhou Qiyun ficaram perplexos, assim como Yuan Weiyang, Guo Xiaodie e o mordomo Xao. O antigo cultivador selou a si mesmo para impedir que algo externo entrasse em seu corpo?

Mas o quê?

“Está errado!”

O Imperador Divino afirmou: “Isso está errado! Sua testa tem um buraco, com carne sangrando e se transformando em uma grande serpente! Se tivesse se selado, não haveria tal transformação! Isso é uma ofensa ao imperador!”

Xu Ying balançou a cabeça: “A abertura na testa foi feita por algo externo. O que veio de fora entrou por esse buraco e se alojou em seu corpo.”

Todos sentiram um arrepio, olhando para o cadáver no altar.

Xu Ying continuou: “Os cultivadores de energia têm um mundo interior chamado ‘Domínio do Nada’, onde essa coisa se instalou, devorou completamente seu espírito e controla o corpo.”

Zhou Qiyun franziu o cenho: “Xu Ying, tudo isso é suposição.”

Xu Ying segurou os anéis da porta do salão, puxou-os e fechou a porta, deixando apenas uma fresta: “Se não acreditam, ali no chão há um talismã; podem colar na testa dele. Se não quiser ser selado, ele reagirá.”

No salão, o Imperador Divino e Zhou Qiyun trocaram olhares e observaram o talismã no chão.

Zhou Qiyun abaixou-se, pegou o talismã e foi colá-lo na testa do antigo cultivador. Quando sua mão quase tocava o corpo, o cultivador sorriu de repente.

Sua boca se abriu até as orelhas, mostrando dentes afiados.

Seus olhos eram quase totalmente brancos, com uma pupila vertical no centro!

Com um estrondo, Xu Ying fechou a porta do salão com força. Dentro, o som de trovões, rugidos de dragão e tigre, sacudiram o salão, uma luz intensa escapou pelas frestas da porta.

Ouviram um ruído agudo, e a luz disparou por dezenas de quilômetros até as montanhas. Xu Ying, Yuan Weiyang e Guo Xiaodie olharam boquiabertos: a montanha parecia fatiada por várias lâminas, mas não se partiu.

A agitação dentro do salão era cada vez mais aterradora, como se feras antigas lutassem, abalando toda a montanha!

“Xu Ying, o que entrou no corpo do cultivador?” Guo Xiaodie gritou.

Xu Ying olhou para a placa acima da porta. Os caracteres eram complexos, mas ele os reconhecia.

Santuário Celeste do Verdadeiro Vazio, Salão de Supressão do Demônio!

“Demônio Celeste,” respondeu a Guo Xiaodie.

O cultivador era um supressor de demônios, mas acabou invadido por um demônio celeste. O demônio devorou seu espírito, tomou seu corpo, sentou-se como um deus, desfrutando da adoração, tentando tornar-se divindade.

Um estrondo abalou novamente o salão; sob seus pés, a carne ligada ao vaso, como uma minhoca, tremeu e voltou ao normal.

Todos estavam inquietos, olhando para a porta do salão.

Dentro, o silêncio reinou.

De repente, sangue começou a escorrer pela fresta da porta, com odor fétido.

Guo Xiaodie e Yuan Weiyang taparam o nariz; nesse momento, a porta foi puxada de dentro, Zhou Qiyun saiu coberto de sangue, ferido, até com feridas abertas no rosto e corpo.

Sangue escorria de sua boca, das sobrancelhas brancas, ele mancava, com a coxa mostrando o osso partido, branco e reluzente!

Nunca o venerável ancião da família Zhou esteve tão destruído!

Ele agarrou Xu Ying pelo colarinho e o ergueu, furioso: “Quis me matar?”

Xu Ying pendia como um peixe morto, sem resistir: “Pensei que, sendo um Nuo celestial capaz de enfrentar o tributo, Zhou Qiyun não perderia para um antigo cultivador. Se não pode eliminar demônios, como enfrentará o tributo?”

Zhou Qiyun o encarou friamente, e só então o soltou.

“Isso não se repetirá,” disse calmamente.

Xu Ying massageou o pescoço e olhou para trás, vendo o Imperador Divino sair do salão, com expressão sombria, tão ferido quanto Zhou Qiyun.

Ambos, mestres supremos, quase pereceram no Salão de Supressão do Demônio!

O Imperador Divino olhou para Xu Ying, olhos brilhando: “Meu olhar pode matar, mas hoje não o farei.”

Ele tossiu violentamente, cuspiu sangue, apoiou-se na porta, pernas tremendo.

Encostou-se, respirando com dificuldade, olhando Xu Ying com raiva: “Você tem espírito rebelde!”

Xu Ying perguntou em voz baixa: “Sr. Zhong, com seu poder, pode eliminá-los?”

O grande sino respondeu: “Não.”

Xu Ying sorriu: “Vossa Majestade, tudo foi um mal-entendido.”

Yuan Weiyang interrompeu: “Por que demônio e deus celeste se uniram para atacar a Fênix?”

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