158. Hoje finalmente compreendi quem sou, voltei para "casa"! (Capítulo longo de 8,2 mil palavras - Peço sua assinatura!)

Através da Reunião Qianlong, doze discípulos cultivadores de Xuan foram selecionados pelo Antigo Clã Wuxiang, mas apenas um Ancião do Palácio Cinzento foi aprovado no teste do "Talisman de Jade Divino".

Quanto aos demais que foram selecionados, partiram naturalmente com outros clãs antigos.

A arca voadora desceu com a liteira voadora do clã antigo até a antiga matriz de teletransporte.

O cultivador do reino Zifu encarregado da guarda do local veio pessoalmente e curvou-se em sinal de respeito à liteira voadora.

Ele não pertencia ao clã antigo, mas sim um cultivador de Zifu do antigo reino; portanto, mesmo que houvesse apenas juniores do Palácio Cinzento na liteira voadora, era seu dever prestar homenagens, e seria perfeitamente normal se os ocupantes sequer respondessem.

No entanto, naquele momento, a cortina da liteira voadora foi levantada. Uma figura alta e de traços marcantes saltou para fora. Ao avistar o cultivador de Zifu, curvou-se respeitosamente e disse com um sorriso: "Saudações, Senhor Wang."

O cultivador de Zifu, chamado Senhor Wang, retribuiu a saudação com um sorriso e disse: "Jovem Mestre Tang Yi."

A figura de traços marcantes sorriu e respondeu: "Não ouse me chamar de jovem mestre; diante do senhor, sou apenas um jovem júnior."

Dito isso, Tang Yi curvou-se novamente e disse: "Senhor, retornarei à liteira por ora. Se houver oportunidade no futuro, virei visitá-lo pessoalmente."

O Senhor Wang acariciou a barba, assentiu e riu gostosamente: "O Jovem Mestre Yi é demasiado cortês. Este velho amigo aceita a sua consideração."

Ele não tinha nenhuma amizade profunda com Tang Yi, mas o fato de o rapaz ter saído especialmente da liteira para lhe prestar respeitos fez com que sentisse uma brisa suave acariciar seu rosto, pensando consigo mesmo: "Apenas considerando o seu temperamento, o futuro deste jovem é bastante promissor."

Ele sabia que Tang Yi era um descendente que o Antigo Clã Wuxiang havia encontrado há dezenas de anos nas terras do sul deste continente.

Tais descendentes frequentemente passavam por muitas dificuldades quando viviam no exterior e, uma vez integrados a um clã antigo, costumavam exibir uma atitude típica de novos ricos, sendo perfeitamente normal que se mostrassem arrogantes e altivos com o mundo exterior.

Há mais de mil anos, os descendentes perdidos pelo clã antigo por estas bandas eram muito mais numerosos do que os encontrados recentemente. Mesmo agora, enquanto atuava como o cultivador de Zifu encarregado da guarda desta antiga matriz de teletransporte, ele também carregava a missão contínua de procurar por outros descendentes do clã antigo.

Durante esse período, ele já fora bem-sucedido uma vez e, por isso, vira "as faces ridículas e palhaças daqueles que obtinham poder de repente". Consequentemente, ao deparar-se com a cortesia e modéstia de Tang Yi, não pôde deixar de suspirar e notar que aquele jovem era verdadeiramente singular.

As dificuldades dos tempos turbulentos não o haviam tornado inferior, nem a notícia repentina de sua ascensão a membro de um clã antigo o fizera enlouquecer; em vez disso, tudo aquilo servira para forjar o seu caráter.

O Senhor Wang elogiou com um sorriso: "Na próxima vez que nos encontrarmos, o Jovem Mestre Yi certamente já terá alcançado o reino Zifu."

Tang Yi respondeu: "Que as palavras auspiciosas do senhor se realizem."

Dito isto, ele abaixou a cortina.

Momentos depois, a antiga matriz de teletransporte começou a ser ativada.

Com o surgimento de vários pilares de luz, a liteira voadora e a arca voadora foram instantaneamente engolidas.

No instante seguinte...

Zhiu, zhiu, zhiu, zhiu!

Em uma matriz de teletransporte situada nas terras do norte, sob um céu claro e azul, a arca voadora e a liteira voadora apareceram abruptamente.

Song Yan estava de pé, apoiado na balaustrada, observando as colinas verdes e águas cristalinas ao redor, sentindo o monge demoníaco, que agora estava extremamente distante, afastar-se temporariamente. Uma sensação de alívio, de que "grilhões, opressão e perigo" haviam se dissipado por ora, brotou do fundo de seu coração.

Ele virou levemente a cabeça e encontrou o olhar da Mãe Imortal Xing, que espiar furtivamente pela janela da última liteira voadora.

Os dois trocaram um olhar à distância e rapidamente retiraram suas linhas de visão.

Song Yan virou-se, retornou ao seu quarto independente e sentou-se de pernas cruzadas.

O rastro de consciência de Feng Chenzi já havia sido quase totalmente digerido por ele, e agora podia ser mobilizado à sua livre vontade.

No entanto, ele ainda precisava se apresar para dominar os mistérios contidos ali, afinal, esta poderia ser, além da "Máscara Wuxiang", outra "chave" capaz de garantir sua infiltração no Antigo Clã Wuxiang.

Mas como se infiltrar?

Ele precisava ter certeza absoluta.

E para isso, ele precisaria novamente da Mãe Imortal Xing.

Do outro lado...

Dentro da liteira voadora, os batimentos cardíacos da Mãe Imortal Xing já haviam se acalmado consideravelmente. Nesse momento, ela apressou-se em manusear um jade de transmissão de mensagens, enviando uma comunicação secreta para o seu interior.

Hoje em dia, ela há muito deixara de ser uma alma solitária.

Ela detinha em suas mãos uma facção própria e considerável.

Muitos cultivadores que desejavam ascender e almejavam se apegar ao Antigo Clã Wuxiang esforçavam-se por encontrá-la e bajulá-la, na esperança de que ela pudesse fazer uma recomendação, proferindo algumas palavras como "esta pessoa é bastante talentosa e pode ser útil". E se esses cultivadores fossem realmente empregados pelo clã antigo, suas almas receberiam a marca da Mãe Imortal Xing, sendo considerados subordinados de Tang Yi.

Entre eles, não faltavam leais seguidores dispostos a dar a vida pela Mãe Imortal Xing.

"Mate aqueles meus três favoritos e limpem tudo direito, sem deixar o menor rasto", ordenou friamente a Mãe Imortal Xing.

Sua expressão era indiferente, com metade do rosto banhada pela luz do sol e a outra metade imersa na sombra, parecendo oscilar entre a claridade e a penumbra.

Do outro lado, veio uma resposta respeitosa:

"Sim, Imortal."

Após enviar a mensagem, a Mãe Imortal Xing tirou rapidamente um espelho imortal do vazio e começou a arrumar-se diante dele.

Ela precisava encontrar uma maneira de reter aquele velho monstro.

Ao mesmo tempo, em seu coração, ela já nutria algumas suspeitas sobre o verdadeiro objetivo daquele velho monstro.

Afinal, chegados a este ponto, com a adaga revelada após o fim da tanga, e sabendo ela qual era a origem do velho monstro, seria imperdoável se ainda não tivesse percebido a verdade.

Meio mês depois...

Em uma cidade pertencente ao Antigo Clã Wuxiang, temporariamente usada para descanso...

Os quatro cantos do pavilhão estavam marcados com bandeiras de formação destinadas a ocultar a aura.

No vasto leito do pavilhão, as ondas da paixão revolviam-se, com homem e mulher, ambos nutrindo segundas intenções, entregando-se aos prazeres carnais...

Demorou muito tempo até que finalmente cessassem.

Aqueles dois tinham objetivos distintos: um desejava agarrar-se a uma grande árvore para garantir que ele e seu filho tivessem posições mais estáveis; o outro desejava usar a contraparte para se infiltrar no Antigo Clã Wuxiang. Seus interesses se alinhavam e cada qual obtinha o que queria, sem haver amor genuíno. A união carnal naquele momento servia apenas para solidificar a relação de aliança, adicionando um toque de calor e um endosso a interesses frios.

Nesse instante, a Mãe Imortal Xing jazia nos braços de Song Yan, parecendo um pássaro dócil ou uma esposa obediente.

Ela abraçou levemente a cintura forte do jovem e disse com voz suave: "Ao longo destes anos, eu estive sempre sozinha. Mesmo com os anéis da árvore velha crescendo com o tempo e os oceanos se transformando em campos de amoreira, nunca voltei a procurar outro homem."

Song Yan perguntou: "Por quê?"

A Mãe Imortal Xing fez um muxoxo manhoso e respondeu: "Tendo visto a graça e o porte do Ancestral, como poderia qualquer outro mortal vulgar entrar nos meus olhos? Naquela época, se o Ancestral não tivesse exigido que eu fizesse aquilo, eu... eu realmente teria tido a disposição de servir ao Ancestral de todo o coração."

As unhas de seus dez dedos estavam tingidas com o suco escuro da flor profusa, e seu dedo mínimo trazia uma ponteira pontiaguda de ouro escuro e luxuosa. Tal mão, à primeira vista, parecia a delicada palma intocável de uma matrona nobre.

No entanto, essa mesma mão delicada começou a acariciar e massagear suavemente o corpo de Song Yan.

Enquanto o acariciava, a Mãe Imortal Xing sussurrou com voz dengosa: "Agora que reencontrei o Ancestral, estou deveras imensamente feliz. De agora em diante, eu e Yi'er dependeremos inteiramente do Ancestral, hihihi..."

Ela conseguia perceber que o jovem diante dela estava apenas no Reino de Refinamento de Xuan.

Contudo, o seu Talismã Antigo de Escravo de Sangue permanecia absolutamente imóvel.

Isso provava que a verdadeira força da outra parte estava muito acima da sua, situada no estágio intermediário do Palácio Cinzento; caso contrário, ela já teria sofrido um revés de energia cármica.

Foi exatamente por isso que ela se esforçou tanto para bajular aquele velho monstro, exibindo uma postura de lealdade inabalável — fingindo que "este amor é eterno, nesta vida voaremos juntos como um casal de pássaros e envelheceremos juntos" —, pois ela não fazia ideia de qual era o verdadeiro nível de cultivo daquele velho monstro.

E quanto a essa "Imortal astuta transformada de mulher demoníaca", Song Yan a compreendia perfeitamente; portanto, não importava quais fossem as expectativas da outra parte, ele sempre respondia com a intensidade e as ações adequadas para satisfazê-las, em vez de adotar ares de "nenhuma mancha na lama" e repreendê-la severamente.

Se fosse logo no início de sua travessia, ele certamente sentiria nojo e desconforto diante de tal mulher demoníaca, mantendo em seu coração apenas o desejo por mulheres puras como a jovem Su Yao.

Mas agora...

Ele sentia que já não tinha coração.

Ou melhor, seu coração tornara-se completamente negro, e sua pessoa estava imunda além da redenção.

Ele próprio era um monstro supremo.

Um monstro supremo combinando com uma mulher demoníaca, não seria isso uma combinação feita no céu?

O matador de dragões acabou por se tornar o dragão maligno. Olhando para a "grande minhoca branca" contorcendo-se, macia e perfumada diante de si, Song Yan sentiu brotar em seu íntimo uma indescritível autoironia.

De repente, a Mãe Imortal Xing levantou-se levemente, puxou um tecido de gaze para envolver o corpo, abandonou o leito com leveza e estendeu a mão para agarrar uma bolsa de armazenamento ao lado.

Em seguida, retirou de dentro dela um talismã de jade singular, segurou-o com ambas as mãos, ajoelhou-se de volta sobre o leito e aproximou-se de Song Yan.

Song Yan olhou para o talismã de jade.

O talismã era bastante semelhante ao "Talisman de Jade Divino" que ele vira antes, embora houvesse algumas diferenças.

A Mãe Imortal Xing olhou para ele com um ar de quem buscava reconhecimento por um feito.

O monstro supremo e a mulher demoníaca trocaram olhares, mas nenhum deles pronunciou uma única palavra.

Song Yan agarrou o talismã de jade com um movimento brusco.

A mulher demoníaca aproveitou a oportunidade para aninhar-se em seus braços, roçando os pezinhos contra a panturrilha dele, e disse com voz suave: "Consegui isto com tanta dificuldade lá com o Yi'er, mestre. O mestre não vai recompensar a Xing'er devidamente?"

Song Yan perguntou em retorno: "É isto que serve para testar a linhagem do Antigo Clã Wuxiang?"

A Mãe Imortal Xing respondeu docemente: "Sim."

Song Yan sorriu: "Eu nem tinha pedido, e você já o trouxe. Você melhorou bastante."

A Mãe Imortal Xing riu baixinho: "Se eu não melhorasse, como poderia servir ao mestre?"

Dito isso, ela deu outra reviravolta, cobrindo parcialmente o corpo do jovem, e explicou seriamente: "Até hoje, ainda há descendentes espalhados pelas terras do sul que não foram encontrados; por isso, o Antigo Clã Wuxiang distribuiu este talismã de teste de linhagem para cada um de seus membros.

O objetivo é encontrar os descendentes daquela época o mais rápido possível. Desde que o mestre consiga passar no teste deste talismã de jade, sua identidade estará provada... No máximo, juntando a Máscara Wuxiang, já será suficiente."

Ao mencionar a Máscara Wuxiang, a Mãe Imortal Xing fingiu naturalidade, mas, na verdade, observava secretamente a reação de Song Yan.

Song Yan disparou diretamente: "Em termos de herança, esta máscara deveria pertencer ao seu filho."

A Mãe Imortal Xing não esperava que o mestre fosse tão direto. Ela ficou ligeiramente atônita por um instante e depois sorriu: "Eu e o Yi'er, não pertencemos todos a você?"

Song Yan ignorou a mulher demoníaca.

Enquanto os interesses não se rompessem e ela não fosse encurralada sem saída, aquela mulher demoníaca jamais agiria contra ele.

Quanto à retaliação do Talismã Antigo de Escravo de Sangue?

Song Yan tinha plena confiança nisso.

Apenas com a Mãe Imortal Xing, era absolutamente impossível que ela conseguisse se voltar contra ele.

Essa era a vantagem de lidar com uma mulher demoníaca.

Mesmo que você se entregue aos prazeres carnais com ela, ainda é possível calcular friamente os interesses mútuos, sem a necessidade de se preocupar com laços emocionais e, portanto, sem acumular karma ou demônios interiores.

Nesse momento, ele observava atentamente o "Talismã de Jade de Teste de Linhagem do Antigo Clã Wuxiang" diante de si.

Ele tentou segurá-lo casualmente, e uma força de alma divina brotou imediatamente de seu interior, forçando-o a mobilizar sua própria energia de alma divina para resistir.

Em seguida, essa força desapareceu instantaneamente.

O talismã de jade não apresentou nenhuma reação.

Song Yan estreitou os olhos e começou a refletir.

A Mãe Imortal Xing sussurrou ao lado dele: "Mestre, se o teste for aprovado, o talismã de jade emitirá uma luz dourada. Quanto mais forte for a alma divina, mais brilhante será a luz dourada."

Song Yan assentiu e relembrou cuidadosamente o processo que acabara de ocorrer.

Sua alma divina era extremamente perspicaz e, rapidamente, ele compreendeu o princípio fundamental daquele "talismã de teste".

Esse princípio era muito semelhante ao de "reconhecer parentesco por meio de gotas de sangue".

Naturalmente, o método das gotas de sangue não era assim tão confiável, mas aquele "talismã de teste" era deveras muito fidedigno.

O "Talisman de Jade Divino" utilizava uma invasão moderada da alma divina para fazer com que o alvo gerasse naturalmente uma resistência de alma, permitindo assim testar a "intensidade inata da alma divina", o "talento da alma divina" e assim por diante.

O "Talismã de Teste", por sua vez, adicionava uma etapa com base no "Talisman de Jade Divino": a coleta de amostras.

Ele extraía um rastro de aura da alma divina e a comparava com a aura dos membros do clã originalmente armazenada no talismã de jade. Se fossem consistentes, a aprovação era concedida.

Song Yan congratulou-se secretamente por não ter confiado apenas na Máscara Wuxiang para reivindicar parentesco. Caso contrário, apenas com esta etapa, ele provavelmente teria sido desmascarado e, em vez de se juntar ao Antigo Clã Wuxiang, teria sido implacavelmente caçado por eles.

A Mãe Imortal Xing inclinou-se ligeiramente para a frente e de repente disse: "Mestre, na verdade, não é estritamente necessário juntar-se ao Antigo Clã Wuxiang.

O Yi'er está prestes a avançar para o reino Zifu e, sendo atencioso comigo, tem a intenção de encontrar alguém para me fazer companhia.

Posso apresentá-lo ao Yi'er, dizendo que gostei muito do senhor. Assim, o senhor poderá ficar abertamente comigo e, depois disso..."

Antes que terminasse de falar, os belos olhos da Mãe Imortal Xing refletiram de repente uma fraca luz dourada. Ela empalideceu subitamente, cobriu a boca com a mão e exclamou incrédula: "Isto... isto é possível?"

A seus olhos, o talismã de jade nas mãos do jovem emitia uma luz dourada que oscilava entre fraca e forte, ora brilhando como uma chama de vela iluminando apenas uma pequena área, ora reluzindo como uma bola de fogo iluminando todo o aposento.

"Isto é impossível? O talismã de jade está quebrado? Isto... não... é possível..."

A Mãe Imortal Xing olhava boquiaberta para aquela cena inacreditável.

Song Yan disse: "Eu sou originalmente um membro do Clã Wuxiang, isto naturalmente não seria difícil para mim."

A Mãe Imortal Xing não pôde deixar de perguntar: "Mas o senhor se chama Zhang..."

Song Yan respondeu calmamente: "Foi apenas porque adotei o sobrenome do camponês que me criou há centenas de anos; não conheço meu verdadeiro sobrenome. Sou apenas um filho abandonado."

Aquele momento marcou o teste que ele realizou utilizando o rastro de aura contido na mente do embrião divino de Feng Chenzi, injetando-o ativamente no talismã de jade. Ele não esperava que o talismã de jade fosse aprovado diretamente.

Quanto à intensidade do brilho, estava inteiramente sob seu controle.

Agora, a sua alma divina havia atingido um nível aterrorizante ao extremo, algo que de forma alguma poderia ser testado por um simples pedaço de jade.

Se quisesse que sua alma parecesse forte, ela seria forte.

Se quisesse fingir ser fraco, os outros jamais conseguiriam perceber.

O mais maravilhoso de tudo era que seu nível de cultivo atual era apenas o sétimo nível de Refinamento de Xuan.

Quem suspeitaria que um pequeno sujeito no sétimo nível de Refinamento de Xuan estaria falsificando resultados?

Pensando nas vantagens disso, os cantos da boca de Song Yan se curvaram, revelando dentes brancos e assustadores, e ele soltou uma risada soturna antes de erguer ambas as mãos em direção ao céu e clamar com emoção: "Hoje finalmente sei quem sou!

Hoje finalmente sei que pertenço ao Clã Wuxiang!

Estou voltando para casa!

Eu... finalmente... vou para casa!!"

A Mãe Imortal Xing já estava completamente estupefata.

Ela não entendia absolutamente nada daquela situação.

A seus olhos, a imponência e o terror do mestre haviam ascendido a um patamar ainda mais alto, enchendo-a de respeito e alegria ao mesmo tempo.

Mulheres demoníacas naturalmente adoravam os fortes, especialmente aqueles pertencentes à sua própria facção, o que as tornava ainda mais apegadas.

Após um breve momento de atordoamento, ela atirou-se sobre Song Yan e riu alegremente: "Parabéns ao mestre, felicidades ao mestre, mas o mestre não pode de forma alguma se esquecer de mim e do Yi'er."

Song Yan acariciou o cabelo dela, caiu em profundo pensamento e, em seguida, começou a trocar informações e a planejar os próximos passos com a Mãe Imortal Xing...

Em um piscar de olhos, vários meses se passaram.

O verão chegou.

O canto das cigarras soava como chuva torrencial em um jardim de estilo arcaico.

A localização daquele jardim não era no reino mortal, mas sim em um reino secreto conectado ao mundo dos homens.

Aquele reino secreto, sem uma chave, era absolutamente inacessível e, do exterior — mesmo usando a técnica de observação de qi mais refinada —, era impossível detectar qualquer anomalia.

Na entrada do jardim, três figuras emergiram abruptamente.

Eram eles: Song Yan, Tang Yi e a Mãe Imortal Xing.

Tang Yi deu um tapinha no ombro de Song Yan e disse com intimidade: "Xiao Han, não fique tenso. Embora este seja o reino secreto da linhagem ancestral do meu Antigo Clã Wuxiang, é também a sua casa. Agora vou levá-lo para conhecer os anciãos do clã. Você só precisa concluir o teste e ter seu nome inscrito na árvore genealógica, e tudo estará resolvido."

Ele irradiava uma aura de irresistível acessibilidade por todo o corpo, parecendo um líder nato, e suspirou: "Lembro-me de quando cheguei aqui pela primeira vez; eu era exatamente como você, trêmulo e tomado pela timidez a ponto de me sentir inferior só de erguer o olhar.

Mas tudo isso passa.

Você e eu viemos ambos das terras do sul e pertencemos ao Antigo Clã Wuxiang, o que é verdadeiramente uma questão de destino. Embora compartilhemos laços de parentesco, nossos sentimentos devem ser ainda mais profundos, por que não..."

Tang Yi pensou por um momento, um lampejo de reflexão passou por suas sobrancelhas elegantes, mas ele continuou sem hesitar: "Por que não nos tratarmos como irmãos daqui em diante? Sou um pouco mais velho que você em idade, então você pode me chamar de..."

Antes que terminasse de falar, a Mãe Imortal Xing, ao lado, interrompeu: "Yi'er, vocês têm uma diferença de idade tão grande, como podem se tratar como irmãos?"

Tang Yi sempre obedecia às palavras da Mãe Imortal Xing. Ao ouvir aquilo, sorriu e disse: "Bem, então não posso chamá-lo de tio ou avô, certo? Isso criaria distância em vez de proximidade."

A Mãe Imortal Xing argumentou: "Vocês dois vieram das terras do sul, não são apenas do mesmo clã, mas também conterrâneos, o que por si só já gera proximidade. Por que complicar as coisas com esses títulos mundanos?"

Ela nem sequer ousava imaginar a cena em que aquele velho monstro chamaria seu próprio filho de "irmão mais velho, tio ou avô", e por isso se apressou em interrompê-lo.

Tang Yi soltou uma risada sonora: "Tem razão."

Em seguida, dando um tapinha no ombro de Song Yan novamente e adotando uma postura séria de superior para com um júnior, disse com firmeza: "Song... não, de agora em diante você deve ser chamado de Tang Han. Fique tranquilo. O assunto de Dongfang Sheng já foi completamente encoberto por mim.

Muitos cultivadores que entraram no clã desta vez morreram ou ficaram feridos durante os testes, e Dongfang Sheng naturalmente pereceu entre eles. Quanto ao perseguidor que você mencionou e ao seu rancor, isso deve ser vingado por você mesmo. Eu não interinro nem me meto nisso.

Ter tal inimigo e cultivá-lo até o momento da grande vingança trará imensos benefícios ao seu estado mental."

Song Yan ergueu os punhos em saudação e disse: "Muito obrigado, Irmão Yi."

A Mãe Imortal Xing simplesmente não conseguia assistir a essa cena.

Desde aquela noite de conspiração secreta, ela naturalmente encontrara uma oportunidade para incluir Tang Yi em seu pequeno círculo.

A explicação dada do lado de Song Yan era que "Dongfang Sheng guardava rancor dele, e ele não ousava expor que possuía a Máscara Wuxiang, além de haver um cultivador errante que parecia já desconfiar dele e desejava arrancar-lhe os tesouros. Por causa disso, ele matara Dongfang Sheng, disfarçara-se de Dongfang Sheng e, em seguida, procurou furtivamente a Mãe Imortal Xing em busca de socorro. Sendo compassiva e tendo confirmado que ele era um membro do clã Wuxiang, a Imortal o trouxera apressadamente para conhecer Tang Yi".

Mais tarde, Tang Yi aumentou ligeiramente a dificuldade do teste de admissão para os "vencedores da Reunião Qianlong".

Naturalmente, esses vencedores não eram apenas os cultivadores das Cinco Seitas de Gujin, mas também muitos cultivadores dos reinos subordinados ao Antigo Clã Wuxiang.

No total, pouco mais de cem pessoas participaram do teste.

No final, pouco mais de vinte perderam a vida no processo.

Esse tipo de dado de mortalidade era perfeitamente normal, pois a seleção de subordinados pelo clã antigo sempre foi extremamente rigorosa.

Assim, após a morte razoável de Dongfang Sheng, Song Yan recuperou sua "aparência original" e, em seguida, acompanhou Tang Yi e a Mãe Imortal Xing até a mansão do clã antigo.

Tang Yi pensou um pouco, seu olhar periférico varreu a Mãe Imortal Xing e, de repente, propôs: "Xiao Han, tudo isto se deve, de facto, à minha mãe. E depois de hoje, terei de acompanhar os anciãos do clã para romper rumo ao reino Zifu. A minha mãe ficará sozinha por aqui e receio que ninguém cuide dela. Que tal... se você a adotar como sua mãe adotiva, o que acha?"

Mãe Imortal Xing: "..."

Song Yan: "..."

Song Yan respirou fundo e, antes que pudesse abrir a boca, a Mãe Imortal Xing interrompeu novamente: "Que história é essa de mãe adotiva? Yi'er, por acaso tens tempo para te intrometer nos assuntos da tua mãe?"

Tang Yi ficou atônito, lançou um olhar peculiar à mãe e apressou-se em dizer: "O filho não ousa."

Quanto a Song Yan, sua expressão era perfeitamente normal, sem qualquer traço de estranheza.

Nesse exato momento, uma voz benevolente ecoou de dentro do jardim.

"Entrem."

Tang Yi deu um tapinha no ombro de Song Yan e disse: "Xiao Han, este é o Terceiro Avô encarregado dos testes. Vá."

Song Yan assentiu e caminhou a passos firmes para o interior.

Assim que sua figura desapareceu atrás da porta em arco, Tang Yi disse em tom baixo: "Mãe, por que recusou que Tang Han a adotasse como mãe adotiva?"

A Mãe Imortal Xing respondeu com um tom levemente irritado: "Tu, é melhor concentrares o teu espírito na tua própria cultivação.

Basta saberes que Tang Han está do nosso lado, não precisando de usar esses nomes vazios para criar laços.

Daqui em diante, vocês devem aproximar-se um do outro e apoiar-se mutuamente no caminho da cultivação."

Tang Yi compreendia a mãe.

Se não fosse por alguém verdadeiramente digno de confiança, ela jamais teria falado daquela maneira.

Mas por que aquele rapaz conseguia fazer com que a mãe depositasse tanta confiança nele?

De repente, ele pensou em uma possibilidade e, em seguida, soltou um sorriso irônico: "Mãe, a senhora realmente gosta de brincar... Bem, Xiao Han é um membro do nosso Clã Wuxiang, isto... isto que tipo de situação é esta?"

A Mãe Imortal Xing lançou-lhe um olhar fulminante e repreendeu: "Achas que a tua mãe é uma mulher leviana aos teus olhos?"

Tang Yi balançou a cabeça repetidamente e apressou-se em pedir desculpas.

Em seu coração, a Mãe Imortal Xing resmungava em silêncio: 'Mesmo que houvesse alguma brincadeira, seria aquele velho monstro a brincar comigo, e não eu com ele...'

Enquanto os dois esperavam em silêncio, não muito longe, sobre o céu do jardim, bandos de pássaros assustados dispersaram-se e feras exóticas agitaram as asas.

Incontáveis e ofuscantes raios de luz dourada irromperam do interior do bosque, parecendo o sol nascente despontando no pátio, banhando as árvores e folhas esverdeadas como se estivessem cobertas por uma fina camada de luz dourada.

No pátio, um homem de meia-idade que antes jazia despreocupadamente numa cadeira de balanço, abanando-se, levantou-se abruptamente, olhando incrédulo para a cena diante de si, com os olhos fixos no jovem, cujo brilho se tornava cada vez mais intenso.

O jovem tinha pouco mais de vinte anos, e o talismã de jade que segurava irradiava uma luz dourada ofuscante.

A intensidade da luz dourada representava a força da alma divina inata.

E aquele nível de brilho dourado já era suficiente para figurar entre os primeiros lugares na história do Antigo Clã Wuxiang.

Aqueles que ocupavam as primeiras posições no passado haviam conseguido, sem exceção, entrar com sucesso no Reino do Embrião Divino.

No entanto, a geração atual do Antigo Clã Wuxiang possuía apenas um único ser no Embrião Divino!

O homem de meia-idade olhou estupefato para o jovem envolto em luz dourada e irrompeu numa gargalhada retumbante, cujo som ecoou como o rugido de um tigre e o estrondo de um trovão, exclamando três vezes seguidas: "Bom! Bom! Bom!!"

Ele levantou-se de um salto, bateu com a mão no ombro de Song Yan e disse: "A partir de hoje, és membro do Clã Wuxiang, e eu farei questão de registrar o teu nome na árvore genealógica.

Neste momento, o patriarca encontra-se em reclusão, e muitos membros do clã estão dispersos pelo exterior, impossibilitados de te conhecer individualmente por ora.

Mas não importa. Daqui a cinquenta anos, haverá uma reunião de família.

Nesse dia, todos os membros do clã, independentemente de quão ocupados estejam ou de onde se encontrem, regressarão, pois esta é a tradição do nosso Antigo Clã Wuxiang.

A tradição de nos reunirmos uma vez a cada cem anos!

Todos respeitam muito esta tradição...

Ah, vejam só esta minha mania de falar pelos cotovelos.

Venham, venham, meu filho, vamos conversando enquanto caminhamos.

Chamo-me Tang Xiaokong, podes chamar-me de Terceiro Avô."

O ancião do Antigo Clã Wuxiang chamado Tang Xiaokong mudara completamente sua atitude anterior, tornando-se extremamente afável e bondoso.

Originalmente, ele ainda tinha a intenção de dar uma lição naquele júnior recém-chegado ao clã, pois também ouvira falar de alguns jovens descendentes do clã que agiam com arrogância e soberba no exterior.

Se um júnior feria alguém ou matava alguém, isso na verdade não importava muito.

O que importava era: como poderia um júnior manter um estado mental de "arrogância e soberba"?

Isso era extremamente desfavorável para a sua futura cultivação!

Portanto, quando Tang Xiaokong soube que outro júnior havia sido encontrado, embora estivesse feliz no fundo do coração, pretendia manter uma expressão severa e repreendê-lo para temperar o seu caráter. No entanto, ele nunca imaginou que aquele júnior seria um prodígio extremamente raro.

Com aquela intensidade de alma divina, na geração atual do Antigo Clã Wuxiang, talvez apenas o patriarca e aquele gênio que estava sendo cultivado com todos os recursos do clã pudessem se comparar a ele.

Não!

Mesmo aquele gênio ainda ficava ligeiramente atrás.

Como diz o ditado, duas tigresas não dividem a mesma montanha, mas o clã não era uma montanha; ali, os prodígios deviam coexistir e jamais cultivar inimizades entre si.

Tang Xiaokong regozijava-se interiormente, enquanto ponderava na mente sobre como neutralizar antecipadamente "os possíveis rancores que pudessem surgir entre esses dois prodígios".

Mas essa reconciliação só precisaria acontecer dali a cinquenta anos.

Nesse momento, ele envolveu familiarmente o ombro do jovem com o braço e disse com intimidade: "Filho, vou levar-te ao salão ancestral para prestar homenagens aos antepassados e, em seguida, inscrever teu nome na árvore genealógica. Pelo caminho, vou contar-te algumas coisas."

Song Yan manteve-se respeitoso, cortês, nem humilde nem arrogante, e respondeu: "Por favor, Terceiro Avô."

Ele não ousava subestimar aquele homem de forma alguma.

Afinal, ele não só era incapaz de discernir o nível de cultivo daquele indivíduo, como nem sequer conseguia saber se a outra parte era forte ou fraca.

Ele era incapaz de determinar se o homem estava no Reino de Refinamento de Xuan, no Reino do Palácio Cinzento, no Reino Zifu, ou em algum patamar ainda mais elevado.

Era a primeira vez que encontrava uma situação daquela natureza.

Enquanto caminhavam, Tang Xiaokong disse: "Filho, o nosso Antigo Clã Wuxiang possui um total de dezesseis reinos mortais subordinados e mais de uma centena de seitas, sendo incontáveis.

Todos eles nos têm em alta estima e nos respeitam, e ver-nos é como para um plebeu ver o imperador no mundo mortal.

Tal adoração pode facilmente fazer com que alguém perca a lucidez, entregue-se aos prazeres e acabe por arruinar a própria cultivação.

No melhor dos casos, sua força estagnará; no pior... tornar-se-á num idiota de visão curta.

Tens de ter o máximo cuidado para não cair nisso."

Song Yan respondeu com sinceridade: "Pode ficar descansado, Terceiro Avô, este júnior certamente não será assim."

Tang Xiaokong continuou: "Além disso, podes procurar mulheres livremente no exterior, mas nunca deves gerar descendência nem estabelecer laços de consortes daoístas.

Na reunião de família daqui a cinquenta anos, encontrarás naturalmente uma consorte daoísta do clã com quem compartilhes dos mesmos ideais. Isto é muito importante, não te esqueças."

Song Yan perguntou estupefato: "Este júnior sempre se manteve disciplinado e limpo, e jamais faria bagunça lá fora para manchar o nome da nossa família."

Tang Xiaokong assentiu satisfeito e acrescentou: "O nome da família em si não é importante, esse tipo de coisa não consegue destruir absolutamente nada; o que deves priorizar é a cultivação do teu estado mental.

Esse assunto de estado mental pode não parecer importante no teu nível atual de cultivo, mas uma vez que entres no reino Zifu, ele pode custar-te a vida. Se não alcançares esse estado mental, serás totalmente incapaz de romper para o próximo patamar."

Song Yan olhou para ele com um olhar repleto de sede de conhecimento.

Se se tratasse de um membro comum do clã, Tang Xiaokong teria dito apenas para "não tentar dar passos maiores que a perna", mas, tratando-se daquele prodígio do clã, ele sentia um apreço genuíno e, por isso, explicou: "Esse reino ainda está longe para ti. Se soubesses agora, isso só afetaria a tua cultivação atual.

Mas deves saber que o ser humano possui tanto a intenção benevolente quanto a intenção malévola, além da autoconsciência.

A intenção malévola é a intenção de matar, algo de que os cultivadores da nossa linhagem nunca carecem.

A intenção benevolente é a intenção de proteger, e esse pensamento precisa ser cultivado lentamente no dia a dia.

Quanto à intenção da autoconsciência, ela serve para firmar o coração do Dao e impedir que te percas no mundo mundano."

Song Yan sentiu um calafrio e assentiu levemente, dizendo: "Este júnior compreendeu."

No entanto, em seu interior, ele não pôde deixar de suspirar profundamente.

Ele sempre vivera lutando nos ambientes mais desesperadores, carregando uma imensidão de intenções malévolas e assassinas, e verdadeiramente não fazia ideia de como cultivar a intenção benevolente.

Nesse quesito, ele provavelmente enfrentaria dificuldades dez ou cem vezes maiores do que os demais cultivadores.

Tang Xiaokong, naturalmente, ignorava a angústia no coração dele. Ao avançarem um pouco mais, baixou subitamente a voz e disse: "Filho, há mais uma coisa que deves memorizar com firmeza.

Cada clã antigo tem a sua própria singularidade, que não inclui apenas heranças de técnicas secretas inatas da alma divina, mas também as heranças próprias do clã.

E a herança do nosso Antigo Clã Wuxiang é a Máscara Wuxiang."

Ele baixou ainda mais o tom de voz: "Embora aquele Tang Yi que te trouxe aqui possua um talento aceitável e trabalhe com afinco suficiente, ele é incompleto, pois não possui a Máscara Wuxiang. Por isso... todos sabem que Tang Yi pertence ao nosso Antigo Clã Wuxiang, mas ninguém sabe quem eu..."

Dito isto, as feições em seu rosto mudaram rapidamente, deixando de ser as de um homem de meia-idade para se tornarem as de um velho. A voz do velho tornou-se grave, alterando o timbre habitual ao dizer: "Eu não sou Tang Xiaokong."

Mudando novamente, o velho transformou-se num jovem. A voz do jovem era bastante despreocupada, carregada de um timbre magnético, e ele declarou com clareza: "Eu sou Tang Xiaokong."

Em poucos instantes, as feições mudaram mais de dez vezes, e a voz oscilava repetidamente entre "Eu não sou Tang Xiaokong" e "Eu sou Tang Xiaokong".

Por fim, Tang Xiaokong recuperou sua aparência original e sorriu: "A obscuridade e o mistério são as maiores características do nosso Antigo Clã Wuxiang. Se um dia eu mudar de identidade para me aproximar de ti, não conseguirás descobrir.

O mundo inteiro sabe que os membros do nosso clã são poderosos, mas ninguém sabe exatamente quem compõe o nosso clã, e a Máscara Wuxiang desempenha um papel extremamente importante nisso.

Além disso, há uma técnica secreta complementar de ocultação de aura no nosso clã, que te darei mais tarde.

Sem essa máscara, considera-se que a herança está incompleta.

Embora Tang Yi tenha perdido a herança da máscara, ele afinal possui o nosso sangue, e por isso o clã aproveitou a oportunidade para promovê-lo, permitindo-lhe atuar como uma fachada para o Antigo Clã Wuxiang, tornando conveniente tratar de certas tarefas agora.

Desta vez, ele foi romper rumo ao reino Zifu e, após ganhar mais mil anos de longevidade, poderá encarregar-se de alguns assuntos externos do clã, que na verdade constituem as tarefas mais servis do nosso Antigo Clã Wuxiang.

Guarda isto em mente e não comentes mais sobre o assunto."

Enquanto conversavam, eles finalmente chegaram ao local do salão ancestral do Antigo Clã Wuxiang.

O salão ancestral não era luxuoso, mas era suficientemente arcaico.

Olhando para aquele salão ancestral, Song Yan não pôde deixar de se lembrar daquelas salas completamente vazias que vira antes no primeiro reino secreto do "Reino do Tumor".

Tang Xiaokong folheou a árvore genealógica.

As gerações e identidades dos membros do clã estavam claramente registradas nas páginas.

Quanto aos membros do clã que vagavam pelo exterior, eles podiam ser listados em linhas separadas, com o motivo devidamente anotado.

Contudo, para aquele prodígio diante de si, evidentemente não era apropriado proceder dessa maneira.

Por isso, enquanto folheava a árvore genealógica, Tang Xiaokong ponderava sobre sob qual linhagem deveria registrar aquele júnior.

De repente, seus olhos brilharam, ele fechou levemente os olhos, como se estivesse se comunicando com alguém.

Depois do tempo necessário para queimar um bastonete de incenso, ele abriu os olhos, hesitou um pouco e disse: "Filho, vou primeiro registrar o teu nome no registro e, quanto a definir sob qual linhagem ficarás, decidiremos isso daqui a cinquenta anos."

Song Yan respondeu respeitosamente: "Aceito os arranjos do Terceiro Avô."

Em seguida, Tang Xiaokong pegou o pincel cerimonial que acompanhava a árvore genealógica, tocou o centro da testa de Song Yan, e Song Yan apressou-se em projetar a aura de Feng Chenzi para a periferia de sua alma divina.

Ele sentiu como se o pincel estivesse tocando diretamente a sua alma divina.

Logo depois, Tang Xiaokong traçou os caracteres "Tang Han" na árvore genealógica.

Feito isso, ele levou Song Yan para prestar reverência às tabuletas espirituais dos antepassados do clã e, em seguida, retirou uma placa de madeira dourada singular e uma bolsa de armazenamento, entregando-as a Song Yan, antes de declarar:

"Esta placa de madeira serve como prova da tua identidade como membro do clã. Após vinculá-la, ela pertencerá inteiramente a ti. Se encontrares um inimigo formidável no exterior, podes usar esta placa diretamente para resistir. Os cultivadores do estágio tardio de Zifu e até mesmo o patriarca deixaram pensamentos nela. Eles usarão esta placa para desferir ataques à distância.

Quanto à bolsa de armazenamento, ela contém algumas técnicas secretas complementares da Máscara Wuxiang. Ficarás isolado no jardim por algum tempo e, assim que terminares de aprender tudo, farei novos arranjos. Quanto a Tang Yi, mandei-o regressar primeiro; ele ainda não tem qualificações para andar tão próximo de ti."