Presságio

Naquela tarde, a neve ainda não cessara.

Um convite chegou às mãos de Song Yan.

Era feito de uma pele de animal desconhecida, com letras vermelhas escritas em areia: “Encontro das Criaturas Fantásticas do Vale da Transparência”, “Song Yan, Sombra de Couro 334”.

“Traga este convite e seu emblema de identidade. Daqui a meio mês, aguarde na Montanha do Bambu do Sul.

O Mestre Shi enviará alguém para conduzi-lo ao Vale da Transparência para observar as criaturas. Entre elas, há seres divinos ocultos; conhecer cem criaturas é conhecer cem mistérios. Apenas mestres de couro capazes de desenhar o aspecto divino, ou pessoas com talento, podem ir.

Este lugar foi conseguido pelo irmão mais velho a seu pedido, vá conhecer o mundo.”

Zhang Yin terminou de falar e acrescentou suavemente: “Mas é uma vaga temporária.

O Mestre Shi é rígido, provavelmente não gosta dessas coisas. Talvez ele ignore você completamente, e se houver discípulos hábeis em bajular, certamente vão tirar sarro para agradá-lo...

Essas questões mesquinhas, estou avisando para que esteja preparado e evite que o que era bom se torne ruim, ou que aconteça algo inesperado.

Em resumo, lembre-se: você tem talento, mas ainda é jovem, vá apenas para aprender, fale pouco, observe e escute mais.”

Song Yan sorriu: “Obrigado por me avisar, irmão. Jamais esquecerei sua gentileza.”

Zhang Yin ficou satisfeito, deu-lhe um tapinha afetuoso no ombro e partiu.

Song Yan olhou para o convite em suas mãos, sentindo um fio de expectativa brotar em seu coração.

Ultimamente, ele podia usar sua longevidade para avançar na “Técnica da Pele Pintada”, mas ao chegar a certo ponto, encontrou um obstáculo.

Para aperfeiçoar a técnica, era necessário observar o maior número possível de criaturas fantásticas.

Sem esse ambiente, em um lugar sem criaturas, mesmo que dedicasse cem ou mil anos, não haveria progresso, pois não poderia inventar monstros do nada.

A verdade é que ele estava preocupado com isso.

Mas não imaginava que, como quem dorme e recebe um travesseiro, o que faltava viria assim.

Lançou um olhar para o portão de pedra fechado da morada em frente.

Lembrava-se de que Qi Yao estava confinada ali já há algum tempo.

Não sabia como aquela “pequena espiã do Portão da Espada de Nanwu” sairia da situação, mas não pretendia ajudar mais.

Quando podia, ajudava pessoas boas, mas se envolvesse perigo para si, não seria ingênuo.

Retornou à morada e fechou o portão de pedra.

Por causa da neve, o interior estava escuro, quase como se fosse noite eterna.

Qiu Xiaoni e a Princesa estavam ocupadas com “Pimenta de Fogo”, além de algumas flores e ervas espirituais enviadas por Wang Susu e Zhang Yin.

Essas plantas não tinham grande utilidade, serviam para “purificar o ar”, não eram tóxicas e podiam até ser consumidas.

As duas sentadas à mesa de pedra, cuidando para que cada punhado de terra espiritual fosse distribuído uniformemente, e que o espaçamento entre as flores fosse igual...

Além de trabalhar com couro, só podiam cuidar das flores.

Viver uma vida embriagada e sonhar... nada além disso.

...

Após receber o convite do Vale da Transparência, Song Yan sentiu que podia finalmente respirar um pouco, e após lidar com as duas mulheres à noite, disse: “Amanhã pretendo ir ao mercado ao pé da montanha, lá há um restaurante, trarei comida para nós, vamos comer juntos.”

Embora o elixir de jejum suprisse a fome, também tirava o prazer de comer.

As duas se animaram.

Mesmo algo simples como comer era motivo de expectativa para elas.

...

No dia seguinte...

Song Yan desceu a montanha sem dificuldades, comprou o “Elixir de Ginseng Restaurador”, depois foi ao restaurante do mercado, gastou um ponto de contribuição e adquiriu uma caixa de três pratos de iguarias raras, todas consideradas delícias supremas. O dono do restaurante gabava-se de que o cozinheiro fora chefe imperial, servindo banquetes reais.

Depois, “aproveitou” e gastou 199 pontos de contribuição para comprar a “Técnica de Busca da Alma”.

Saldo: 1324 pontos de contribuição.

Mas em seu painel apareceu: “Técnica de Busca da Alma (não iniciado) (Requisito: Terceiro nível da Arte do Misticismo)”, indicando que era preciso cultivar até certo nível para usar.

Song Yan balançou a cabeça.

Ele sabia que elevar o nível era o mais importante.

Mas esse avanço dependia de “talento místico”, “morada”, “fornalha”, “elixir”... A não ser que tivesse um grande acaso, era impossível progredir rapidamente.

Se declarasse de repente ter completado o segundo nível da Arte do Misticismo e quisesse saber como avançar ao terceiro, estaria perdido.

Voltando à montanha, abriu a caixa, colocou os três pratos sobre o fogão de carvão espiritual para aquecer.

O aroma se espalhou com o vapor, fazendo os três salivarem.

As duas mulheres olhavam ansiosas para as delícias no fogão, e para Song Yan ao lado, sorrindo cúmplices.

Talvez naquele momento, os três compartilhassem uma verdadeira “conexão emocional”.

Mas apenas naquele instante.

Se fosse investigar a fundo...

Nada permaneceria.

Song Yan nunca pensou que a Princesa não o odiava; se lhe desse uma faca e se amarrasse, em lugar seguro, achava que ela o mataria.

Porém, devido ao seu nível, mesmo dormindo, era mais alerta que um mortal.

Por isso, mesmo quando dormia abraçado à Princesa, não temia nada.

E ela não seria tola de atacá-lo dentro da morada.

“Está quente.”

Qiu Xiaoni, feliz, arrumou os talheres enviados junto com a caixa, salivando enquanto esperava.

A Princesa também estava animada.

Song Yan ergueu a mão para tirar a tampa do prato.

Mas no momento em que tocou a tampa, uma frase surgiu em sua mente.

Era a propaganda do dono do restaurante.

‘Nosso cozinheiro é chefe imperial, antes servia banquetes reais. Senhor, terá um banquete digno.’

Pum.

Ele recolocou a tampa.

“O que houve?” Qiu Xiaoni perguntou, surpresa.

Song Yan respondeu: “Ainda não está quente.”

Após falar, teve um súbito lampejo, fechou os olhos e concentrou-se na “Técnica de Guiar o Qi Místico (passível de evolução por longevidade)”.

Acrescentou a sugestão mental: ‘Usar o conteúdo desta panela como medicamento, investir um ano de longevidade para evoluir.’

“Você investiu um ano de longevidade cultivando a Técnica de Guiar o Qi Místico. Não há energia negativa aqui, e seu corpo está saturado dela, impossível avançar.

Mas sente que comer os pratos pode ser um caminho de cultivo.

Você comeu as três delícias.

À noite, teve dor abdominal intensa.

Morreu.

Restam trezentos e sessenta e quatro dias de longevidade devolvidos.”

Song Yan: ......

Descobriu um novo uso para seu painel: testar venenos.

E percebeu... havia mesmo veneno na comida.

Song Yan suspirou, abriu a tampa de propósito, cheirou e disse: “Tem veneno.”

“Tem veneno?” A Princesa ficou surpresa.

Song Yan respondeu: “Remanescente da dinastia Wei, cozinheiro imperial...”

A Princesa: ......

“Se for veneno comum, não deve afetar você, certo?” A Princesa forçou um sorriso.

Song Yan disse: “Talvez não seja comum; os remanescentes do seu lado devem ter se aliado ao Portão da Espada de Nanwu. Receberam veneno, vieram ao Culto dos Marionetes em missão suicida... realmente, lealdade e coragem.”

A Princesa: ......

Song Yan afagou o cabelo dela: “Sinceramente, não imaginei algo assim. Mas já que aconteceu, preciso reportar.”

Pegou a panela e foi até Zhang Yin.

...

Naquela noite...

O líder Zhang Yin, junto com Song Yan, Wang Susu e outros, chegou ao mercado.

Lá, havia agitação, pois muitos discípulos de seitas obscuras haviam morrido envenenados.

Zhang Yin mandou bloquear as saídas e começou a prender gente.

O cozinheiro do restaurante não fugiu, mas ficou no topo, olhando para o norte e gritando com entusiasmo: “Eu, Hua Wu Xian, nunca traí a graça imperial! Majestade, vou agora!”

Ao terminar, sangue escorria de seus orifícios, caiu do alto e morreu antes de tocar o chão, olhos abertos de ódio mirando os discípulos do Pico das Sombras de Couro entre as chamas ao longe.

Zhang Yin não perdeu tempo, continuou capturando e usando a Técnica de Busca da Alma.

Em pouco tempo, mais suspeitos foram presos e executados.

Wang Susu sorriu, segurando um pequeno guarda-chuva vermelho de papel, parada sob a neve noturna à luz das lanternas, aspirando sedutoramente o cheiro de sangue no ar.

Song Yan olhou para o cozinheiro morto, depois para Zhang Yin, que voltava do massacre, e perguntou: “O Príncipe Wei foi capturado?”

Zhang Yin acenou: “Fugiu, deve ter morrido em algum ermo.”

Song Yan, sem saber porquê, sentiu um calafrio.

Wang Susu se aproximou de Zhang Yin, e em voz baixa, audível apenas aos três, disse com tom sedutor: “Irmão, minha fornalha já não serve, pode arrumar outro da realeza?”

Zhang Yin olhou constrangido para Song Yan, depois para os outros discípulos, e respondeu em voz baixa: “Posso, posso.”

E ainda mais baixo: “Song Yan, quer um? Arranjo outro, mais jovem que o anterior.”

Song Yan balançou a cabeça: “Agradeço a gentileza, irmão.”

Wang Susu lançou um olhar a Song Yan: “Song Yan é mesmo delicado, não quer... também ser gentil com sua irmã?”

Depois disso, ela riu, cobrindo os lábios.

Song Yan sorriu, resignado.

Já estava acostumado ao estilo da irmã.

Ela era uma verdadeira feiticeira.

E feiticeiras de verdade, são sempre desonradas.