134. Palácio Celestial de Papel Recortado, Contra-atacar os Espiões (4,9 mil palavras — pedindo assinatura)
Embora houvesse muitos feitiços diante de Song Yan, ele não se sentia impaciente. Para ele, o cultivo era como o trabalho de um velho agricultor no campo: diligente e suado. Parecia monótono, mas, ao ver as plantações crescerem, ele sentia satisfação. Agora que era o mestre da Seita dos Marionetistas, ele pretendia extrair o máximo proveito de sua posição, elevando suas forças ao limite. Não podia desperdiçar a oportunidade agindo como uma mosca sem cabeça, causando problemas por toda parte sem garantir os benefícios reais.
Ele dominaria a essência do que Gu Huangzi e os mestres dos outros três picos sabiam. Com esse pensamento, ele continuou a meditar sobre os feitiços que havia deduzido.
A "Técnica de Controle de Papel" tinha como requisito o quarto nível de Treinamento de Profundidade. Levou cinco anos para ser aperfeiçoada e, após vinte e sete anos, ele derivou a variante "Técnica do Trovão de Papel". Normalmente, a quantidade de bonecos de papel que um discípulo conseguia controlar dependia da força de sua alma. A "Técnica do Trovão de Papel", contudo, era um feitiço peculiar: exigia papel fabricado com a "Técnica do Espírito Maligno". Seu princípio era usar a natureza devoradora da energia maligna e a capacidade de contenção do papel para absorver energia espiritual do ambiente ou dos feitiços inimigos enquanto o boneco avançava, explodindo ao atingir o alvo. Em suma, era como "pilotar um mecha para um ataque suicida". A explosão era poderosa, capaz de derrotar oponentes do mesmo nível, mas o custo era a perda de um fragmento da alma do usuário, causando um dano leve, porém real. Era um trunfo desesperado.
Song Yan decidiu realizar uma segunda mutação perfeita, gastando quinhentos e cinquenta anos para criar a "Técnica do Trovão de Bloqueio de Papel". Este feitiço permitia que o boneco apresentasse uma ilusão para confundir o alvo, prendendo-o antes da detonação.
A "Técnica de Corte de Papel Yin-Yang" exigia o quarto nível de Treinamento de Profundidade; levou oitenta e um anos para ser aperfeiçoada, trezentos e oitenta e três para a variante "Técnica de Ferramentas de Papel Yin-Yang" e oito mil trezentos e vinte anos para a mutação perfeita "Palácio Celestial de Recorte de Papel". Esta última era formidável, superando até mesmo o "Corpo Demoníaco das Cem Fases". O "Palácio Celestial" permitia criar construções de papel que se fundiam ao ambiente, criando espaços habitáveis indetectáveis. Dentro dessas estruturas, os bonecos de papel tinham seu poder amplificado drasticamente.
Song Yan verificou seu painel. Sua longevidade, antes superior a dez mil anos, caíra para "34/1833". Ele percebeu que digerir todo o legado da seita era uma ambição grandiosa demais. Após gastar mais tempo refinando outras técnicas, sua vida restante reduziu-se a "34/1378". Os feitiços eram um poço sem fundo.
Decidido a buscar aliados, ele se dirigiu à oficina de fabricação de papel. Lá, notou que suas novas regras sobre o tratamento dos "caldeirões humanos" haviam melhorado ligeiramente a vida dos servos. O gerente o guiou até o cofre de sangue, onde seis piscinas continham o sangue dos mestres da Espada de Nanwu, abatidos anteriormente.
Depois, visitou o Pico do Cadáver de Sangue. A criação de cadáveres de sangue era um processo lento, levando anos. Song Yan percebeu que não teria tempo suficiente antes da chegada das ameaças externas. Ele selecionou um dos cadáveres para levar consigo, caso precisasse.
À noite, ao retornar aos seus aposentos, uma horda de mulheres foi enviada por subordinados bajuladores para servi-lo. Song Yan, suspeitando de espiões infiltrados na seita, aproveitou a situação para agitar as águas. Ele detectou uma mulher agindo de forma estranha — uma espiã infiltrada que se comunicava com demônios. Ao confrontá-la e ver o medo em seus olhos, ele a desmascarou e, para confundir os demais espiões, fingiu um ataque de fúria passional, proibindo o uso de "pó da paixão" nos caldeirões humanos sob pena de morte.
Ele não precisava caçar cada espião individualmente; bastava tornar a vida deles um pesadelo de vigilância e medo. No dia seguinte, a mulher foi enviada para o Pico do Papel, aos cuidados de Cao Yuzhuang. Se ela não pudesse salvá-la, ninguém mais poderia.