129. Juntando pedaços de aqui e ali, praticando a técnica errada (4.5 mil palavras - por favor, assine)

A luz do lago, densa e difusa, atravessava as paredes de cristal, projetando-se sobre uma pequena câmara na ilha, onde, acompanhando o movimento das ondas, desenhavam-se sombras de luz semelhantes a nuvens cirros.

A noite de carnificina chegara ao fim; o amanhecer despontava.

Hoje, o tempo estava claro.

Toc, toc, toc.

Três figuras desceram os degraus e entraram na câmara.

— É aqui — disse Su Yao. — O que você procura está neste lugar. Este recinto é conhecido apenas pelos patriarcas das famílias Sun e Su. Meu segundo irmão, temendo morrer em batalha, revelou-me este segredo como precaução. Se não fosse por isso, eu jamais poderia trazê-lo aqui.

Song Yan percorreu com o olhar as caixas de livros empilhadas nas estantes distantes e perguntou, intrigado:

— Por que guardar algo tão zelosamente?

Ele compreendia o conceito de ascender para contemplar o horizonte; entretanto, manter segredos sobre as percepções dos ancestrais, impedindo que os anciãos os acessassem, não condizia com o estilo da Seita da Espada de Nanwu.

Su Yao respondeu:
— Não é um segredo por vontade, mas uma regra estabelecida pelos ancestrais: não se deve entrar nesta sala enquanto os Nove Palácios não estiverem completos. Dizem que... isso prejudicaria o cultivo.

Song Yan perguntou com um tom peculiar:
— Então, ao me trazer aqui, você pretende arruinar meu cultivo?

Su Yao cerrou os dentes e respondeu:
— Exatamente.

Song Yan levou a mão à testa e disse:
— Então por que você me contou?

Su Yao retrucou com veemência:
— Porque sei que você, esse demônio, é extremamente arrogante. Mesmo que eu lhe contasse, você certamente iria querer ver e, inevitavelmente, arruinaria seu cultivo.

Se Song Yan tivesse um nível de cultivo muito inferior ou fosse mais fraco, ele estaria alerta ou reagiria diante da malícia descarada da Sétima Senhorita Su. Mas, agora, ele apenas sentia que toda a resistência dela não passava de um animal de estimação mimado fazendo birra dentro de uma gaiola.

Ele observou os olhos amendoados da Sétima Senhorita Su, semicerrados, estreitos como lâminas, gélidos e carregados de intenção assassina. Isso o fez lembrar de quando ainda estavam no Pico do Bambu do Sul... daquela garota tola que expôs deliberadamente sua aptidão de raiz espiritual para ser escolhida pelo Pico Principal da Seita das Sombras.

Ele ergueu a mão e tocou o queixo da Sétima Senhorita Su, dizendo:
— Na verdade, não é nada mau.

Nos olhos de Su Yao, a frieza persistia, mas, nas profundezas, surgiu um vislumbre de dúvida.

Song Yan não fez rodeios e disse:
— Se você escondesse isso e eu descobrisse por conta própria, seria pior. Se você fingisse submissão e tentasse me enganar com cautela, pareceria uma serpente venenosa que mudou de natureza. Mas, agindo assim, revelando com ódio a origem e os problemas desta sala, você permanece fiel ao seu próprio caráter. Para um demônio como eu, não só não me irrito com esse comportamento, como passo a gostar mais de você. Você pode usar isso como disfarce, transformar sua natureza original em uma máscara, ganhar minha confiança, suportar a humilhação, fortalecer-se secretamente e, por fim, esperar a oportunidade para me matar. Você deve saber que a Seita da Espada de Nanwu foi destruída por causa da Seita das Marionetes, e eu sou o Mestre da Seita das Marionetes. Se você não tentar com todas as suas forças e não conseguir me matar, que rosto terá para encontrar seus ancestrais no mundo dos mortos?

Su Yao sabia que não era páreo para ele e, tendo se entregado a este homem, mesmo com o queixo erguido por ele, apenas tentou com todas as suas forças encará-lo intensamente antes de dizer:

— Canalha!

No entanto, seus olhos, que na noite anterior estavam "sem esperança e cheios de desejo de morrer", agora ganhavam brilho, como um afogado que, antes de sufocar, agarra um fio de palha chamado ódio. Enquanto esse fio não afundasse, ela não buscaria mais a morte.

Song Yan olhou de repente para a jovem Yu Zhuang, atrás dela, e perguntou:
— Yu Zhuang, por que você não me xinga?

Cao Yu Zhuang perguntou de repente:
— Você ainda é Song Yan?

Song Yan perguntou, curioso:
— O que quer dizer?

Cao Yu Zhuang respondeu:
— O Irmão Daoista Song certamente tinha talento, mas jamais teria a sua força. Sem falar em matar instantaneamente a Vovó Vermelha e o General Gu; nem cem ou mil Song Yan seriam suficientes para detê-los. Você... foi possuído após o Vale do Lago Frio, não foi? Você não seria a Vovó Raposa, seria? Ouvi dizer que os demônios do Palácio Jiang podem possuir corpos.

Song Yan olhou para ela de forma estranha, enquanto Cao Yu Zhuang retribuía o olhar com a mesma frieza.

Momentos depois, Song Yan deu um peteleco na testa da moça e disse:
— A Vovó Raposa faria aquilo com vocês na carruagem voadora?

Cao Yu Zhuang ficou atônita e, com uma voz complexa, perguntou:
— Você ainda é Song Yan?

Song Yan respondeu:
— Sempre fui.

Su Yao disse:
— Então você já tinha sido possuído quando estava no Pico do Bambu do Sul? Quem é você afinal?

Song Yan respondeu:
— Seu mestre.

Ele provocava as duas jovens à vontade. Não sabia qual seria o efeito, mas, após toda aquela agitação, nenhuma das duas parecia disposta a buscar a morte novamente.

Viver é melhor do que qualquer coisa. Talvez, depois de se fortalecer e alcançar um patamar mais elevado, ao olhar para trás e ver as coisas que a faziam querer morrer, você sinta apenas alívio.

Song Yan caminhou tranquilamente até a estante e retirou casualmente um volume, segurando-o na palma da mão. A capa era antiga, com uma nota deixada por descendentes: "Su Changsheng". Entre as páginas, emanava um leve cheiro de sangue.

Ele franziu a testa e abriu o livro, vendo páginas escritas de forma caótica, com uma linha de caracteres frenéticos: "O espírito original finalmente se fundiu com o céu e a terra, consegui, consegui, este velho conseguiu!!!"

Ele virou o rosto e perguntou:
— Quem é Su Changsheng?

Su Yao respondeu friamente:
— Um ancestral da minha família Su de quinhentos anos atrás. Extremamente talentoso, no estágio final do Palácio Jiang, com os Nove Palácios já formados.

Song Yan perguntou:
— Ele rompeu para o Palácio Púrpura?

Su Yao respondeu:
— Ele enlouqueceu.

Song Yan estreitou os olhos e continuou folheando. O conteúdo registrava métodos de cultivo e percepções. Ele pegou outros livros rapidamente, folheando-os até parar em um específico. Este, deixado pelo primeiro patriarca da Seita da Espada de Nanwu, Yu Luoshan, trazia na primeira página uma nota: "Ouvi uma vez as palavras secretas do meu ancestral: os mistérios do Palácio Púrpura estão ocultos em quatorze caracteres: Coração misterioso, cultivo árduo, não se desvie; o espírito original funde-se com o céu e a terra."

Yu Luoshan era, naturalmente, o ancestral do Imperador da Espada Tio da Água e de Yu Xuanwei. O termo "ancestral" no livro provava que a Seita da Espada de Nanwu tinha uma origem, e esta origem estava do outro lado da antiga formação de teletransporte. Também indicava que o primeiro patriarca não tinha uma posição elevada naquela seita; no mínimo, não tinha qualificações para tocar nas leis de cultivo do estágio do Palácio Púrpura. Quanto às "palavras secretas", era provável que ele as tivesse ouvido às escondidas.

Mesmo tendo ouvido escondido, ele havia chegado àquele lugar através da antiga formação, e como já atingira o auge do Palácio Jiang, desejava romper a barreira. O ponto de ruptura residia naqueles quatorze caracteres. Abaixo, havia várias notas deixadas por Yu Luoshan.

Song Yan leu com atenção. Aquele primeiro patriarca acreditava que o cerne dos quatorze caracteres estava nas palavras "Coração Misterioso". Somente possuindo um coração misterioso, através do cultivo árduo, poderia o espírito original fundir-se com o céu e a terra. E só com essa fusão se alcançaria o verdadeiro estágio do Palácio Púrpura.

Para isso, Yu Luoshan esgotou seus esforços compilando uma "Técnica do Coração Misterioso". A técnica era rudimentar, mas, após milênios de ajustes por gênios da seita, tornou-se bastante completa. O núcleo da técnica era um mapa de visualização desenhado em um papel especial. Yu Luoshan dizia, com um orgulho imenso, que vira aquele desenho por acaso no núcleo da área proibida estabelecida pelos ancestrais, a qual só permitia a entrada de quem estivesse no estágio do Palácio Púrpura. Como ele viu, ele não mencionou, mas Song Yan supôs que, enquanto fugia, a seita já estava em caos; ele fizera o oposto, correndo para a área proibida e vendo o desenho por acidente. Provavelmente, o desenho estava em um estado "impossível de remover", como gravado em uma parede de pedra ou quase se desintegrando. Então, o patriarca Yu o memorizou às pressas e fugiu.

Song Yan concentrou-se, preparando-se para virar a página. O mapa de visualização estava na página seguinte. Antes de virar, o livro dizia solenemente: "Para contemplar este mapa, é necessário estar no estágio final do Palácio Jiang, compreender a minha espada e ter cultivado pelo menos metade do corpo de energia da espada".

Song Yan comparou com seu estado; ele atendia aos requisitos, então virou a página.

Imediatamente, uma aura de vastidão o atingiu. O papel, embora tivesse mais de mil anos, permanecia intacto. O desenho era extremamente simples: preto embaixo, branco em cima, e no centro, uma fina espada cinza. Parecia uma espada que cortava o céu, mas, ao olhar mais de perto, via-se que era apenas uma linha, como o horizonte ou a linha do mar. Embora se estendesse horizontalmente no papel do tamanho de uma palma, dava uma sensação de imensidão infinita. Mas, em um piscar de olhos, a linha desaparecia e a espada... continuava sendo uma espada. Ao lado do mapa, escrito com traços estranhos, estavam dois caracteres: "Espada Celestial".

Quase instantaneamente, Song Yan confirmou: o alvo da visualização era aquela Espada Celestial. Depois da "Minha Espada", vinha a "Espada Celestial", o que condizia com a linhagem da Seita da Espada de Nanwu. Parecia que praticar a "Técnica do Coração Misterioso" enquanto visualizava a "Espada Celestial" era o método que as gerações de especialistas da seita tentavam para romper para o Palácio Púrpura.

Song Yan largou o livro e o mapa e perguntou:
— Sua seita tem registros claros de especialistas no estágio do Palácio Púrpura?

Su Yao respondeu:
— Não.

Song Yan indagou:
— Nunca?

Su Yao riu com desdém:
— Eles não conseguiram, você também não conseguirá. O que tinha mais chances de romper era meu irmão mais velho, aquele cujo nome você usou para se infiltrar na minha seita, Su Changyi! Pena que ele morreu nas mãos de demônios vis como vocês!

Song Yan ouviu a tentativa de provocação barata da garota tola, que estava estampada em seu rosto, e não se irritou. Ele pensou consigo mesmo: "Se uma pessoa não consegue, pode ser um problema dela, mas se todos não apenas falham, como muitos enlouquecem, então, em nove de dez casos, o problema é o método". No fim das contas, a tal "Técnica do Coração Misterioso" e a "Espada Celestial" eram colagens feitas pelo patriarca Yu Luoshan.

No entanto, ele era um homem talentoso e achava que poderia tentar aquele cultivo através de esforço e inteligência. Vai que ele conseguia algo?

Song Yan organizou os assuntos sobre a formação, pegou a técnica e o mapa, e não permaneceu no Mar Etéreo. Ele partiu sozinho antes mesmo da manhã terminar. Não que não quisesse ficar, mas tinha algo mais importante a fazer: marchar rapidamente para o norte e matar a Raposa Lobo que estava bloqueando a passagem no Ermo da Fumaça Solitária!

Primeiro, aproveitar que estão doentes para matá-los. Segundo, purificar seu próprio sangue. A Raposa Lobo que guardava o Ermo da Fumaça Solitária talvez recebesse notícias, mas sua velocidade de reação não seria tão rápida, e menos ainda esperariam que ele subisse ao norte tão depressa.

Para coordenar sua ação, antes de partir, Song Yan fez uma marionete de sombra de raposa assumir sua aparência e se esconder em uma câmara secreta. Ao mesmo tempo, espalhou duas notícias: a oficial dizia que o "Mestre da Seita Song estava em cultivo isolado", e a secreta, que exigia investigação, dizia que "Song Yan, na luta contra a Vovó Vermelha e o General Gu, ficou gravemente ferido; o cultivo isolado é apenas uma desculpa, caso contrário, por que ele não voltaria para a Seita das Marionetes e ficaria na Seita da Espada de Nanwu?".

Ele não esperava que a notícia enganasse a todos por muito tempo, mas, se ganhasse algum tempo, já seria o suficiente. A Sétima Senhorita Su e a jovem Yu Zhuang foram deixadas sob o status de "concubinas do mestre da seita". Para Su Yao, esse título era uma vergonha, mas também uma proteção. Com essa proteção, ninguém na Seita das Marionetes ousaria tocá-las.

*Zuuuum!*

Song Yan, calçando as Botas do Grande Vento, movia-se rapidamente. Como já havia estado no Monte da Caixa de Flores, próximo ao Ermo da Fumaça Solitária, conhecia bem o caminho. Após vários dias de viagem ininterrupta, ele estava perto do Ermo. Ao anoitecer, querendo se recuperar um pouco, encontrou um bosque e sentou-se sob uma árvore.

Ao regular a respiração, ele focou no painel. Após vários dias, finalmente havia adicionado a "Técnica do Coração Misterioso" ao painel. Curiosamente, não apareceu como "Técnica" no campo de "Técnicas de Cultivo", mas como um feitiço no campo de "Feitiços" chamado "Olho que Abre a Alma".

De "Técnica do Coração Misterioso" para "Olho que Abre a Alma", era realmente estranho, refletindo bem o fato de que o patriarca Yu da Seita da Espada de Nanwu realmente havia feito uma colagem sem sentido, e toda a seita vinha praticando algo equivocado há mil anos.

Song Yan já memorizara claramente o "Mapa de Visualização da Espada Celestial". Ele pensou um pouco e concentrou sua atenção no "Olho que Abre a Alma". Ele praticaria primeiro esse feitiço para, então, compreender o mapa.

As letras familiares surgiram:

[Por favor, escolha a quantidade de longevidade para investir]
[No vigésimo primeiro ano, você levou o "Olho que Abre a Alma" à perfeição. Você descobriu que, mesmo de olhos fechados, possuía outro par de olhos, capazes de ver o mundo espiritual. Todos os fantasmas e almas errantes, formados ou não, estavam diante de seus olhos, sem lugar para escapar.]

Song Yan entendia sobre fantasmas. As "marionetes" invocavam essas coisas, mas antes ele só as invocava, sem vê-las. Resumindo: após a morte, a "alma" e os "fragmentos de causalidade e poder da vida" se separam. Sete dias depois, a alma vai para a reencarnação, e os fragmentos permanecem no mundo; isso é "a morte do corpo e a dissipação do caminho". Se os fragmentos restantes encontrarem energia misteriosa, lugares fechados ou terrenos baixos, formam energia maligna (sha); caso contrário, tornam-se fantasmas.

Claro, nada disso era absoluto. Como não havia muitos lugares com energia misteriosa, a quantidade de fantasmas superava em muito a energia maligna. Eles não estavam nem no mesmo nível.

Assim que Song Yan abriu os olhos, sentiu uma multidão ao longe. Na floresta, iluminada pelo luar, flutuavam fios brancos. A maioria estava parada, mas ao redor de Song Yan não havia nenhum. Ele caminhou alguns passos e, por onde passava, os fios brancos se dispersavam rapidamente, sem se aproximar.

Ele testou o novo feitiço, sentindo-se curioso, e caminhou mais pela montanha. Além dos fios, começou a ver brancos que tinham "rostos"; eram, claramente, fantasmas. Esses fantasmas não tinham consciência, vagavam sem rumo. Ao verem feras na montanha, eram atraídos, mas não conseguiam entrar nelas. A carne era como uma fortaleza; os fantasmas não podiam quebrá-la, e mesmo que o fizessem, não poderiam enfrentar a alma original do dono daquele corpo.

Terminado o teste simples, Song Yan sentou-se novamente e murmurou:
— Usar o feitiço "Olho que Abre a Alma" para contemplar o "Mapa de Visualização da Espada Celestial". Começar cultivo.

Ele não sabia como atingir o Palácio Púrpura, e aquilo era apenas o cultivo árduo com "coração misterioso", o método da Seita da Espada de Nanwu. Ele tentaria.

[Você olha para o mar de amargura ao longe, aproximando-se lentamente. Sua alma já deixou o corpo.]
[Antes de chegar à margem, o vento do mar de amargura sopra violentamente contra sua alma. Você sente tontura; inúmeros pensamentos que não são seus inundam sua mente. Você enlouqueceu.]
[Restaurar longevidade.]

Song Yan abriu os olhos.

*Pois é.*

Não era de se estranhar que fosse algo que o patriarca Yu roubara da área proibida do Palácio Púrpura. Se a "Técnica do Coração Misterioso" não era uma técnica, tudo bem, mas a "Espada Celestial" no mapa era absurda demais. Não era apenas uma espada, era um mar. Um mar de amargura. Embora não soubesse o que significava esse mar de amargura, contemplar tal coisa só poderia levar à loucura.

Não é de admirar que a Seita da Espada não tenha tido um especialista no Palácio Púrpura em mil anos; eles foram todos enganados pelos ancestrais.

Mas, se a Seita da Espada era assim, o que dizer da Seita das Marionetes?