124. Estou com fome (2,8 mil caracteres — peço que assine)

Lá fora, na sala de alquimia, o caos reinava e a matança era incessante. Lá dentro, embora os fornos estivessem tombados e as estantes de ervas em frangalhos, pairava um silêncio singular.

Num canto:
Zás! Zás! Zás!

"Essência de Sangue de Garça-Vento- 玄", "Pílula de Descarte de Tubarão-Fantasma" e "Pílula Semiacabada de Dragão-do-Abismo-Aquático" estavam dispostas no chão.

Três opções, das quais escolheria duas para preencher os palácios esquerdo e direito do estágio intermediário do Reino do Palácio Escarlate. Quanto às habilidades, após um período de coleta intencional ou casual, Song Yan já possuía um entendimento mais detalhado. Agora, com a grande batalha iminente, ele precisava de uma última reflexão para confirmar sua escolha definitiva.

A Garça-Vento-玄 aumentaria sua velocidade e agilidade, sendo uma essência muito adequada para espadachins, mas seu foco principal era a "destreza", não a "velocidade". Além disso, sua "velocidade" só era eficaz em ambientes comuns; se estivesse debaixo d'água ou em outros terrenos misteriosos, o ganho seria limitado.

O Tubarão-Fantasma aumentava a velocidade em "ambientes aquáticos", especialmente submerso. Se o usuário não possuísse a técnica de escape aquático, ele a adquiria; se já a possuísse, ela era amplificada. Além disso, o usuário obtinha maior "ocultação de aura" e "bloqueio de percepção" nas profundezas do mar, tornando-se um verdadeiro fantasma.

O Dragão-do-Abismo-Aquático, como besta espiritual do Palácio Escarlate, embora ainda em estágio inicial, superava os dois anteriores em força. Seu usuário não só ganhava velocidade e força em "ambientes aquáticos", como também possuía a mesma amplificação no escape aquático. Além disso, o usuário aprenderia intuitivamente "feitiços de água" que, de outra forma, exigiriam talismãs ou tesouros específicos.

Era evidente que tanto o Tubarão-Fantasma quanto o Dragão-do-Abismo-Aquático pendiam para o elemento água. A diferença residia na utilidade: o primeiro oferecia uma ocultação perfeita, que, combinada às suas técnicas de espada e ocultação, criava uma defesa tripla. O segundo, por sua vez, potencializava qualquer talismã ou tesouro de água que ele possuísse.

Song Yan decidiu abandonar a Garça-Vento-玄. Com o vasto Mar Etéreo como campo de batalha, as outras duas essências eram mais adequadas.

Uma vez tomada a decisão, ele começou a refiná-las. Após morrer inúmeras vezes, ele obteve sucesso. As pílulas de descarte eram fatais para humanos devido à toxicidade, mas, com persistência na morte, o sucesso era possível.

Linhas de informação e compreensões surgiram:

[Você utiliza o "Clássico da Espada Misteriosa", absorvendo energia profunda para digerir o sangue do "Tubarão-Fantasma". Simultaneamente, converte a energia em energia de espada, nutrindo-a com seu próprio sangue.]
[No oitavo mês, você absorveu 60 fios de energia, digerindo uma parte do sangue do "Tubarão-Fantasma".]
[No trigésimo terceiro ano, você absorveu 3000 fios de energia. O sangue do "Tubarão-Fantasma" fundiu-se ao seu palácio inferior esquerdo. Surge uma energia de espada especial: a "Energia da Espada Fantasma da Água Profunda".]

Esta espada só funcionava na água, sem forma ou imagem, e não perdia força nas profundezas.

Um sentimento de estar "como um peixe na água" surgiu. Song Yan, sentado na Ilha do Pardal de Cobre, sentia que aquele era o seu próprio território. A velocidade de absorção de energia aumentou drasticamente.

Em seguida, ele dedicou mais 33 anos para digerir o "Sangue do Dragão-do-Abismo-Aquático". Ao fazê-lo, compreendeu uma nova energia de espada: a "Energia da Espada que Divide o Rio". Seu efeito era o "poder bruto"; um único golpe era capaz de interromper o fluxo de um rio e criar marés, com um ímpeto avassalador.

Com seis dos nove palácios preenchidos, Song Yan verificou seu painel: "[Longevidade: 34/11663]". Ele guardou a essência da Garça-Vento-玄 em sua bolsa de armazenamento. Se, mesmo assim, não derrotasse a raposa e o lobo, ele a usaria como último recurso para romper forçadamente para o estágio final do Palácio Escarlate.

Ele olhou para fora, sentiu a névoa, e uma ideia surgiu. Usou uma marionete de couro de raposa para se passar por ele, escondendo-a na formação de ocultação, enquanto ele mesmo, como um espectro, mergulhou silenciosamente no fundo do Mar Etéreo, aguardando.

"Dancem, dancem!", dizia a Vovó Vermelha, observando a matança de longe, o cheiro de sangue inebriando-a. "Olhar os humanos se devorando é muito melhor do que caçar lá fora, hihi."

O General Gu, um lobo negro, resmungou: "Você anda próxima demais dos humanos."

"É apenas um modo de falar. Vocês, do grande clã dos Lobos Necrófagos, não têm nada a ver com esses cães desprezíveis", respondeu ela.

O General Gu salivou: "Posso sentir o cheiro da carne doce daqui. O Grande Ancião deve ser meu."

Quando o movimento da batalha diminuiu, as duas sombras diabólicas dispararam em direção à ilha. No caminho, qualquer cultivador que encontravam era estripado e devorado. Atraídos pelo cheiro de sangue, chegaram aos arredores da Ilha do Pardal de Cobre.

"Ali! Eu sabia que aqueles cultivadores demoníacos guardariam os cadáveres!", exclamou o General Gu.

A Vovó Vermelha, astuta, parou-o. "Escolha um lugar melhor para comer. Ali, naquela ilha de areia."

O General Gu, embora impaciente, obedeceu. O clã dos lobos havia aprendido a confiar na sabedoria das raposas após muitas lições amargas.

Ao pousarem na ilha de areia, o General Gu soltou um uivo aterrorizante. O som continha um poder sinistro que fazia o sangue de qualquer ser vivo ferver e o coração disparar de medo. Peixes emergiram mortos e bestas aquáticas esconderam-se na lama, paralisadas.

Em meio ao medo que se espalhava, o riso agudo da Vovó Vermelha ecoou. Sua sombra começou a crescer rapidamente: um metro, dez metros, dezenas de metros, até tocar o céu. Suas garras cobriram a lua vermelha, e três caudas de raposa, como colunas de fumaça, ergueram-se.

A gigantesca sombra da raposa observou a ilha, dizendo com desdém: "Eu estou com fome."