154. Um caminho através da terra de morte certa!

O sopro do mar de amargura irrompeu do outro lado do espaço, e rajadas de ventos cinzentos surgiram violentamente.

Enquanto isso, a bola bordada suspensa nas alturas, que se assemelhava a um sol cinzento e era composta pela tribo inteira dos Tigres do Rei Chuang, por todos os fantasmas prisioneiros, por monges e noviços demoníacos, bem como por vários acidentes, continuava a girar silenciosamente no ar.

Um equilíbrio frágil foi alcançado entre os três. Embora fosse o mais feroz e cruel dos combates até o fim, apresentava uma serenidade bizarra.

O monge demoníaco absorvia freneticamente os muitos cultivadores do reino da Mansão Roxa que já haviam decaído de nível em sua boca, na esperança de obter vantagem na luta contra o Imperador Tigre e, assim, ocupar completamente esses nove tesouros de calamidade.

No entanto, sem falar no Rei dos Insetos e na Raposa Demoníaca de Sete Caudas, acaso o Venerável Yingti e Gu Chi seriam figuras fáceis de lidar?

Ambos os lados competiam freneticamente, mas seus olhares convergiam para o único homem que havia rompido o cerco e colocado a mão sobre o tesouro de calamidade.

Se olhares pudessem matar, Song Yan já teria sido morto pela Raposa Demoníaca de Sete Caudas incontáveis vezes.

O selo do monge demoníaco acabara de se abrir um pouco, e faltava muito pouco para ela escapar, mas aquele pirralho a impediu.

Se pudesse escapar do umbral da alma, ela abandonaria tudo, mataria aquele rapaz, arrancaria sua alma e a torturaria por cem anos.

Nesse momento, enquanto resistia à digestão do monge demoníaco, ela zombou friamente: "Garoto, não nutras ilusões. Tu não és o herdeiro do tesouro, e além disso, este tesouro ainda contém a vontade do Imperador Tigre. Tentá-lo refinar à força é apenas buscar a própria morte, e não uma maneira de escapar com vida. Caso contrário, por que caberia a ti?"

Por mais que a Raposa Demoníaca de Sete Caudas odiasse aquele homem em seu coração, ela exibiu um sorriso amável e disse: "O teu método de controle daquela bandeira é realmente excelente. Que tal cooperarmos mais uma vez? Eu, a ancestral, posso esquecer o passado. Quando retornarmos ao Reino dos Demônios, haverá muitas recompensas, e até mesmo a nação à qual pertences receberá recursos favorecidos. O que me dizes?"

Assim que terminou de falar, as pupilas de raposa dela contraíram-se bruscamente.

Isso porque, nos olhos dela, sombras coloridas surgiram de repente no corpo daquele homem.

As listras pretas de tigre despertaram o medo cravado nas profundezas de sua mente.

Todos os demônios perderam a cor instantaneamente, incluindo o monge demoníaco.

Pois todos reconheceram que o homem que estava refinando o tesouro de calamidade possuía o sangue puro do Rei Tigre Chuang!

Várias expressões surgiram nos rostos e olhos de todos em seguida.

A maior parte delas era de pura incredulidade.

"Song..."

"Yan!!!"

Quase um instante depois, o Venerável Yingti rugiu essas duas sílabas cerrando os dentes, atirando-se furiosamente contra a borda do rosto gigante do monge demoníaco, colando-se à máscara transparente e gritando ferozmente: "Song Yan! Tu és Song Yan! Pirralho! Um mero júnior do Palácio Cinnabar, como ousas fazer algo assim?! Qualquer um aqui pode te esmagar com um simples gesto! Como ousas zombar de todos nós!?"

A expressão de Gu Chi tornou-se feroz de repente, prestes a falar, mas foi contido por um olhar do ancestral Raposa de Sete Caudas ao lado.

O clã dos Lobos Devoradores de Cadáveres tinha um "jeito" muito agressivo, e uma vez que abrissem a boca, ofenderiam os outros.

O próprio clã dos Lobos Devoradores de Cadáveres sabia disso.

Apenas estavam acostumados a agir com impunidade em seu próprio território, então quem se importava em ofender os outros? A raiva do oponente era, ao contrário, um excelente temperimento para a diversão.

Mas Gu Chi também era considerado uma existência ao nível de ancestral dentro do clã dos Lobos Devoradores de Cadáveres, então ele ainda conseguia se lembrar profundamente de que, em momentos como aquele, devia deixar tudo para os parceiros raposas fazerem, bastando-lhe acompanhá-los de perto sem ficar para trás.

Mesmo assim, Gu Chi não pôde deixar de resmungar: "O Venerável Yingti já não o xingou..."

A Raposa Demoníaca de Sete Caudas o ignorou e, enquanto resistia ao monge demoníaco, olhou sorridente para os olhos do monge, dizendo: "Ora, água recolhida com uma cesta de bambu foi por água abaixo! E para piorar, foste cortado no meio por um pirralho do Palácio Cinnabar. Podes esmagá-lo com um movimento de dedo, mas... tens de aturar a nossa companhia, observando de olhos abertos o teu amado tesouro de calamidade ser tomado por outro bem na tua frente. Que pena, que pena."

Gu Chi de repente compreendeu que o Venerável Yingti não estava apenas xingando; estava preparando o terreno para a ancestral Raposa, encenando uma comédia de dois atores...

O monge demoníaco permaneceu impávido, com os olhos fixos em Song Yan.

De repente, quatro figuras de noviços cinzentos com túnicas monásticas voaram para fora do sol cinzento, cercando Song Yan nos quatro cantos, com as palmas das mãos unidas e curvando-se ligeiramente.

Uma força ilusória sem precedentes cobriu aquele homem.

O homem fechou os olhos, parecendo ter caído em uma ilusão.

O monge demoníaco soltou um suspiro de alívio.

No entanto, após apenas alguns instantes, percebeu abruptamente que algo estava errado, pois a primeira das nove grandes esferas de ouro escuro havia sido completamente envolvida pelas listras de tigre do Rei Chuang e desaparecera.

Aquele homem já havia colocado a mão sobre a segunda esfera de ouro escuro do tesouro de calamidade.

A Raposa Demoníaca de Sete Caudas desviou o olhar e viu que, além das listras de tigre, o homem estava coberto por densas camadas de fantasmas prisioneiros.

Os fantasmas prisioneiros acumulavam-se em inúmeras camadas, cuja quantidade era incontável, bloqueando para ele a conversão dos noviços demoníacos.

Aquele homem fingira fechar os olhos e cair em uma ilusão, mas na verdade estava refinando o tesouro de calamidade com força total!

Tanto a Raposa Demoníaca de Sete Caudas, quanto o Venerável Yingti e Gu Chi sentiram um calafrio no fundo de seus corações.

A silhueta do jovem diante deles sobrepôs-se à do antigo e dominador Imperador Tigre Chuang.

O mais aterrorizante e invejado no "sangue do Rei Tigre Chuang" não era o seu poder no reino do Palácio Cinnabar, mas sim o seu desenvolvimento passo a passo após o reino da Mansão Roxa...

Quanto mais se escavava, mais aterrorizante se tornava.

O aspecto insolúvel do "prisioneiro" residia em seu controle innato e preciso sobre a alma e o espírito, o que permitia que muitos tesouros de alma originalmente desordenados se tornassem controláveis, criando assim possibilidades infinitas.

E a atual "Armadura de Fantasmas Prisioneiros" era justamente um dos métodos mais utilizados pelo falecido Imperador Tigre Chuang.

Song Yan havia dominado o uso correto do "sangue do Rei Tigre Chuang" sem que ninguém percebesse, algo que fazia até a Raposa Demoníaca de Sete Caudas sentir medo. Embora o homem humano ainda não tivesse um nível elevado, com o passar do tempo... seu potencial seria incomensurável.

Nesse exato momento, um brilho estranho cruzou subitamente os olhos vazios, frios e fumegantes de preto do monge demoníaco.

Ele também estava ficando impaciente.

Portanto, proferiu friamente mais uma palavra: "Atacar."

Ninguém sabia com quem ele estava falando.

Pois todas as pessoas presentes no fim daquele umbral da alma já haviam aparecido.

Quem mais poderia ser?

Assim que a palavra "atacar" ecoou, um clarão branco apareceu na boca do monge demoníaco.

Um clarão branco que excedia as expectativas de todos!

Esse clarão branco perfurou abruptamente o Venerável Yingti pelas costas, saindo pelo peito, e a imensa força explodiu como uma onda secundária no exato momento em que a ponta da espada rompeu o tórax.

O cabo da espada gerou ondulações violentas que se assemelhavam a marés enfurecidas, e cada gota da maré era uma intenção imbuída de um poder especial, forças que faziam o corpo do Venerável Yingti estilhaçar-se rapidamente.

E quem segurava o cabo da espada era ninguém menos que a Donzela do Inverno!

A Donzela do Inverno que havia sido engolida junto pelo monge demoníaco!

Todos pensavam que ela havia sido descartada após o uso e engolida junto, afinal, se eles fossem o monge demoníaco, teriam feito o mesmo.

No entanto, ninguém esperava que houvesse tal reviravolta.

O Venerável Yingti reagiu rapidamente, protegendo precariamente o seu corpo e lutando contra aquela espada.

Contudo, independentemente de ser humano ou demônio, o corpo físico é sempre a melhor barreira.

Com o corpo sofrendo ferimentos tão graves, a alma e o espírito produziram uma falha.

Em perfeita sincronia, o monge demoníaco atacou o Venerável Yingti ao mesmo tempo, intensificando a sua digestão.

"Donzela do Inverno?! Estás louca? Já foste engolida pelo monge demoníaco, e ainda trabalhas para ele?"

Todos os demônios voltaram seus olhares para a cultivadora fria que havia desferido o golpe.

A Donzela do Inverno sorriu friamente e disse: "Se não fosse engolida junto, como poderia ajudar o monge demoníaco a digerir-vos? O que eu esperava era exatamente este momento. Vós demônios, que brincais com maquinações, agora fostes enganados também, hmph! Hahahahaha!!"

Em meio a gargalhadas desvairadas, com uma expressão maníaca, a Donzela do Inverno atacou novamente.

Um arco branco brilhou, e Han Yuling, a mais fraca em termos de poder, mal conseguiu erguer um escudo de pensamentos. No entanto, diante da tribo antiga dotada de habilidades inatas, o seu escudo não era assim tão eficaz; estilhaçou-se com um estrondo, e logo ela também ficou ferida.

"Trabalhar para demônios é imperdoável!"

O arco branco gritou ferozmente antes de disparar para outro lugar.

Ao longe, ouviu-se inexplicavelmente um grito de aplauso.

"Bom!!"

Embora estivesse atacando de surpresa, a Donzela do Inverno conseguiu usar a visão periférica para ver quem estava falando.

Então, viu Song Yan.

Song Yan olhava para ela de longe e elogiou: "Belo 'trabalhar para demônios é imperdoável'! Eu não esperava encontrar um camarada de causa por aqui! Donzela do Inverno, sendo ambos da raça humana, não deveríamos unir forças?"

Terminadas as palavras, em seu rosto extremamente doloroso devido ao refino do tesouro de calamidade, surgiu surpreendentemente um sorriso radiante, especialmente com aqueles olhos limpos e puros que facilmente inspiravam confiança.

Donzela do Inverno: ...

Ela percebeu que aquele homem era realmente descarado; embora fosse a primeira vez que se encontravam, ele agia como se fossem velhos conhecidos, mas o que ele dizia parecia bastante sensato.

Afinal, aquele homem não estava apenas no lado oposto dos demônios, mas também no lado oposto do monge demoníaco; logo, não estaria ele do lado da humanidade?

A Donzela do Inverno respondeu: "Cuida primeiro de ti mesmo."

A resposta dela fez com que o monge demoníaco nas alturas cerrasse ligeiramente os olhos.

De fato, independentemente de ela responder ou não, no momento em que Song Yan proferiu aquelas palavras, um espinho já havia sido plantado.

Não importava se o espinho feria alguém ou não.

Que história de união de forças que nada, uma vez ditas, as palavras eram esquecidas.

O importante era que tais palavras provavelmente cumpririam um papel obstativo.

Nesse exato momento, as alianças e posições de todos ali mudavam vertiginosamente, ilustrando perfeitamente o ditado de que havia "quatro pessoas divididas em seis grupos diferentes"...

Enquanto conversavam, os movimentos da Donzela do Inverno não eram lentos, e o equilíbrio que resistia ao monge demoníaco começou a desmoronar rapidamente.

Com um grito agudo, a cultivadora humana mais fraca, aquela ancestral guardiã da Grande Dinastia Qi, morreu tragicamente.

Logo em seguida, foi a vez do Venerável Yingti.

Embora ainda não estivesse morto, o Venerável Yingti mal conseguia se sustentar.

Do outro lado, o Rei dos Insetos tentava ao máximo conter a Donzela do Inverno enquanto resistia penosamente à digestão do monge demoníaco.

O monge demoníaco, agora com as mãos livres, atacou Song Yan sem a menor hesitação.

Ele lembrava-se de ter plantado um demônio interior no coração de cada um.

Não fazia sentido que aquele homem não o tivesse.

O maior tabu ao lidar com o demônio interior é "matar o demônio interior por medo dele"; se alguém fizer isso, resultará em uma falha permanente no estado de espírito, tornando-se muito mais vulnerável do que se o demônio interior estivesse vivo.

Anteriormente, entre todos os presentes abaixo, Song Yan era o mais fraco, e o monge demoníaco sequer se dera ao trabalho de prestar atenção nele. Contudo, agora ele direcionava todas as forças restantes que conseguia mobilizar diretamente contra Song Yan.

Salvar uma pessoa através de Buda pode exigir a duração de uma vida inteira.

Mas tentar alguém através de um demônio requer apenas um mero instante.

Um pensamento pode transformar alguém em Buda, e um pensamento pode transformá-lo em demônio; isso não são apenas palavras vazias.

Se um velho mestre zen praticante visse uma amada nua deitada sobre seu corpo, sussurrando em seu ouvido "não direi a ninguém", será que ondulações surgiriam no fundo do coração daquele velho mestre?

A vida é curta; não importa como se viva, após cem anos tudo terminará em um punhado de poeira. Já que há a oportunidade de aproveitar o momento presente, por que recusar?

Mas o velho mestre zen estaria errado?

Não estaria errado.

Afinal, apenas os desejos são sentimentos humanos genuínos.

*Deixe-me ver o teu demônio interior.*

Todas as miríades de ilusões eram induzidas pelo monge demoníaco, portanto, ele naturalmente conseguia ver o que acontecia dentro delas.

Após observar, o rosto bizarro do monge demoníaco exibiu subitamente um sorriso malicioso, antes de dizer com uma voz sofrida: "Ovinos e bovinos na fronteira não passam de um sonho ilusório; agora que estás aqui, a pessoa que te acompanhou até as fronteiras já não está mais contigo, não é?"

A voz soava distante, carregando uma melancolia infinita, e cada palavra continha um poder de sedução aterrorizante.

No fim, sua expressão mudou abruptamente, questionando severamente: "Como ela morreu?! Foi por causa da tua incapacidade de protegê-la, ou foste... tu que a mataste?!"

Assim que a voz ecoou, ele viu o homem à sua frente contorcer-se de dor, tremendo por todo o corpo.

Como um golpe de mestre desferido na cabeça, o monge demoníaco repreendeu com fúria: "Fala!!"

A dor do homem intensificou-se.

Vendo que o método funcionava, o monge demoníaco continuou: "Vai logo, fala!!"

Chispas...

Chispas, chispas, chispas...

A segunda grande esfera de ouro escuro do tesouro de calamidade foi completamente envolvida pelas listras de tigre do Rei Chuang e desapareceu.

Progresso do refino: mais um!

O monge demoníaco viu o homem que, no instante anterior, agonizava de dor, exibir agora um vislumbre de zombaria e escárnio ocultos em seus olhos, antes de pressionar a mão sobre a terceira grande esfera de ouro escuro do tesouro de calamidade.

O monge demoníaco silenciou.

Nesse exato momento, o homem que, no instante anterior, ostentava escárnio e zombaria em seu olhar, respirou fundo e disse com uma voz trêmula: "Ela... ela foi morta por mim. Ela foi morta pelas minhas próprias mãos! Eu... eu tive que fazer isso! Eu não fiz nada de errado! Eu não errei!"

Sua voz tremia ao extremo, transmitindo a sensação de estar resistindo à força.

Se fosse alguns instantes antes, o monge demoníaco certamente teria usado isso como uma brecha para estilhaçar completamente o estado mental do oponente.

Ele estimava que a pessoa à sua frente devia ser extremamente fria e implacável ao extremo, mas uma vez que um demônio interior de fato se manifestara na ilusão, ele poderia inflar infinitamente essas emoções; até mesmo a menor falha psicológica se tornaria uma fogueira capaz de romper um dique.

Mas agora, ele já havia percebido que aquele homem estava apenas fingindo para enganá-lo.

Aquele homem não tinha nenhum demônio interior!

Aquele homem só queria ganhar tempo através daquela "representação conjunta", de modo a garantir tempo suficiente para refinar a terceira esfera.

O monge demoníaco desistiu de seu plano original e fixou o olhar naqueles que ainda estavam em sua boca, desviando-o abruptamente para a Donzela do Inverno.

Antes que pudesse abrir a boca, Song Yan falou primeiro.

A voz de Song Yan soava com absoluta sinceridade.

"Donzela do Inverno, resista ao monge demoníaco e ganhe tempo para mim. Se eu conseguir sair daqui, a raça humana certamente prosperará!"

O monge demoníaco: ...

Ele seguiu imediatamente dizendo: "Donzela do Inverno, acelera o passo! Já firmamos um juramento de almas, é impossível eu trair-te. Vou ajudar-te a matar todos os demônios!"

Song Yan replicou: "Demônios heréticos, cheios de mentiras na boca!"

O monge demoníaco pensou consigo mesmo: "Você não está muito melhor", mas continuou: "Este pirralho tem um nível muito baixo; mesmo que pegue o tesouro de calamidade, será um crime possuir uma preciosidade valiosa! Não se dará bem!"

Um homem e um demônio, trocando palavras de lá para cá.

A Donzela do Inverno era claramente uma pessoa "guiada pelas emoções", algo que podia ser inferido pelo fato de usar qualquer meio necessário para se vingar e matar os demônios. Nesse momento, ela estava evidentemente sendo puxada de um lado para o outro pelas palavras de Song Yan e do monge demoníaco.

Portanto, suas ações nem aceleraram nem desaceleraram, mantendo-se no mesmo ritmo.

Song Yan recolheu o olhar rapidamente, sabendo que lhe restava pouco tempo.

Seus pensamentos espalharam-se velozmente, explorando o interior da esfera de ouro escuro do tesouro de calamidade, e logo sentiu um vestígio de vontade residual: a vontade do Imperador Tigre!

Song Yan apressou-se em transmitir seus pensamentos: "Líder, eu também sou um membro da tribo dos Tigres do Rei Chuang. Em meu corpo corre o sangue da tribo dos Tigres do Rei Chuang. Mais tarde, com certeza exterminarei os clãs de raposas e lobos e matarei o monge demoníaco para vingar nossos compatriotas. Líder, ajude-me!"

A vontade do Imperador Tigre logo respondeu: "Liberte sua mente e seu espírito, sem necessidade de refino. Eu mesmo trarei este tesouro de calamidade para fundi-lo com sua alma."

Song Yan acelerou a velocidade do refino, enquanto uma quantidade enlouquecida de fantasmas prisioneiros abria caminho à força com uma abordagem quase suicida, cortando as pesadas almas presas no tesouro de calamidade para penetrar em seu interior. Ao mesmo tempo, respondeu respeitosamente: "Certo... Certo, líder, prepare-se, este júnior também vai se ajustar. Quando contar até cem, este júnior abrirá a mente para permitir a sua entrada."

Afinal, o Imperador Tigre não passava de um vestígio de vontade. Embora possuísse a vantagem de estar em casa, exercia apenas o papel de uma espécie de inspetor. Ele podia impedir que outros ocupassem o tesouro de calamidade, mas não conseguia ocupá-lo por conta própria; só conseguia controlar certas áreas para impedir invasões alheias.

Após sofrer um desgaste severo contínuo pelos invasores anteriores — especialmente o Rei dos Insetos e a Raposa Demoníaca de Sete Caudas —, ele já se encontrava extremamente enfraquecido, a ponto de estar vulnerável à perda do tesouro de calamidade.

O plano original do monge demoníaco era digerir os cultivadores da Mansão Roxa e, em seguida, engolir de uma só vez as nove esferas do tesouro de calamidade.

A mente do Imperador Tigre certamente já não era tão lúcida quanto em vida, e ao ver Song Yan demonstrando tanta sinceridade, começou realmente a contar.

"Um..."

"Dois..."

"Três..."

Quando ele chegou ao "três", de repente sentiu que algo estava errado.

A terceira grande esfera de ouro escuro do tesouro de calamidade já havia sido completamente envolvida pelas listras de tigre do Rei Chuang de Song Yan.

Progresso do refino: mais um!

O Imperador Tigre finalmente caiu em si, percebendo que sua intenção havia sido descoberta, e rugiu com fúria: "Pirralho, ousas enganar-me!"

Song Yan o ignorou e pressionou a mão sobre a quarta esfera.

Na perspectiva de Song Yan, o Imperador Tigre claramente pretendia usar sua alma residual para possuí-lo ou controlar parte de seu corpo; como ele poderia concordar com isso?

O Imperador Tigre começou a mobilizar sua alma residual para resistir com força total.

Enquanto o Imperador Tigre rugia furiosamente, um grito estridente ecoou da boca do monge demoníaco não muito longe dali — era o grito do Venerável Yingti.

Aquela raposa de seis caudas finalmente havia sido completamente digerida.

Ao ver que restavam apenas seis esferas do tesouro de calamidade, o monge demoníaco enfureceu-se ainda mais. Acelerando a digestão, direcionou seus alvos para o "Demônio Cervo" e "Gu Chi", que eram mais fracos.

O seu limite de suporte era de "quatro esferas".

Ele já podia sentir a fúria do Imperador Tigre.

A vontade residual do Imperador Tigre, embora enfraquecida, ainda era extremamente difícil de lidar.

Por outro lado, isso lhe concedeu mais tempo.

Múltiplas forças competindo entre si; cada um era inimigo de cada um, cada um com sua própria postura.

Combates complexos e diversificados irrompiam em cada canto.

E o sopro do mar de amargura jorrava cada vez mais, transformando-se em uma cortina cinzenta que varria o espaço por trás da "Bola Bordada do Rei Chuang".

Era evidente que a drástica mudança na Bola Bordada intensificava a força do impacto em direção ao mar de amargura.

A distância entre este reino secreto e o mar de amargura tornava-se cada vez menor.

Song Yan parecia calmo, mas por dentro agia com loucura.

Enquanto disputava ferozmente com o Imperador Tigre, observava calmamente a distância.

Primeiro, em relação ao monge demoníaco; segundo, quanto à saída do reino secreto.

Ele podia sentir que, com mais uma esfera, seria capaz de abrir e fechar a saída do reino secreto por vontade própria e ir embora.

Essa esfera era a quarta, e também a última que pretendia refinar.

Ele não era ganancioso!

Terminava o refino e ia embora!

E só poderia partir após terminar o refino!

O fluxo do tempo parecia ter desacelerado ao extremo.

Todos lutavam desesperadamente, aproveitando cada segundo, mas ao mesmo tempo havia um silêncio profundo.

Não se sabe quanto tempo passou — talvez apenas alguns instantes, talvez já se tivessem passado várias varetas de incenso de tempo —, mas Song Yan estava com todo o corpo encharcado de suor. Estava tenso, parecendo agir com facilidade, mas na verdade a sua tensão havia atingido o limite absoluto; parecia estar sendo assado sobre o fogo do inferno.

Os mais de duzentos mil espíritos malignos da Bandeira das Dez Mil Almas ao seu redor haviam sofrido muitas perdas.

O seu desgaste pessoal também estava prestes a atingir o limite.

Afinal, esta era uma luta que superava a sua força atual.

De repente...

Parece que um determinado ponto crítico foi alcançado.

Uma nova reviravolta ocorreu!

Três gritos estridentes irromperam de repente da boca gigante do monge demoníaco.

O primeiro foi do Demônio Cervo, que já era o mais fraco entre os restantes.

O segundo foi de Gu Chi, que sequer tivera a oportunidade de acertar contas com Song Yan antes de perecer.

O terceiro, surpreendentemente, foi da Donzela do Inverno.

A Donzela do Inverno gritou estridencialmente: "Nós temos um juramento de almas!"

O monge demoníaco sorriu levemente e disse: "Eu não tenho alma."

Como não tinha alma, a alma que a Donzela do Inverno vira era naturalmente falsa...

O monge demoníaco sequer podia ser considerado um ser vivo; ele era um monstro gerado pelo mar de amargura ao longo de anos incontáveis, sendo especialista em seduzir os outros.

Como poderia a Donzela do Inverno, carregando um ódio profundo e dedicando-se inteiramente à vingança, deixar de ser seduzida?

Nesse momento, tendo engolido consecutivamente o Demônio Cervo, Gu Chi e a Donzela do Inverno, o poder do monge demoníaco aumentou drasticamente. Sem mais esperar, abriu bruscamente a boca e soltou o Rei dos Insetos e a Raposa Demoníaca de Sete Caudas, que eram os mais resistentes.

Entre escolhas, ele optou por digerir rapidamente as esferas do tesouro de calamidade antes de lidar com o Rei dos Insetos e a Raposa Demoníaca de Sete Caudas.

Uma mão demoníaca negra estendia-se pelo firmamento, não agarrando imediatamente as esferas, mas formando um selo no vazio, enquanto o sopro do mar de amargura reforçava o reino secreto em mais uma camada.

Se fossem o Rei dos Insetos e a Raposa Demoníaca de Sete Caudas em seu auge original, ainda teriam a oportunidade de romper diretamente o reino secreto e escapar, mas agora... com as forças invertidas, eles já não conseguiam fazê-lo.

Contudo, nem o Rei dos Insetos nem a Raposa Demoníaca de Sete Caudas voltaram a atacar; em vez disso, enquanto aplicavam técnicas secretas para resistir ao sopro do mar de amargura, permaneceram silenciosamente parados na saída fechada do reino secreto, observando atentamente à distância.

No instante seguinte, o monge demoníaco pousou a mão sobre uma esfera do tesouro de calamidade.

Vruum!

Praticamente no espaço de um respiração, a primeira esfera foi refinada.

A disparidade entre ele e Song Yan era um abismo intransponível, incomparável.

E nesse momento, talvez porque o Imperador Tigre estivesse distraído em sua disputa com Song Yan...

Vruum!

A quarta esfera de ouro escuro do tesouro de calamidade foi refinada por Song Yan!

Vruum!

A segunda esfera foi refinada pelo monge demoníaco!

O monge envolto em fumaça negra exibiu um sorriso cruel para Song Yan, com suas pupilas zombeteiras parecendo dizer: "Mesmo que tenhas calculado tudo ao extremo e tido boa sorte, e daí? Diante de uma força absoluta, tudo não passa de ilusão."

Song Yan já havia refinado quatro esferas do tesouro de calamidade, adquirindo a capacidade de abrir e perfurar o reino secreto para escapar.

No entanto, ao erguer a cabeça, deparou-se com os olhos sorridentes da Raposa Demoníaca de Sete Caudas.

Em seguida, a Raposa Demoníaca de Sete Caudas e o Rei dos Insetos separaram-se com mútua cumplicidade, embora não estivessem muito distantes um do outro, encarando Song Yan fixamente.

Nesse exato momento, ninguém mais precisava falar, nem mesmo utilizar pensamentos.

Todos ali eram velhos monstros de mentes profundas.

Basta uma olhada para que Song Yan compreendesse.

A Raposa Demoníaca de Sete Caudas parecia sorrir e dizer: "Abra a porta logo, o que está esperando? Será que ainda tem escolha?"

Mas o que aconteceria após abrir a porta?

Diante da Raposa Demoníaca de Sete Caudas e do Rei dos Insetos, seria Song Yan capaz de escapar? As chances de vitória eram infinitamente menores do que quando fora forçado a desafiar Zhang Han no reino do Palácio Cinnabar!

Ele não podia derrotar a Raposa Demoníaca de Sete Caudas, muito menos o ainda mais poderoso Rei dos Insetos.

Vruum!

A terceira esfera de ouro escuro do tesouro de calamidade foi refinada pelo monge demoníaco.

O olhar gélido do monge demoníaco ergueu-se ligeiramente, varrendo as três figuras de intenções ocultas antes de abrir um sorriso repentino.

No instante seguinte, ele fixou o olhar rigidamente em Song Yan, disparando de seus olhos um poder mental aterrorizante e misterioso — o poderoso poder de sedução pertencente ao demônio do mar de amargura.

Aqueles com um nível ligeiramente inferior, bastava cruzar o olhar com ele para sentirem seus desejos aumentarem infinitamente, com a mente e o coração estilhaçando-se diretamente.

Nesse momento, ele já não precisava lidar com a Raposa Demoníaca de Sete Caudas, o Rei dos Insetos, o Venerável Yingti, Gu Chi, o Demônio Cervo ou Han Yuling, nem precisava se precaver contra a traição da Donzela do Inverno; aquele poder era inúmeras vezes mais forte do que nos confrontos anteriores.

Em um instante, a linha de fantasmas prisioneiros ao redor de Song Yan foi limpa diretamente.

A outra extremidade da linha tocou em Song Yan.

Desejos infinitos rasgaram o fundo de seu coração.

Ele viu o mundo transformar-se em uma caverna estreita; no final de um caminho sinuoso como intestinos de carneiro havia luz, e fora da luz estavam as nuvens flutuantes da fronteira, os prados sem limites, o chamado dos cervos e rebanhos de ovelhas e bovinos. Uma donzela montada em um cavalo branco sorria docemente, agitando um chicote, como se o tivesse descoberto por acaso, acenando de longe e abrindo a boca pequena, parecendo gritar algo.

O que ela estava gritando?

Estava longe demais, não dava para ouvir.

Mas o rosto dela, Song Yan lembrava-se claramente.

Era justamente Pei Xuhan.

Ele quis instintivamente aproximar-se um pouco para ouvir claramente o que a pessoa que amava dizia.

Ele já estava muito cansado; embora parecesse normal, seu corpo e mente estavam na verdade à beira do colapso.

Afinal de contas, ele não passava de uma pessoa comum.

Ele também queria ter uma esposa e passar a vida tranquilamente, sem riquezas extraordinárias, bastando que houvesse paz e alegria para se sentir satisfeito.

O que... havia de errado nisso?

"Heh..."

"Hahahahaha..."

De repente, uma risada ecoou, estilhaçando tudo.

As fronteiras estilhaçaram-se...

Os ovelhas e bovinos estilhaçaram-se...

A donzela também estilhaçou-se...

Tudo se transformou em fragmentos erguidos pelos ventos do céu, cuja luz desvaneceu rapidamente, virando cinzas.

Não passava de uma mera ilusão!

O que restava era apenas o reino secreto prestes a colapsar, exalando o sopro ilimitado do mar de amargura.

O monge demoníaco viu perplexo o homem à sua frente encará-lo com os olhos vermelhos e ferozes.

"É o poder daquelas quatro esferas do tesouro de calamidade, não é?" O monge demoníaco disse friamente, com expressão glacial: "Deixe-as contigo por mais alguns instantes, logo serão minhas."

Ao longe, a Raposa Demoníaca de Sete Caudas impacientou-se e gritou: "Song Yan, o que estás a esperar? Vem logo para cá!"

Sua autoconfiança também estava se esvaindo; ela já estava ansiosa, perdendo completamente o controle da situação!

Song Yan, no entanto, ignorou a raposa e o monge, sem proferir uma palavra. No instante em que seu olhar vacilou — sem que ninguém soubesse para onde mirava —, puxou rapidamente um disco de matriz do vazio.

Matriz de Atração do Pequeno Dao do Céu!

Os cantos de sua boca curvaram-se em um sorriso, emitindo uma risada estridente, enquanto espalhava bandeiras de matriz em um espaço reduzido antes de ativar o disco equipado com a "Jade de Cristal do Buraco Branco de Causa e Efeito".

Esta era uma "agulha" dele.

Essa agulha era muito fina e inútil no reino secreto externo.

Mas aquele lugar era o fim do umbral da alma, onde a proximidade com o mar de amargura era imensa, e devido à turbulência violenta gerada pelo tesouro de calamidade que bloqueava a boca do mar de amargura, o reino secreto estava prestes a ser despedaçado.

Nesse momento, se lhe dessem mais uma agulhada...

Qual seria o resultado?

Os olhares do monge demoníaco, do Rei dos Insetos e da Raposa Demoníaca de Sete Caudas convergiram para aquele disco de matriz, e antes que pudessem reagir de qualquer forma, viram o espaço do reino secreto estilhaçar-se como vidro, enquanto uma torrente de ar grandiosa, antiga e imponente irrompia furiosamente.

O céu e a terra do outro lado tornavam-se gradualmente claros — o topo negro e o fundo branco, com o centro parecendo uma espada sem limites cortando a penumbra e a alvorada.

Aquela espada também cortou completamente o reino secreto ali presente.

Song Yan ergueu a cabeça, sorriu para os três à distância, levantou a mão e acenou, fazendo um gesto de "adeus".

Ele precisava usar aquele gesto para causar um choque mental nos três, fazendo-os acreditar que ele conseguiria viver bem naquele mundo e que tinha uma maneira de escapar.

Uma vez plantada essa semente, a moral dos três seria afetada, e eles morreriam ainda mais depressa.

O monge demoníaco noviço vinha do mar de amargura, mas eles próprios jamais desejavam retornar ao mar de amargura; caso contrário, se tivessem a capacidade de sair engatinhando de lá, o mundo dos mortais não teria sido invadido há muito tempo?

Quanto a ele, logo ao refinar a quarta esfera, já havia testado através de seu talento.

Aqueles que possuíam o tesouro de calamidade conseguiam sobreviver nas margens do mar de amargura, contanto que não fossem soprados para dentro do mar, havia esperança.

E ele conseguia controlar minimamente a direção.

No instante seguinte, Song Yan evocou as quatro grandes esferas de ouro escuro recém-refinadas, e em um piscar de olhos, inúmeros fantasmas prisioneiros e até mesmo as almas dos membros da tribo dos Tigres do Rei Chuang que haviam perdido a razão surgiram, formando um círculo giratório rápido ao seu redor.

Isso fez com que ele voasse em direção à margem do mar de amargura como uma bola bordada.

Inúmeras obsessões avançaram freneticamente, mas as quatro grandes esferas de ouro escuro giravam velozmente, como se dividissem uniformemente os danos causados pelos ventos do mar de amargura.

Contudo, durante essa rotação, as quatro grandes esferas de ouro escuro também começaram a sofrer estranhas transformações adicionais, como metais atirados a um cadinho.

A Bandeira das Dez Mil Almas de Song Yan também caiu no meio disso, tornando-se parte daquilo.

A bola bordada rolava e voava como uma planta tumbleweed flutuando e afundando na imensa planície cinzenta.

O corpo físico de Song Yan começou a desintegrar-se.

Mesmo sendo apenas a margem do mar de amargura, esta não era de forma alguma algo que um corpo no estágio inicial da Mansão Roxa pudesse suportar.

Sua essência de sangue fundiu-se em sua alma.

Ele controlava desesperadamente a si mesmo para não ir na direção do mar de amargura.

No entanto, a margem do mar de amargura também era um pequeno mar de amargura; embora protegida pelos tesouros de calamidade, algumas obsessões conseguiam escapar ao cerco e penetrar na mente de Song Yan, fazendo-o vivenciar as obsessões alheias.

Durante o processo, ele ouviu vagamente o grito de desespero da ancestral Raposa Demoníaca de Sete Caudas, mas isso já não importava.

Nesse momento, ele já havia começado a proteger firmemente sua mente e seu espírito, esforçando-se ao máximo para sobreviver naquelas margens do mar de amargura.

Com o passar do tempo, sua alma também começou a se fortalecer a uma velocidade aterrorizante.

Fora do Passo da Guilhotina...

As bandeiras ainda tremulavam, e dezenas de milhares de armaduras reluziam sob o sol morno da primavera.

De repente, uma energia violenta irrompeu de longe, e todo o Passo da Guilhotina foi varrido como se fosse um brinquedo de blocos de montar.

As montanhas altivas e imponentes foram niveladas de forma frágil, e nuvens de cogumelo empoeiradas e estrondosas explodiram uma após a outra no ar.

Os soldados do Reino Xiongwai ficaram pálidos de terror, com a garganta seca.

Nesse exato momento, uma figura arruinada, em estado deplorável e envolta em fumaça negra, emergiu da névoa.

Acompanhada por um rugido abafado de inseto, a figura caiu num instante em um acampamento na retaguarda do exército do Reino Xiongwai, antes de rastejar aos trancos e barrancos para dentro da tenda principal.

Todos os soldados do Reino Xiongwai ajoelharam-se, adotando uma postura de recepção reverente a divindades.

Mas por que motivo eles pertenciam ao exército das facções dos clãs de raposas e lobos e, ainda assim, prostravam-se diante de uma raça alienígena?

A resposta era única: o Reino Xiongwai já havia se transformado em um estado vassalo daquela raça alienígena.

Muito tempo depois...

Muito tempo depois ainda...

Do lado de fora da tenda principal, ouviu-se a voz estranha de uma cultivadora.

"Zhu'er vem prestar respeitos ao Rei dos Insetos..."

Contudo, não houve resposta de dentro da tenda.

Uma tênue cúpula de luz apareceu ao redor da tenda; era evidente que a pessoa ali dentro estava gravemente ferida ao ponto de não conseguir sequer pronunciar uma palavra, dedicando-se a curar seus ferimentos no próprio local, sem importar-se com as circunstâncias.

A cultivadora que se autodenominava Zhu'er usava uma máscara de prateada; seus olhos brilharam logo atrás com um brilho analítico e enigmático, fez uma mesura e retirou-se, virando o lado para contemplar de soslaio a distante direção do Passo da Guilhotina, com pupilas incertas sem que se soubesse o que pensava.

(Fim deste capítulo)