119. Chamar o veado de cavalo, coração de espada despedaçado (4.4 mil palavras - por favor, assine)

Lá fora, o som da batalha ecoava como um trovão, e feixes de luz cruzavam o horizonte. Song Yan semicerrou os olhos. Ele pretendia abrir a porta para observar melhor, mas ouviu passos apressados vindo do leito atrás de si.

A irmã júnior An Li, vestindo apenas suas roupas de baixo, correu até ele e agarrou sua mão, suplicando: "Não vá."

Song Yan: "???"

An Li disse: "O Mestre sempre me disse que, como alquimista, meu dever é sobreviver para preparar remédios melhores para a seita. Se uma grande guerra eclodiu lá fora, meu papel é permanecer escondida em um local seguro, sem ser descoberta ou me colocar em perigo. Caso contrário, se eu for capturada, a seita terá que enviar pessoas para me resgatar, o que só causaria mais problemas! Irmão sênior, o mesmo vale para você! Não seja imprudente!"

Dito isso, a outra mãozinha da moça abraçou sua cintura por trás, temendo que ele não resistisse e corresse para lutar contra aquele demônio, Song Yan. Na escuridão, ele sentiu um corpo quente e macio pressionado contra suas costas, sentindo o tremor dela.

An Li estava tremendo. Ela continuou: "Eu vi a imagem daquele monstro através do Jade de Projeção exibido pelo tio sênior Xuan Wei. Ele é aterrorizante. Se você for, não ajudará em nada. Basta que ele te note e faça um movimento qualquer, e você estará morto!"

Song Yan fitou o brilho distante na escuridão. Ele podia sentir o riso arrogante que flutuava no ar, um som que, curiosamente, era idêntico ao seu próprio.

"Irmão sênior, não vá causar problemas para a seita!" As mãos de An Li o seguravam com firmeza.

Song Yan achou a situação engraçada; ele não esperava que a irmã júnior tivesse um senso de combate tão aguçado, sabendo que não deveria ser um fardo. Ele se virou, recuou levemente e "pum", fechou a porta. A moça que o abraçava mudou de posição, ficando agora à sua frente, ambos colados um ao outro.

De repente, An Li pareceu sentir algo. Seu rosto bonito congelou, depois corou intensamente. Ela saltou como um gato que levou um choque, separando-se rapidamente de Song Yan, enquanto dizia com um tom de repreensão indignada: "Irmão sênior, o que você está fazendo?" Logo em seguida, ela acrescentou em voz baixa: "O Cânone da Espada diz que só é permitido uma vez por dia."

Ao mesmo tempo, ela pegou rapidamente um lenço de seda, limpou alguns vestígios em seu corpo e trocou suas vestes pelas roupas de esgrima.

Song Yan perguntou: "Você não estava me segurando e me impedindo de sair?"

An Li respondeu com a voz trêmula: "Irmão sênior, embora não possamos ir à linha de frente, certamente haverá irmãos feridos voltando. Vamos agora para a sala de alquimia e preparar os medicamentos."

Song Yan assentiu. Apoiando-se na porta, ele esperou que ela estivesse pronta, e então saíram silenciosamente, movendo-se rapidamente pelo corredor escuro.

An Li comentou de repente: "Não precisa ter medo, irmão sênior. Nossa Ilha Wen Shui fica a oeste da Seita da Espada; se o inimigo atacar, geralmente não virá por aqui."

Song Yan estranhou: "Eu sei, mas atacar pelos dois lados não seria melhor? Quem ataca uma fortaleza pela entrada principal?"

An Li ficou horrorizada, seus olhos reviraram e ela suspirou: "Irmão sênior, não me assuste. Eu... mesmo que você me assuste, eu não terei medo!"

Song Yan respondeu: "Fique tranquila. O som da batalha vem da direção da Ilha Guan Wu, o que significa que o demônio Song atacou pela entrada principal." Ele continuou: "Diga-me, esse demônio Song não é estranho? Ao atacar a Seita da Espada, ele não deveria ter tentado outro ângulo? Infiltrar-se silenciosamente seria melhor do que fazer tanto alarde, não acha?"

An Li retrucou: "É aí que você se engana! Os seres demoníacos são extremamente astutos, especialmente esse demônio Song. Você pensa que ele não viria pela porta principal, mas é exatamente por lá que ele decide entrar. Verdade e mentira se misturam; você nunca conseguirá prever seus passos. Irmão sênior, você não tinha adivinhado, não é?"

Song Yan coçou a cabeça: "É como você diz, irmã júnior." Ele olhou de soslaio para longe, semicerrando os olhos. *Armar uma cilada e culpar os outros? Pode armar o quanto quiser, o que isso tem a ver comigo? Será que sou alguém que se irrita só por ser xingado?*

"Bandido Song! Traidor! Vilão! Cão sádico!"

"Antes, quando ele matou Gu Huangzi, pensei que talvez ele não fosse tão mau, mas nunca imaginei que fosse capaz de tamanha loucura!"

Dentro da sala de alquimia, Song Yan ouvia os discípulos feridos insultarem o "demônio Song" enquanto ele os tratava. Durante o tratamento, percebeu um padrão comum em todos: "rosto vermelho e veias saltadas". Sabendo que a constituição física de um cultivador no estágio de Refinamento de Xuan é muito superior à de um humano comum — sendo quase invulnerável a lâminas e fogo no sétimo nível —, que tipo de força causaria tal efeito?

Quem não entende, pergunta. Song Yan indagou diretamente: "Irmãos, que tipo de feitiçaria esse demônio Song está usando?"

Um discípulo alto, que acabara de tomar uma poção, olhou para ele e balançou a cabeça devagar: "Irmão júnior Xiu Hu, nós também não sabemos. Mas parece que essa técnica demoníaca manipula diretamente o sangue e o Qi em nossos corpos."

Outro discípulo disse, aterrorizado: "Eu vi com meus próprios olhos um irmão sênior atacando com sua espada. Quando estava prestes a atingir o demônio, este se virou e o golpeou. O ferimento foi minúsculo, mas o corpo do meu irmão jorrou sangue de repente, como se tivesse sido espremido como algodão seco, tornando-se um cadáver mumificado."

Um terceiro discípulo entrou na conversa, rindo amargamente: "Tenho vergonha de admitir, mas meu cultivo é insuficiente. Eu estava longe, nem tinha começado a lutar, e já sentia o coração disparar, meus tímpanos aquecerem e meu nariz sangrar. Aquele monstro certamente aperfeiçoou alguma técnica demoníaca e está usando nossa seita como campo de teste."

Song Yan achou o raciocínio dos irmãos bem peculiar e perguntou: "Então por que aquele monstro ousa aparecer? Ele não está sendo caçado por lobos e raposas? O mundo inteiro o procura, como ele se atreve a cair na própria armadilha?"

Um discípulo respondeu: "Irmão sênior Xiu Hu, você não está suspeitando que aquele não seja o demônio Song, está? Eu lhe digo: é ele! Mesmo que ele usasse ilusões, nós poderíamos não notar, mas o Grande Ancião e os outros certamente perceberiam, não é?"

O discípulo continuou: "Ele deve ter enlouquecido por estar sendo caçado, com a mente distorcida, e por isso pratica essas artes demoníacas. Ele desistiu de se esconder."

An Li acrescentou: "O irmão está certo! Aquele demônio Song deve estar louco! Esses monstros, embora pareçam fortes, são, na verdade, os mais frágeis de mente!"

Os outros discípulos concordaram imediatamente e se envolveram na discussão com fervor. Song Yan entendeu. Naquele recinto, se você xingasse o demônio Song, você era amigo; caso contrário, era inimigo. Insultar o vilão era o passatempo favorito dos colegas da "justa causa".

"Bandido Song! Traidor! Vilão! Cão sádico!" Song Yan seguiu o costume local e xingou com emoção.

Imediatamente, um irmão ao lado disse: "Muito bem dito!"

Song Yan continuou, inflamado: "Com tantos de nós aqui, é óbvio que aquele monstro não ousa se aproximar. Se ele aparecesse, bastaria uma cusparada de cada um de nós para afogá-lo!"

Vários discípulos ficaram empolgados. Alguns elogiaram sua coragem, outros disseram que não seriam cultivadores de espada se tivessem medo, enquanto outros argumentavam que, sendo ele um solitário, não havia razão para temer. Um discípulo mais astuto apenas sorriu levemente, olhando para Song Yan e os outros jovens, pensando consigo mesmo: "Como é bom ser jovem."

Song Yan aproveitou para olhar para An Li e viu que ela também estava com as bochechas coradas, olhos brilhando e a boca não parava, claramente excitada com as ofensas. No entanto, nessas conversas laterais, ele coletou informações valiosas.

Por exemplo, a força do oponente. Como ele foi capaz de enganar até o Grande Ancião e, sendo improvável que dominasse o "Corpo Demoníaco das Cem Faces", a conclusão é que suas técnicas de ilusão são de altíssimo nível — talvez superiores às da Vovó Raposa, possivelmente uma velha raposa no estágio avançado do Palácio de Carmesim.

Mas esse ser que se passava por Song Yan não era necessariamente a raposa velha, mas outra pessoa. O clã das raposas de várias caudas possui muitos segredos. Song Yan já ouvira isso da Vovó Raposa, cuja memória era falha por ter se tornado um fantasma faminto.

Song Yan decidiu: assim que encontrasse sangue adequado, elevaria seu cultivo imediatamente. Não valia a pena atrasar o progresso em busca de uma "perfeição" desnecessária. Um nível mais alto é sempre melhor que um baixo.

De repente, uma explosão aterrorizante interrompeu a discussão. Todos olharam para fora e viram, no céu a nordeste, duas formas de dragão surgirem, girando no alto. O corte de suas auras afiadas fazia o céu vibrar.

"O que é aquilo?" Song Yan sentiu um poder imenso vindo daquelas formas.

Alguém entre os discípulos reconheceu: "É a Formação de Espada da Cabeça Fantasma do Dragão Chi! Com a formação ativada, o demônio Song terá problemas!"

*Pum! Pum!*

Após uma série de colisões violentas, o homem de manto escuro recuou alguns passos, enquanto duas sombras de grandes dragões pairavam ao seu redor. Lâminas de energia formavam escamas, enquanto o Qi玄 preenchia os corpos dos dragões, avançando com força bruta. O Grande Ancião, no centro, segurava o disco da formação, canalizando o Qi do mundo para as cinco espadas.

O homem de manto escuro ria de forma maníaca: "Que formação de espada ridícula! Aos meus olhos, não passa disso! Se outra pessoa a controlasse, talvez pudesse me matar, mas infelizmente, tanto quem controla quanto quem está nela são fracos demais. Hahaha! Já me diverti o suficiente hoje, vou embora!"

Ele se virou, esquivando-se agilmente do ataque de um dos dragões. Antes de partir, porém, ele mergulhou em baixa altitude, agarrou um cultivador de espada próximo e fugiu.

"Impertinente!" O Grande Ancião, com o rosto lívido, desfez a formação e perseguiu o vulto, seguido por outros cultivadores. No entanto, a velocidade do vulto era impressionante, e logo a distância entre eles aumentou, fazendo com que perdessem o rastro.

...

Longe dali, sob as nuvens negras que encobriam a lua, o Grande Ancião pousou em um monte sombrio e viu o vulto negro pousar também. Ele perguntou friamente: "Quem é você, afinal?"

O vulto, segurando o cultivador inconsciente, virou-se lentamente. A cabeça sobre o colarinho transformou-se subitamente em uma cabeça de lobo negra, exibindo gengivas ensanguentadas e presas cruzadas. O Grande Ancião ficou atônito.

Ao lado, ouviu-se um risinho: "Hihihi". Uma raposa de manto vermelho apareceu, apoiando-se no penhasco. Eram o General Gu e a Vovó Vermelha.

O General Gu agarrou o cultivador e cravou os dentes em seu pescoço. O homem acordou com a dor, seus olhos se arregalaram, fixando-se no Grande Ancião. Este, tomado pela fúria, rugiu: "Monstros!!!"

Antes que pudesse avançar, ouviu uma voz solene: "Xiao Ming, é assim que se fala com seu mestre?"

Ele olhou para cima e viu uma figura imponente e alta como uma torre, cercando-o com uma luz cegante. O Grande Ancião recuou, balançando a cabeça. Quando olhou novamente, não havia figura imponente, apenas a raposa de manto vermelho, com três caudas brancas balançando.

O som de mastigação era audível. O General Gu terminava sua refeição. A Vovó Vermelha deu um passo à frente: "Grande Ancião, você viu. Nós nos passamos por Song Yan apenas para forçá-lo a sair. Você não vai querer se opor aos clãs dos lobos e raposas, vai?"

O Grande Ancião cerrou os punhos. Ele queria desembainhar sua espada, mas sabia que, se o fizesse, as consequências seriam imprevisíveis. Como a Seita da Espada poderia enfrentar os dois clãs?

A Vovó Vermelha aproximou-se, seus olhos verticais zombeteiros: "Quem é ele, afinal?"

O Grande Ancião sentiu seu coração vacilar. Ele respondeu, com a voz embargada: "É Song Yan."

"Hihihi, agora sim, está correto." A Vovó Vermelha riu agudamente. O General Gu também riu.

Muito tempo depois, após terminarem a refeição, partiram. O Grande Ancião permaneceu sozinho, tremendo. Ele não conseguia acreditar que aquelas palavras tinham saído de sua própria boca. Não só o jovem sob sua proteção fora devorado, como ele se submetera a mentir pelos monstros.

*Crack.*

Lá no fundo, algo em sua vontade começou a se romper.

A risada dos monstros ecoou à distância. O General Gu lambeu os lábios: "Sua ideia é boa, fingir ser outra pessoa é realmente interessante."

A Vovó Vermelha suspirou: "Mas Song Yan ainda não apareceu."

"Não importa", disse o General Gu.

"Então vou agitar as águas ainda mais, para ver se ele aparece!" concluiu a Vovó Vermelha.