133. Legado de Marionetes, Ascensão Completa

A montanha, desolada e silenciosa.

O vórtice caótico e ruidoso de energia maligna, com seu fluido secreto escondido no núcleo, não trazia qualquer vivacidade; pelo contrário, tornava o silêncio ainda mais profundo.

No pátio, a neve caía intermitentemente. As princesas dos Três Reinos usavam suas mãos, tingidas de roxo pelo frio, para varrer o acúmulo de gelo, mantendo os tijolos do chão impecáveis.

Song Yan já havia se levantado, permitindo que a jovem Yuzhuang ajeitasse suas vestes. Ao terminar, ele pediu que ela demonstrasse sua técnica com a espada para que pudesse orientá-la.

Ao final, Yuzhuang perguntou em voz baixa:
— O que o senhor pretende fazer com as três moças lá fora?

Song Yan observou a "jovem Yuzhuang amadurecida" e sentiu uma ponta de melancolia. Antigamente, ela nunca perguntava nada, mas agora começava a se preocupar com os outros. Além disso, o momento escolhido foi sagaz: logo após servi-lo, quando ele despertava com bom humor.

Sem dúvida, era um sinal de amadurecimento.

Os sofrimentos de outrora tornaram-se o adubo para o seu crescimento, tornando a "jovem autômata" de antigamente algo muito mais complexo. Embora ele reconhecesse que essa complexidade era positiva para ela, não era algo que lhe agradasse particularmente. Ele preferia as garotas ingênuas, quase infantis, daquelas que se deixavam inflamar facilmente. Com essas, ele não precisava de jogos; acreditava que apenas tendo uma companheira assim ele se sentiria leve e feliz.

— Deixe tudo a seu encargo. Faça o que bem entender. Mesmo que decida expulsá-las da montanha, não me importo — disse Song Yan casualmente.

Aquelas três princesas, embora belas, não despertavam nele interesse algum.

— Agradeço ao senhor.

Yuzhuang curvou-se profundamente.

Song Yan retornou à câmara de cultivo e retirou alguns manuais de seu espaço de armazenamento.

Técnicas da linhagem dos Bonecos de Papel: "Arte da Fabricação de Papel", "Arte do Controle de Papel" e "Arte do Corte de Papel Yin-Yang".

Técnicas da linhagem dos Cadáveres Sanguíneos: "Arte da Criação de Cadáveres", "Arte da Condução de Cadáveres" e "Arte do Sepultamento em Tumba de Cadáveres".

Ele começou a folheá-los um a um.

Nos bonecos de papel, o núcleo reside na "fabricação". Quanto mais forte o papel, mais forte o boneco. A "Arte do Corte Yin-Yang" explicava os dois métodos de criação.

Os bonecos de corte "Yin" eram aqueles coloridos, com formas de homens, mulheres, jovens e velhos, como os que Gu Huangzi usava. Suas características: grande quantidade, formavam exércitos e o tamanho era ajustável dentro de certos limites, mas a força individual era fraca.

Os bonecos de corte "Yang" eram aquelas belas figuras de vestes brancas, comuns no Pico dos Bonecos de Papel. Suas características: poucos, singulares, mas com grande força individual.

Geralmente, o papel feito com o sangue de especialistas era usado para criar "bonecos Yang", que eram os verdadeiros "mechas".

No entanto, os bonecos Yin também tinham efeitos surpreendentes, focados em "emboscadas". Por isso, a técnica ensinada aos cultivadores demoníacos do Pico era apenas o corte Yang, enquanto o corte Yin era mantido em segredo por Gu Huangzi, para que ninguém pudesse desvendar seus mistérios.

Aquele "boneco de papel" que se escondia dentro do crânio do cadáver sanguíneo, fingindo ser sua alma, era exatamente um desses. Devido à limitação de tamanho dos bonecos Yin, apenas um podia ser inserido ali.

Após assimilar essas informações, Song Yan não pôde deixar de comparar os "bonecos de papel" com as "sombras chinesas" (teatro de sombras).

Ele constatou:

Primeiro, a fabricação de bonecos de papel é muito mais segura. Quem trabalha com teatro de sombras pode sofrer retaliação por vários motivos — se o "couro" for superior à sua própria força, ou se atraírem espíritos errantes ou fantasmas malignos por engano. Já com os bonecos de papel, basta dominar a técnica correta de corte Yin e Yang.

Segundo, em termos de operação, os bonecos de papel também são mais seguros. Com as sombras chinesas, um erro ou falta de força resulta em retaliação. Com os bonecos de papel, se você domina a "Arte do Controle", não há problemas, pois o boneco é apenas um "mecha" conectado à sua própria alma; como poderia haver retaliação?

Terceiro, a aparência dos bonecos de papel é superior. As sombras são limitadas à aparência da criatura original — ou até mais feias. Os bonecos, se você souber cortar, podem se tornar belas divindades ou jovens guerreiros formidáveis.

Contudo, há desvantagens.

Primeiro, os bonecos de papel herdam talentos mágicos do "sangue imerso", mas a força física é pífia. As sombras, por outro lado, possuem a força do corpo original. Tomando a "Vovó Raposa" como exemplo: um boneco feito com seu sangue dominaria "ilusões" e "explosões de caudas", mas seu corpo não teria o nível esperado de um cultivador da Câmara de Jade. Já uma sombra feita com a pele da Vovó Raposa teria tanto as ilusões quanto a força física original.

Segundo, o tempo de produção dos bonecos de papel é lento; a imersão do papel no sangue leva meses, sendo 49 dias o padrão. As sombras, Song Yan pode esfolar hoje e ter várias prontas amanhã. Portanto, ele pode criar sombras secretamente a qualquer momento, mas não os bonecos, cujo forte odor de sangue impossibilita qualquer discrição.

Quanto à alquimia de cadáveres, é necessário usar ervas para fortalecer o corpo e depois gotas do próprio sangue para o controle. Se o corpo da Vovó Raposa fosse usado, o cadáver resultante superaria a força física dela. Porém, como ela dependia de técnicas mágicas, o valor não seria grande.

A "Arte do Sepultamento em Tumba de Cadáveres" é mais refinada que a "Arte da Criação" comum. Enquanto a última pode ser feita em qualquer lugar com energia obscura, a primeira escolhe locais especiais para o cultivo, conferindo aos cadáveres características poderosas: voo, escavação, veneno, domínio dos cinco elementos ou imortalidade.

Song Yan carregou os seis manuais para o painel e começou a consumir sua longevidade para compreendê-los. Desta vez, porém, ele foi seletivo, não buscando a "perfeição secundária" em tudo. Alguns conteúdos se sobrepunham, e outros, como a "Arte do Controle de Papel" e a "Arte da Condução de Cadáveres", eram de nível baixo demais para valer o esforço.

Conforme o conhecimento profundo das técnicas surgia em sua mente, ele sentia a satisfação de um mestre de marionetes.

"Arte da Fabricação de Papel": sem pré-requisitos; 5 anos para o domínio completo; 24 anos para a primeira mutação "Arte do Papel Maligno"; 470 anos para a mutação perfeita "Arte do Espírito Maligno".

A "Arte do Papel Maligno" apenas conferia um pouco mais de força física aos bonecos devido à energia maligna. Já a "Arte do Espírito Maligno" fortalecia ainda mais o corpo e permitia que as técnicas utilizadas contivessem um traço de energia devoradora.

Esses quase 500 anos de dedução fizeram Song Yan se arrepender amargamente. Se fosse em um nível baixo, seria útil, mas agora, não passava de algo inútil, como "osso de galinha — sem carne, mas com pena de jogar fora".