148. Reino de Buda do Mar de Sofrimento, Três Estados do Território Tumoral

Crista da Guilhotina.

Assim que Tang Fan foi trazido de volta à realidade por um tapa, ele logo percebeu que havia caído em uma ilusão.

Ele não sentia a menor alegria por ter se libertado da ilusão, pois nela ele não apenas vira seus pais, não apenas vivera a vida maravilhosa ao lado de Meng'er e Xing'er, mas também vira a si mesmo de mãos dadas com seu filho, caminhando por montanhas famosas e grandes pântanos.

Tudo ali era o que ele mais desejava em seu coração.

A vida humana dura apenas cem curtos anos, e após o Palácio Vermelho, apenas duzentos. Como quer que se viva, não deixa de ser viver? Já que tudo é apenas uma questão de experiência, por que não escolher uma experiência mais bela?

O verdadeiro e o falso importam assim tanto?

Estar vivo não passa de um grande sonho, e ainda por cima um pesadelo. Se é possível trocar por um sonho mais doce, por que não?

No entanto, o belo sonho havia despertado, e o caminho à frente tornara-se novamente uma chuva de areia amarela, caindo e cobrindo o céu.

Song Yan estreitou os olhos enquanto olhava para o caminho à frente, ao mesmo tempo em que trocava impressões rapidamente com Feng Chengzi, que estava dentro da Máscara Wuxiang.

Agora mesmo, enquanto ele estava imerso na ilusão, Feng Chengzi também tivera sua percepção externa diretamente bloqueada.

Contudo, Feng Chengzi era capaz de registrar o tempo exato.

Portanto, assim que Song Yan perguntou, descobriu que ele e Tang Fan haviam passado nada menos do que dois dias inteiros do mundo real dentro da ilusão!

Fazendo a conversão, seria aproximadamente cem anos passados na ilusão para cada dia no mundo exterior.

"Mas como isso é possível?"

"Dois dias..."

Song Yan mal conseguia acreditar; ele pensara que havia ficado imerso apenas por uma fração de segundo.

Feng Chengzi inquiriu sobre alguns detalhes e depois disse: "Vocês encontraram um Kuhai Changmi, que também pode ser chamado de falso shramana do mar amargo.

Ainda bem que era apenas um falso shramana do mar amargo. Se vocês tivessem caído de fato no Mar Amargo, mesmo com grandes poderes divinos, teriam sido estraçalhados pelos monstros de lá.

Aqueles monstros não matam da maneira que vocês costumam compreender; em vez disso, no nível dos pensamentos, eles despojam você de tudo, ajudam-no a cortar o carma e auxiliam sua alma a ascender aos céus."

Dito isso, ele silenciou por um momento e continuou: "Eles são monstros, mas nunca se consideraram assim.

Ao longo de anos incontáveis, os pensamentos obsessivos imersos no Mar Amargo têm sido extremamente variados e ricos, e eles escolheram dentre eles o tipo de obsessão que melhor se adapta ao seu comportamento.

Essa obsessão é o Buda.

Eles autodenominam-se a seita búdica."

Song Yan perguntou: "Existem seres sencientes no Mar Amargo?"

Feng Chengzi respondeu: "Eles não são seres sencientes, nem mesmo são vida. Você pode considerá-los como a obsessão das obsessões, monstros moldados pelo tempo e pelos anos."

Song Yan perguntou intrigado: "Monstros?"

Feng Chengzi explicou: "Você já viu demônios, já viu diabos, já viu fantasmas, mas esta é a primeira vez que vê um monstro, não é? Este tipo é o monstro."

Ele parecia recordar alguma lembrança e sorriu com amargura: "Esses monstros da seita búdica nunca empunham facas de acougueiro para matar; eles apenas salvam as pessoas.

Eles o ajudam a alcançar a grande iluminação, deixando o carma completamente zerado, o que equivale a fazer com que a prática de toda a sua vida nesta existência seja em vão.

Portanto, não diga que você passou dois dias na ilusão deles; mesmo que fossem dois anos, você não sofreria nenhum outro dano.

Porque eles dão enorme importância à pessoa que estão salvando; caso alguém interfira, eles mudam de alvo imediatamente para salvar quem os interrompeu."

Song Yan jurou que, em sua vida passada e na presente, nunca tinha ouvido falar de uma "seita búdica" tão sombria e bizarra. Era literalmente o lema: "O mar amargo não tem margem, largue a faca de acougueiro e o Honrado pelo Mundo o ajudará a transcender e renascer..."

Embora a Crista da Guilhotina tivesse mais de cem li de extensão, o restante do caminho foi tranquilo e eles não encontraram novamente aqueles monstros bizarros chamados "falsos shramanas".

Sob o luar gélido, surgiu à distância uma mancha de grama verde que Song Yan havia visto em sua ilusão.

Aquela relva parecia um oásis em dez mil li de areia amarela, uma esmeralda incrustada em damasco amarelo escaldante.

Na relva estavam quatro figuras.

O Venerável Yingti, o Demônio Lobo, o Demônio Cervo e um homem de meia-idade com um sorriso amargo no rosto.

Essas cenas eram essencialmente idênticas ao que Song Yan vira na ilusão, com uma única diferença: tanto o Venerável Yingti quanto o Demônio Lobo e o Demônio Cervo estavam comendo carne humana alegremente. Diante deles três havia um caldeirão enorme onde óleo borbulhava barulhentamente, e de vez em quando era possível ver mãos e pernas humanas flutuando...

Evidentemente, a ilusão trazida pelos falsos shramanas tentava ser o mais verossímil possível, mas eliminava as cenas violentas tanto quanto podia, seguindo estritamente o princípio de que "os renunciantes não proferem falsidades nem cometem carnificina".

A raposa vermelha de seis caudas estava sentada com as pernas cruzadas sobre uma rocha alta, agitando o caldo no caldeirão com uma longa lâmina. Ao notar movimento na direção da Crista da Guilhotina, ela lançou um olhar de soslaio e disse: "Zhang Han chegou."

De longe, Song Yan uniu os punhos e disse respeitosamente: "Venerável."

O Venerável Yingti acenou com a pata e disse: "O sabor da sua terra natal, quer provar?"

Song Yan respondeu: "Agradeço a boa vontade do Venerável, mas não é preciso."

Ele deu um passo à frente, virou a cabeça para olhar para Tang Fan e percebeu que este havia parado, com o rosto pálido e gotas de suor do tamanho de grãos de soja escorrendo pelas têmporas.

O Venerável Yingti disse calmamente: "Guichi, o que você está fazendo? Não pressione tanto o novato, parece até que vai matá-lo."

Dito isso, ergueu a cabeça, com um sorriso na cara de raposa, levantou a pata coberta de caldo e acenou para Tang Fan, sorrindo: "Praticar o xuan não é fácil, e tanto as técnicas quanto os tesouros são difíceis de encontrar. Mas há muitos tesouros no limiar da alma daquele Rei dos Changui.

Pílulas de Limpeza de Sangue de primeiríssima qualidade, capazes de reduzir drasticamente a toxicidade do veneno do Palácio Vermelho; sangue destilado escondido em lagos de sangue de reinos secretos desconhecidos, que certamente não são ordinários; além disso, há inúmeras técnicas e tesouros de xuan, sem falar na escassez de armas de alma..."

Enquanto falava, sua mente recebeu repentinamente uma mensagem daquele demônio lobo chamado Guichi.

"Este pirralho tem um cheiro de raça ancestral nele."

Os olhos de raposa do Venerável Yingti se estreitaram ligeiramente, varrendo Tang Fan e, de repente, passando por Song Yan.

Song Yan reagiu quase no exato instante em que viu a mudança de expressão do Venerável Yingti e disparou diretamente: "Venerável, durante minhas investigações, descobri que este rapaz ainda esconde alguns segredos. Ele é um membro do clã Wuxiang perdido no mundo exterior, cujos pais já faleceram há muito tempo, sendo o último sobrevivente de sua estirpe."

Dito isso, ele sorriu ferozmente e acrescentou: "Se for usado para gerar filhos, quem sabe não conseguiremos criar um clã Wuxiang que obedeça às nossas ordens."

A desconfiança no semblante do Venerável Yingti desapareceu e ele riu efusivamente: "Zhang Han, você até que pensa bem, mas no fim das contas sabe pouco. Esta raça ancestral é transmitida de geração em geração; se descendentes com o sangue já nasceram, não podem mais gerar outros."

Dito isso, ergueu levemente o queixo, olhou para Tang Fan e sorriu: "Rapaz, já casaste?"

No fim das contas, Tang Fan não era burro o suficiente para dizer a verdade naquele momento, então cerrou os punhos e respondeu: "Embora eu não seja casado, há muito que meu coração pertence a alguém. Nem pense em me obrigar a tomar outra pessoa."

O Venerável Yingti soltou uma gargalhada, acenou com a pata e disse: "Não fiquem aí parados, venham sentar-se. Se não comem carne humana, beber um pouco de vinho ou chá xuan também é bom. Vamos esperar pelos outros que vêm atrás."

Song Yan e Tang Fan caminharam a passos largos.

Song Yan encontrou um lugar para se sentar.

Tang Fan olhou de soslaio para o homem de meia-idade não muito longe dali, que parecia estar na mesma situação que ele, hesitou por um momento, mas pensou que estaria mais seguro sentado perto do Velho Demônio Zhang, caminhando então na direção de Song Yan. No entanto, antes que pudesse se sentar, o Venerável Yingti, ao longe, já havia feito um gesto chamativo e dito: "Meu jovem, sente-se ao meu lado."

O rosto de Tang Fan exibiu um sorriso irônico.

O Venerável Yingti riu com vivacidade: "Venha, ora. Você é o tesouro. Venha conversar com o Antigo Ancestral, que tipo de donzela você aprecia?"

Tang Fan sentou-se resignado, como um bloco de gelo colossal ao lado da raposa vermelha de seis caudas, sem ousar mover um único músculo.

O Venerável Yingti ergueu subitamente a mão e retirou o caldeirão onde a carne humana fervia, substituindo-o por uma mesa de chá requintada.

Os utensílios sobre a mesa eram todos primorosos, repletos de caprichos de estilo arcaico e características próprias.

Na mesa de chá, um sapo cuspia vapor branco, como se volutas de ar frio flutuassem, gerando uma névoa difusa.

O Venerável Yingti preparou o chá com destreza, serviu e dividiu as xícaras, entregando pessoalmente uma a Tang Fan com um sorriso: "Meu jovem, isso lhe trará benefícios."

Tang Fan não ousou recusar...

Enquanto isso, Song Yan, sob a árvore antiga ali perto, soltou um suspiro de alívio secreto.

Ele sabia que, se não tivesse eliminado o verdadeiro Zhang Han e, por um capricho do destino, sido confundido com ele, quem estaria agora ao lado do Venerável Yingti, sendo chamado de "meu jovem" e recebendo chá servido pessoalmente, seria ele próprio.

O jovem Tang acabou roubando o roteiro que pertencia a ele...

Song Yan fechou os olhos para regular a respiração, adotando uma postura de total indiferença ao que se passava ao redor.

No entanto, apostava que, se aquele chá tivesse algum problema, ele comeria a árvore atrás de si.

Quanto ao jovem Tang, ele já havia feito o seu melhor; estivesse vivo ou morto, já não podia se importar tanto. Embora ainda sentisse muita cobiça pelas técnicas secretas dentro da Máscara Wuxiang, não era como se não pudesse viver sem elas; no pior dos casos, abriria mão delas.

Diferente de seu lado silencioso, o outro lado parecia verdadeiramente uma animada festa de chá, repleta de risadas e alvoroço.

Dava para perceber que o Venerável Yingti também era um veterano em "festas de chá".

Muito tempo depois, o Venerável Yingti perguntou de repente: "Zhang Han, encontrou alguma anomalia ao vir para cá?"

Song Yan abriu os olhos e relatou o incidente da ilusão.

O Venerável Yingti silenciou por um instante antes de dizer: "Perfeito, vou explicar isso a você."

Dito isso, continuou: "O céu e a terra têm regras; a alma reencarnada não tem permissão para carregar o carma de vidas passadas, mas se houver uma grande obsessão, ela não se dissipa. É por isso que existe o Mar Amargo no mundo, especializado em despojar obsessões.

E se o Mar Amargo e o mundo mortal se conectam por descuido, o céu e a terra mobilizam naturalmente reinos secretos, ou até mesmo geram reinos secretos para conter a atmosfera transbordante do Mar Amargo.

Contudo, a atmosfera do Mar Amargo frequentemente não pode ser contida por um único reino secreto.

Ela continua a tentar escapar, exatamente como o dono da obsessão em vida, querendo retornar ao mundo mortal para cumprir sua obsessão.

Portanto, eles rompem os reinos secretos repetidas vezes, e os reinos secretos do lado de fora vão se acumulando sucessivamente, densos como um labirinto de tumores cerrados.

Esse tipo de lugar é chamado de Reino Tumoral.

E o Reino Tumoral é o Limiar da Alma."

Song Yan ficou estupefacto por um momento.

Devido ao que o Venerável Yingti acabara de dizer, ele ouvira quase a mesma explicação dentro da ilusão.

O Venerável Yingti prosseguiu: "Portanto, os limiares da alma do passado costumavam ser reinos tumorais relativamente simples, com talvez dois ou três, ou quatro reinos secretos empilhados juntos, o que bastava para bloquear o Mar Amargo.

Mas o Limiar da Alma do Rei Changui é diferente. O clã dos tigres Changui já é uma raça extremamente adepta da alma, e com o acúmulo dos tempos eles recolheram incontáveis fantasmas escravizados. Entre esses fantasmas há até mesmo almas do Palácio Vermelho e... almas do Palácio Roxo.

Eles se aglutinam formando um bloco coeso e indivisível, extremamente difícil de fragmentar, o que continua a obstruir a saída do Mar Amargo, fazendo com que a atmosfera interna vaze cada vez mais e aumentando o número de reinos secretos do tumor.

A ilusão em que você caiu antes e a miragem que viu foram causadas apenas por esse vazamento posterior.

E o monstro que você viu chama-se Kuhai Changmi."

Song Yan não pôde deixar de perguntar: "Então não há muitos Kuhai Changmi neste reino tumoral?"

O Venerável Yingti respondeu: "Os fatores que geram um Kuhai Changmi são extremamente complexos, mas não são formados com facilidade. A maioria deles vagueia na periferia do reino tumoral porque anseia urgentemente ir para o mundo mortal..."

Chegando a esse ponto, esta ancestral raposa vermelha de seis caudas também não pôde deixar de revirar os olhos, dizendo sem palavras: "Há muitos vivos no mundo mortal, e também muito carma, o que para esses monstros cuja missão é salvar os outros é simplesmente um paraíso... Por isso, eles estão sempre na vanguarda da atmosfera vazada do Mar Amargo."

Ao lado, o Demônio Cervo soltou uma risada seca e disse: "Zhang Han, não diga isso de você mesmo; nós também fomos 'salvos' quando entramos, mas desde que você não fique imerso nisso, assim que o tempo passa, consegue sair naturalmente.

Aquele Kuhai Changmi que você matou talvez tenha sido um daqueles que matamos quando entramos."

Song Yan perguntou espantado: "Aquela coisa não pode ser morta?"

O Demônio Cervo respondeu: "Não pode ser morta. Pelo menos... não é algo que nós possamos matar."

O Venerável Yingti completou: "No entanto, não se preocupe demais. Embora essa coisa não possa ser morta, desde que você consiga suportar sua primeira ilusão, o perigo dela diminuirá cada vez mais. E se ela perceber que você consegue ignorar totalmente a sua ilusão, nem sequer voltará a atacar você."

Enquanto conversavam, uma flutuação irrompeu subitamente na direção da Crista da Guilhotina.

Song Yan virou a cabeça e viu um cultivador homem e uma cultivadora mulher surgirem na entrada.

Essa cena também aparecera na ilusão.

Ele olhou subconscientemente para a cultivadora de túnica preta e viu que ela tinha uma compleição espetacularmente pequena e um rosto que misturava fofura com um toque de indiferença. Embora não se parecesse com a Irmã Júnior Xiaojiu, sua estatura era bastante semelhante.

Mas logo em seguida, Song Yan achou a situação bizarra.

Porque na ilusão aquela cultivadora era a "vítima capturada", mas agora... aquela cultivadora irradiava uma aura do Reino do Palácio Roxo.

Desnecessário dizer que aquela cultivadora, assim como ele, pertencia ao grupo dos "lacaios dos demônios".

Como esperado, a cultivadora caminhou a passos largos, olhou para a distância e prostrou-se em continuação: "Venerável, General, Senhor..."

Ela conhecia visivelmente mais demônios do que Song Yan.

Após prestar reverência, a cultivadora virou a cabeça para Song Yan, inclinou levemente a cabeça e disse: "Han Yuling."

Song Yan retribuiu a cortesia: "Zhang Han."

Dito isso, os "coletores de tesouros" trazidos pela cultivadora juntaram-se sensatamente ao homem de meia-idade que estava ali desde o início, enquanto a cultivadora caminhou até o lado de Song Yan e escolheu um lugar oposto para se sentar.

Todos esperaram por mais alguns dias...

Novos recém-chegados começaram a afluir novamente pela direção da Crista da Guilhotina.

Esses recém-chegados eram em sua maioria do Reino do Palácio Vermelho, somando dispersamente cinquenta e três pessoas, o que era quase cinco vezes o número de anciãos da Seita da Espada de Nanwu.

Mas nos quinze reinos aos quais os lobos e raposas pertenciam, isso provavelmente não era considerado muito.

O mais interessante era que cada um daqueles cinquenta e três cultivadores do Palácio Vermelho vestia uniformes de seita e, além disso, esses uniformes exibiam claramente os nomes de suas respectivas seitas.

Song Yan passou os olhos e descobriu que aquelas cinquenta e três pessoas vinham de cinquenta e três seitas diferentes, e a maioria delas exibia expressões de amargura no rosto; evidentemente, mesmo que não tivessem tirado a pior palha no sorteio, haviam sido enviadas à força para responder ao chamado dos altos emissários.

Enquanto seus olhos varriam aquelas cinquenta e três pessoas, ele de repente percebeu que havia outros olhares fitando-o também.

Song Yan olhou imediatamente na mesma direção e viu que era Han Yuling.

Han Yuling não desviou o olhar; em vez disso, encontrou o olhar dele com um sorriso amigável.

Song Yan retribuiu o sorriso.

Ele desviou o olhar novamente e percebeu que, embora apenas o Venerável Yingti estivesse sorrindo e falando ali, na verdade todos estavam se comunicando através de olhares, e pequenos círculos e alianças informais estavam se formando silenciosamente entre aquelas pessoas.

Os demônios estavam juntos.

Os cinquenta e três anciãos do nível do Palácio Vermelho dividiam-se em seus próprios círculos.

Os "coletores de tesouros" trazidos por Han Yuling agruparam-se com o homem de meia-idade que já estava ali antes.

E a própria Han Yuling juntara-se a ele.

Poder-se-ia dizer que os semelhantes se atraíam e a hierarquia era rigorosa.

Embora houvesse a técnica de transmissão de som secreta no mundo de artes marciais e no cultivo do xuan e do Palácio Vermelho, ninguém ousava usá-la ali, porque todas as técnicas de transmissão secreta seriam ouvidas pelos velhos monstros do Palácio Roxo.

No entanto, os monstros do Reino do Palácio Roxo podiam fazê-lo.

O fluxo de pensamentos era de um para um, sendo impossível vazar segredos.

Os poderosos do Reino do Palácio Roxo, ao dominarem o poder dos pensamentos, aprenderam naturalmente também a transmitir informações usando o pensamento.

Han Yuling foi a primeira a transmitir seu pensamento: "Como o colega cultivador faz o trabalho para os veneráveis?"

Song Yan respondeu: "E você?"

Han Yuling disse: "Sou o Palácio Roxo protetor do estado da Grande Qi, vim cumprindo ordens."

Song Yan comentou: "Que coincidência."

Han Yuling disse: "Então o colega cultivador é realmente um igual para mim, devemos nos aproximar mais. Depois de entrarmos no Limiar da Alma, que tal formarmos uma aliança?"

Song Yan perguntou: "Encontrou algo bizarro ao vir para cá?"

Han Yuling respondeu: "Entrei na ilusão, felizmente consegui me libertar, mas não sei o que era aquilo."

Song Yan disse calmamente: "Kuhai Changmi."

Han Yuling perguntou espantada: "O que é isso?"

Song Yan relatou uma a uma as informações que conhecia. Han Yuling ouviu estupefata e, após um longo momento, deixou escapar um xingamento: "Aquela droga quase matou esta velha! Pelo visto, este Limiar da Alma não vai ser fácil de lidar, hein?"

Song Yan: ...

Rosto fofo, estatura pequena, Palácio Roxo protetor do estado, ancestral de uma geração — nenhum desses elementos combinava muito com aquela frase.

Han Yuling sorriu e disse: "O colega cultivador não precisa se importar; a minha Grande Qi é uma terra assolada por bandidos, onde até os que cultivam a imortalidade são bandidos, então falar um pouco de forma grosseira não tem nada de estranho.

No passado, eu precisava manter constantemente uma postura de ancestral no estado de Qi, mas diante de seres da raça demoníaca como o Venerável, eu tinha de ser respeitosa e cuidadosa. Só com alguém como o colega cultivador eu posso falar assim.

Esta velha aqui finalmente não precisa mais se conter, que alívio."

Dizendo isso, ela chegou a esticar o corpo.

E foi bem nesse momento que a direção da Crista da Guilhotina tremeu violentamente. As florestas de ambos os lados sacudiram furiosamente como montes de terra ao vento, e as rochas no chão saltavam desordenadamente para cima e para baixo, como grãos de soja sobre a pele de um tambor.

Em seguida, uma rajada de vento feroz varreu a distância e, ao aterrissar, revelou um lobo demoníaco com mais de um metro de altura.

Os cinquenta e três cultivadores do Palácio Vermelho que estavam na periferia abaixaram a cabeça apressadamente para prestar reverência.

O lobo demoníaco gigante não lhes deu atenção, caminhando empolgado na direção do Venerável Yingti, e abriu a boca num sorriso repleto de presas.

"Ancestrais, o pequeno Gu chegou atrasado."

O Venerável Yingti sorriu: "O pequeno Gu não está mal, este Reino do Palácio Roxo está prestes a entrar na fase intermediária, não é?"

O lobo demoníaco gigante assentiu e disse: "Aqueles poucos imprestáveis, antes que eu pudesse reagir, foram mortos diretamente pela ilusão!!"

Dito isso, o lobo demoníaco gigante ergueu a pata e tirou algo do vazio, jogando no chão um total de sete cadáveres.

Aqueles sete eram surpreendentemente todos cultivadores do Palácio Vermelho.

O lobo demoníaco gigante rosnou: "Inúteis! Todos inúteis! Nem sequer aguentaram até eu ir chamá-los! Essas seitas só sabem mandar inúteis, mais tarde com certeza vou arrumar problemas com eles!"

Tang Fan, ao lado do Venerável Yingti, corou levemente; se não fosse pelo Velho Demônio Zhang, ele provavelmente teria acabado assim também.

O lobo demoníaco gigante lambeu os lábios, caminhou com ar arrogante e sentou-se junto aos três demônios. Seus globos oculares verde-oleosos viraram-se ligeiramente, avistando Song Yan e Han Yuling sentados de frente um para o outro do outro lado, e ele gritou sem cerimônia: "O que estão fazendo sentados aí?"

Os dois viraram a cabeça ao som da voz.

O lobo demônio gigante ergueu o pescoço novamente, fixando seus olhos vermelhos do tamanho de sinos de cobre na dupla, mostrando os dentes com altivez: "Ainda não vêm prestar reverência ao Grande Guhai, o futuro ancestral do clã dos lobos?"

Guichi, ao lado, riu a valer e disse para o Demônio Cervo: "Esta criança tem mesmo espírito de valentia, não desonra o meu clã de Lobos Devoradores de Cadáveres."

O Demônio Cervo elogiou: "Corpo gigante inato, sangue e energia vigorosos, os nove sangues do Palácio Vermelho também são extremamente perfeitos; no futuro, sua realização teme superar até mesmo o General Guichi."

Ao ouvir tais palavras, Guichi não demonstrou a menor irritação, olhando com um sorriso para aquele descendente mais jovem.

Vendo que Song Yan e Han Yuling do outro lado não se moviam, Guichi também franziu as sobrancelhas e disse friamente: "Vocês dois, já que são o Palácio Roxo dos estados vassalos, se quiserem garantir suas posições para continuar cultivando no futuro, devem primeiro compreender a hierarquia entre superiores e inferiores.

Guhai tem um reino semelhante ao de vocês e pode vir a sair em missões junto com vocês no futuro; se não vierem fazer amizade agora, quando o farão?"

Assim que as palavras caíram, Guhai concordou: "Sua oportunidade sou eu, ainda não vieram?"

Han Yuling e Song Yan trocaram um olhar e levantaram-se ao mesmo tempo para prestar reverência ao lobo demoníaco gigante.

O lobo demoníaco gigante curvou seu corpo colossal, mas ainda assim era mais alto do que os dois. Seus olhos de lobo verde-oleosos fixaram-se subitamente em Han Yuling, circulando sobre seu rosto fofo e delicado, e ele murmurou de repente: "Cultivadoras humanas no Palácio Roxo são de fato raras..."

Dito isso, ele lambeu a língua enorme e disse: "Uma cultivadora como você certamente não tem um parceiro daoísta, não é?"

As pupilas de Han Yuling dilataram-se violentamente. Ela estava prestes a falar quando a voz sombria de Song Yan ecoou de repente em sua mente.

"Mesmo que você diga que sou seu parceiro daoísta, ou que se apaixonou por mim à primeira vista e não cabe mais ninguém no seu coração, eu jamais admitirei. Não gaste esforço à toa."

Han Yuling: ...

Ela respondeu com um pensamento cheio de constrangimento: "O colega cultivador é mesmo prudente para caralho, mas esta velha também não te acha grande coisa."

Dito isso, ela respirou fundo, ergueu o queixo e disse ao lobo demoníaco gigante: "Respondendo ao Grande Guhai, sua subordinada ainda não tem parceiro daoísta."

Sem esperar que o lobo demoníaco gigante voltasse a falar, ela acrescentou: "No entanto, a subordinada não deseja procurar um parceiro daoísta."

Guhai olhou-a atônito, parecendo não esperar que aquela cultivadora ousasse recusar diretamente. Sua expressão tornou-se sombria e, sem demonstrar piedade ou medir o tom, declarou diretamente: "Embora eu também não te ache grande coisa, as cultivadoras do Palácio Roxo são afinal raras. Sendo assim... me faça companhia por três anos e poderá ir embora depois disso."

Han Yuling: ...

Ela disparou friamente de repente: "Venerável, eu trabalho tão diligentemente para os senhores e acabo recebendo este tipo de resultado? Isso não faz as pessoas se sentirem desiludidas?"

A raposa vermelha de seis caudas bateu os dedos na mesa e disse: "Chega, fiquem por isso mesmo por ora. Outros assuntos trataremos depois de explorarmos o Limiar da Alma."

Seu olhar varreu os arredores e ela disse: "Como o pessoal já está quase todo reunido, vou explicar as regras."

Em seguida...

O Venerável Yingti explicou tudo detalhadamente.

Primeiro, detalhou a situação do "Reino Tumoral".

Depois, esclareceu as regras — após a entrada, todos entrariam aleatoriamente em reinos secretos, mas independentemente de como fossem distribuídos, se encontrassem três "coletores de tesouros", deveriam protegê-los com todo o empenho e, em seguida, avançar rapidamente para o próximo reino secreto.

"Antes de chegarmos ao fim do Limiar da Alma, os perigos fatais reais vêm na verdade de quatro lugares."

"Primeiro, os vários monstros formados pela fixação de sha.

Esses monstros podem ser feras espirituais nativas do próprio reino secreto ou os cadáveres do clã de tigres Changui original. Eles sofreram mutações devido à fixação de sha, mas geralmente possuem caráter regional; desde que sejam investigados com cuidado e você não entre na área deles, ou se entrar saia o mais rápido possível, não haverá grandes problemas."

"Segundo, as mudanças causadas pela atmosfera do Mar Amargo.

Os senhores talvez nunca tenham ouvido falar das 'Três Formas do Reino Tumoral'.

Essas três formas não se referem à aparência do Mar Amargo, mas sim às mudanças sofridas pela atmosfera do Mar Amargo após entrar no Limiar da Alma.

Primeira forma: a Névoa. Enquanto você permanecer na névoa por um pouco mais de tempo, poderá ser contaminado por um carma que não lhe pertence. Em termos simples... você pode enlouquecer. Contudo, se retornar a tempo para um lugar sem névoa, poderá recuperar-se lentamente após algum tempo.

Segunda forma: a Neve. Se você encontrar neve e for tocado por ela em partes suficientes do corpo, seu carma será congelado. Em termos simples, você perderá a memória. Só poderá se recuperar depois de passar algum tempo num lugar sem neve.

Terceira forma, e também a mais aterrorizante: a Chuva. Esse tipo de chuva costuma ser uma tempestade repentina. Se você for atingido por ela, seu carma será rapidamente varrido até desaparecer, e um novo carma se fixará em você, mas esse novo carma também será varrido, e assim sucessivamente até a chuva parar. E quando a chuva parar, o carma que por último se fixar em você será o que definirá quem você é. Embora sua alma permaneça a mesma, você se transformará completamente em uma pessoa totalmente diferente do seu passado."

"Terceiro, o Palácio Roxo de outras raças demoníacas de Shanhai.

Eles se infiltram secretamente de outros lugares e provavelmente também cobiçam aquele tesouro supremo de sha. Embora eu tenha feito o possível para desviar a atenção deles para outro lugar, é possível que alguns deles tenham entrado."

"Quarto, a raça ancestral infiltrada.

Embora estejamos muito distantes do território da raça ancestral e seja geralmente impossível para eles chegarem até aqui, e os praticantes do Palácio Roxo na raça ancestral jamais correriam o risco de se meter nesta lama, a possibilidade não pode ser descartada."

"Dito isto, que todos entrem no reino. Encontramo-nos no final."

Assim que o Venerável Yingti terminou de falar, permaneceu em pé num canto. Os cinquenta e três anciãos do nível do Palácio Vermelho foram os primeiros a entrar um a um, seguidos por Song Yan e Han Yuling.

Até que essas pessoas entraram, o Venerável Yingti, Guichi e o Demônio Cervo agarraram cada um um "coletor de tesouros", olharam para Guhai e adentraram o local simultaneamente.

Estrondo!

Um relâmpago estrondoso pareceu rasgar as nuvens, vindo de longe, e em seguida raios irromperam como uma maré de serpentes, entrelaçando-se no ar com um fulgor arroxeado incandescente.

Assim que Song Yan entrou no reino secreto, ouviu o som do trovão e viu o relâmpago.

Vruum!

Vruum, vruum!

Sua velocidade era extremamente rápida, com sucessivos lampejos de técnica de遁 (fuga), e com o bater de olhos ele já havia aterrissado sob o beiral de uma mansão arruinada.

A mansão era daquelas residências de estilo antigo, imitando o tipo construído por um homem rico que se cansara da corte e decidira retirar-se para as montanhas e florestas.

Conforme as botas de Song Yan tocaram o solo, as lanternas em ambos os lados do beiral acenderam-se bizarramente, oscilando tristemente ao vento à esquerda e à direita, projetando uma luz vermelha aterrorizante.

Song Yan ergueu a mão, tirou uma estatueta de papel e a jogou para frente.

Cultivadores fantasmas usavam estatuetas de papel; isso era perfeitamente normal, nada digno de nota.

Aquela estatueta de papel fora feita com o sangue e a essência dos cadáveres do "Mestre da Seita do Cadáver de Sangue" e do "Ancião Traidor da Seita dos Mil Gruas", no formato de uma estatueta de papel yin, totalizando vinte unidades.

A estatueta de papel yin empurrou a porta rapidamente e entrou correndo.

Pouco depois...

Um feixe de luz feroz, grosso e aterrorizante, irrompeu do lado, movendo-se com tanta velocidade que não permitiu que a estatueta de papel sequer esquivasse.

Bam!

A estatueta de papel yin explodiu diretamente.

E foi nesse exato instante que, no céu negro e estilhaçado como o fundo de uma panela, brotaram densas gotas de chuva cinzenta. A chuva ainda não havia caído, parecendo congelada no ar, mas Song Yan já havia se movido.

Ele nem imaginava que, logo ao entrar no reino secreto, encontraria a "forma de chuva", a mais aterrorizante das três formas do reino tumoral.

No instante seguinte...

Song Yan empregou simultaneamente o "vento xuan e o pensamento" na dupla fuga.

Essa superposição explosiva de fuga dupla fez com que ele próprio se tornasse absurdamente veloz, tão rápido que, embora o tempo não estivesse desacelerado nem um pouco, a chuva torrencial descia passo a passo como um caracol, e a silhueta do monstro que estilhaçara a estatueta de papel no espaço escuro dentro da mansão parecia estática.

O monstro estava estático, mas Song Yan não.

Embora Song Yan tampouco tivesse visto claramente o monstro através da estatueta de papel, ele percebeu um contorno disforme.

Onde seu corpo chegava, seus dedos chegavam.

Um único Dedo da Estrela Resplandecente e vários pensamentos assassinos instantâneos avançaram contra aquele monstro a partir de diferentes direções, ângulos e com métodos de ataque variados, exatamente como taoístas realizando o passo gangbu e formando formações.

Crack!

Bam!

O monstro despedaçou-se!

Entre os ossos estilhaçados, revelaram-se densos líquidos de sha, bem como pó de sha fixo cintilante.

Song Yan retirou o cadáver de Kongkong Yin do vazio, pressionou-o rudemente contra aquele pó e, em seguida, recolheu-o rapidamente para o espaço de armazenamento com um movimento rápido.

Assim que concluiu essa sequência de ações extremamente rotineiras — "investigar o monstro, matar o monstro, pegar o cadáver, absorver o sha fixo" —, a chuva no céu finalmente desabou.

Ploc, ploc, ploc, ploc...

A tempestade desabou como se as comportas de um reservatório celeste tivessem sido abertas.

Song Yan caminhou rapidamente para o interior da casa.

O interior estava escuro e a mobília estava completa, mas com a entrada e movimentação de Song Yan e o fluxo de ar resultante, muitas mesas e cadeiras transformaram-se diretamente em pó, enquanto as partes ligeiramente mais duras estilhaçavam-se ao tocar o chão.

Num piscar de olhos, a casa estava vazia novamente.

Song Yan olhou para a chuva à distância.

Ele conseguia sentir que aquela chuva estava repleta de um bizarro poder de pensamento.

A prática do xuan usa ferramentas xuan.

O Palácio Vermelho depende do sangue.

Mas a partir do Palácio Roxo... começa naturalmente a depender dos pensamentos.

De repente, ele viu uma figura surgir ao longe. Aquela figura vestia uma túnica azul-tesouro com o nome de uma seita bordado nela, claramente sendo um dos cinquenta e três cultivadores do Palácio Vermelho anteriores.

Aquele cultivador parecia querer vir abrigar-se da chuva ali, mas sua velocidade foi insuficiente; ele parou apressadamente sob uma árvore seca e bizarra do lado de fora, erguendo a mão para sacar um tesouro xuan em forma de guarda-chuva.

O guarda-chuva abriu imediatamente uma camada espessa de escudo protetor, mas a chuva caiu para dentro sem sofrer a menor interferência, atravessando o escudo protetor e atingindo o cultivador.

E aquele cultivador pareceu paralisado por um ponto de acupuntura, ficando instantaneamente imóvel. Ele permaneceu de pé no mesmo lugar com uma expressão atordoada, virado de rosto para o céu, deixando a chuva torrencial fustigar-lhe o rosto sem piedade.

Song Yan ficou estupefacto por um momento, e logo em seguida virou bruscamente a cabeça para olhar para a casa onde estava.

Embora toda a mobília dentro da casa tivesse sido destruída, a casa em si estava ótima, e nem mesmo as paredes apresentavam a menor rachadura.

Contudo, após observar por apenas um breve momento, Song Yan sentiu um som bizarro de "chi chi", um som de corrosão que vinha da direção do beiral.

Ficava evidente que aquela casa também só conseguia resistir temporariamente à chuva; uma vez completamente corroída, não haveria onde se abrigar.

Dava para imaginar que, quanto mais fundo se avançasse no reino tumoral, mais escassos seriam os lugares capazes de resistir à chuva, à névoa e à neve pesada...

Ele não tinha a menor intenção de avançar para o interior tão rapidamente.

Na ilusão do Kuhai Changmi antes, embora a maior parte fosse falsa, havia uma coisa que era verdadeira.

E era... que ele realmente ficaria agarrado no primeiro reino secreto sem ir mais fundo.

Ele possuía a casa de papel feita com o "Palácio Celestial de Papel Recortado".

O aspecto monstruoso dessa casa de papel residia no fato de que, desde que não fosse destruída no primeiro instante, ela conseguia abrir um ambiente adequado para a sobrevivência humana...