Capítulo Oitenta e Sete: O Rei Revolucionário Li

Quando viu que Kong Ming estava prestes a agir, Jiang Yikang ergueu a mão para detê-lo e disse: “Espere!” Kong Ming, com o rosto cheio de preocupação, falou: “Senhor, não deve hesitar por compaixão. Como diz o ditado, uma vez iniciado no Caminho, sempre será do Caminho. Mesmo que ela tenha reencarnado inúmeras vezes, no fundo sempre foi uma discípula do Dao. Se a mantivermos, temo que estaremos alimentando um perigo para o futuro.”

Jiang Yikang respondeu: “Você está certo, uma vez iniciado no Caminho, sempre será do Caminho. Mas sei também que, embora a identidade e o clã mudem a cada vida, a natureza permanece a mesma. Esta alma de Chen Yuanyuan reencarnou uma vez, e eu tive algum contato com ela; é uma pessoa de sentimentos profundos, muito diferente dos discípulos comuns do Dao. Vamos observar, e se houver algo estranho, não será tarde para eliminá-la.”

Kong Ming assentiu, resignado, e baixou o leque de penas dizendo: “Já que o senhor insiste, seguiremos sua vontade.”

No véu escuro, ao lado da mulher que dançava com a espada, aproximou-se um jovem taoísta. Os dois duelavam com espadas, e entre movimentos conversavam e riam, parecendo muito próximos. Mas, ao olhar atentamente, o jovem taoísta tinha nos olhos uma luxúria gananciosa ao observar a mulher, enquanto ela via nele apenas um companheiro de caminho.

De fato, a cena mudou para uma noite de lua cheia. Após dançarem com as espadas, o jovem abraçou a mulher, tentando avançar além do permitido. Ela, furiosa, se desvencilhou e partiu indignada. Ele ficou olhando a silhueta dela, com um olhar sombrio e cruel.

Em seguida, o jovem taoísta, sorrindo forçadamente, levou a mulher ao local da dança de espadas, aparentemente para se desculpar. Ela, com o semblante um pouco mais brando, parecia disposta a perdoá-lo. Mas, de repente, onde ela estava, irrompeu uma chuva de faíscas: era uma armadilha preparada por ele, um círculo mágico que a aprisionou. Ela tentou escapar, mas não conseguiu, sendo consumida por chamas ferozes e sofrendo intensamente.

Do lado de fora, ele alternava entre ameaças e promessas, tentando forçá-la a obedecer, mas ela resistiu até o fim. Enfurecido, ele aumentou ainda mais o poder do círculo, e ela foi consumida pelo fogo; mesmo na hora da morte, não se submeteu nem implorou.

No instante em que morreu e sua alma se desprendeu, o jovem fez um gesto complexo com os dedos e lançou uma gota de sangue. O sangue transformou-se rapidamente em um diagrama do Ba Gua, que se incrustou na alma da mulher. Quando ela estava prestes a entrar no ciclo de reencarnação, foi atingida pelo Ba Gua, demonstrando uma dor extrema. Ela olhou para o jovem com um olhar de resistência e ódio.

Ao término dessa cena, a névoa negra diante de Jiang Yikang revolveu-se novamente. Os quatro estavam indignados; embora não houvesse som, viram tudo claramente: a mulher foi carbonizada viva, sofrendo de maneira atroz, e após a morte, sua alma recebeu a marca do Ba Gua, aumentando ainda mais o tormento. E quem a traiu foi justamente seu companheiro de jornada, tornando a dor ainda mais profunda.

O ódio e a dor em seu rosto após a morte mostravam que ela odiava aquele homem com todas as forças, desejando devorá-lo para aliviar sua fúria.

O grupo também percebeu que, se a alma completasse dezoito reencarnações, a marca se aprofundaria, e ela seria eternamente escrava daquele homem, sem poder se vingar, apenas servindo-o. Esse era o maior sofrimento da alma.

A névoa escura girou violentamente e dissipou-se sem deixar vestígios, revelando a figura de uma jovem vestida com trajes taoístas.

Ela estava prostrada no chão, cabeça baixa, cabelos desarrumados cobrindo o rosto, impossível ver suas feições. Tremia intensamente, ainda não recuperada do sofrimento recente.

Kong Ming alertou: “Esta alma acaba de despertar, está fundindo as memórias das dezessete vidas. Nessas vidas, só conheceu sofrimento. Está em grande dor agora e pode agir de modo imprevisível. Senhor, cuidado com um possível ataque.”

De fato, a mulher começou a tremer ainda mais, até que, de repente, ergueu a cabeça, lançou os cabelos para trás e gritou ao céu: “Zong Lei—!” Ao terminar, olhou para o grupo com um olhar de ódio flamejante, parecendo querer despedaçar todos.

Os três, Kong Ming, Qiqi e Lele, sentiram um calafrio e recuaram, preparando-se para qualquer eventualidade. Embora estivessem em seu reduto, o olhar da mulher foi suficiente para fazê-los recuar.

Ela se ergueu violentamente, como se fosse atacar. Mas, ao mirar Jiang Yikang, parou imediatamente. Ficou olhando para ele por alguns instantes; a ferocidade em seus olhos se dissipou, recuperando a lucidez, e seu corpo deixou de tremer.

Os três não entendiam o motivo, mas mantiveram-se atentos.

A mulher respirou fundo e recuperou completamente a calma. Suavemente, arrumou os cabelos desordenados, prendendo-os atrás da cabeça, revelando um rosto belíssimo: era Zeng Chun, Chen Yuanyuan, e também a mulher taoísta consumida pelas chamas.

Com elegância, ela dobrou os joelhos e fez uma reverência a Jiang Yikang, dizendo: “Agradeço a Vossa Majestade por salvar minha vida.” Sua voz era suave e cristalina, penetrando delicadamente nos ouvidos.

Jiang Yikang, constrangido, respondeu: “Senhorita, está enganada. Meu nome é Jiang Yikang.”

Ela replicou: “Recuperei todas as memórias das dezesseis vidas, não posso me enganar. O senhor é o rei que, tendo conquistado o mundo, desapareceu repentinamente: Li Chuang Wang.”

Jiang Yikang tossiu duas vezes: “Bem... isso foi há muito tempo, melhor não comentar.”

Os três ficaram surpresos ao ver que a mulher se acalmou ao ver Jiang Yikang, e mais ainda quando ela o chamou de Chuang Wang. Só quando Jiang Yikang confirmou, ficaram boquiabertos, sem saber como processar aquilo.

Após um instante, Kong Ming perguntou, hesitante: “O senhor realmente é Li Zicheng, o Rei Chuang?”

Jiang Yikang deu de ombros: “Foi no passado.”

Kong Ming insistiu: “Se o senhor era mesmo Li Chuang Wang, por que permitiu que os soldados Qing entrassem na capital?” Kong Ming, militar em vida, não pôde deixar de perguntar.

Jiang Yikang explicou: “Naquela época, no fim da dinastia Ming, havia caos. Muitos camponeses não tinham o que comer e fugiram para as florestas. Como sabe, as florestas eram lugares de retiro dos irmãos demônios; de repente, tantos refugiados atrapalharam a paz, nem beber podíamos sossegados. Então, eu e alguns irmãos resolvemos sair, pensando em matar uns funcionários e liberar grãos para os camponeses, para que voltassem às cidades. Mas, sem querer, acabamos em Pequim e tomamos o trono. Pense, quem quer ser imperador? Justo quando Duergun entrou com tropas, aproveitamos para voltar ao retiro. O resto vocês já sabem.” Jiang Yikang terminou com um gesto resignado.

Ao ouvir Jiang Yikang relatar tão casualmente como havia cedido o trono, todos ficaram perplexos, mas logo perceberam como Li Chuang Wang era impetuoso e extraordinário.

Não é de se admirar que a história diga: “Abra as portas para Li Chuang Wang, ele não exige impostos”, e que ele abria os celeiros para o povo, sem guardar nada para si. Agora tudo fazia sentido.

A mulher disse: “Desde que Chuang Wang desapareceu, nunca deixei de pensar nele. Sempre tive uma dúvida: que tipo de herói seria capaz de abandonar o mundo e resistir à beleza de Chen Yuanyuan? Hoje finalmente entendi. Agora que o reencontrei, não desistirei tão facilmente. Peço permissão para servir ao lado de Chuang Wang.”

Jiang Yikang respondeu: “Bem, não é divertido andar com uma monja taoísta ao lado.” Ele sorria, mas por dentro estava preocupado.

Ela olhou para as vestes e sorriu tristemente: “Caminho? O que é o Caminho? Existe mesmo? Acho que é só aparência. Nunca mais vestirei este traje.” Ao terminar, sacudiu as vestes, girou suavemente e, envolta em névoa, transformou-se numa bela dama de vestido branco e coque alto.

Com elegância, ela se curvou e disse: “Sofri por dezessete vidas, ainda carrego a marca do Ba Gua em minha alma. Agora vejo que, mesmo Chen Yuanyuan, envolta no mundo mundano, é mais pura que os hipócritas do Dao. De hoje em diante, chamarei-me Chen Yuanyuan e desejo servir ao lado de Chuang Wang, esperando ser acolhida.”

Qiqi e Lele olharam para Jiang Yikang com um sorriso malicioso: “Irmão Jiang, depois de tantos romances, você viveu mil anos, quantas dívidas de amor tem? Não é à toa que muda de nome, Li Zicheng e Zhan Zhao, quem sabe quantas mulheres estão procurando por você.”

Lele brincou: “Isso mesmo, aqui temos Su Ling, Chen Yuanyuan. Embora conheça o irmão Jiang há mais tempo, ele já tem alguém.”

Jiang Yikang, sem saber como lidar com Chen Yuanyuan, ficou ainda mais irritado ao ouvir Qiqi e Lele: “Parem com isso!”

Chen Yuanyuan disse: “Estar ao lado de Chuang Wang já basta, não me importa títulos.”

Jiang Yikang, resignado: “Bem, se quer ficar, fique por enquanto. Precisamos resolver a marca em sua alma, mas nada de me chamar Chuang Wang.” Ele sabia que Chen Yuanyuan era obstinada e não podia abandoná-la enquanto estivesse marcada, então concordou.

“Sim.” Chen Yuanyuan se alegrava, agradeceu novamente e foi se colocar atrás de Jiang Yikang, com os olhos baixos, muito respeitosa.

Jiang Yikang desejava livrá-la da marca imediatamente, assim teria motivo para não mantê-la por perto, então perguntou: “Conselheiro, tem alguma maneira de remover rapidamente a marca de Yuanyuan?”

Kong Ming respondeu: “Basta encontrar quem a marcou e matá-lo; a marca será desfeita. Mas quem fez isso...” Ele olhou para Chen Yuanyuan.

Ela disse: “Já que estou ao lado de Chuang Wang... digo, do senhor, sou de confiança. Pode perguntar o que quiser.”

Kong Ming perguntou: “Muito bem. Onde está quem lançou a marca? Quem é? Qual era seu nome em Kunlun?”

Chen Yuanyuan respondeu serenamente: “Em Kunlun, meu nome era Zong Miao, e quem me marcou foi meu irmão de treino, chamado Zong Lei.”

“Discípulo de segunda geração do Dao!” Ao ouvir o nome com o prefixo 'Zong', Kong Ming ficou profundamente alarmado.