Capítulo Cinquenta e Nove: Fora do Comum

A flecha que voava de longe era veloz e certeira, e em um piscar de olhos já estava diante de Lalan. Contudo, mesmo quando a seta estava prestes a atingi-lo, Lalan nem sequer olhou para ela, mantendo toda sua atenção na luta contra Guan Yu e Zhang Fei.

Ouviu-se então um som metálico, e outra luz branca ainda mais rápida cortou o ar. No exato instante em que a flecha estava a ponto de atingir Lalan, essa nova luz branca acertou o corpo da seta, desviando-a para longe, fincando-a no chão a certa distância. O bico da flecha afundou profundamente na terra, enquanto a pena trêmula vibrava ao vento.

A luz branca que desviara a flecha girou no ar, retornando para junto de Pequena Bei, que a agarrou com uma das mãos: era também uma flecha de penas brancas. Pequena Bei, com um arco na mão esquerda, ergueu o olhar para o horizonte e disse em voz alta:

— Já que Guan Yu e Zhang Fei vieram, então quem atirou só pode ser o famoso deus das flechas, Huang Zhong. Eu sempre me considerei insuperável na arte do arco e flecha; hoje, terei o prazer de medir forças com Huang Hansheng.

Ao longe, um vulto escuro oscilava. Apesar de não ser possível distinguir com clareza, todos deduziram que só podia ser o mestre arqueiro Huang Zhong.

Se outros não conseguiam ver, os presentes enxergavam nitidamente: a mil metros dali, um ancião de barbas alvas erguia a mão. Duas flechas saíram de seu arco ao mesmo tempo, disparadas em rápida sucessão e voaram em sua direção.

— Flechas mãe e filha, nada de especial — zombou Pequena Bei, encaixando mais uma seta de penas brancas em seu arco. Puxou a corda ao máximo e disparou.

A luz branca cortou o ar, atingindo em cheio a primeira das flechas, atravessando-a de ponta a ponta, e sem perder o ímpeto, continuou até a segunda, perfurando-a também. Em seguida, a flecha branca girou no ar e voltou para a mão de Pequena Bei.

O rosto de Huang Zhong, ao longe, escureceu. Ergueu a mão novamente e disparou três flechas, formando um triângulo perfeito, todas avançando lado a lado.

Mais uma vez, Pequena Bei usou apenas sua flecha branca. Disparou-a, atingindo o corpo de uma das flechas inimigas, desviando-a em diagonal, de modo que colidiu com a segunda. Aproveitando o ricochete, a flecha branca voou de lado e acertou a terceira seta. Assim, as três perderam força e precisão, caindo ao chão pouco adiante.

A flecha branca, mais uma vez, retornou à mão de Pequena Bei.

— Que destreza com o arco! — exclamou alguém, admirado. Pequena Bei não usara magia, apenas pura habilidade. Enfrentou múltiplas flechas com uma só, e ainda por cima lançadas pelo próprio deus das flechas. Até Jiang Yikang não pôde deixar de elogiar.

Com um resmungo, Huang Zhong agarrou um punhado de flechas, armou o arco e disparou sete de uma vez, que vieram assobiando.

— Sete Estrelas em Alinhamento... isso sim é interessante — comentou Pequena Bei. Sorrindo serenamente, concentrou-se, encaixou sua flecha branca, puxou a corda até o máximo e soltou.

Desta vez, a flecha não apenas voou velozmente, mas girava em alta rotação. Em instantes, colidiu de frente com a primeira das sete, perfurando-a de ponta a ponta e fazendo-a explodir em incontáveis fragmentos. A flecha branca seguiu adiante, passando rente às demais.

Lá longe, Huang Zhong sorriu friamente, pois ainda restavam seis flechas intactas. Não existe flecha que volte atrás; já que a branca passou, não poderia retornar.

Mas seu sorriso congelou. Os fragmentos da primeira flecha, impulsionados pela rotação da flecha branca, voaram ainda mais rápido, atingindo as seis restantes como lâminas, cortando-as todas em pedaços. Restaram apenas tocos de flechas caídos na poeira.

— I-Isso... — Huang Zhong ficou boquiaberto; nem mesmo o deus das flechas esperava por tal forma de desfazer a formação das Sete Estrelas.

Sua surpresa durou apenas um instante, pois logo percebeu uma luz branca crescendo rapidamente diante de si. A flecha branca, agora enorme e nítida, atingiu-o bem entre os olhos.

Um jorro de sangue explodiu de sua testa. Com os olhos escancarados e cheios de pesar, Huang Zhong tombou de costas, encarando o céu.

Morreu, de fato, sob o destino que lhe era próprio: por uma flecha.

Kiki e Lelé, que assistiam extasiadas, não se cansavam de elogiar:

— Que incrível! Que incrível!

Pequena Bei recolheu a flecha branca e, curvando-se, sorriu:

— Muito obrigado pelos elogios, belas damas.

Era a primeira vez, desde que conhecera Kiki e Lelé, que Pequena Bei sentia tanto orgulho.

Enquanto isso, Lalan, que ainda lutava arduamente, ficou inquieto ao ver Pequena Bei se sobressaindo diante das moças. Distraído, deixou-se atingir por Guan Yu, que lhe cortou uma mecha de cabelo.

Furioso, Lalan saltou para trás, soltando um uivo que ecoou pelos céus. O som logo se transformou em um clamor de lobo, acompanhado de um vendaval e nuvens de poeira. No meio da tempestade, seu corpo cresceu abruptamente, e, ao dissipar-se o pó, todos viram diante de si um gigantesco lobo azul de três caudas.

— Lalan está irritado, revelou sua verdadeira forma — disse Pequena Bei, sorrindo.

O lobo era maior que os cavalos de Guan Yu e Zhang Fei. Ergueu a pata dianteira e desferiu um golpe contra Guan Yu, que respondeu com sua Lâmina do Dragão Azul. Mas a pata não recuou; o som metálico ecoou como se a lâmina tivesse atingido aço. Foi repelida e voou para longe, cravando-se no solo. O golpe do lobo, porém, não perdeu força, esmagando Guan Yu, cavalo e tudo, numa massa indistinta.

Zhang Fei, apavorado, tentou fugir, mas seu cavalo negro tremia tanto que não conseguia dar um passo. Tentou desmontar e correr, mas outra pata caiu do céu e o esmagou num instante.

Nesse momento, o som de cascos se aproximou rapidamente. Dois jovens guerreiros chegaram: um vestia prata, o outro branco.

Tinham vindo para salvar Guan Yu e Zhang Fei, mas, vendo a situação, tentaram fugir. O lobo de três caudas avançou e, com uma bocada, partiu o jovem de prata ao meio, lançando os restos ao chão.

Quando pensou em atacar o outro, viu que o jovem de branco já estava a quilômetros de distância. O lobo logo correu atrás.

No local, os três corpos desapareceram, restando apenas um elmo, um pedaço de lança e uma armadura prateada.

Jiang Yikang sorriu:

— Os famosos Cinco Tigres foram reduzidos a quatro por vocês dois, e o que fugiu deve ser o invencível general Zhao Yun.

Kiki riu:

— Invencível, mas fugiu mais rápido que qualquer um.

Pequena Bei emendou:

— Só corre mais que um coelho para ser invencível mesmo!

Ao terminar de falar, percebeu que Kiki e Lelé o olhavam furiosas. Pequena Bei logo se lembrou que ambas eram espíritos de coelho e que acabara de comparar Zhao Yun a um coelho em fuga. Não era de se admirar a irritação.

Desesperado, tentou se explicar:

— Não foi isso que quis dizer... Quero dizer... nem mesmo um coelho correria tão rápido quanto Zhao Yun... Não, eu quis dizer que Zhao Yun é mais rápido que um coelho... Ou talvez o coelho seja mais rápido que Zhao Yun... não, não é isso...

Por mais que tentasse, não se fazia entender, e percebeu que Kiki e Lelé já corriam atrás de Lalan junto de Jiang Yikang.

Pequena Bei, frustrado, deu dois tapas na própria cara e resmungou:

— Dizem que da boca de um cão só sai besteira, mas eu, um lobo mágico, estou igual a um cão. Agora estou perdido, todo o meu esforço foi por água abaixo!

Sem alternativa, baixou a cabeça e seguiu os demais.

Lalan já perseguia Zhao Yun por mais de dez léguas, até que, ao longe, surgiu uma névoa espessa. Zhao Yun mergulhou nela, seguido de perto por Lalan.

— Lalan, volte! Não siga! — gritou Jiang Yikang, mas o lobo, tomado pela emoção, não o ouviu.

Os quatro chegaram à borda da névoa e pararam. Era tão densa e escura quanto aquela que encontraram ao entrar na cidade.

Kiki perguntou:

— Mano, isso também é uma ilusão?

Jiang Yikang balançou a cabeça:

— Não. Apesar de semelhante, não se trata de uma ilusão.

Lelé balançou a cabeça, confusa:

— Uma hora é, outra não é... isso dá nó na cabeça!

Jiang Yikang explicou:

— Aqui, realidade e ilusão se misturam. Quem domina este lugar é um mestre das formações.

Lelé perguntou:

— E o que é essa névoa?

Jiang Yikang respondeu:

— Pelo que vejo, trata-se da formação dos Oito Trigramas, especializada por Zhuge Liang. Quem armou isso é, sem dúvida, um expert na arte dos Oito Trigramas. Uma formação interessante.

Mal terminou de falar, uma gargalhada ecoou. Da névoa surgiu uma pequena montanha, e no topo, sentado numa cadeira, um homem de manto branco, chapéu típico de estrategista e abanando um leque de penas, majestoso e imponente.

Com o leque, apontou para Jiang Yikang e disse:

— Jovem, tem bons olhos. Esta é de fato a formação dos Oito Trigramas. Só errou num ponto: não sou estudioso, sou o próprio Zhuge Kongming.

Se a Cobra Feroz estivesse ali, reconheceria o chefe do Clã Dingjun, Kongming.

Ao ouvir tal afirmação, Pequena Bei, ainda aborrecido, retrucou:

— Humpf! Se antes apareceram impostores dos Cinco Tigres, agora temos um fingindo ser Zhuge Kongming. Vamos ver se uma flecha sua o transforma em Zhuge “Clareado”!

Levantou o arco e disparou uma flecha branca contra “Zhuge Liang”.

Kongming sorriu, impassível. A flecha mergulhou na névoa, onde sua velocidade diminuiu até cair, sumindo sem deixar rastro.

Pequena Bei franziu o cenho e tentou invocar a flecha de volta, mas, ao contrário de antes, ela não retornou, como se tivesse sumido no vazio.

Kongming riu:

— Ignorantes! Hoje verão o poder da formação dos Oito Trigramas!

Com um aceno do leque, o vento soprou e dispersou a névoa. Sob a montanha, uma multidão de soldados reluzia em armaduras, somando cem mil homens, todos em movimento, formando uma clara figura dos Oito Trigramas. No meio da formação, ouvia-se o uivo aflito de um lobo, claramente em apuros.

Pequena Bei se alarmou:

— Lalan está em perigo!

Jiang Yikang tranquilizou:

— Por ora, não corre risco de vida, só está preso. Basta romper a formação, e ele se libertará.

Kongming balançou a cabeça:

— Vocês pretendem romper minha formação? Que piada.

Jiang Yikang sorriu:

— Não é difícil. A formação dos Oito Trigramas existe há dois mil anos e é conhecida até por leigos. Basta entrar pela Porta da Vida a leste, sair pela Porta do Descanso a sudoeste, e voltar pela Porta da Abertura ao norte. Assim, a formação se desfaz.

Kongming, orgulhoso, respondeu:

— Muito bem, você estudou, mas passaram-se dois mil anos. Este não é um Oito Trigramas qualquer; é uma versão aprimorada. Se está tão confiante, tente romper!

Jiang Yikang olhou para o interior da formação e disse, rindo:

— Versão aprimorada? De fato, vejo várias coisas estranhas lá dentro: Pato Donald, Branca de Neve... Por acaso você adicionou um parque infantil ao labirinto?

Kongming riu:

— Não vejo mal em contar: é um labirinto.

Jiang Yikang perguntou, surpreso:

— Um labirinto?

Kongming respondeu:

— Sim, e não é um labirinto qualquer. Reúne o Labirinto de Espelhos de Praga, o Labirinto Aquático do Parque Vitória, o Grande Labirinto Fischer e o Labirinto Encantado da Disney. Só esse labirinto já basta para aprisioná-los por milênios.

Jiang Yikang assentiu:

— Agora entendo. Aqueles espelhos são do labirinto de Praga, as águas do parque Vitória, e o Mickey e o Donald são do labirinto da Disney.

Kongming, abanando o leque, mostrou-se confiante:

— E então? Temem? Ainda há tempo para se render.

Jiang Yikang respondeu:

— Ah, de fato, um talento tão criativo como você só se encontra em um único lugar.

Kongming, curioso:

— Onde?

Jiang Yikang, zombeteiro:

— No manicômio, é claro!

Kongming enfureceu-se:

— Seu insolente! Se não acredita, ousa entrar na formação?

Jiang Yikang respondeu, dando de ombros:

— Nada mais fácil.

Chamou Kiki e Lelé:

— Romper essa formação depende de vocês duas.

Pequena Bei protestou:

— Não é perigoso para elas?

Jiang Yikang sorriu:

— Não se preocupe. Exceto pela força bruta, só elas conseguem romper o labirinto com facilidade.

Pequena Bei hesitou:

— Mas o labirinto é muito complicado.

Jiang Yikang sorriu:

— De fato, se avançassem caminhando, levariam anos para atravessar.

Pequena Bei perguntou:

— Então, o que fazer?

Jiang Yikang respondeu, sorrindo:

— Basta não andar pelo chão.

A frase foi como um clarão. Kiki e Lelé entenderam na hora:

— Agora faz sentido! Irmão Jiang, compreendemos.

— Ah, claro! Coelhos cavam túneis — exclamou Pequena Bei, mas logo tapou a boca, temendo irritar novamente as duas.

Mas Kiki e Lelé estavam tão animadas com a missão que ignoraram o comentário.

Pequena Bei suspirou de alívio, quando Jiang Yikang disse:

— Pequena Bei, acompanhe-as, proteja-as e aproveite para resgatar Lalan.

Pequena Bei aceitou com entusiasmo:

— Entendido, irmão!

Jiang Yikang instruiu:

— Entrem pela Porta da Vida a leste, rompam o labirinto, saiam pela Porta do Descanso a sudoeste e retornem pela Porta da Abertura ao norte. Assim, a formação se desfaz.

— Espere por boas notícias! — respondeu Kiki.

Os três, envoltos por um vento mágico, avançaram pelo leste, adentrando a formação.

Kongming observava confiante:

— Vocês mataram quatro dos meus generais. Agora, capturando esses três, refaço meus quatro guerreiros. E você... será meu assassino marionete.

Mas, de repente, seu semblante mudou. Levantou-se de um salto, apontou o leque para a formação e gaguejou:

— I-isso... não pode ser... vocês estão burlando as regras!