Capítulo Dezesseis: Eu Sou Pobre

Com poucas palavras, Tutancâmon conseguiu persuadir Kaba a avançar para a linha de frente. Pepi e seu filho compartilhavam o mesmo interesse que Tutancâmon, desejando descobrir o verdadeiro poder de Jiang Yikang, ao passo que Gaa, pensando apenas em sua própria segurança, permaneceu em silêncio, pois agora que Jiang Yikang não tinha mais utilidade, sua vida ou morte pouco lhe importavam. Por isso, calou-se completamente.

Por um momento, todos os olhares recaíram silenciosamente sobre Jiang Yikang e Kaba.

Apenas Huni não queria que Kaba fosse usado como instrumento por Tutancâmon. Diante da situação atual, Kaba e Jiang Yikang precisavam unir forças para enfrentar Tutancâmon. Se Kaba ferisse Jiang Yikang ou ambos saíssem gravemente feridos, perderiam a única chance de enfrentar Tutancâmon. Embora, em seu íntimo, ele jamais cogitasse a possibilidade de Kaba ser ferido por Jiang Yikang.

Huni tentou deter Kaba, mas este avançou tão depressa que sua mão agarrou apenas o vazio. Quando quis alcançá-lo para impedir, percebeu que Tutancâmon se inclinara levemente em sua direção.

Esse pequeno gesto fez Huni sentir um calafrio e parou de imediato. Se avançasse mais, acabaria expondo as costas para Tutancâmon, que, apesar das palavras suaves, certamente não teria piedade diante de uma oportunidade. Se Tutancâmon atacasse de surpresa, Huni sabia que dificilmente escaparia com vida.

O movimento sutil de Tutancâmon obrigou Huni a redobrar a cautela e desistir de impedir Kaba. Notando que Huni não mais se movia, Tutancâmon sorriu friamente e voltou o olhar para Kaba e Jiang Yikang, decidido a descobrir a origem e os segredos desse rival.

Kaba e os demais múmias cercaram Jiang Yikang no centro. Kaba falou com dureza:

— Oriental, quero ver como vai escapar desta vez. Mas, se você se ajoelhar e pedir clemência, talvez eu ainda considere transformá-lo em marionete e poupar sua vida.

Jiang Yikang deu de ombros e respondeu:

— De novo você? Por que insiste em brigar? Ah, você sempre me provoca... Se agora você se ajoelhar e pedir clemência, talvez eu também poupe sua vida e faça de você minha marionete.

Kaba explodiu de raiva:

— Maldito! Quero ver se é só a língua ou os ossos que são duros.

Logo, Kaba tranquilizou-se. Seu maior receio era Jiang Yikang escapar como um peixe. Mas, num confronto direto, Kaba tinha confiança absoluta de que poderia derrotá-lo facilmente.

Kaba se moveu.

E, ao fazê-lo, foi como se um trovão caísse.

Pisou com força o chão, rachando o piso de pedra sob seus pés, que se abriu em veios semelhantes aos de uma tartaruga, espalhando poeira pelo ar. Aproveitando o impulso, o corpo de Kaba projetou-se como um projétil gigante em direção a Jiang Yikang.

O faraó Kaba era, em vida, um notório guerreiro da história egípcia, famoso por sua força descomunal e por devastar exércitos inimigos. Embora de raciocínio simples, em batalha arrancava cabeças de generais adversários como se apanhasse frutas de uma cesta.

Diante do assalto trovejante de Kaba, Jiang Yikang sorriu levemente, afastou os pés, firmou-se no chão e aguardou em silêncio pela chegada do oponente.

Um imóvel, outro em movimento — um contraste nítido.

Ao ver Jiang Yikang tão confiante, Kaba, ao invés de se irritar, ficou satisfeito. Se Jiang Yikang fugisse, seria difícil alcançá-lo. Mas se mantinha a posição, era tudo o que Kaba desejava. Inicialmente, Kaba usara apenas setenta por cento de sua força, mas agora investia tudo, usando cada grama de energia. Com este golpe, queria esmagar Jiang Yikang ali mesmo.

O primeiro golpe de Kaba era letal, sem margem para erro.

Tutancâmon, Huni, Pepi, Gaa — todos observavam, atentos, esperando ver como Jiang Yikang reagiria.

Mas Jiang Yikang permaneceu imóvel, apenas baixando cada vez mais o centro de gravidade, com expressão séria, preparado para tudo.

Kaba se aproximava rapidamente: dez metros, oito metros, seis metros...

A proximidade aumentava a força e a velocidade de Kaba, o punho cortava o ar com um som sibilante.

Quando restavam apenas três metros, Jiang Yikang finalmente se moveu: ergueu a mão direita, o anel de estrela brilhou, e apareceu em sua mão um objeto branco. Com um gesto ágil, lançou o objeto branco levemente em direção a Kaba.

A ação foi tão rápida que ninguém conseguiu distinguir o que era aquele objeto branco.

Todos acreditaram que Jiang Yikang lançara um artefato mágico, capaz de resistir ao golpe total de Kaba.

No entanto, Kaba não se importou; pelo contrário, um sorriso frio surgiu em seu rosto. Era famoso por sua invencibilidade, toda sua força concentrava-se nos punhos, que eram inquebráveis e, mais importante, ignoravam qualquer artefato mágico. A menos que alguém o enfrentasse diretamente, toda defesa sucumbia diante de seus golpes.

Muitos, desconhecendo Kaba, tentaram barrar seus punhos com artefatos mágicos, mas acabaram mortos antes mesmo de ativar suas defesas.

Por isso, vendo o objeto branco lançado por Jiang Yikang, Kaba não fez caso, deixando-o pousar sobre si, já antecipando a cena de Jiang Yikang sendo esmagado.

Todos conheciam bem Kaba. Embora sua força total não superasse Tutancâmon ou Pepi I, e talvez nem Pepi II, em força física pura era imbatível.

Naquele momento, todos estavam certos da vitória de Kaba. Huni suspirou aliviado, Tutancâmon relaxou, e Pepi e seu filho jamais haviam levado Jiang Yikang a sério. Apenas Gaa desconfiava que as coisas não seriam tão simples.

No momento em que todos se tranquilizavam, o punho de Kaba tocou o objeto branco lançado por Jiang Yikang. O objeto era tão frágil que parecia que um dedo bastaria para rompê-lo. O punho de Kaba sequer o tocou; apenas o vento do golpe o ergueu, pousando suavemente sobre o dorso da mão de Kaba.

Diante disso, todos balançaram a cabeça, achando que haviam dado importância demais àquele zumbi oriental, aparentemente ainda mais frágil do que parecia.

Apenas Tutancâmon, ao ver o objeto branco subir pelo ar, percebeu seu verdadeiro formato e uma pequena mancha vermelha em seu centro.

Seus olhos se estreitaram de espanto. "Seria possível...?"

De fato, ao pousar sobre a mão de Kaba, uma leve fumaça branca começou a subir, acompanhada de um cheiro de carne queimada.

— Aaaah! — Kaba, ainda há pouco um furacão de poder, gritou de dor, parando abruptamente e caindo de bruços ao chão, levantando poeira ao redor.

Em seguida, Kaba saltou de pé, agitando a mão direita furiosamente, tentando livrar-se do objeto branco, que parecia colado à pele, impossível de desprender. Pensou em puxá-lo com a mão esquerda, mas hesitou no último instante.

Nesse momento de hesitação, a fumaça branca intensificou-se, o cheiro de queimado aumentou e toda a mão direita de Kaba começou a arder intensamente.

Kaba, mostrando-se implacável, mordeu os dentes, sacou uma adaga de cabo dourado com a mão esquerda e, sem hesitar, decepou metade da mão direita, lançando junto o objeto branco.

Mesmo depois de separada do corpo, o objeto branco permaneceu grudado na mão decepada.

O objeto e a mão voaram em arco e caíram exatamente sobre uma múmia próxima, que imediatamente começou a arder em chamas. Em poucos segundos, restou apenas cinzas. A mão de Kaba também foi consumida pelo fogo.

Mesmo depois de tudo virar cinzas, o objeto branco permaneceu intacto, caindo suavemente ao chão, leve como uma pluma.

Do momento em que Kaba se feriu, decepou a mão e a múmia virou cinzas, tudo se passou em menos de dez segundos. Todos ficaram chocados com a letalidade daquele "artefato" misterioso, sem saber o que era, até que, caído ao chão, puderam ver claramente o responsável pelo ferimento de Kaba e pela morte da múmia.

— É o que eu pensei... — Tutancâmon confirmou sua suspeita, sentindo um arrepio. Olhou para Jiang Yikang com ainda mais respeito e temor.

— Não pode ser... — Huni, Gaa e os demais, ao reconhecerem o objeto, empalideceram e recuaram alguns passos.

As múmias, ao se darem conta do que aquilo era e ao lembrarem da múmia que se transformou em cinzas, entraram em pânico e se afastaram rapidamente de Jiang Yikang.

Todos encaravam Jiang Yikang, assustados e hesitantes, sem ousar dizer palavra, num silêncio absoluto em que até a respiração se fazia ouvir.

Após um longo tempo, Tutancâmon pigarreou, rompendo o silêncio sufocante:

— De fato, senhor, você tem métodos impressionantes. Não imaginei que pudesse portar um artefato desses.

Jiang Yikang sorriu:

— Ora, faraó, não se assuste. É que estou tão pobre que preciso recorrer a qualquer coisa que encontro. Isto não passa de um absorvente usado. Se quiserem, é fácil encontrar outros assim por aí.

O objeto branco era, de fato, um absorvente usado. Embora todos tivessem visto o que era, ouvir Jiang Yikang confirmar arrancou-lhes um calafrio coletivo.

— Eu não sou como vocês, que ostentam ouro e prata. Até a adaga para cortar a mão tem cabo de ouro. Que riqueza! — disse Jiang Yikang, lançando um olhar para a adaga ensanguentada de Kaba.

Após amputar metade da mão, Kaba concentrou toda a energia morta na mão direita, fazendo o ferimento regenerar-se lentamente e os dedos crescerem de novo. Mas grande parte de sua força vital havia sido consumida.

Zombado por Jiang Yikang, Kaba nem ousou responder. Notou que, exceto por ele, todos mantinham uma distância de mais de dez metros de Jiang Yikang. Percebendo que era o mais próximo, Kaba recuou apressado, escondendo-se atrás de Huni.

Jiang Yikang continuou fitando a adaga de cabo dourado até que Kaba se escondeu atrás de Huni, então desviou o olhar para Tutancâmon. Só então Kaba sentiu algum alívio, pois o olhar de Jiang Yikang lhe causava desconforto. Afinal, quem poderia prever as estranhezas daquele sujeito capaz de usar até absorventes em combate?

Jiang Yikang continuou:

— Se eu tivesse uma adaga de ouro para me exibir, não precisaria usar absorventes. Também não precisaria recorrer a cascos de burro preto ou sangue de cão preto...

Cada vez que Jiang Yikang mencionava um desses objetos, as múmias estremeciam. Sangue menstrual, cascos de burro preto, sangue de cão preto... Tudo isso era conhecido por afastar o mal. Como criaturas mortas, as múmias temiam profundamente tais coisas, embora ninguém ousasse usá-las. Jiang Yikang, porém, não tinha esse receio.

Tutancâmon rapidamente ergueu a mão, interrompendo Jiang Yikang:

— Basta, basta! Senhor, admiro seus métodos e gostaria de saber como devo chamá-lo.

— Não há de quê. Chamo-me Jiang Yikang.

— Senhor Jiang, não foi hostilidade da minha parte, mas o fato de um zumbi oriental ter vindo de tão longe ao Egito e entrado no tesouro da Esfinge nos desperta estranheza. Queríamos apenas conhecer seus propósitos, peço que não leve a mal. Mas como soube do tesouro e deste local? Poderia nos dar uma explicação, para que fiquemos tranquilos?

Tutancâmon era um verdadeiro mestre em mudar de postura, adaptando-se à situação ao perceber que Jiang Yikang não era alguém a ser subestimado.

Jiang Yikang respondeu:

— Na verdade, também me pergunto como vim parar aqui, tão longe do meu país. Isso é... espírito de sacrifício, altruísmo... Bem, na verdade, tudo começou no ano passado, quando tive um sonho: uma divindade com corpo de leão e rosto humano apareceu e me disse para vir ao Egito, entregou-me uma chave e pediu que eu ajudasse as múmias a abrir o tesouro. Disse ainda que eu tinha uma missão, e que só com minha presença seria possível abrir o tesouro da Esfinge e garantir que todos saíssem vivos. Caso contrário, todos morreriam. Por isso, vim cumprir meu destino.

Jiang Yikang divagou, inventando uma história cheia de névoas, mas conseguiu convencer o grupo.

Tutancâmon perguntou:

— Então, a terceira chave foi você quem trouxe do Oriente?

— Claro! Se duvidam, perguntem a Gaa — respondeu Jiang Yikang, indicando Gaa com o queixo.

Vendo todos olharem para si, Gaa apressou-se:

— É verdade. Ele chegou até mim com a chave.

Ainda desconfiado, Tutancâmon perguntou:

— Entendo. E essa divindade da Esfinge disse mais alguma coisa?

Jiang Yikang respondeu:

— Disse também que queria um artefato do tesouro e que eu deveria levá-lo para o Oriente e entregá-lo a uma pessoa.

— Que artefato seria esse?

— Não especificou, mas plantou uma semente de percepção em minha mente. Assim que o vir, saberei identificar.

Apesar de manterem dúvidas, a sinceridade de Jiang Yikang convenceu-os em grande parte, principalmente a ameaça de que todos morreriam se ele não estivesse presente, o que ninguém quis testar.

Tutancâmon perguntou:

— Então, basta retirar esse artefato e estará satisfeito?

— Faraó, preste atenção: esse é o artefato que a divindade pediu. Mas, tendo vindo de tão longe, acho justo receber algum subsídio de viagem e hospedagem, não acha?

— E quanto deseja?

— Nada demais. O tesouro pode ser dividido em duas partes; fico com uma, e vocês dividem a outra.

Kaba, com a mão já regenerada, protestou:

— O quê? Você fica com metade e nós, tantos, com a outra metade? Isso é injusto!

— Não se esqueça que, sem minha chave, vocês nem teriam entrado. E a divindade disse: sem mim, não passariam pelos perigos do local. Uma metade não é nada demais.

Tutancâmon ponderou:

— Que tal assim: ao final, dividimos em quatro partes: uma para você, uma para mim, uma para Pepi e seu filho, e outra para Huni, Kaba e Gaa juntos. Concorda?

Jiang Yikang, após fingir refletir, respondeu com magnanimidade:

— Está bem, só por consideração a você, aceito.

Diante da postura de Jiang Yikang, todos engoliram a contrariedade. Mas, com Tutancâmon à frente, ninguém ousou protestar. Contudo, olhares de ódio, medo e desprezo recaíram sobre Jiang Yikang.

Odiavam-no por tomar um quarto do tesouro, temiam-no por sua imprevisibilidade e métodos vis, e desprezavam-no porque até então não exibira nenhum poder mágico, o que sugeria que poderia ser fraco.

Mas todos tinham em mente ajustar as contas com Jiang Yikang após a partilha do tesouro.

Tutancâmon, percebendo o fingimento geral, advertiu com severidade:

— Muito bem, agora formamos uma aliança. O tesouro está repleto de armadilhas; antes de encontrarmos o artefato, é preciso união. Nada de traições.

— Sim — responderam as múmias, reprimindo temporariamente seus intentos.

Tutancâmon voltou-se para Jiang Yikang:

— E você, senhor Jiang?

Jiang Yikang deu de ombros:

— Concordo, é claro. Sou o mais fraco aqui; mesmo que quisesse roubar o tesouro, não teria chance.

— Mentira, só conversa fiada — pensava Tutancâmon. Uma voz dentro de si advertia que Jiang Yikang era tudo, menos o que aparentava.

— A propósito, senhor Jiang, dizem que todos os mortos temem sangue menstrual e coisas do gênero. Mas, sendo um zumbi, como pode não temer?

Este capítulo está interessante, recomendo marcar como favorito e ler mais tarde.