Capítulo 40: Uma Batalha Intensa e Revigorante

Jiang Yikang irrompeu no armazém esperando encontrar um cenário de carnificina, com mortos e feridos por toda parte. Para sua surpresa, os membros dos Carecas e dos Facas não só estavam ilesos, como também alertas e cheios de energia, preparados para qualquer coisa.

Alguns bandidos apontaram armas para Jiang Yikang, empurrando-o até ficarem diante do Dente de Ouro e do Careca.

O Careca falou com ar de triunfo:
— Um simples policial, que não conhece o valor da própria vida, ousa se opor a mim. E então, não esperava por isso, ser capturado tão facilmente?

Dente de Ouro acrescentou:
— No entanto, devo admitir que foi corajoso de sua parte vir sozinho até aqui. Diga quem é seu chefe, e talvez eu poupe sua vida.

Jiang Yikang, longe de se desesperar, sorriu com frieza:
— Nada mal. Não é à toa que vocês ocupam dois dos oito principais clãs de Liuluowan. Não são apenas um bando de tolos; tiveram ao menos a astúcia de criar uma armadilha para atrair a caça.

A expressão de Dente de Ouro escureceu:
— Acha mesmo que um policialzinho como você pode entender meus planos? Fale logo, quem está por trás de você?

Jiang Yikang deu um passo à frente:
— Quer saber? Eu também posso lhe dar uma chance.

Os quatro homens armados atrás de Jiang Yikang também avançaram um passo, sem desviar as armas de suas costas.

O Careca zombou:
— Uma chance para mim? Você está louco? Esqueceu que sua vida está em minhas mãos?

Dente de Ouro, com o rosto fechado, disse:
— Afinal, o que quer dizer?

Jiang Yikang respondeu:
— Se querem viver, basta se juntar ao Salão dos Três Juramentos.

O Careca franziu o cenho:
— Salão dos Três Juramentos? Nunca ouvi falar. Quem é o chefe?

— O chefe sou eu — respondeu Jiang Yikang, com tranquilidade.

Ao ouvirem isso, todos os bandidos presentes explodiram em gargalhadas, como se tivessem ouvido a piada mais absurda do mundo.

— Hahaha, no fim das contas, ele é maluco.
— Eu acho que é idiota, perdeu o juízo.
— De onde saiu esse palhaço?

Entre risadas e gracejos, todos estavam convencidos de que Jiang Yikang era um lunático.

O Careca, já impaciente, rosnou:
— Dou-lhe uma última chance. Diga agora quem é o seu chefe, ou prepare-se para morrer.

Jiang Yikang respondeu friamente:
— Sua chance acabou. Decidi: o Salão dos Três Juramentos recusa sua entrada.

O Careca ficou furioso:
— Louco! Matem-no.

Mal ele terminou, os quatro atrás de Jiang Yikang puxaram o gatilho. Quatro tiros ressoaram.

— Ah! — gritaram quatro vozes em agonia.

Mas todos ficaram paralisados. No momento do disparo, Jiang Yikang sumiu diante dos olhos deles. As pistolas de seus próprios homens fumegavam, mas nenhum tiro atingira Jiang Yikang.

Quando olharam novamente, viram que, atrás de Dente de Ouro e do Careca, estavam caídos os quatro bandidos que, um segundo antes, haviam apontado as armas para Jiang Yikang. Cada um tinha um buraco no corpo. Os gritos tinham vindo deles.

Dente de Ouro e o Careca empalideceram; os quatro tiros haviam passado rente às suas orelhas, por pouco não os atingindo.

Dente de Ouro praguejou:
— Malditos! Querem morrer? Onde estavam mirando?

Os quatro pistoleiros, atordoados, murmuraram:
— Mas... aquele policial... para onde ele foi?

Não podiam entender como o homem diante deles desaparecera tão rápido, mais veloz que o próprio dedo no gatilho.

— Estou aqui atrás — disse a voz de Jiang Yikang, soando atrás deles.

Ao se virarem, viram duas mãos passarem diante de seus olhos e golpear seus pescoços. Tudo escureceu, e caíram desmaiados.

No instante em que tombaram, Jiang Yikang apoderou-se das pistolas de dois deles, erguendo-as e apontando para Dente de Ouro e o Careca. Sorrindo, declarou:
— E agora, quem está com a vida de quem nas mãos?

— Hmph! — resmungou Dente de Ouro, frio.

De repente, do grupo de quatrocentos ou quinhentos homens atrás de Jiang Yikang, saltaram mais de dez, todos puxando armas e apontando para ele.

Dente de Ouro disse:
— Agora entendo por que Ruivo foi capturado. Você é bom, mas e daí? Aqui há quinhentos homens. Vai derrotar todos sozinho?

Apesar de estar sob a mira de uma arma, Dente de Ouro mantinha-se calmo.

Jiang Yikang sorriu:
— Quinhentos não servem de nada se as vidas de vocês dois estão nas minhas mãos.

— Tem coragem de atirar? — replicou Dente de Ouro. — Mais de dez armas vão transformá-lo em peneira.

Jiang Yikang respondeu friamente:
— E você acha que esses dez vão conseguir atirar?

Antes que terminasse a frase, ouviram-se sons cortantes, e lampejos azulados cruzaram o ar, voando na direção dos pistoleiros atrás de Jiang Yikang.

Eles mal viram o que aconteceu. De repente, sangue escorreu de suas testas, e todos tombaram sem sequer gemer.

Quando olharam direito, viram que cada um tinha um dardo cravado na cabeça.

O caos tomou conta. Mas cerca de cinquenta bandidos, rápidos, ergueram as armas e dispararam contra um canto do teto do armazém, de onde tinham visto os dardos partirem.

No entanto, antes que as balas chegassem ao alvo, uma figura desceu do teto como uma águia, caindo bem entre Dente de Ouro e o Careca. De mãos ágeis, apoiou duas adagas de três lâminas nos ombros de ambos, pressionando as pontas em suas têmporas.

Só então as balas atingiram o teto, ecoando sons metálicos e fazendo descer poeira.

O homem era Víbora, que, sorrindo para Jiang Yikang, saudou:
— Chefe.

Os cinquenta restantes miraram Víbora, mas ele estava entre Dente de Ouro e o Careca, e ninguém ousou atirar.

Víbora ignorou as armas apontadas para si e ergueu a voz para outro canto do teto:
— E então? Matei treze com meus dardos. Vai se render?

Todos olharam para o local indicado, mas só viram vigas vazias.

Foi então que duas vozes femininas ecoaram do alto, doces e envolventes, mas com palavras frias como sangue:
— Matar treze não é nada. Vejam o que fazemos nós duas.

O contraste entre os timbres sedutores e o conteúdo ameaçador fez os bandidos sentirem calafrios. Apesar do perigo iminente, não conseguiam reagir.

No instante seguinte, assobios cortaram o ar dos dois lados do teto, e dezenas de dardos voaram como uma chuva mortal sobre os cinquenta que haviam atirado.

Cada um tombou com um fio de sangue na testa, todos abatidos com precisão.

Duas silhuetas femininas, de curvas sedutoras, desceram do teto e, ao pousarem, disseram:
— Foram cinquenta e dois. Vinte e seis para cada uma. O dobro do que você fez. Rendeu-se?

Eram duas jovens, uma de branco, outra de preto, ambas de corpo esguio e rosto encantador: Qiqi e Lele.

— Vocês são impressionantes — elogiou Víbora, fingindo se render.

Vendo isso, Qiqi e Lele ostentaram sorrisos vaidosos.

Com a chegada dos três, mais de sessenta inimigos foram mortos num piscar de olhos, e os três conversavam como se o restante dos quatrocentos homens não fossem ameaça alguma.

O medo se alastrou entre os bandidos, que não ousavam mover um músculo.

Dente de Ouro e o Careca, sob a mira de armas à frente e das adagas de Víbora atrás, e vendo seus subordinados aniquilados em minutos, sentiram seus corações afundarem.

Ainda assim, ao perceber que Jiang Yikang contava apenas com quatro pessoas, tentaram manter a esperança.

Dente de Ouro tentou negociar:
— Irmão, admito que subestimei você. Já que tem esse poder, podemos conversar em pé de igualdade.

— Conversar em pé de igualdade? — Jiang Yikang sorriu friamente. — Você acha que ainda tem essa chance?

Dente de Ouro ergueu as sobrancelhas:
— O que quer dizer? Só porque pegou a gente de surpresa, acha que quatro podem vencer quinhentos? Só estou sugerindo negociar porque te respeito.

Ele endureceu o tom, certo de que demonstrar fraqueza seria pior.

Mas Jiang Yikang apenas sorriu, girou a pistola e a guardou no bolso, voltando-se para os mais de quatrocentos bandidos:
— Dou-lhes uma chance. Quem se render pode viver.

Dente de Ouro e o Careca, ao verem alguns de seus homens hesitarem, gritaram:
— Não escutem! Eles são só quatro! Ataquem todos juntos, não tenham medo!

Jiang Yikang declarou friamente:
— Primeiro, não somos apenas quatro. Segundo, quem puxar arma morre na hora.

O Careca praguejou:
— Não deem ouvidos! Quatrocentas armas contra quatro! Façam-no virar peneira!

Seu grito surtiu efeito, e vinte deles tentaram sacar as armas.

Mal tocaram nas pistolas, novos tiros soaram, vindos de vários pontos do teto. As cabeças dos vinte explodiram, espalhando sangue e miolos por toda parte.

A tensão era tanta que, ao serem salpicados com sangue e cérebro dos companheiros, muitos entraram em pânico e tentaram reagir. Mas sempre que alguém tocava na arma, tiros explodiam suas cabeças.

Logo, vinte, depois quarenta, e então quase cem bandidos estavam mortos, o teto agora revelando quase vinte atiradores, todos armados e impassíveis, liderados por Xiong, que haviam se escondido antes de Jiang Yikang entrar.

Cada vez mais aterrorizados, alguns perceberam que, se não sacassem armas, não seriam mortos.

Os primeiros começaram a erguer as mãos, e logo outros imitaram. Aos poucos, o tiroteio cessou, e ao final, apenas cem permaneciam vivos, de braços erguidos, no meio de um lago de sangue e miolos.

Jiang Yikang olhou para eles e perguntou:
— Já escolheram?

— Sim! Queremos nos render! — responderam, desesperados.

Jiang Yikang continuou:
— Eu disse que, se se rendessem, poderiam viver. Mas só se não tiverem cometido assassinato, estupro ou tráfico. Quem já fez alguma dessas coisas, venha à frente.

Eles se entreolharam, mas ninguém se moveu. Sabiam que confessar seria morte certa.

— Muito bem, já que ninguém assume, eu escolho.

Jiang Yikang foi de um a um, encarando-os nos olhos. Aqueles que ele mandava avançar, iam, sob o olhar ameaçador de Qiqi e Lele, que os empurravam caso hesitassem.

Logo, mais de trinta estavam isolados no canto.

Os outros sessenta suspiraram aliviados, até ouvirem Jiang Yikang dizer, impiedoso:
— Os que ficaram, morram.

Tiros soaram, e sessenta cabeças explodiram. Os trinta e dois restantes, ainda temerosos, perceberam que estavam salvos.

— Não se preocupem — disse Jiang Yikang —, confiei no que vi em seus olhos. Vocês podem viver. De agora em diante, fazem parte do Salão dos Três Juramentos. Devem trilhar o caminho do bem. Entendido?

— Sim, chefe! — responderam, mesmo achando estranho ouvir aquilo num grupo de criminosos, mas nem ousaram discordar.

A partir desse momento, Jiang Yikang conquistou totalmente a lealdade dos sobreviventes.

Ele se virou:
— Tragam Dente de Ouro e o Careca.

— Sim, chefe — respondeu Víbora, chutando-os até caírem aos pés de Jiang Yikang.

Ambos, em pânico, ajoelharam-se, implorando entre lágrimas:
— Chefe, poupe-nos! Queremos entrar no Salão dos Três Juramentos!

— Que vergonha — Jiang Yikang os chutou para junto dos trinta e dois. — Matem-nos.

Sem hesitar, os trinta e dois sacaram as armas e metralharam os antigos líderes.

— Excelente — disse Jiang Yikang, batendo palmas e olhando para Xiong e os demais no teto. — Podem descer. Agora todos aqui são de confiança.

Xiong e seu grupo desceram como uma tropa invencível, impondo respeito.

Os trinta e dois, sentindo-se inusitadamente orgulhosos ao lado deles, admiravam o novo chefe.

Cercaram Jiang Yikang, e Xiong, Víbora, Li Shi e outros trocavam olhares e gargalhadas. Vinte contra quinhentos, e não perderam ninguém. A vitória se devia à precisão de Xiong e ao plano de Jiang Yikang, que arrasou o moral dos inimigos.

Essa foi a primeira batalha de Xiong ao lado de Jiang Yikang, e a partir daí, sua lealdade tornou-se absoluta.

Nesse momento, ouviram passos do lado de fora, muitos, cercando o armazém. Pelo som, eram mais de mil pessoas. Os cinco clãs restantes haviam decidido eliminar todos ali dentro.