Capítulo Quarenta e Cinco: Ataque por Três Frentes

No mesmo dia.

Clã Dìngjūn.

O rosto marcado por cicatrizes conduzia quatro ou cinco homens; partiram de carro da sede do clã, dirigindo-se para as áreas rurais. O veículo afastava-se cada vez mais da cidade, os arredores tornando-se cada vez mais desolados, até que não se via mais viva alma. Por fim, nem mesmo asfalto havia, e o carro seguia por estradas lamacentas.

Após algum tempo, pararam ao pé de uma montanha. O homem de cicatriz desceu, seguido por seus companheiros.

Um deles, alto e magro, resmungou: “Que lugar miserável... Esse Louco das Artes Marciais realmente é um insano, morar num lugar onde nem coelhos aparecem.”

O cicatrizado virou-se com raiva: “Cuidado com o que diz! Louco das Artes Marciais mata sem hesitar; se ele ouvir, estará morto.”

O magro assustou-se, recuando o pescoço e olhando ao redor, temendo que o Louco das Artes Marciais surgisse de repente.

Ao perceber que nada acontecia, voltou a perguntar, curioso: “Mas, chefe, esse Louco das Artes Marciais é mesmo tão lendário?”

O cicatrizado começou a subir a montanha, dizendo sem olhar para trás: “Aqueles que ele decide matar jamais sobrevivem.”

O magro olhou para a caixa de madeira que carregava e foi atrás do chefe, murmurando: “O Sr. Kong não queria apenas testar o Salão dos Três Irmãos? Se esse Louco das Artes Marciais é tão forte, usá-lo para um teste não seria exagero? E ainda dar-lhe um presente tão valioso.”

O cicatrizado parou, voltou-se e sussurrou: “Hehe, essa é a genialidade do Sr. Kong. Parece um teste, mas pense bem: Louco das Artes Marciais não é fácil de controlar. Se ambos se enfrentarem, o resultado...”

O magro arregalou os olhos: “Quer dizer... matá-los todos?”

O cicatrizado sorriu sinistramente: “Hehe, quantos restarão no Salão dos Três Irmãos depende de quantos estiverem lá.”

A trilha era difícil, repleta de ervas altas e serpentes e insetos circulando. Os homens estavam acostumados à violência, mas chegaram ao topo exaustos e sujos. Ao longe, avistaram uma cabana de palha.

O magro suspirou: “Finalmente chegamos.”

Nesse momento, um rugido de urso ecoou do cume, tão forte que toda a montanha tremeu.

“Urso!” O magro ficou tenso novamente.

O cicatrizado também se preocupou, advertindo: “Cuidado.”

Avançaram devagar, mas os rugidos tornaram-se cada vez mais próximos e urgentes, vindo da direção da cabana.

O cicatrizado sacou uma arma, seguido pelos outros, que caminharam cautelosamente.

Ao cruzarem uma rocha, vislumbraram a cabana. De repente, uma sombra negra enorme avançou sobre eles, quase encobrindo o céu.

“Droga, é um urso negro!” O cicatrizado rolou para o lado, escapando por pouco, e disparou três tiros.

O urso ignorou-o e investiu contra os demais. O magro e seus companheiros, pegos de surpresa, dispararam freneticamente; alguns tiros acertaram o animal, outros erraram.

Apesar de ferido, o urso continuou avançando, atingindo o magro em cheio.

Porém, ao contrário do esperado, o urso permaneceu imóvel, deitado sobre o magro.

“Me tirem daqui!” O magro gritava sob o peso do animal.

Ao perceberem que o urso não reagia, os outros rapidamente o resgataram, e o magro estava coberto de sangue.

“Estou ferido!” Ele gritou, examinando-se, mas não encontrou ferimentos.

“Pare de gritar, o urso está morto.” O cicatrizado percebeu um grande rasgo no abdômen do animal, indicando que já estava morto.

Do local de onde o urso veio, surgiu um homem completamente nu, de pele escura e músculos salientes, segurando um órgão ensanguentado — evidentemente, extraíra o fel do urso.

O cicatrizado reconheceu imediatamente o Louco das Artes Marciais, que se aproximava com olhar hostil. Virou-se para o magro: “É o senhor Louco das Artes Marciais! Pare de gritar.”

O magro calou-se, apavorado.

O cicatrizado tentou falar, mas o Louco das Artes Marciais estendeu a mão esquerda e disse friamente: “Quem atirou?”

Na palma, segurava três balas, claramente as disparadas pelo magro.

Os homens se entreolharam, temendo responder.

O cicatrizado apressou-se: “Senhor Louco das Artes Marciais, viemos enviados pelo Sr. Kong.” Temia que fosse tarde demais para explicar.

“Kong Ming? Hmph. Sendo assim, pouparei suas vidas, mas não sem punição!” O Louco das Artes Marciais lançou as balas como relâmpago, atingindo o magro na coxa.

“Não!” O cicatrizado quis impedir, mas foi inútil.

As balas atravessaram a perna do magro, que caiu, gemendo de dor, enquanto o sangue escorria.

O cicatrizado, aliviado por ele não ter morrido, mandou dois homens carregá-lo montanha abaixo. Pegou a caixa de madeira e apresentou ao Lo