Capítulo Quarenta e Sete — Perigos por Todos os Lados

O Louco das Artes Marciais observava a expressão apavorada de Xiong, mas sentia algo errado, ponderando consigo: “Será que há outra emboscada?”
Embora atacasse Xiong com toda sua força, já havia dispersado sua consciência, atento a qualquer movimento atrás de si.
Como esperado, um leve estalido de arma de fogo soou novamente às suas costas. O Louco das Artes Marciais sorriu friamente em seu íntimo: o mesmo truque, usado contra um mestre, é eficaz apenas na primeira vez; na segunda, revela-se banal.
Quando ouviu a bala se aproximar pelas costas, girou repentinamente o corpo, torcendo-se numa postura impossível para qualquer pessoa comum, de modo que o projétil passou raspando sua lateral.
Após a torção, voltou à posição original em menos de um segundo, sem interromper o movimento das mãos; seu punho quase tocava o peito de Xiong.
Entretanto, ao olhar para Xiong, percebeu que o pânico havia sumido de seus olhos, substituído por uma calma determinada, pronta para lutar até o fim.
“O que está acontecendo? Sinto que há algo fora do lugar”, pensou, mas sua consciência dispersa não detectava qualquer ameaça digna de atenção atrás de si.
Foi então que, de súbito, uma sensação de perigo invadiu seu coração — aquela intuição precisa e indescritível, fruto de anos de dedicação às artes marciais.
Essa sensação o fez parar por um instante, instintivamente, e foi esse breve momento que lhe salvou a vida: diante de si, entre ele e Xiong, uma lâmina reluziu, emergindo do espaço reduzido entre ambos, vindo dos seus pés, e num piscar de olhos estava diante de seu peito.
Se não tivesse hesitado, seu avanço teria o levado a cravar-se na lâmina.
Seu punho já havia lançado metade da força contra o peito de Xiong, a energia restante seguiria o movimento. Mesmo assim, os cinquenta por cento iniciais bastaram para lançar Xiong para longe, cuspindo sangue abundantemente.
O Louco das Artes Marciais, forçando seu próprio corpo, recolheu o restante da força, recuando bruscamente.
A lâmina era rápida como um raio, e logo estava diante de seu peito. Agora, ele podia ver claramente: era uma pessoa que, não sabe como, estava encolhida sob seus pés, segurando uma adaga.
Era Víbora Abdominal, desaparecido até então.
Especialista em assassinatos, buscava sempre o golpe fatal, mesmo contra um mestre como o Louco das Artes Marciais.
Com um som seco, a adaga cravou-se no coração do Louco das Artes Marciais.
Ele gritou, ergueu a perna e, num chute, lançou Víbora Abdominal para longe. O assassino rolou pelo chão, cuspindo sangue, incapaz de se levantar.
No impulso do chute, o Louco das Artes Marciais voou para trás, mas a adaga permaneceu cravada em seu peito, com o cabo tremendo enquanto ele caía.
Se fosse apenas isso, ele sobreviveria: sua constituição permitiria recuperar-se de ferimentos graves com alguns meses de repouso.
Ainda teria forças para matar Xiong e Víbora Abdominal, ambos feridos.
Mas então, um terceiro disparo ecoou.
A bala foi disparada contra o Louco das Artes Marciais, que estava no ar, exausto após o combate, ferido pelas costas e no peito.
O momento foi perfeito: ele, sem forças para se defender, só pôde assistir à bala atingir o cabo da adaga em seu peito.
Com um som metálico, a adaga foi empurrada ainda mais para dentro, sumindo completamente no corpo do mestre.
Seu rosto contorceu-se de dor, abriu a boca num urro que ressoou como um furacão, liberando uma onda sonora invisível ao olho nu, que se dirigiu ao biombo de onde veio o disparo.
Por onde passou, mesas, cadeiras, copos e pratos desintegraram-se como se fossem feitos de papel; ao atingir o biombo de madeira, despedaçou-o, revelando Li Shi segurando um rifle de precisão.
A onda sonora atingiu Li Shi, que voou para o ar como se tivesse levado um golpe no peito, bateu nas paredes, caiu ao chão, sangrou pelos sete orifícios e desmaiou.
O eco do urro espalhou-se pelo salão, lançando móveis, garrafas e utensílios pelo ar, enquanto todos os presentes tapavam os ouvidos, sem conseguir resistir ao impacto; seus rostos revelavam dor intensa, todos sangravam pelos sete orifícios e gritavam sem parar, até caírem inconscientes ao chão.
Víbora Abdominal, já ferido, também desmaiou após o impacto da onda sonora. Apenas Xiong, graças à sua força, permaneceu consciente, embora gravemente ferido; forçou-se a resistir, vomitou sangue três vezes, mas não desmaiou de imediato.
Após o urro, o Louco das Artes Marciais revirou os olhos, tombou para trás e morreu, com os olhos arregalados, incapaz de descansar em paz.

Um mestre supremo, lutando até o último suspiro, é aterrador.
O salão parecia devastado por um furacão: nada intacto, ninguém consciente, exceto Xiong.
Mesmo desperto, sua mente se tornava cada vez mais turva, prestes a desmaiar. Mordeu os lábios, lutou contra o desmaio, tirou o celular do bolso e discou para Jiang Yikang; antes mesmo de conseguir completar a ligação, tombou e caiu inconsciente.
Do lado de fora do Cassino Ouro em Noite, Rosto com Cicatriz esperou algum tempo sem ver o Louco das Artes Marciais sair; estava indeciso sobre entrar, quando vários carros chegaram, estacionando à sua frente.
As portas se abriram e mais de vinte homens vestidos de preto desceram.
Rosto com Cicatriz reconheceu: eram do Bando Dingjun.
Curioso, perguntou: “Por que vieram?”
Um deles respondeu: “O chefe Kong disse que, se o Louco das Artes Marciais viesse hoje, haveria algo grande; mandou que viéssemos ajudá-lo a limpar a bagunça.”
Rosto com Cicatriz ficou radiante: “Ótimo, estava achando que faltava gente; já que vieram, vamos entrar.” E liderou o grupo para dentro do cassino.
Ao entrar, todos se assustaram: o chão estava coberto de pessoas desacordadas, o cenário era caótico, difícil de olhar.
Um dos homens apontou para o corpo do Louco das Artes Marciais: “Chefe, ele está aqui, morto.”
“Quem conseguiu matar esse sujeito tem mérito. Não devemos ficar muito tempo, levem os três chefes do Salão dos Três Justos.” Rosto com Cicatriz mostrou Xiong e seus aliados, que foram imediatamente carregados, ainda inconscientes.
Ao levantar Xiong, o celular caiu de sua mão: “Esse aí estava tentando ligar para fora.” Um dos homens chutou o aparelho, quebrando-o.
O grupo saiu do cassino, embarcou nos carros e partiu rapidamente.
Na Delegacia de Liuluowan.
Depois que Su Ling saiu, Jiang Yikang permaneceu ali por um tempo antes de deixar a delegacia. Não havia visitado Xiong naquele dia e sentia um leve desconforto.
Como zumbi, emoções como alegria, tristeza e medo deveriam ser alheias a ele; mas, desde a viagem à Montanha Kunlun, tornara-se meio humano, e essas emoções humanas apareciam ocasionalmente, às quais ele se adaptava pouco a pouco.
Por isso, saiu imediatamente pela porta da delegacia. Porém, ao atravessar o limiar, uma bala veloz atingiu seu peito, lançando-o para trás, rompendo a porta, arrastando-o de volta ao interior, enquanto a porta se fechava automaticamente.
Num edifício distante, Bing ergueu a cabeça do visor da arma, ajustou os óculos escuros e sorriu confiante, sem sequer verificar se Jiang Yikang havia morrido; desmontou o rifle, colocou as peças numa caixa e partiu.
Quando Bing estava prestes a sair, ouviu uma voz repentina atrás de si:
“Vai embora?”
Assustado, virou-se rapidamente.
No local onde havia montado o rifle, alguém o observava friamente.
“Você não morreu?” Bing reconheceu Jiang Yikang, o alvo de seu ataque.
Jiang Yikang respondeu: “Vamos elevar o nível do diálogo, sim? É claro que não morri. Diga, por que tentou me matar?”
“Morra.” Bing sacudiu a mão direita, a caixa caiu, mas o cabo era, na verdade, uma pistola modificada.
Ao puxar o gatilho, disparou uma bala contra Jiang Yikang.
Tudo aconteceu em um segundo: Bing soltou a caixa, ergueu a mão, apertou o gatilho e disparou.
Quando a bala chegou, a caixa estava apenas tocando o chão.
Jiang Yikang, impassível, inclinou levemente a cabeça, desviando a bala que passou de raspão por seu rosto.
Bing ficou atônito, incrédulo.
“Péssima mira! Quem te mandou me matar?” Jiang Yikang insistiu.
Sem responder, Bing disparou três vezes, formando um triângulo contra Jiang Yikang.
Sem se esquivar, Jiang Yikang deu um passo à frente; embora pequeno, avançou vários metros, surgindo entre eles, deixando para trás apenas uma sombra, na qual as balas se cravaram.

Três tiros errados novamente. Bing não podia acreditar no que via; tudo aquilo ultrapassava seu conhecimento.
O desconhecido é a raiz do medo.
Bing apertou o gatilho, despejando todas as balas restantes como chuva sobre Jiang Yikang.
Jiang Yikang, tal como antes, deu outro passo, deixando apenas uma sombra, aparecendo diante de Bing; as balas passaram por ele, atingindo o vulto.
“Fantasma!” Bing murmurou, tremendo, rosto rígido, corpo trêmulo; mas sua mão esquerda sacou uma adaga, cravando-a no abdômen de Jiang Yikang.
Com um som metálico, a adaga bateu no ventre de Jiang Yikang como se fosse aço sólido; a ponta quebrou, Bing sentiu a mão formigar, soltou a arma que voou.
Jiang Yikang aproximou o rosto, perguntando friamente: “Quem te enviou para me matar?”
Bing respondeu entre dentes: “Não digo!”
Jiang Yikang ironizou: “Você realmente é durão, usa óculos escuros para parecer legal? Só fala duas ou três palavras?”
Mesmo acuado, Bing sustentou a pose: “Sim.”
Jiang Yikang sorriu friamente: “Ótimo, gosto de adversários com personalidade.” E, erguendo a mão, agarrou Bing pela camisa, lançando-o ao ar como um projétil, sumindo na escuridão.
Um grito ecoou: “Ah—”
Enquanto Bing caía, reapareceu, o grito aumentando de intensidade.
Jiang Yikang ergueu a mão, segurou Bing pelo tornozelo a um centímetro do chão.
Ergueu-o novamente, lançando-o ainda mais alto, sumindo por mais tempo.
Ao voltar, Jiang Yikang o agarrou pelo tornozelo; desta vez, o rosto de Bing tocou levemente o chão.
Pela terceira vez, Jiang Yikang o lançou ao céu, ainda mais alto; Bing não gritou mais, apenas gemia levemente.
Quando Jiang Yikang o agarrou de novo, o rosto de Bing bateu no chão, os dentes se partiram, o maxilar afundou, os óculos quebraram, perfurando as órbitas.
Quando Jiang Yikang preparava-se para lançar novamente, Bing implorou: “Eu digo, eu digo, não jogue mais!” O maxilar quebrado e ausência de dentes tornaram a fala confusa.
Jiang Yikang soltou Bing ao chão: “Fale.”
Bing respondeu apressado: “Meu nome é Bing, meu chefe é o Senhor Tigre…”
Com detalhes, relatou tudo a Jiang Yikang.
Ao saber que Li Tian havia levado Su Ling, Jiang Yikang, até então silencioso, perguntou alto: “Para onde Li Tian levou Su Ling?”
Vendo a fúria nos olhos de Jiang Yikang, Bing explicou: “Não sei, Li Tian não me disse, juro que não disse.”
Jiang Yikang pegou o celular e discou para Su Ling.
Bing advertiu: “Não adianta, Li Tian carrega um bloqueador; todos os telefones próximos ficam sem sinal.”
De fato, o telefone de Jiang Yikang informou: “O número chamado está temporariamente inacessível, tente novamente mais tarde.”
“Maldito!” Jiang Yikang expandiu sua consciência, tentando localizar Su Ling, mas dentro de dez quilômetros não havia sinal dela.
Dentro desse raio, Jiang Yikang podia sentir e encontrar quem procurasse através do solo, mas além disso, estava impotente.
Ele não sabia que, naquele momento, Li Tian já havia levado Su Ling para uma mansão tranquila ao pé da Montanha Xiangshan, guiando-a para dentro. Assim que Su Ling entrou, Li Tian trancou suavemente a porta atrás dela.