Capítulo 34: O Bando dos Carecas e a Gangue das Facas

Li Shi conduziu o carro da polícia até o cais. Naquele momento, o cais estava completamente deserto, não havia uma alma sequer. No final do cais, havia um enorme armazém, cuja porta estava quase toda fechada, restando apenas uma fresta estreita, suficiente para passar algumas pessoas.

Ao se aproximar do armazém, Li Shi apagou o giroflex. Na verdade, acender ou apagar pouco importava, pois a luz que restava não era nem de longe mais forte que a luz do sol. Ainda assim, ele, cautelosamente, desligou o giroflex e, quando estava a cerca de mil metros do armazém, desligou também o motor, permitindo que o carro se aproximasse silenciosamente, apenas pelo embalo, até estar a duzentos metros da entrada.

“Há cerca de vinte pessoas dentro do armazém.” Naquele momento, Li Shi estava atento como nunca, com os ouvidos apurados, os olhos brilhando, todos os músculos do corpo retesados, completamente diferente do homem preguiçoso e arrastado de instantes antes. Agora, era como um leopardo que avistara a presa, exalando um ar de alerta e perigo.

“Realmente, digno de um soldado de elite.” Jiang Yikang pensou consigo, admirado, e perguntou: “Como sabe que há cerca de vinte pessoas?”

Li Shi respondeu: “Pelas pisadas. Consigo distinguir aproximadamente o número de pessoas pelo som dos passos, com uma margem de erro de três.”

Jiang Yikang assentiu, pois sabia de antemão que havia exatas vinte e uma pessoas no armazém.

“Vou informar o superintendente agora e pedir reforço.” Li Shi pegou o rádio, ajustou o volume no mínimo e, num tom baixo, comunicou: “Superintendente, aqui é Li Shi.”

“Fale.” Respondeu a voz de Xun Qiang pelo rádio.

“Já chegamos ao local. No momento, há cerca de vinte pessoas no armazém do cais. Solicitamos reforço.”

“Primeiro prendam os envolvidos na briga, o reforço está a caminho.” Respondeu Xun Qiang.

Li Shi protestou amargamente: “Superintendente, somos apenas dois. É difícil prender todos. Não seria melhor aguardarmos o reforço antes de agir?”

A voz de Xun Qiang soou ríspida pelo rádio: “De jeito nenhum! Se esperarem, quando o reforço chegar, os criminosos já terão fugido. Ouça bem, Li Shi: se escapar um só deles, será visto como negligência de vocês. Ao voltarem, não só serão demitidos, como também levados a julgamento.”

“Superintendente! Superintendente!” Por mais que Li Shi insistisse, não obteve resposta.

Li Shi olhou para Jiang Yikang, expressão amarga e resignada.

Jiang Yikang riu: “Relaxe, Xun Qiang está pegando no meu pé.”

Li Shi sorriu sem graça: “Irmão, você é mesmo despreocupado. Também pensei que era contigo, mas agora estamos nessa enrascada, o que fazemos?”

Jiang Yikang respondeu descontraído: “Faça como ele disse, vamos prender os criminosos.”

Li Shi lamentou: “Fala como se fosse fácil! São mais de vinte, talvez até armados. Como vamos prender todos nós dois?”

Jiang Yikang deu um tapinha em seu ombro: “Não se preocupe, sempre há um jeito. Espere aqui, vou dar uma olhada.” Abriu a porta e desceu do carro.

“Espere, não faça besteira! Se for para perder o emprego, que seja os dois, mas não arrisque a vida. Não vale a pena!” Li Shi tentou segurar Jiang Yikang.

“E quem vai sustentar sua família se você largar tudo? Não se preocupe, eu vou ficar bem.” Jiang Yikang se desvencilhou, saltou do carro e caminhou decidido ao armazém.

Ao chegar à porta, entrou rapidamente e a fechou atrás de si.

“Mas que... Você é maluco? Não era só para olhar?” Li Shi ficou desesperado e pegou o rádio: “Superintendente, superintendente!”

“O que foi agora?” A voz de Xun Qiang respondeu.

Li Shi falou aflito: “Superintendente, peço reforço novamente! Jiang Yikang entrou sozinho no armazém, corre risco de vida. Por favor, envie alguém imediatamente!”

“O quê? Ele entrou sozinho?” Xun Qiang soou surpreso e satisfeito.

“Sim.” Respondeu Li Shi.

Xun Qiang disse: “Tudo bem, você pode voltar.”

Li Shi ficou desnorteado e perguntou: “Como? Vai abandonar Jiang Yikang?”

“Sim, pode voltar. Ele não vai sobreviver mesmo. Se você voltar, não vou considerar negligência.” Respondeu Xun Qiang.

Li Shi ficou paralisado, olhando para a porta do armazém, travado em uma luta interna.

Voltar, mantendo o emprego e a vida? Ou ficar e ver alguém que conhecera apenas há um dia ser condenado à morte?

Apertou os punhos, dominado pela dúvida.

Dentro do armazém, duas gangues estavam frente a frente.

Do lado esquerdo, oito homens, liderados por um rapaz de cabelos vermelhos; do direito, treze, sob comando de um careca. Todos empunhavam facões, e os líderes tinham cada um um revólver de cinco tiros, apontados um para o outro. Graças às armas, o impasse se mantinha, ninguém ousava atacar.

Olhares ferozes cruzavam-se, mãos apertando os cabos das lâminas, veias saltando nos braços, nervos à flor da pele.

De repente, o silêncio foi quebrado por um rangido. Todos estremeceram e olharam para a porta, que se fechava lentamente, movida por um policial.

Na entrada, Jiang Yikang sorria para os vinte brutamontes diante de si.

Esses bandidos, acostumados a intimidar, desprezavam a polícia. Em geral, policiais fugiam deles como ratos de gatos, nunca se aproximavam de boa vontade, muito menos como Jiang Yikang fizera.

“Quem é esse doido?”

“Veio aqui morrer?”

Os marginais começaram a gritar.

Jiang Yikang, sorrindo: “Calma, só vim assistir, podem continuar.”

O ruivo perguntou ao careca: “Que absurdo, um policial vindo assistir nossa briga. Careca, o que sugere?”

O careca respondeu: “Como sempre, primeiro resolvemos entre nós; se houver policial, matamos o policial antes.”

O ruivo sugeriu: “Tenho uma ideia: estamos brigando pelo cais, certo? Façamos do policial a aposta: quem matá-lo primeiro fica com o cais.”

O careca coçou a cabeça: “Parece justo, mas esse policial parece tão fraco que quem atacar primeiro vai ganhar, não é equilibrado.”

O ruivo sorriu de lado: “Entre irmãos do submundo, a justiça está acima de tudo. Já que diz isso, deixo você começar. Se não conseguir, aí é minha vez.”

O careca percebeu a artimanha — o ruivo estava sendo estratégico, pois quem atacasse por último poderia se beneficiar. Porém, confiando em sua vantagem numérica, não hesitou.

“Iron Tower, é com você.” Chamou o maior de seus homens, um sujeito enorme e musculoso, ainda mais imponente que o próprio careca.

Iron Tower não disse nada, apenas avançou. A cada passo, o chão parecia tremer.

“Boom, boom, boom.” Ele se aproximou de Jiang Yikang como uma montanha.

“Não recorram à violência, detesto brigas.” Jiang Yikang permaneceu imóvel, sorrindo.

Iron Tower, impassível, esticou a mão como uma pá para agarrar Jiang Yikang, bloqueando qualquer rota de fuga.

O careca sorria, pensando que garantir o cais sem perder nenhum aliado seria um ótimo negócio.

Contudo, no instante seguinte, seu sorriso congelou.

Quando a mão de Iron Tower estava a um punho de Jiang Yikang, parou subitamente. O corpanzil tombou para trás e desabou com estrondo no chão, levantando uma nuvem de poeira e sacudindo o armazém.

Mesmo caído, seu braço permaneceu erguido.

Jiang Yikang abanou a poeira diante do rosto, passou por cima de Iron Tower e comentou: “Eu avisei, não gosto de violência. Brigar não leva a nada.”

Careca, ruivo e os demais olharam incrédulos para Jiang Yikang — ninguém entendeu como Iron Tower fora derrotado.

Depois de um momento de perplexidade, o ruivo riu sem graça: “Iron Tower é só aparência, pura fachada. Xiaolong, sua vez.”

Do grupo do ruivo, avançou um homem baixo, mas todo formado de músculos, olhar afiado. Enquanto os demais empunhavam facões, ele manuseava um nunchaku.

Ao se aproximar, girava o nunchaku com maestria, cada vez mais rápido, até tornar-se um borrão ruidoso.

“Ótima técnica!” Exclamaram os aliados do ruivo.

Envolto em aplausos, o nunchaku girava como um furacão, prestes a engolir Jiang Yikang.

Ele permaneceu parado, e num gesto quase imperceptível, ergueu levemente o dedo.

Ouviu-se um “clang!” e o homem do nunchaku tombou de costas. Uma ponta da arma ainda presa em sua mão, enquanto a outra batera em sua própria cabeça, de onde escorria sangue em profusão.

Jiang Yikang olhou para ele e balançou a cabeça: “Viu? Eu disse que violência não compensa. Bateu o nunchaku na própria cabeça, dói, não?”

Mas o sujeito já estava inconsciente, incapaz de ouvir a provocação.

Nesse instante, o ruivo e o careca perceberam que Jiang Yikang era bem mais perigoso do que parecia. Trocaram um olhar de pânico e, juntos, ergueram as armas e gritaram: “Ataquem todos!”

Tiros ecoaram, abafados pelas paredes do armazém.

Do lado de fora, Li Shi, ainda lutando consigo próprio dentro do carro, ouviu os disparos.

“Estão atirando?” O som dos tiros o despertou. Tomado por uma decisão, mordeu os lábios, sacou a pistola, saltou do carro e correu para o armazém.

Na porta, abriu uma pequena fresta, esgueirou-se para dentro, rolou pelo chão e se escondeu atrás de uma pilha de caixas, ajoelhado, arma em punho, gritou: “Polícia! Ninguém se mexa!”

Ao terminar de gritar, Li Shi viu a cena: o chão do armazém estava coberto de corpos; de pé, apenas Jiang Yikang.

Devagar, Li Shi levantou-se e contou: havia vinte e um desmaiados no chão, todos inconscientes.

“Mas... como...?” Até para Li Shi, calejado de guerra, a cena era surpreendente.

Jiang Yikang olhou para ele, deu de ombros: “Também achei estranho. Já estavam assim quando entrei. Devem ter brigado entre si.”

Li Shi, experiente, percebeu que o cenário não batia com uma briga mútua. Contudo, preferiu não insistir.

“E agora? O que fazemos?”

“Vamos amarrá-los e pedir para Xun Qiang mandar buscá-los.”

Li Shi concordou.

Encontraram muitas cordas no armazém. Li Shi amarrou os vinte e um com firmeza. Depois, trouxe o carro da polícia para dentro, pegou o rádio e chamou: “Superintendente, aqui é Li Shi.”

A resposta veio logo: “O que foi agora?”

“Todos os criminosos do armazém estão presos, somam vinte e um. Por favor, envie reforços para buscá-los.”

“O quê? Todos presos? Como assim?” O tom de Xun Qiang ficou mais alto.

Li Shi explicou: “Jiang Yikang entrou primeiro, presenciou a briga e os rendeu.”

“De que gangue são?”

“Devem ser do Bando do Facão e do Partido dos Carecas.”

“E Jiang Yikang?”

“Está aqui.”

Depois disso, houve um longo silêncio, até que Xun Qiang respondeu: “Muito bem, aguardem aí.”

Na delegacia de Liu Luowan, Xun Qiang largou o rádio, pegou o telefone e, sem hesitar, discou um número: “Seus homens foram presos, estão agora no armazém do cais...”

No armazém, Jiang Yikang e Li Shi aguardavam a chegada do reforço.

“Não imaginei que você teria coragem de entrar. Vejo que é mesmo homem de fibra.” Jiang Yikang elogiou, sorrindo.

Li Shi corou, murmurando: “Não me zombe. Fiquei hesitando do lado de fora um bom tempo. Que vergonha, deixar você arriscar sozinho.”

Jiang Yikang assentiu: “Já fez muito em entrar.”

Nesse momento, o barulho de motores se aproximou rapidamente do armazém.

“Devem ser nossos colegas... Não, não são carros de polícia.” Li Shi primeiro se animou, depois empalideceu. Correu até a porta, olhou e exclamou: “Estamos em apuros! O Partido dos Carecas e o Bando do Facão estão chegando! Como souberam tão rápido?”

Dezenas de vans invadiram o cais e, diante do armazém, pararam. Delas saltaram quase uma centena de brutamontes. De um lado, os carecas; do outro, homens armados com facões idênticos. Cercaram o armazém, exalando ameaça e fúria.