Capítulo Doze: Você será o chefe
No momento em que Su Ling estava prestes a ser arrastada para dentro da casa, uma voz gritou de repente: “Esperem um instante.” Todos se viraram para olhar e viram Jiang Yikang se erguendo na multidão, chamando em alto e bom som.
Wenshalai, sem nem sequer olhar para Jiang Yikang, ordenou: “Não lhe deem ouvidos, prendam-na.”
Jiang Yikang elevou ainda mais a voz: “Chefe Wenshalai, peço que me escute apenas uma frase. Se não lhe agradar, não será tarde para prender depois.”
Wenshalai respondeu: “Fale.”
Jiang Yikang então disse: “Tenho um tesouro inigualável, estou disposto a trocá-lo pela liberdade da senhorita Su Ling.”
Wenshalai zombou com desdém: “Tesouro inigualável? Que piada! Você, um mero policial, ousa falar em tesouros diante de mim? Sabe quem sou eu? Estou na lista da Forbes, sou um dos homens mais ricos do mundo.”
Jiang Yikang sorriu: “Chefe Wenshalai, há um ditado em minha terra: ‘O pão pode ter carne, mesmo que não seja visível na dobra’. Este tesouro, arrisquei minha vida para obtê-lo; é extremamente valioso.”
Apesar de seu rosto ainda demonstrar desconfiança, as palavras sinceras de Jiang Yikang fizeram Wenshalai vacilar: “E como você consegue se desfazer de algo tão precioso?”
Jiang Yikang suspirou: “Chefe, para ser sincero, nutro sentimentos profundos pela senhorita Su Ling há muito tempo. Para mim, ela é muito mais preciosa que qualquer tesouro. Se hoje posso trocá-la por esse artefato, já me dou por satisfeito.” Ele falava com a pureza de um jovem apaixonado.
Ao ouvir isso, Su Ling corou imediatamente, seus olhos brilharam de emoção e, mordendo o lábio inferior, baixou a cabeça.
Desta vez, Wenshalai pareceu acreditar um pouco mais: “Mostre-me esse tesouro.”
“Certo.” Jiang Yikang afastou o cano da arma e caminhou na direção de Wenshalai.
Quando estava a cerca de dez passos dele, foi barrado por capangas que protegiam o chefe.
Wenshalai ordenou: “Fique onde está e passe-me o objeto.” Cauteloso, não permitiu que Jiang Yikang se aproximasse.
Jiang Yikang praguejou mentalmente: “Velho astuto. Queria me aproximar para usar a Arte do Encanto, mas a essa distância não funciona. Agora complicou.” Apesar do pensamento, sorriu e respondeu: “Tudo bem, sem problema.”
Wenshalai apressou: “Rápido, entregue logo, sem truques.”
“Claro, claro.” Baixando o olhar, Jiang Yikang viu o anel de estrela que usava no dedo. Ficou radiante, retirou o anel e o estendeu.
Com um olhar de comando do chefe, um dos grandalhões aproximou-se, pegou o anel e o levou a Wenshalai.
Su Ling, no alto do palanque, observava angustiada Jiang Yikang se arriscar por ela, mas também sentia orgulho. Pensava que ele não teria nada capaz de impressionar Wenshalai e que aquele gesto era só para criar uma chance de salvá-la.
No palanque, Su Ling olhou ternamente para Jiang Yikang: “Yikang, já me sinto grata por você se sacrificar por mim. Não pense mais em mim, vá embora. Lembre-se do que sinto por você; mesmo que eu morra, estarei satisfeita.”
Jiang Yikang lamentava internamente: “Senhorita, tudo o que falei foi para enganar Wenshalai, como é que você levou a sério? Agora sim, arrumei mais confusão.”
Enquanto isso, Wenshalai examinava o anel por todos os lados, o espanto e a cobiça estampados no rosto. Rapidamente, colocou o anel no dedo, mas disfarçou: “O anel é interessante, mas não é tão precioso para mim. Porém, reconheço sua sinceridade, deixo você ir, mas a senhorita Su Ling fica.”
Su Ling explodiu: “Wenshalai, seu sem-vergonha! Aceitou o anel e agora volta atrás?” Ela percebia a ganância e o espanto do chefe, compreendendo que o anel era realmente extraordinário.
Wenshalai resmungou friamente: “Basta de conversa, expulsem os outros três policiais e levem Su Ling para o meu quarto.” E virou-se para partir.
Os capangas empurraram Jiang Yikang, enquanto outros tentavam arrastar Su Ling do palanque para dentro da casa. Os dois policiais americanos, ao ouvirem que estavam liberados, correram para o carro e sumiram em disparada.
Jiang Yikang gritou: “Espere, chefe Wenshalai, não quer saber de onde veio esse anel?”
Wenshalai parou: “O quê? O que você quer dizer?”
Jiang Yikang explicou: “Quando cheguei ao Egito, descobri por acaso um tesouro. Este anel é apenas uma peça insignificante desse tesouro.”
Embora Wenshalai fosse riquíssimo, aquele anel o surpreendeu. Tinha muitos artefatos valiosos, mas nada comparável àquele anel.
Ao ouvir isso, os olhos de Wenshalai brilharam: “Onde está o tesouro?”
“O tesouro está no Egito, o local exato é…” Jiang Yikang olhou ao redor, “Será prudente falar disso aqui?”
Wenshalai, sempre cauteloso, ordenou: “Deixe-o se aproximar, mas revistem-no primeiro.”
Imediatamente, tomaram-lhe a arma.
Jiang Yikang deixou que levassem sua pistola: “Posso lhe contar sobre o tesouro, mas tenho uma condição.”
“Tudo bem, venha comigo.” Wenshalai respondeu, claramente ansioso, entrando na casa.
Jiang Yikang o seguiu. Su Ling, aflita, pensava: “Que os céus protejam Yikang. Se ele sobreviver a esta provação, jamais o decepcionarei.”
Entraram no cômodo interno, onde ficaram a sós.
Wenshalai girou e, sem que se soubesse de onde, apontou uma arma para Jiang Yikang: “Nada de truques, diga-me logo onde está o tesouro. Se for real, recompensarei você.”
Jiang Yikang respondeu: “Claro, claro. Esse tesouro é antigo, repleto de relíquias…”
Wenshalai impacientou-se: “Diga logo onde fica!”
“O tesouro está num lugar que ninguém pode encontrar…” Jiang Yikang sorriu, e seus olhos tingiram-se de violeta.
Wenshalai, ao encarar os olhos de Jiang Yikang, ficou gradualmente inerte, repetindo mecanicamente: “Num lugar que ninguém pode encontrar.”
Jiang Yikang continuou: “Esse tesouro é inestimável. Toda a sua riqueza não vale um centésimo dele.”
Wenshalai repetiu: “Toda a minha riqueza não vale um centésimo desse tesouro.”
“Você decidiu doar toda a sua fortuna para mim, em troca do segredo desse tesouro. A partir de hoje, deixará seu povoado e se esconderá num lugar que ninguém encontre. Quando todos esquecerem de você, vá atrás do tesouro.”
“Eu decido…” Wenshalai repetia, os olhos cada vez mais sem vida.
“Pronto, chega. Agora devolva-me o anel.” Jiang Yikang ergueu a mão, pegou de volta o anel de estrela e o pôs no dedo.
“Vamos sair.” Jiang Yikang bateu palmas.
Wenshalai estremeceu, como se despertasse de um sonho. Após um momento de confusão, seu rosto iluminou-se de alegria, como se tivesse acabado de descobrir um tesouro fabuloso.
Ambos saíram para o pátio.
Todos os olhares se voltaram para eles, especialmente o de Su Ling, que, ao ver Jiang Yikang são e salvo, sentiu-se aliviada.
Assim que saíram, alguns capangas cercaram Jiang Yikang armados, perguntando: “Chefe, o que fazemos com este homem?”
Wenshalai ralhou: “Abaixem as armas, idiotas!”
Os capangas hesitaram, pois normalmente Wenshalai não perdoava ninguém. Ninguém entendia por que estava poupando aquele policial.
Obedecendo, abaixaram as armas. Wenshalai ordenou: “Preparem um veículo para mim, abastecido com água, comida, armas e munição. Depressa!”
Ninguém entendeu, mas foram cumprir a ordem.
Wenshalai então anunciou: “A partir de hoje, transfiro toda a riqueza do povoado para o senhor… ah… Jiang Yikang. De agora em diante, ele é o novo chefe.”
“O quê? Chefe, o que está acontecendo?” Todos ficaram atônitos. Não só os capangas, mas todos os presentes.
Wenshalai berrou: “Não entenderam? A partir de agora, Jiang Yikang é o chefe de vocês. O clã agora se chama Clã Jiang Yikang. Este é o emblema do chefe, senhor Jiang, receba-o.”
Diante de todos, Wenshalai entregou a insígnia do chefe a Jiang Yikang. Nesse momento, o veículo preparado chegou. Wenshalai, ágil apesar do corpo pesado, pulou do palanque, abriu caminho pela multidão, subiu no carro, tomou o volante, e arrancou a toda velocidade, desaparecendo em meio à poeira.
Todos, exceto Jiang Yikang, ficaram estupefatos. Só despertaram quando o veículo se tornou um ponto no horizonte. Então, voltaram-se para Jiang Yikang.
Jiang Yikang apontou para o capanga que confiscara sua arma: “Devolva minha arma.”
O homem, confuso, hesitou, sem saber se deveria entregar ou não.
Enquanto hesitava, outro capanga, alto e forte, tomou a arma e, de joelhos, a ofereceu a Jiang Yikang: “Chefe Jiang Yikang, sou seu fiel servo, Abutre.”
“Muito bem.” Jiang Yikang pegou a arma, guardou-a e ordenou: “Tragam o jovem até mim.”
Estimulado, Abutre correu sob a árvore. Os demais, despertando para a nova ordem, correram para ajudar, libertando o jovem e quase o carregando até Jiang Yikang.
“Bai Ah!” Ao ver o jovem livre, a moça que usava o casaco de Su Ling correu até ele, chorando, e ficou diante dele.
“Li Nu.” O jovem a envolveu em um abraço apertado. Os dois permaneceram assim por um tempo, até se separarem. Bai Ah fez uma profunda reverência: “Obrigado, senhor chefe.”
Li Nu também se curvou em sinal de gratidão.
Jiang Yikang olhou para Bai Ah: “Rapaz, você estaria disposto a dar a vida por uma mulher? Você realmente a ama tanto assim?”
Bai Ah respondeu com seriedade: “Sim, chefe, amo Li Nu profundamente, e por ela daria minha vida.”
Jiang Yikang balançou a cabeça: “Seu amor é sincero, mas você foi imprudente. Se fosse capturado, tudo estaria perdido.”
Bai Ah contestou: “Não é bem assim. Eu havia planejado tudo. Não fosse a chuva de ontem, teria conseguido salvar Li Nu.”
Jiang Yikang, curioso: “O que a chuva tem a ver?”
Bai Ah pediu: “Posso mostrar?”
Jiang Yikang consentiu.
Bai Ah pegou uma tábua, cavou um buraco sob o beiral da casa e retirou uma fileira de detonadores, mostrando-os a Jiang Yikang.
“Veja, chefe, eu havia enchido o redor da casa de explosivos. Se não fosse a chuva molhar o pavio, teria explodido tudo e fugido com Li Nu na confusão.”
Jiang Yikang elogiou: “Muito bem, você é esperto e corajoso. E agora, o que pretendem?”
Bai Ah respondeu: “Com sua permissão, quero ir embora do clã com Li Nu e viver em paz.”
Jiang Yikang voltou-se para os presentes: “Agora que sou o chefe, posso decidir tudo, certo?”
Todos responderam em coro: “Sim, chefe.”
Jiang Yikang declarou: “Então, Bai Ah, decido que você não pode partir.”
“O quê? Chefe, por acaso…” Bai Ah empalideceu, achando que o novo chefe também cobiçava Li Nu.
“Exatamente. Decido passar-lhe o posto de chefe.” Jiang Yikang falou.
Bai Ah não acreditava no que ouvia: “O quê? Chefe, isso só pode ser uma brincadeira!”
Jiang Yikang respondeu: “Parece brincadeira? A partir de hoje, você é o chefe, e o clã se chama Clã Bai Ah. Veja, já bati o recorde do chefe mais breve da história.” Jiang Yikang lançou a insígnia para Bai Ah.
Bai Ah a pegou automaticamente, ainda sem acreditar.
“Pronto, meu papel acabou. Agora vou embora.” Jiang Yikang passou por Bai Ah, cruzou a multidão e seguiu para o carro da polícia.
No palanque, Su Ling, que estava indecisa sobre o futuro ao ver Jiang Yikang tornar-se o chefe mais poderoso do Egito, ficou radiante ao vê-lo renunciar ao posto e correu atrás dele.
“Chefe!” Bai Ah, puxando Li Nu, apressou-se a interceptar Jiang Yikang antes que ele entrasse no carro: “Chefe, não posso aceitar a insígnia. Você deu tudo para consegui-la, não seria justo eu ficar com isso.”
“É sua, fique com ela. Esse posto de chefe não me interessa. Agora, se vai conseguir mantê-lo, depende de você.” Jiang Yikang deu um tapinha em Bai Ah e entrou no carro, com Su Ling ao volante. Eles partiram, deixando a multidão atônita.
“Benfeitor, obrigado. Este clã sempre se chamará Clã Jiang Yikang.” Bai Ah, segurando a insígnia numa mão e Li Nu na outra, olhou para o carro se afastando e pensou consigo mesmo.
Su Ling dirigia de volta à delegacia, mantendo o semblante calmo, mas por dentro estava radiante. Para ela, Jiang Yikang havia renunciado a uma fortuna para salvá-la, abandonando o posto de chefe para voltar com ela. Seu amor estava claro, especialmente depois de se declarar no clã.
Quanto mais pensava, mais feliz ficava, um sorriso se desenhava em seus lábios.
Mas Jiang Yikang, que percebia tudo pelo canto do olho, estava desesperado: “Estou perdido, agora ficou ainda mais difícil explicar. Se ela falar, o que vou fazer?”
E não demorou para Su Ling perguntar: “Yikang, por que não quis ser chefe e preferiu voltar para ser um simples policial comigo?”
Jiang Yikang respondeu: “Bem… é que… não sou muito competente, mal consigo ser policial, imagine liderar tantas pessoas.”
Su Ling sorriu: “Não precisa disfarçar, já entendi tudo. Na verdade, eu também…” Ela finalmente ia confessar o que sentia.
Aconteceu o que Jiang Yikang mais temia. Sem saber como impedir, cortou-a bruscamente, apontando para frente: “Olhe, o que é aquilo!”
Mas, no exato instante em que apontou, um vendaval levantou-se no deserto, ergueu uma tempestade de areia que cobriu o céu, avançando sobre o carro e mergulhando tudo na escuridão.
O vento abriu a porta ao lado de Jiang Yikang; a tempestade invadiu o veículo, cegando Su Ling. Quando conseguiu abrir os olhos novamente, Jiang Yikang havia desaparecido, levado pelo vento e pela areia, restando apenas o banco vazio ao seu lado.