Capítulo Setenta e Sete: O Mundo Dentro do Labirinto

No momento em que ambos estavam tomados pela ansiedade e sem saber o que fazer, Su Ling teve uma ideia repentina; seus olhos brilharam, e ela imediatamente se virou e saiu correndo da delegacia. Zheng De, sem entender nada, apressou-se em segui-la.

Enquanto entrava no carro, Su Ling olhou para Zheng De e disse:
— Eu sei de um lugar onde talvez possamos encontrar Jiang Yikang. Fique na delegacia; se ele voltar, me avise na hora.

Zheng De respondeu:
— Está bem, e se você tiver notícias, me ligue também.
Viu Su Ling entrar no carro e partir rapidamente.

Assim que entrou, Su Ling disse:
— Tio Ming, vamos para aquela mansão onde deixei Jiang Yikang logo que voltei ao país.

— Certo.
Tio Ming respondeu com prontidão, e o carro seguiu direto para o Jardim de Mansões de Jindu.

Vinte minutos depois, Su Ling chegou diante da porta 15A do Jardim de Mansões de Jindu e tocou a campainha.

Demorou um pouco até que a porta se abrisse lentamente, revelando duas jovens belas e idênticas, pareciam feitas de jade verde. Mesmo com toda a autoconfiança de Su Ling em relação à própria aparência, não pôde evitar de fitá-las por alguns segundos a mais.

Uma das garotas perguntou friamente:
— Quem você procura?

— Bem... Jiang Yikang mora aqui?
Finalmente Su Ling entendeu o olhar de deboche e inveja do segurança na entrada.

A garota respondeu com extrema frieza:
— Você está no lugar errado.
Em seguida, fechou a porta.

— Espere! Se ele não quer me ver, tudo bem, mas diga a ele que há um grande problema na delegacia e que é melhor que ele volte imediatamente.
Ao pensar que aquelas duas jovens moravam sob o mesmo teto que Jiang Yikang, Su Ling sentiu seu coração congelar. Deixou essas palavras do outro lado da porta e virou-se para ir embora.

— Espere!
Ao ouvir isso, a porta se abriu imediatamente e uma das jovens correu até Su Ling, observando-a com atenção. Sorrindo, disse:
— Não me diga que você é a irmã Su Ling?

Com um certo desconforto, Su Ling respondeu:
— Não precisa me chamar de irmã, sou apenas Su Ling.

As duas garotas se animaram de repente, puxaram Su Ling para dentro da casa e disseram:
— Ai, desculpe-nos! Não esperávamos que viesse. Por favor, entre!

Su Ling foi praticamente arrastada para dentro. Apesar de estranhar a mudança repentina de atitude das jovens, sentiu-se menos incomodada com elas, pois agora eram bastante respeitosas e calorosas. Mas, ao lembrar da relação ambígua entre elas e Jiang Yikang, ainda guardava um certo desconforto.

Aquelas duas eram Qiqi e Lele.

Percebendo o incômodo de Su Ling, Qiqi apressou-se em explicar:
— Irmã Su Ling, nós somos as irmãs mais novas do irmão Jiang. Eu sou Qiqi, ela é Lele. Já ouvimos muito sobre você. Hoje, finalmente, a conhecemos.

— Irmãs?
Su Ling perguntou, surpresa.

Lele também se aproximou, convidando Su Ling a sentar-se no sofá:
— Sim, sim. Você veio falar com o irmão? Ele realmente não está aqui. Ele nunca mora aqui; só nós duas moramos.

Su Ling ficou um pouco sem jeito:
— Ah, desculpe, eu pensei...

Qiqi riu:
— Sabemos o que pensou. Mas o irmão Jiang é muito exigente. Não se interessaria por nós duas.

Lele perguntou:
— A propósito, irmã Su, você disse que tem um assunto urgente com o irmão?

Su Ling lembrou-se do motivo de sua visita:
— Sim, é algo muito sério. Vocês sabem onde ele está?

Qiqi e Lele trocaram olhares. Qiqi respondeu:
— Irmã Su, espere um pouco. Vou ver se consigo contato com ele.

Assim dizendo, Qiqi subiu para o segundo andar, deixando Lele fazendo companhia à Su Ling na sala.

Alguns minutos depois, Qiqi desceu e disse a Su Ling:
— Irmã Su, já encontrei o irmão Jiang. Vamos até ele.

Ao ouvir isso, Lele demonstrou surpresa, mas obedeceu prontamente e levantou-se. Esse pequeno gesto, porém, não passou despercebido por Su Ling, plantando uma semente de desconfiança em seu coração.

Su Ling pensou consigo mesma: "Será que Jiang Yikang tem algo a esconder de mim?"
Apesar disso, seguiu Qiqi e Lele para fora da mansão.

As três saíram e entraram no carro de tio Ming. Sob a orientação de Qiqi, o carro parou em frente ao Clube de Entretenimento da Baía Liuluo.

Na porta do clube, Su Ling indagou:
— Um clube de entretenimento? Jiang Yikang está aqui?
Durante o caminho, ela pensou em todos os possíveis lugares, mas jamais considerou que viriam parar ali.

Qiqi assentiu. As três desceram do carro, atravessaram a multidão animada e chegaram até a entrada do labirinto dentro do clube.

Vendo Qiqi e Lele diante da entrada, Su Ling perguntou:
— Desde quando existe um clube desses aqui? Parece tão movimentado. E agora? Vamos entrar no labirinto?

Qiqi sorriu e disse:
— Irmã Su, o irmão Jiang disse que não há nada que precise esconder de você. Mas, como irmã, peço apenas que o que acontecer aqui fique entre nós.

— Está bem.
Su Ling concordou, ainda mais curiosa sobre o que estava prestes a ver.

Qiqi completou:
— O irmão Jiang confia em você, claro. Eu só quis alertar mesmo.
E assim, as três entraram no labirinto.

Lá dentro, já havia muitos visitantes: uns andavam com folhas de papel, desenhando enquanto caminhavam; outros usavam bússolas para se orientar; alguns filmavam com câmeras; até GPS havia. Mas todos compartilhavam o mesmo brilho nos olhos — estavam animados, excitados.

Qiqi e Lele se desviavam habilmente entre as pessoas, dobrando à esquerda e à direita, até que a multidão foi rareando e chegaram a um ponto bastante isolado. Qiqi olhou ao redor, certificando-se de que não havia ninguém por perto; então virou-se e foi até atrás de uma rocha ornamental.

Atrás da rocha, só havia uma parede. Qiqi não parou, caminhou direto em direção a ela.

Quando Su Ling, surpreendida, pensou que Qiqi iria bater de frente, viu a garota atravessar a parede e desaparecer.

Su Ling ficou estática, olhando para a parede vazia, e perguntou, espantada:
— Ela... para onde foi?

Lele sorriu:
— Irmã Su, essa parede é falsa. É só atravessar.

— Sério?
Su Ling deu dois passos à frente, estendeu a mão e, para sua surpresa, sua mão atravessou a parede.

Lele, então, deu-lhe um leve empurrão pelas costas. Su Ling acabou atravessando por completo, sentindo tudo escurecer por um instante antes de se deparar com uma visão deslumbrante.

Logo à frente, Qiqi sorria para ela. Ao olhar além de Qiqi, Su Ling arregalou os olhos, completamente abismada.

Diante dela estendia-se um espaço vastíssimo: céu azul, nuvens brancas cobrindo uma imensidão sem fim. À esquerda, montanhas verdes e imponentes, que se perdiam de vista. À direita, um oceano agitado, também infinito.

Entre as montanhas e o mar, uma estrada larga e sinuosa dividia os dois mundos; ao final dela erguia-se um palácio dourado, reluzente, assentado entre picos e ondas, como se tudo girasse em torno dele.

Su Ling jamais imaginara que, dentro de um labirinto, pudesse haver um outro mundo. Imaginou que encontraria algo extraordinário, mas o que via agora ia além de tudo o que conhecia, destruindo em instantes suas convicções de vinte anos.

Engoliu em seco e murmurou:
— Será esse o poder de um não-humano?

Qiqi e Lele, já preparados para a reação, sorriram suavemente quando Su Ling se recompôs:
— Irmã Su, vamos. O irmão Jiang está lá dentro à nossa espera.

As três seguiram pela estrada sinuosa em direção ao palácio. No meio do caminho, dois jovens elegantes vieram ao encontro delas, sorrindo:
— Irmã Su, nos encontramos de novo. Não sei se ainda se lembra de nós. Eu sou Langlang, ele é Xiaobei. O irmão Jiang nos pediu para recebê-la.

Su Ling, ainda atônita, apenas assentiu:
— Obrigada.

O grupo seguiu adiante, logo chegando ao palácio. Subiram três degraus e entraram no grande salão.

Lá dentro, sete ou oito pessoas estavam reunidas ao redor de uma mesa, onde havia um modelo representando metade montanha, metade mar, como se discutissem algo importante. No centro do grupo, Jiang Yikang.

Ao notarem a entrada, todos pararam as conversas e, ao verem Su Ling, lançaram olhares brincalhões a Jiang Yikang antes de deixarem o salão um a um. Ao passar por ela, todos sorriram e acenaram com a cabeça.

Su Ling ficou corada diante de tantos olhares maliciosos e hesitou, sem saber se devia avançar ou recuar.

Agora, só restavam Jiang Yikang e Kong Ming ao redor da mesa.

Kong Ming deu um passo à frente, fez uma reverência e disse:
— Senhorita Su, minhas saudações.

— Olá, você é...?
Su Ling ficou ainda mais desconcertada com o modo antiquado de cumprimentar.

Langlang interveio:
— Ele é Kong Ming, nosso estrategista. O labirinto e o palácio foram construídos por ele.

Kong Ming, humilde, respondeu:
— Não exagero, apenas executei os planos. O verdadeiro criador é o mestre.

Su Ling, surpresa:
— Kong Ming? O Kong Ming da era dos Três Reinos?

Kong Ming assentiu:
— Exatamente.

— Então você é o Kong Ming que capturou Meng Huo sete vezes e fez seis expedições ao Monte Qi?

Ele confirmou:
— O mesmo.

— Então entende de Bagua?

Kong Ming sorriu:
— Um pouco, apenas um pouco.

— Isso...
Su Ling passou a mão pela testa, sentindo-se tonta, e olhou para Jiang Yikang.

Jiang Yikang aproximou-se, dizendo com um sorriso:
— Ele é realmente Kong Ming. Se ele só entende um pouco de Bagua, então nós seríamos todos analfabetos.

Kong Ming respondeu:
— Mestre, exagera. Bagua é apenas um pequeno caminho; o verdadeiro é a Grande Arte de Atrair Almas.

Jiang Yikang estranhou:
— Grande Arte de Atrair Almas? O que é isso?

Kong Ming sorriu maliciosamente:
— Ora, senhorita Su vir aqui avisá-lo do perigo, mostrando tamanha lealdade, não é a Grande Arte de Atrair Almas?

— Ah...
Jiang Yikang ficou sem graça, lançou um olhar para Su Ling, que estava ainda mais corada, e pigarreou, mudando de assunto:
— Certo, a que devo sua visita?

Su Ling, então, lembrou-se do motivo e disse rapidamente:
— Ah, sim, há um grande problema na delegacia.

— Calma, conte tudo.
Jiang Yikang pediu que todos sentassem, e Su Ling relatou detalhadamente tudo o que acontecera nos últimos dias.

Ao terminar, todos estavam com expressões sombrias. Antes que Jiang Yikang dissesse algo, Langlang levantou-se indignado:
— Que canalhice! Querem empurrar o irmão Jiang para a morte!

Xiaobei também se exaltou:
— Só humanos para bolar uma armadilha dessas... Ah, irmã Su, não falo de você! Irmão Jiang, para que ser chefe de polícia? Largue isso!

Nesse instante, o telefone de Su Ling tocou. Ao atender, seu semblante tornou-se ainda mais sombrio. Ela falou lentamente:
— Yikang, era meu pai. Ele disse que Li Zuo Jie esteve há pouco em seu escritório. Li Zuo Jie vai convocar uma coletiva de imprensa em dois dias para divulgar suas supostas ilegalidades e, ao final, pretende prendê-lo e julgá-lo imediatamente. Meu pai disse que não pode fazer nada por você. Se não resolver tudo em dois dias, será sua morte certa.